窗外，黎明前的黑暗配以铁器碰撞的声响，不时夹杂着沉闷而又痛苦的哀嚎。

　　窗内，两位侯爷心绪的沉重与太子齐桓的轻松形成了鲜明对比。

　　当朱昌提着带血的匕首站到门口，来自雾山的十一位刺客心中凉了大半。

　　能够参与这起刺杀，或者说抓捕，他们自然清楚对手是谁，也会对今晚的局势进行判断和预估。所以他们等了很久，等到确认了进屋的是齐桓，走了的是朱昌，他们才敢动手。

　　但……

　　“这人刀上有个雾字，你们是雾山，还是云雾？”朱昌转悠着匕首道。

　　“都是受雇佣的江湖中人，没必要把事情扯到江湖势力上吧？”

　　朱昌摇摇头，道：“正因为都是江湖人，我才要问问清楚，不然待会儿收尸，也不知道该送哪儿去。

　　哦我想起来了，云雾那帮人更喜欢耍剑，你们是雾山的。”

　　都是做好了死的准备的，这话自然吓不到他们，朱昌要的，也是为了激发他们的血性，以求自己的乐趣。

　　七人握刀而上，四个打二，三个打一。屋顶上四人用弓弩自然不好出手，而且他们的任务，是为了盯着之前在隔壁院子里的五人。

　　“既然局面已经如此了，干嘛不让那五个一起出来，好尽快结束？”齐承道。

　　“哦？绥阳侯心急了？”齐桓道。

　　“天快亮了，本侯也有些困了。反正你也不敢杀我，我也杀不了你，不如早点结束，咱们各自回去睡觉，岂不美哉？”

　　“绥阳侯这算盘打的真好。的确，我杀不了你，你也杀不了我。不过他们现在就在楼下，想要赶过去，也来不及的。”

　　大周各市，除了酒楼青楼之外，大部分建筑都是一层的，毕竟做小本生意的，没多少租得起二层楼。

　　所以从两条街外的惊涛楼可以清楚看到小院里，却并不能缩短路行的距离。只不过眼下想要五人赶过去，却麻烦了不少。

　　“他们不是九爷的人？”

　　“你说朱统帅么？看来绥阳侯对烟云阁有所了解，却了解不多啊。这五位是李统帅手下，负责情报工作的。虽然也能打，但打架杀人这事儿，还真不是他们的本职工作。

　　今夜他们的工作有三，一呢，是传递敌人的动静，二是负责处理尸体，要是吓到明天上街的百姓，可就不太好了。这第三……”

　　“第三，是想给我们留下点惊吓然后送回去，还是说准备马车让我们自己回去？”

　　齐桓哈哈一笑，道：“绥阳侯啊绥阳侯，你究竟是有多自信，我不敢杀你？”

　　“父皇暂时还不想我死，那我便死不了。”齐承道，“以前你胆小懦弱，所有人都觉得，你不会成为我未来坐上皇位的绊脚石，所以我们六人之间斗了多年，却不屑于对你做什么阴谋诡计。

　　但当我知道父皇有意封我等为侯，你为太子时，我想明白了不少东西。这些东西，若是你真傻那自然不会明白。但既然你是装傻，想必也不用我多说了吧？”

　　齐桓笑而不语。

　　虽然打从一开始，齐桓便自卑地认为自己就是一块磨刀石，但心中仍觉得，选择自己，也许是想要对付那些世家。

　　很久以前，太祖皇帝率军收拢附近小国，将一城之国变成了堪比七雄的大周。随后又采取连横之策，与六国结盟，联合打倒了当初最为强大的赵国。

　　之后，两代帝王更迭，天下也从人人为诸侯的混战局面变为楚周秦三家对抗。

　　太宗皇帝继位后，拼上国力与两国抗衡，将楚国全灭，把秦国打成了如今这般，被周人将其与蛮人统称的蛮夷。

　　如今这些世家，最早便是从太祖皇帝那时存在至今，他们要么是一些投降的小国皇室，要么是借战敛财的商贾。哪怕几十年前太宗皇帝血洗过一批，如今依旧剩下不少。

　　并且，剩下的这些人贪欲极大。太宗暮年，一心寻求长生之道，众家族趁其略显昏聩，假借献药一事，将手伸进了皇室之中。

　　那时，几位皇子的家室里，总有一两个是世家之人。半路出家成了太子的齐省，更是连正妻都是世家安排的。

　　时至今日，这些世家虽然谈不上将皇室玩弄于股掌之间，但翻手为云，覆手为雨的能力还是有的。

　　所以灭世家，踏门阀，当今陛下是势在必行。而眼下，他还没完全做好准备。

　　“一年时间。父皇给你我一年时间抢储君之位，也是给他一年时间做好翻脸甚至是灭世家的准备。这些事情，宗族能猜到，我能猜到，没道理你不懂。”

　　齐桓乐道：“你这般说的，像是只有父皇与我们需要一年时间。那些世家存在这么久，却始终没能真正的染指朝堂。他们也不需要这一年时间来准备么？

　　棋盘就这么大，既然是博弈，没道理一方胜了，另一方却平安无事。”

　　二楼又一次安静，小院中战斗的声音传来，齐桓偏头看着，问道：“朱统帅打得过吧？”

　　李户看了眼两位侯爷，道：“论打，九爷连七爷的手下还不如。但杀人不是打架，这一点，九爷是所有人中最强的。”

　　齐桓点点头，道：“那就没事了，你去吩咐一下，可以开始工作了。”

　　李户又看向两位侯爷，齐桓一笑道：“放心，我也并非手无缚鸡之力。真打起来，我还是能撑到你来救我的。”

　　话都说到这份上了，李户也只好下楼吩咐。

　　两位侯爷也不是没想过动手，但正如齐桓所言，在将齐桓杀死之前，别人是来得及救的。就算是杀鸡，那鸡也会扑腾两下，保不齐，还能把胳膊挠伤。

　　所以，三人平静坐着，看着窗外。

　　这么会儿功夫，雾山又折损了两人，朱昌杀了一个，那两人联手杀了一个。

　　四位留守不准备继续等下去，于是收起弓箭，加入了战场。

　　两位护卫那里补齐四人，朱昌这边，则是以一敌五。

　　人多了，地方小，刀便施展不开，。于是众人左手持匕首将人逼退，右手弃刀，再趁着退走的瞬息接过匕首，完成整套换武器的动作。

　　说来有些慢，但这几位显然不是第一次做，动作行云流水，瞬息便完成。

　　这下子，朱昌的斗志也被激起来了。

　　他侧身躲过一击，匕首竖在胸前，躬身躲过横着的一劈，右手顺势一伸，将匕首送入一人腹部。

　　而后再一转身，匕首顺着移动横向一割，血腥的如同屠户杀猪。

　　其余人也来不及照顾这必死之人，继续上前攻击，朱昌则如同泥鳅，在他们几人之中穿插，顺手造成不大不小的伤势。

　　伤口，倒是不深，但几人很明显感到自己的动作有些许僵硬。

　　匕首上，有毒。

　　“一看你们就不专业，作为刺客，自然是要保证每一次刺杀都能将对手置之死地。武器淬毒这种事，还用人教？”朱昌说道，“又不是傻子，谁会没事舔一口匕首。”

　　与高手过招，瞬息，便足以决定生死。这些人中了毒，对肢体的控制上有了明显生涩，接下来，便是一个个地被封喉。

　　另一边，两个护卫也刚好解决四人，可惜两人身上都有伤。

　　这场战斗，以烟云阁三人两伤、雾山十二人全灭结束。

　　二楼，李户用木制托盘端着三碗面条上了楼，将三碗面条分别放在两位侯爷与太子面前。

　　“这戏落幕了，鸡也开始报晓。两位侯爷吃过这面条，各自回去歇着吧。”说完，齐桓取了筷子，开始吃了。

　　另一边，两人犹豫片刻，相视一眼，叹了口气，也取了筷子开始吃。

　　小院那边，出现了许多人和一辆马车，一些人将尸体搬进马车，另一些人则是打水清洗血迹。

　　面条吃完，小院也收拾好，齐桓起身说了句再会，便带着李户走了。

　　齐云探出头看着街道，确认李户赶着马带着齐桓走了，这才坐了回去。正准备端面，齐承一脚将桌子踢翻，面与汤撒了一地。

　　齐云看了眼面条，有些可惜，道：“气归气，踹什么桌子。昨晚那宴席上就没吃什么东西，眼下好不容易有点吃的，你还给糟蹋了。”

　　齐承瞪着齐云道：“今夜若不是我背后的世家，你也死了！”

　　“要是没有我背后的秦国，凭你们这些世家，能翻起多大的浪？”齐云捡起碗，还好，还有一口汤。

　　喝完了这一口汤，齐云咂了咂嘴道：“说白了，这就是一场拼娘的战争。你们的娘是世家，我娘是西秦，齐桓他娘可是江湖排名第一的势力。”

　　“呵，咱们这些世家的娘居然还比不过一个破落户出来的娘。”

　　“他娘的！”