就在这时，门外通报：“宁远侯府宁清瑶姑娘，二皇子叶启贤殿下到！”

　　众人听闻，纷纷投去惊讶的目光。

　　今天不是宴请女眷么？

　　二皇子竟然来了？

　　只见宁清瑶身着一袭淡蓝色的罗裙，宛如一朵盛开的青莲，依旧是那么淡雅脱俗。

　　叶启贤则一身华服，气宇轩昂，两人并肩走来，宛如一对璧人。

　　宁清瑶走到沈婉儿面前，微微欠身，轻声说道：“世子妃，许久不见，别来无恙。”

　　她亲和的态度与周围那些冷嘲热讽的贵妇们形成鲜明对比。

　　叶启贤也微微颔首，说道：“镇南王府多年来守护边关，为大乾立下赫赫战功。如今虽有传言，但本皇子相信，镇南王府定能度过难关。若有需要，本皇子定当力所能及。”

　　沈婉儿闻言心中一暖，面上却依旧端庄得体：“多谢二皇子和宁姑娘，沈婉儿感激不尽。”

　　晚宴开始，众人入席。

　　沈婉儿不动声色地应付着那些明里暗里的嘲讽，眼神却时不时地看向门口。

　　终于，她借口如厕离席，刚走出大厅，便对暗处的霍白萱和蔡曼香使了个眼色。

　　沈婉儿眼神冰冷的将一张字条递给二人：“你们带着人，把这几家在天安城的产业，一把火烧了。记住，手脚干净点，别留下把柄。”

　　“是，世子妃。”

　　“对了，记得把太子府的铜符混在梁柱里。”

　　霍白萱和蔡曼香眼神一亮，随即领命而去。

　　沈婉儿整理了一下衣衫，深吸一口气，重新回到晚宴现场。

　　她知道，今晚不过是个开始。

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　　宴厅正唱到《锁麟囊》的“他日相逢下车揖”时，众人忽然看见外面天边被映成了红色，到后来，更是火光冲天！

　　苏太傅家新寡的幺女捏碎了玫瑰酥，糖霜簌簌落在孔雀蓝马面裙上。

　　几个侍女脚步匆匆来到主子身边窃窃私语。

　　凡是听了之后，她们无不大惊失色，而后便纷纷以家中有事为由告退。

　　“妹妹这芍药养得倒好。”吏部侍郎家的夫人指向檐下那盆魏紫，指甲深深掐进身旁侍女的胳膊，“不像我们府里，水土不服的花就是养不活。”

　　“姐姐有所不知，这株魏紫是用战死将士骨灰养的。”沈婉儿一伸手，折断了花枝，断面渗出暗红汁液，“越是染过血的，开得越艳。”

　　接着，她继续说道：“我倒是看这个丫鬟挺顺眼的，不如送我吧。”

　　“既然妹妹开口，这个面子我自然是要给的。”

　　“多谢夫人了，慢走不送，这是送您的礼物。”

　　随即一摆手，蔡曼香拎着一个滴血布袋放到了吏部侍郎家的夫人面前。

　　出去之后，吏部侍郎家的夫人命人打开布袋，没想到里头装着的竟然是跟她私通的府上马夫的头颅。

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　　太子府书房内，青铜漏刻的滴水声撞碎满室死寂。

　　“好在先生未取那纨绔性命。”太子叶熙辰叹道，“宫里刚递来的消息——落鹰涧大捷，镇南王的帅旗还插在南荒王帐之上。”

　　殷九歌玄铁面具下的瞳孔骤然收缩，迸出鬼火般的碎芒：“赵狂胤诈死？！这不可能！我们安插在军中的……”

　　“应该是赵肆。”叶熙辰忽然笑道，“先生不觉得，这出戏本里最该死的角儿，演得过于卖力了么？”

　　窗外惊雷劈亮半个屋子，殷九歌疑惑道：“殿下是说，赵肆这些年都在装疯卖傻？怎么可能是他的？一个废物……”

　　“也许，他就是装的呢？”

　　“可是……”

　　“云家十三行七十二铺，三日易主。”叶熙辰微怒道，“六大侯爵的暗桩被一夜烧成白地！”

　　他顿了顿，转头看向殷九歌：“你说这是天灾，还是人祸？”

　　“这……”

　　“你再想想，如果假消息是他的计策，他会获得什么？”

　　殷九歌不语。

　　“今晚，他的世子妃宴请了全天安城的权贵，并且如今满朝文武都以为镇南王府将倾。这样，他就可以浑水摸鱼了。”

　　“殿下，那我们……”

　　“他会试探，难道我就不会了么？”太子微微一笑，“他有他想要的，我自然也有我想要的。”

　　“那我们……”

　　“他既要演忠烈，孤便送他座忠烈祠。”叶熙辰抚过屏风上圣上御赐的《猎虎图》，“让御史台把云家侵田案翻出来，既然他夺了云家，那自然就要承受一切！”

　　殷九歌黑袍无风自动：“殿下是要逼赵肆亮底牌？”

　　“不。”叶熙辰掐灭最后一盏烛火，“孤要看看，这把火究竟能烧出多少魑魅魍魉。过几日，朝堂上见！”

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　　九月的天安城秋阳烈烈，玄武大道两侧的檐角折射出碎金般的光斑。

　　华衣锦袍的太子叶熙辰端坐在枣红骏马上，带着一迎宾队伍等带着。

　　南荒使团的驼铃声自城门洞传来时，十二列金甲卫齐齐以刀叩盾，震得道旁银杏簌簌落金。

　　然而他们看见的南荒使团，却跟他们想象中的大相径庭。

　　打头的车驾碾过满地落叶，八匹雪鬃马的银铃项圈叮咚作响。

　　南荒公主花千娇隔着薄如蝉翼的鲛绡帘望去，见那大乾储君的面容比探子描摹的画像还要俊朗三分。

　　嗯，这口味儿，还不错。

　　她耳畔响起了魅魔系统的机械音：

　　【检测到宿主本次任务目标，启动“朝露”攻略方案】

　　花千娇懒洋洋地说道：“知道了，你好烦哎。”

　　此时叶熙辰看着眼前的马车，眉头微皱。

　　看装饰，四周挂着彩色的绸缎，上面还绣着南荒特有的图腾，分明是女人用的……

　　南荒，搞什么……

　　这时，马车帘子被下人掀起，花千娇莲步轻移走下马车。

　　叶熙辰顿时眼前一亮。

　　南荒皇室特有的高鼻梁和紫瞳，与大乾人格外不同。

　　小麦色肌肤泛着蜜釉般的光泽，鸦青色长发带着砂砾摩挲过的微卷，发间缠绕的赤金蛇形链随步态叮咚作响。

　　最摄人心魄的是那对锁骨下的朱砂印，形似倒悬的沙漠铃兰。

　　薄纱诃子裙随着呼吸起伏时，暗金色纹身布满了小腿。

　　“你好，南荒长公主花千娇。”

　　叶熙辰立刻找回心神：“公主远道而来，可还习惯中原气候？”

　　“大乾风光，不及殿下风采万一……”