深夜。

　　海风悄无声息地穿梭在街巷之间，带来大海那丝丝缕缕咸湿的气息，轻轻抚过人们的脸颊，撩动着衣角。

　　在船舵与灯塔酒馆的角落里，卡洛和罗伯托对坐无言，周遭满是欢快的谈笑声与酒杯轻触的脆响。

　　罗伯托的目光落在面前精致的菜肴上，那盘中的食物是一件件精美的艺术品，色泽诱人。

　　他瞅着面前那摆盘精致得像画儿一样的菜，心里直犯嘀咕。

　　“这顿饭得花费不少钱吧，这些钱都够我购置一把极为顺手的铁锤了，简直就是挥霍啊。”

　　他眉头紧锁，粗糙的大手不自觉地来回搓动。

　　这时，胖老板拖着那沉甸甸的身躯缓缓走来，脸上挂着那招牌式的职业笑容。

　　眯起的眼中透着商人特有的精明，他的肚子随着步伐有节奏地晃动着：

　　“两位先生，这可是我们酒馆的招牌菜，今天可得好好尝尝。”

　　他一边说着，一边将一盘布洛涅炖菜稳稳地放到桌上，那炖菜还冒着热气，香味瞬间弥漫开来。

　　卡洛礼点点头，胖老板便又匆匆转身忙活去了。

　　罗伯托微微抬起头，目光就落在了卡洛脖子上那十字架上。

　　十字架在这有点暗的光线下，闪着神秘的光。

　　“卡洛，这十字架是神父送给你的？”

　　卡洛下意识地伸手触摸十字架，手指轻轻滑过冰冷的表面，心里纠结万分，不知该如何向罗伯托解释。

　　“嗯，可能他看我年纪尚小，又刚刚历经那些烦心事，便送我这个，想让我心里能安稳些。”

　　卡洛有意避开罗伯托探寻的眼神，脑海中神父的模样清晰浮现。

　　他内心挣扎着：我总不能告诉他，神父在我面前忏悔啊。这要是让别人知道，会以为我是个疯子吧

　　罗伯托凝视着卡洛，心中泛起一阵酸楚，他既心疼自己年幼的表弟遭遇如此多的磨难，又对神父的善举满怀感激。

　　“等这批肥皂挣到钱了，可得多向教会捐赠些。”

　　他的语调轻柔，眼神真挚而诚恳。

　　卡洛连忙点头应允：

　　“行，行。”

　　罗伯托看着眼前的食物，像是突然想起啥。

　　“卡洛，你说你来布洛涅有两件事，第一件是去教堂，那第二件事，不会就是来这酒馆大吃一顿吧？”

　　他一边说，一边拿起酒杯晃了晃，红酒在杯壁上缓缓流下来，可他眼睛没看酒，就盯着卡洛。

　　卡洛耸耸肩，装着不在意，可手指在桌沿上轻轻敲着，暴露了他有点紧张。

　　“吃饭算啥重要之事啊，你猜猜这第二件事是啥，与你可是密切相关哦。”

　　罗伯托歪着头想了会儿，打趣道：

　　“难道你突然大发善心，要给我买个铁砧？

　　不过大铁砧价格不菲，十个金币呢，你现在肯定囊中羞涩。

　　嗨，卡洛，你有这想法就行，能舍得花个百来个便士给我买个小铁锤就已经不错了。”

　　他的脸上带着些许期待，又夹杂着几分无奈，心中已然浮现出自己在铁匠铺中挥舞铁锤、敲打铁块的炽热画面，那才是他灵魂深处的热爱所在。

　　卡洛被他逗得直笑，心里却想这罗伯托咋就忘不了铁锤铁砧呢。

　　“哎呀，表哥，你猜错了。我现在就三个金币了，铁砧铁锤的事儿以后再说吧。”

　　罗伯托轻轻叹了口气，暗自庆幸：还好路加出去挣钱了，要是光靠卡洛，我这铁匠铺不知道啥时候才能开张。

　　“行吧，行吧，我知道了。”

　　卡洛有点哭笑不得：

　　“你还没猜第二件事呢。”

　　罗伯托摆摆手，不耐烦了：

　　“不猜了，你直接说吧，我听着就是了。”

　　卡洛身子往前倾了倾，表情变得严肃起来：

　　“明天啊，我得想法子弄点钱。

　　要是奥古斯特不能及时把钱带回来，咱没原料干活倒是小事，可数百人都得饿肚子啊。”

　　罗伯托满脸惊愕，脑海中瞬间闪过之前的种种经历。

　　“你打算如何筹钱？难道……是让我去找商人借钱吗？”

　　卡洛挺直腰杆，缓缓说道：

　　“差不多吧，不过商人放贷利息过高，我有个不错的主意，咱去找琼夫人帮忙。”

　　罗伯托听闻此言，身体猛地一震。

　　“好啊，卡洛，这才是你的真实意图吧！我说你为何如此破费请我吃这般丰盛的菜肴。”

　　罗伯托刚与琼夫人告别不久，说实话，一想到要去找琼夫人。

　　他心中既有着隐隐的期待，又被强烈的紧张情绪所笼罩，全然不知该如何面对她。

　　卡洛看着罗伯托，心中盘算着带你来确实是想让你与琼夫人打交道，不过这美味佳肴是我想吃啊。

　　“是啊，是啊，表兄，你是琼夫人的骑士，由你出面，比任何人都更有分量呢。”

　　罗伯托面露难色。

　　“我其实真不知道该如何面对琼夫人，说实话，内心极为紧张，我也不愿与她提及借钱之事，太过庸俗了。”

　　卡洛的眼神中满是央求。

　　“表哥，你也不想数百人食不果腹吧。

　　这可是为了大家的福祉，天主也会在天上注视着这一切的。”

　　罗伯托沉默良久，仿佛时间都为之凝固，最终狠狠咬了咬牙，艰难地吐出一个字：

　　“好吧。”

　　那声音透着无尽的无奈与挣扎。

　　第二天，阳光洒在布洛涅的街道上，集市里人头攒动，叫卖声、讨价还价声交织在一起。

　　卡洛拉着极不情愿的罗伯托，在人群中艰难地穿梭着。

　　卡洛眼神坚定，脚步匆匆，罗伯托则满脸无奈，眼神中透着担忧，嘴里不停地念叨着：

　　“这可如何是好，这可如何是好……”

　　他心里纠结，既害怕面对琼夫人时出丑，又担心借钱之事会搞砸。

　　他们在一个个摊位前停下，卡洛像个行家似的精心挑选着各种东西。

　　当看到稀罕的枣时，他眼睛一下子亮了起来，毫不犹豫地掏出钱袋，花了大价钱买下，又买了昂贵的糖。

　　随后，他们走进一家面包房，卡洛熟练地和面包师交代着制作枣糕的要求，眼睛紧紧盯着面包师的动作。

　　看着他把枣磨碎和糖混合在一起，揉进面团里，再送进烤箱烤制。

　　烤好后，卡洛又亲自动手用奶油精心地做了装饰，最后用红色的葡萄干摆了个心形。

　　其实在古埃及时期，就已经出现蛋糕了，到了罗马时期，已经有了比较成熟的烘焙设备，能够制作出不同形状和大小的蛋糕。

　　在当时的罗马宴会等场合，蛋糕已经成为了一种常见的美食。

　　而在中世纪的欧洲，蛋糕制作技术在不同的国家和地区有着各自的发展。

　　这个时期的蛋糕除了使用传统的面粉、鸡蛋等原料外，还会加入香料，如肉桂、丁香等，来增添独特的风味。

　　同时，蛋糕的制作工艺也变得更加复杂，例如多层蛋糕开始出现，为现代蛋糕的样式奠定了基础。

　　卡洛昨天被噩梦困扰，在匆忙之中，并没有给琼夫人准备礼物，但去见一位高贵的女士，还有求于她，怎么能不准备个特别点的礼物呢？

　　卡洛本想找一些稀罕的水果干果做一个漂亮的蛋糕，结果意外发现了枣，所以做了枣糕。

　　枣这种水果还未在当地普遍种植和食用，枣原产于中国，后来通过丝绸之路传播到波斯和地中海沿岸的西欧各国。

　　在这个时期，属于稀罕且昂贵的东西。

　　一切准备妥当后，他们朝着城堡的方向走去。

　　卡洛的脚步轻快有力，每一步都带着决心，罗伯托则慢吞吞地跟在后面，每一步都带着忐忑，嘴里也在背着诗。

　　来到城堡前，卡洛深吸一口气，整了整自己有些褶皱的衣服，然后对侍从说道：

　　“烦请通报一声，我们求见琼夫人。”

　　侍从上下打量了他们一眼，看到骑士罗伯托，知道这可不能耽搁，转身飞快走进城堡。

　　罗伯托站在一旁，双手不停地搓着，眼睛四处张望，额头上冒出了细密的汗珠。

　　不一会儿，琼夫人激动地跑了出来，她的裙摆随风飘舞，脸上洋溢着惊喜的笑容，眼神里满是热切的期待。

　　城堡大门前，原本就聚集着一帮求见琼夫人却被拒之门外的贵族。

　　他们神态各异，有的满脸堆笑，谄媚之态尽显，有的则神色焦虑，眉头紧锁。

　　都在苦思冥想着如何突破这道防线，博得琼夫人的垂青。

　　此时，厚重的城堡大门缓缓打开，琼夫人那婀娜多姿的身影出现在众人的视线之中。

　　她身着一袭华丽的紫色长裙，裙摆随着微风轻轻摇曳。

　　她那白皙的面容上镶嵌着一双深邃而明亮的眼眸，高挺的鼻梁下，红唇微启，仿佛散发着迷人的魔力。

　　刹那间，原本喧闹的场面瞬间如同被点燃的火焰一般炙热起来。

　　子爵雷诺一向自恃身份高贵，可此刻在琼夫人面前，所有的骄傲都化为乌有。

　　他双眼紧紧盯着琼夫人，脸颊涨得通红，用尽全力高喊：

　　“琼夫人，您看我呀！只要能陪伴在您左右，我甘愿成为您身边最最卑微的仆人。

　　哪怕就给您提提裙摆，我都能心满意足啦！”

　　他边喊边向前挤了几步，眼神中满是渴望与急切。

　　罗伯托站在人群之中，看着琼夫人和炙热的人群，心猛地一紧。

　　他的脑海里瞬间浮现出卡洛教他这首诗时的情景，当时他还觉得这些诗句过于拗口，可此刻，他却无比庆幸自己记住了。

　　他深吸一口气，努力让自己镇定下来，可声音还是不自觉地带着一丝颤抖，开始背诵：

　　“每一阵风过，我们都互相致意，

　　但没有人，听懂我们的言语。

　　我有我的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟；

　　你有你红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。

　　我们分担寒潮、风雷、霹雳；

　　我们共享雾霭、流岚、虹霓。

　　仿佛永远分离，却又终身相依。”

　　他的眼睛始终没有离开琼夫人，额头上也渗出了细密的汗珠。

　　琼夫人听到这饱含深情的诗句，先是微微一愣，随后脸上露出了惊讶与惊喜交织的神情。

　　她那纤细的手指轻轻捂住嘴。

　　“我的骑士，罗伯托，你真的来了！”

　　她轻快的跑动，朝着罗伯托而去，伸手拉住他的胳膊：

　　“快跟我来吧。”

　　卡洛在旁边尴尬得想用手把脸抠个洞出来，心里直嘀咕：

　　罗伯托这家伙也太沉不住气了，琼夫人还能不见你吗？

　　我挑的这舒婷的《致橡树》多有格调，还带隐喻。

　　你倒好，在这么多人面前显摆，也不怕被人嫉妒得在背后扎小人。

　　瞧你那紧张样，背个诗都费劲，果然是英雄难过美人关，这关都快过不去了。

　　罗伯托心中大喜过望，他没想到琼夫人竟会如此热情地回应。

　　可就在他准备跟着琼夫人走进城堡的时候，突然，旁边的一个贵族冷哼一声：

　　“哼，就凭一首诗，能有什么真本事？不过是些花言巧语罢了。”

　　这声音不大不小，刚好能让周围的人都听得清楚。

　　周围的贵族们开始窃窃私语，有人点头表示赞同，有人则在一旁观望。

　　子爵雷诺心中暗忖：这蠢货，琼夫人喜爱诗，那就投其所好便是。于是又扯着嗓子高喊：

　　“琼夫人，我也会背诗哇！

　　……

　　虽我心炽热如焰在烧，

　　却常恐爱意难被知晓。

　　但仍盼能得您一丝垂怜，

　　于这尘世共赴岁月迢迢。

　　……”

　　然而，琼夫人满心满眼唯有罗伯托，对旁人的呼喊仿若未闻，她带着罗伯托和卡洛款步走向城堡深处的大厅。

　　厚重的城堡大门缓缓闭合，发出沉闷的声响，仿佛将整个世界都划分成了两个截然不同的部分。

　　门外的嘈杂瞬间被隔绝，只留下了关于香槟女伯爵琼夫人热爱诗歌，常因美妙诗句而召见诗人的传奇故事。

　　这故事如同星星之火，点燃了后来欧洲人创作诗歌的热情。

　　走进城堡大厅，高大的穹顶之下，华丽的挂毯从墙壁垂落，上面绣着古老的战争与神话场景，栩栩如生。

　　精美的烛台分布在大厅各处，摇曳的烛光为整个空间增添了几分神秘与温馨。

　　众人缓缓落座，琼夫人轻轻拍了拍手，吩咐侍从送糕点酒水。

　　罗伯托才稍稍缓过神来，他偷眼瞧着琼夫人，心中满是欢喜与庆幸。

　　琼夫人的眼眸中透着一丝不易察觉的迷离与眷恋，她微微启唇，轻声说道：

　　“罗伯托，我的骑士，我曾以为此次你会离我而去许久许久。”

　　罗伯托赶忙起身，行了一个标准的骑士礼，动作潇洒而利落，眼神却始终炽热地凝视着琼夫人。

　　“琼夫人，行程突生变故，雷萨里特护送使团前往根特，而我因一些机缘留了下来。”他的声音略微颤抖，带着压抑不住的激动。

　　语毕，他从怀中轻轻捧出一个精致的木盒，缓缓走向琼夫人，双手递上时，能看到他的手微微有些发抖。

　　“夫人，这是我和卡洛为你设计的蛋糕，卡洛在里面构思了枣的味道，是巧手的匠人精心制作而成。希望你会喜欢。”

　　琼夫人接过木盒，嘴角勾起一抹温柔的笑意。

　　“只要是你送的，我都喜欢。”

　　她轻轻打开木盒，看到那红色的心形葡萄干排列成的图案，不禁笑出了声。

　　“这精美的我都要舍不得吃了呢。”

　　“夫人，送给您就是想您吃呢，我以后会送更多的礼物给你的，卡洛保证说这个味道会很好呢。”罗伯托的脸微微泛红。

　　“好的。”琼夫人把蛋糕交给侍女，让侍女切好。

　　她优雅地拿起一块，轻轻咬了一口，微微点头称赞：

　　“嗯，味道果然不错。”

　　他们边吃边聊，琼夫人轻轻一笑，端起酒杯轻抿一口，眼神中带着一丝俏皮：

　　“那你此次前来，除了这久别重逢的喜悦，可还有其他事情要与我分享？”

　　罗伯托清了清嗓子，开始讲述起旅途中的趣事。

　　“夫人啊，这一路可太有趣了。

　　我碰到个吟游诗人，那家伙抱着鲁特琴，站在酒馆中央扯着嗓子唱。

　　唱到高音处，嘿，琴弦断了一根，直接弹到旁边大汉的酒杯里，酒水溅了那大汉一脸。

　　大汉以为是暗器，拎起诗人就要决斗，结果诗人被吓得尿了裤子，酒馆里那叫一个乱哄哄，跟被恶魔施了混乱咒似的。”

　　他一边说，一边手舞足蹈地比划着，逗得琼夫人笑得前仰后合，眼角都泛起泪花。