“所以，那张黑布便是阿公的秽器？”

　　每次阿公帮人出丧送葬，都会用黑布蒙着死者，薛仁之前还以为有什么避讳。

　　如果是送葬人必备的秽器，那就能说得通了。

　　“对喽，阿仁有眼力。”

　　“阿公的秽器是怎么来的？”

　　阿公没说话，反而去厨屋端来一锅煮好的米饭，连锅直接递给薛仁。

　　“阿仁先吃着，这话说起来长喽。”

　　薛仁接过锅，哪还顾得上其它，立马用木勺往嘴里送米。

　　瞧着孙儿大口吃饭，阿公老怀甚慰。

　　点上一锅烟，深深吸了口，烟雾缭绕间，思绪有些飘散。

　　“那是很久很久以前的事了......”

　　阿公的老家不是敬寿村。

　　那一年，阿公村子里大旱，粮米短缺。

　　阿公虽然能干，但面对自家不发芽的地，也是两眼一抹黑。

　　若只阿公自己，大不了扒些树皮，塞点观音土，总能熬下去。

　　但坏就坏在，阿嫲大着肚子。

　　阿公借遍亲戚邻里，但富人家尚且没有余粮，何况平头百姓。

　　所以叔刚出生，阿嫲就没了。

　　阿公嚎着将阿嫲下葬，听村里的老童生说西京繁华，狗都能填饱肚子，心一狠，将祖宅变卖，抱起刚满月的叔，踏上了前往西京的路。

　　“我爹呢？”

　　阿公回过神：“你爹那时已经大了，人又长得壮实，走前面给阿公探路呢。”

　　薛仁想到叔那一身腱子肉，兄弟间想来大差不差。

　　时逢灾年，人心叵测。

　　天知道路上会发生什么？

　　父亲身为家中长子，总要多承担些。

　　很合理。

　　“阿公快接着说。”

　　“你这小兔崽子！”

　　被孙儿打断思绪，阿公有些恼，手持烟锅作势要打。

　　又见薛仁埋头干饭，顿生无趣。

　　还是阿梨好，静静趴在一旁，懂事乖巧。

　　“后面嘛，阿公就撞鬼了......”

　　阿公没再细讲，只说被西京前来布施的贵人搭救，方才脱离险境。

　　为报救命之恩，也为有个安身立命之所，阿公恳求贵人收留，日后为贵人卖命。

　　见阿公本性纯良，贵人答应了。

　　在得知阿公的父母妻都去世后，还让他跟着出手镇鬼之人学本事。

　　“这张黑布，就是师父她老人家传给阿公的。”

　　说到师父，阿公眼里迸发出神采。

　　“你师祖她啊，本事可大了！”

　　“寻常鬼物在她手心里翻不起丁点浪花！一身秽器十数件，件件神通难测，堪称西京送葬人魁首！”

　　薛仁猛地抬头：“师祖本事这么大，岂不是能治好我的病？”

　　紧接着，他神色一黯。

　　阿公都这把年纪了，师祖她怎可能还活着。

　　果不其然，阿公长叹：“你师祖她早就不在了......”

　　“可恨呐！鬼祟易降，人心难测！”

　　“不然以师父她老人家的手段，便是阿公老死了，师父都不会死！”

　　“阿仁你又岂会落到今日这般境地......”

　　“都怪阿公没本事呐！阿公没本事呐！”

　　阿公年近六十，讲到这里老泪纵横，捶胸顿足。

　　“耶...耶...”

　　阿梨似是被感染，也哭得梨花带雨，眼泪从眼眶里流出，飘飞在屋子里，继而消散。

　　薛仁无法感同身受。

　　也不清楚事情真相。

　　但晓得，那一定是阿公最不堪回首的经历。

　　所以他不再问。

　　阿公也不再讲。

　　过了好一阵，阿公抹把脸，深深地嘬一口烟锅：“阿仁，这真的是条不归路，等你化解那双鞋的怨念后，可要好好想清楚喽。”

　　事到临头，薛仁怎可能退缩：“阿公莫再劝，阿仁决心已定。”

　　师祖虽然不在，阿公看样子短时间内也无法解决他的怪病，那还不如自己成为送葬人。

　　自己的麻烦，自己来解决。

　　“......早点下山家去吧，明早公鸡打鸣后，阿公带你去县城。”

　　天色已有些暗。

　　薛仁也不客套，将锅里最后几粒米拨到嘴中，细细咀嚼咽下，径直起身：“阿公也早歇息。阿梨，走了。”

　　“耶...耶...乖...”

　　阿梨抿着嘴，摸摸阿公花白的头发，挥挥小手。

　　紧跟薛仁离去。

　　到家时，天已经完全黑了。

　　婶子挑着灯站在门口，见到薛仁后，破口大骂：“小杂碎不要命啦？有爹生没娘养的狗东西，不晓得天黑有多危险吗？眼蛋子不要了就挖下来喂猪去！”

　　“多谢婶子挂念，我吃饱回来了。”

　　薛仁反手按住阿梨，微笑着补充道：“阿仁自小没了爹娘，其实心里一直把婶子当娘。”

　　婶子愣住，霎时间竟不知道骂些什么。

　　身经百战的她，仿佛一记老拳打到了棉花上。

　　好不难受。

　　虽然她早就习惯了别人面对她退让。

　　须知敬寿村附近的野狗路过，都得怂拉着狗头，被她骂遍十八代狗祖宗。

　　村子里更是罕逢敌手。

　　但被辱骂后，还笑着和她说谢谢的人，打从娘胎开始，她就只见过自家侄子一个。

　　今日更是奇了！

　　竟亲口说把她当娘？

　　这便宜侄子，莫非是感染风邪烧坏头了？

　　“小东西你别以为说句好话，老娘就会心软！该干的活一样也别想少干！”

　　婶子一把将薛仁薅到跟前，啐了口唾沫，在他脖颈上抓捏几下。

　　没热病。

　　遂冷笑道：“老娘就知道，你这小东西命硬着呢！”

　　“滚进屋睡觉去！”

　　薛仁有些奇怪：“今夜的柴不劈了吗？”

　　婶子挥手将他赶进屋，嘴里犹自骂道：“劈劈劈！劈你娘的劈！骡子驮重不驮轻，就是生来贱命！”

　　盯着薛仁关上屋门后。

　　她愣愣站那半晌，猛地扇了自己一巴掌。

　　“你也是个贱命！”

　　不一会儿，院子里响起哐哐的劈柴声。

　　依稀还伴着扰人清梦的咒骂。

　　薛仁没睡。

　　他盯着手里那双鸳鸯绣花鞋。

　　此刻，那双鞋正在盈盈放光，且散发出一股极其微弱的奇异鬼味。

　　香、腥、臭混杂。

　　宛若莲池里淤泥的气味。

　　这股味道，是他在门口被婶子拦下时忽然出现的。

　　如今看来，婶子奇怪的转变，应该与这双绣花鞋有关。

　　“这就是秽器的作用？”

　　“感觉有些鸡肋。”

　　薛仁想不明白。

　　但阿公明日就会带他去县城，解决绣花鞋上的怨念后，想必就能搞清楚。

　　多想无益，不如早睡早起。

　　正当薛仁盖上薄被，婶子还在挥汗如雨时。

　　薛家后墙外拐出一个跛脚老妪。

　　月光下，她披散着乱糟糟的白发，满口烂牙，青白污浊的独眼里满是怨毒。

　　如果家里人出来，必定知晓这是马婆子，村西头的老神婆。

　　“没人能从婆婆嘴里抢食，薛老棍也不行！”