卢银和卞周都被平定后，平乡安稳了下来。之前离开乡塾避乱的人纷纷回来了。半个月后，韩央也回到了乡塾，与他一起来的还有一个人——他的姐姐韩琴。韩田侯为了防止儿子再生事端，就让女儿来乡塾一边陪学，一边照看管束韩央。

　　韩琴比张角大两岁，在通往塾堂的过道上，她见到张角的第一句话是：“你就是远近闻名的神童张角吧？你臂伤怎样了？我弟韩央素来娇纵惯了，是他不对，我给你赔个不是。”

　　见张角愣住不答，韩琴的第二句是：“你这额头上的角，会疼吗？”一双亮闪闪的眼睛看着张角的额头。韩琴虽然说话直爽，但明媚的笑容里，张角觉得这声音温温柔柔地从耳朵钻进了他的身体。

　　长这么大了，几乎从没有人问过他额头的突起疼不疼。

　　张角应该永远都不会忘记韩琴说这话时的画面。那一刻，早晨的阳光正好从屋顶的缝隙洒下来把韩琴笼罩着，给她镶上了一圈金色的边，她浑身发着光，黛眉杏目笑盈盈地望着他，像是一个画中的人。韩琴说这句话的时候，声音温婉，双眸似一潭秋水，清亮又宁静。

　　整个上午，张角都没有记住经师讲授了些什么，他的视线总是不知不觉地转向韩琴的背影，看她的乌黑的发髻，看她铺纸研墨，看她一边咏着诗经一边抚首托腮。

　　经师授课累了让大家休息时，张角才知道张宝又被罚站了，却全然不知发生了什么。

　　原来，刚才张角和同坐一席的人吵了起来，因为那个人说张坎死了。张宝争辩自己的父亲只是失踪了，另外一个周姓同学过来插嘴说：“你阿父如果不是死了，就是去当妖怪了。我阿父说，那天在雀翎山上他们很多人都被石头砸伤了，只有你阿父没有，说不定你阿父和那个妖人是一伙的。”

　　张宝一听大动肝火，扬起拳头想动手，被坐在后面的左校大力拉住。好在经师注意到了他们的争执，举起戒尺一指张宝，示意罚站。张宝经过上次之事不敢再把事情闹大，只得气呼呼地站着听课，不时地暗暗用脚去踢那个胡言之人。

　　心思从韩琴身上收回来，张角劝慰着张宝，从小听惯了各种这些针对方士的市井妄语，他并没有把这些话放在心上。

　　第二天，那个与张宝争吵的周姓同学没有来乡塾，听说是病了。晌午时分，一辆马车急匆匆赶到乡塾，襄楷听得来人急报后，立即唤出张角让他随来人而去。原来，那个周童本来喝了医士抓的药好一些了，不曾想到了午时就开始口吐白沫不省人事了。平日里众人生病都是先找医士，无效后便寻张坎，如今张坎失踪便只得来求张角一试。

　　张角嫌张宝吵闹，正拿着紫竹九节杖独自在塾堂里将上面的笔划重组成字，想早些把这第四卷整理完毕。听得来人之意，立即拿着竹杖跟随一个经师上了周家马车。

　　一到周家，张角立即号脉，确认了是口疫，看过医士写的药方也对症。只是，从口腔溃烂的情况来看，这疫毒已入膏肓不太乐观。张角也不敢怠慢，让周家人速取来一碗水，将随身带着的丹砂化入水中搅成朱墨，在一张黄纸上写了道符，拿起来掐个诀口中念念有词，符纸自燃起来烧成了灰。让周家人赶紧将符灰兑水灌入周童的口中。符灰入口后不一会，周童口中哼了几句有了些许意识，能够回应众人的呼喊。

　　周父见状大喜，对张角说：“不愧为张游徼之子，这方术深得你阿父真传。请落座！请落座！”说完赶紧让夫人拿上茶水。

　　原来这周父正是张坎带的五百精兵中的一个百夫长，雀翎山一战之后正在家中休整，见张角救了自己儿子，心存感激，不停地夸赞张坎在雀翎山的武猛英明，虎父无犬子云云。想到周童昨天所述周父对张坎的胡言，张角心中苦苦一笑。

　　张角端起茶碗，正想喝口水，周童突然半坐起来“哇”地一声口中吐出一大口黑水，吐完之后瘫倒在床上。周父急忙上前探看，用手一探口鼻，竟然气若游丝，状若濒死。

　　张角急步上前，翻开眼皮看了看，又重新号了一下脉，见脉象迟虚心中也是纳闷，不知如何是好。

　　周父见张角也无计可施，急恼地推开张角，对他说：“你刚才给我儿喝的什么符？是不是有毒？怎么好端端地变成了这样？”

　　张角稍加思索，问：“周叔莫急，想问问，他昨天是不是遇到了什么奇怪的事或人？”

　　“你问这个与病何关？你快想想办法救人，周家四代单传，若我儿有什么三长两短，我让你和张坎一样人间消失！”不久前曾笑脸嘻嘻的脸上此时布满了杀气。

　　张角已是见惯了种种凶险，并没有惊慌，冷静地说：“烦请周叔好好回忆一下，若想救他，你须得信我！”

　　周父哪里肯听，喊着是张角庸医巫药无能害了他儿，将张角绑起来了一通拳脚打得鼻青脸肿，而后送到官府发落。经师拦不住周父，连忙跑回乡塾告知襄楷。等襄楷和经师赶到乡寺时，周复正在大声斥责李复徇私：“你不能因为张坎是游徼之子就袒护于他。或不得秉公处置，我便回到县上让县令定夺。”

　　李复只得再问张角：“会不会是符没有写对？”

　　张角说：“不会。依我看来，如果是普通口疫，断不会如此凶险，口吐黑水也不是疫毒之症，我怀疑是被施了什么巫魇。”

　　周父本不太信这些邪魅之说，但自从雀翎山之战见识到邪风硫雾飞石之后，心里还是有些宁信其有，加之张角说得有道理，又多信了几分。但嘴上仍然强硬，道：“我不信什么巫呀魇呀，只知我儿喝了你的符水已经半死，若救不回他，我必不得轻饶你。”

　　李复让周父稍安，好生回忆。周父想了一会，昨天听儿子说从乡塾回家的路上，遇有一个瘦老翁向儿子讨一枚五株钱买食吃，儿子见他可怜便给了。老翁回赠了一个墨玉蛇挂件给儿子，儿子见这玉蛇雕得精巧，嘴中含有一黑石，带回来爱不释手就一直系在腰间。

　　瘦老翁？左慈？李复和襄楷彼此对望了一眼。而后又望向张角。

　　张角思索片刻后点点头，说有了克制之法。

　　李复急令手下备好马车，带上张角与周父、襄楷等人一起火速赶往周家。