天边泛起鱼肚白。
畜栏里的鸡准时打鸣。
婶子破天荒的没起床，叔揣上两个硬馍，早早下地去了。
堂兄不用说，日上三竿都未必能起。
看着木棚里满满当当的柴火，薛仁心知婶子昨夜一定干到很晚。
他将灶台生火，刚下好米，就听到哐哐的敲门声。
“阿仁，走了。”
“晓得了阿公。”薛仁应了句，转头又向主屋喊道，“婶子，米我已经下好，你莫忘了，我今日和阿公出门一趟。”
“唔。”
许是婶子还有些累，只呓语了声。
听着似乎有些不舒服。
薛仁也没多想，将大门闭严，门栓反插好，麻利地爬上阿公的骡板车。
去县城的路大约二十余里，阿公手持马鞭驾车，阿梨则趴在他旁边打盹。
除了颠簸，一路沉默。
薛仁想到昨晚鸳鸯绣花鞋的异状，试探着开口：“阿公，我昨夜到家时，那双鞋发光了，婶子也好似受到影响，破例没让我干活，这正常吗？”
阿公轻抽了下骡子，慢悠悠道：“不知道。”
“阿公不是师祖的高徒吗？师祖没教过阿公这些？”
“吁～！”
骡车猛地停下。
阿公将马鞭甩到薛仁怀里，冷着脸爬上车板：“阿公有些累，你来驾车。”
说罢，竟是直接抱着膀子眯起盹来。
薛仁老老实实接过，闭嘴御骡。
看来阿公昨日对他的好脾气，也只是昙花一现。
不过瞧阿公的态度，绣花鞋应该没什么问题。
想到这里，薛仁放下心来。
约莫一个时辰后，已能望见县城的矮垣。
“阿仁，秽器的怨念须由你亲自化解，日后方能得心应手。”
“一会进城后，你自个想法子，阿公只远远跟着你。”
薛仁点头应下。
能跟着就已经很好了。
小莲只是想见见张二郎，这有何难？
琅台县不算小县，城内有东、西两市，集中售卖经营，各自由东、西市令管理。
薛仁随口一打听，便得到了张二郎的消息。
好消息：张二郎是西市市令，平日里常在西市巡察，想见一面不要太简单。
坏消息：张二郎昨夜上吊死了，被人抱下来的时候，脸上还挂着诡异的笑......
听到这消息的瞬间，薛仁能感觉到，怀里的绣花鞋忽然变得阴冷刺骨。
七月的天刚刚转凉。
他竟被冻得嘴里哈出了白气。
“阿...兄...”
阿梨正要拽上薛仁衣角，被他眼神制止。
这件秽器，必须由他自己解决。
若连这一步都跨不过去，日后怎么办？
都靠阿梨吗？
昨日之事历历在目，阿梨总有不在的时候。
薛仁按住绣花鞋，轻声道：“别急，人死了未必就见不着，想想你自己。”
“更何况，你们活着的时候不能在一起，不代表死后也不行。”
说罢，寒气稍稍退去。
只要还能商量就好！
薛仁安抚住绣花鞋，心里有些犯嘀咕。
活人好见，死人却未必。
张二郎死得蹊跷，很难说背后没有隐情。
得想个妥当的法子才行......
东市常居显贵之人，琅台县尉刘荣的府邸便坐落在此。
往日里，刘府常有华服高冠往来，今日却大门紧闭。
府内更是隐有哀嚎传出。
“不就是死了男人嘛，我再为她寻一个便是，叫她不要再嚎啦！”
刘荣今日休沐，被吵的不胜其烦，将进退两难的管事赶出书房。
管事刚准备硬着头皮操办，便被府内最受宠的二夫人拦下。
“你下去吧，由妾身与老爷说。”
房门被拉开，刘荣见是二夫人，牢骚话又憋回肚子里。
二夫人将刘荣的头靠在软嘟嘟的怀里，柔声劝道：
“老爷啊，芸儿虽是庶出，却也是您唯一的女儿。”
“再者说，张胜是您为芸儿精挑细选的良人，芸儿也颇为中意，如今说没就没了，她能不哀伤痛心吗？”
“您就可怜可怜自家女儿，帮她寻城里有本事的神婆神汉瞧瞧吧。”
刘荣抱怨道：“府里我最疼的不就是你们母女？”
“但夫人总得为我想想，这事本就闹的沸沸扬扬，再找那种人做法事，我就没脸去县衙上职啦！”
“人们日后都会说，琅台县尉掌捕盗、贼、刑、兵，却连自家女婿之死都查不清，还得靠着神婆断案！”
“县尊知晓也就罢了，传到郡守的耳朵里怎么办？”
二夫人最是懂刘荣。
“老爷，咱紧闭府门，将神婆从后门偷偷领入即可，下人们谁敢乱嚼舌根？”
“老爷堂堂一城县尉，被脏东西欺辱到脸上，您愿顾全大局忍下，妾身却为老爷不值。”
刘荣呼吸急促起来，燥热的气息喷吐在软怀里。
二夫人趁热道：“老爷只需应了妾身此事，夜里妾身便披上孝服，为您吹拉弹奏一曲，可好？”
上下抚摸着二夫人愈发娇嫩的身段，刘荣哪还能说“不好”。
“都依夫人。”
“但我可等不了夜里，不如......”
正当他迫不及待时，书房外传来不合时宜的声音。
“老爷，门外来了个小郎君登门，说是姑爷的同乡。”
刘荣极不耐烦：“赶走赶走！”
“可是......小姐已经将人请进来了。”
二夫人按住刘荣的手，勉力平复气息：“那就让芸儿看着办吧，你照应着点，妾身与老爷有要事相商，莫再来叨扰。”
“是是是......”
管事面色有些燥热，弓着身子落荒而逃。
待回到别院，却见那小郎君面无表情地端坐在客椅上，而自家新寡的小姐正痴痴望着小郎君的脸。
小姐这是......
思春？
怎可能？
“张夫人节哀，但请容我见上张二郎一面，我回去后，也好对张家人有个交代。”
“小郎君可唤我刘娘子。”
薛仁眉头轻蹙。
在雍国，只有未出阁的女子才被叫做“某娘子”。
这刘家的庶女刚刚丧夫，怎会是如此表现？
莫非......
察觉到怀里的鸳鸯绣花鞋愈发冰冷，薛仁恍然。
这双鞋，好似能扭曲旁人对他的观感！
昨夜婶子是如此，今日张二郎之妻也是如此。
而且秽器被化解怨念之前，竟是可以使用的！
阿公呐阿公，你隐下如此多的消息，是另有什么深意吗？
但眼下不是计较的时候。
薛仁起身作揖道：“刘娘子，可否领我见张二郎一面，拜托了。”
与此同时。
等在刘府不远处的阿公打了个喷嚏，低头间余光瞥见一人，悄摸躲到骡车后面。
此人虽样貌大变，但从身形来看，确是马婆子无疑！
她来刘府做什么？