1912年，英国

　　我躺在医院的病床上，呆滞地望向窗外，多亏了医生的吗啡，我才得以暂时解脱，而大约半个小时前，从内脏到皮肤每分每秒都传来疼痛，像是摆在餐桌上正在被分食的烤肉，无数餐刀在细细切割我。同时，我的耳边也伴随着无止尽的谩骂和诅咒，不知道这些声音从哪里来，声音忽大忽小、忽远忽近并且各种语言组成：英语、法语、德语、西班牙语……以及更多我听不懂的语言，至于我能听懂的，就像上面所说，内容全是肮脏的辱骂和恶毒的诅咒。

　　我迷迷糊糊的睡着了，梦中我又回到三天前，在那个庄园里，在那个摆满各种古董、收藏品的巨大地窖里，斯泰克老教授、庄园主人怀尔德·格拉维斯先生和他的心腹手下们。

　　我作为教授的助手跟随他们穿过琳琅满目的地下长廊，来到大理石砌的房间内，巨大的石棺材摆在中央，我拿出工具递给教授，请格拉维斯先生的手下把抱着的照相机放下，等待教授初步研究后，我对石棺的五个面进行拍照留存。

　　声音把我惊醒，是邻床的病人正在痛苦地呻吟，护士去叫医生，病房里只有我和其他几个病人，真糟糕啊，药效这么快就过去了吗？我想趁现在还没有再次被疼痛折磨得神智不清，回想下那天到底发生了什么，或许医生还有办法。

　　教授还在劝说格拉维斯先生将石棺搬至户外后再开启，那样会更安全，后来从劝说演变成争论：格拉维斯先生的意思是这个东西是“见不得光”的，教授的观点是这里太封闭，开馆过程缺少安全保证还可能会污染这座地窖里的其他藏品。

　　最后格拉维斯先生为了他的藏品选择妥协，当我们享用完丰富的午餐后，壮汉门已经将石棺拖到了庄园的一小片密林中。

　　密林有一小块空地，沿着石棺拖拽的压痕很容易就找到了。我们带上浸泡过烈酒和香料的面巾，格拉维斯先生的手下们用撬棍、钩子和绳索，缓慢地将棺盖移开，是一层很粗糙的铸铅层，上面没有有用的信息，只有简陋铸造工艺留下的凹凸不平的表面和气孔，进行拍照后，用锯子沿封痕锯开，男人们脸红得像猪的肝脏，那铅盖太沉了，但仅挪开了一丝缝隙，一股淡淡的清香已经弥漫开来，随着进展越来越浓，站我旁边的男人牢骚这味道比他叫过的妓女身上的还要浓烈。

　　我在本子上记录这一过程，铅盖彻底打开，香味也浓到发臭，我们所有人不得不暂时离开了那个地方，教授是对的，如果在地窖里打开，恐怕地窖所在那片土地都会被香味渗透。

　　等了一个小时，我们才返回那里，最后一层像被蜘蛛捕获的猎物，用布条紧紧缠着，似乎是接触了空气，布条已经发灰黑色，上面写的什么已经十分模糊。

　　教授原本想解开布条，却找不到任何打结、缝线，这让我很不理解，这是如何做到的？不得已用刀全部割断，露出里面的木制层，用铁钉钉了一圈，按教授的推断，这应该是最后一层。

　　钉子被撬出，木盖掀开的前一刻，我还在想象，下面躺着的是怎样一具腐朽的尸体，但当彻底打开时，引入眼帘的却是满满的金色、银色，全是各式各样、大小差不多的十字架挂坠，它们有的奢华、有的简朴，我无法一一举例那些款式，这就有点像传说中红龙的宝库，你描述不清每一个宝物的具体样式。

　　格拉维斯先生的手下都看呆了，格拉维斯先生本人也很是兴奋，而我的教授则更是好奇下面还是有什么。这么多十字架，如果下面真的有什么，那可能是撒旦。格拉维斯先生叮咛他的手下小心清理出来，并用撕碎的床单挨个包好带回房间里。

　　清理到有一半时，一个很大的玻璃罐，大概能塞下一条牧羊犬，它的侧壁和底部都很厚，里面满是黑色的液体。教授的表情很凝重，因为这是个很现代化的大玻璃罐，很像是工业机械制造出的。

　　格拉维斯先生的手下把大玻璃罐搬出来，他们又继续清理十字架，而我从包里拿出软尺进行测量：玻璃罐高3.3英尺、直径计算得出1.95英寸；罐口印有德文，我请一位壮汉倾斜瓶身并轻微摇晃，想要通过观察沉积物来对罐内液体初步判断，顺便记录下罐底可能存在的标记等。

　　当我俯下身观察时，一张深灰色、肿胀的小脸正紧贴着罐底，肿大的眼皮想要随时睁眼看我——

　　“噢！！！”。

　　惊呼中，不知道棺材那边发生什么，晃罐子的人手滑，罐子“砰”地摔碎在地上，黑色的液体混着玻璃碎渣溅了我一身，让人窒息的香味瞬间冲进鼻腔，我得以看见罐中物体的全貌：是一具人类尸体！

　　我刚想开口说什么，嘴唇和舌头动不了，脸部已经失去知觉，四肢乏力，我瘫在地上，有人捂着鼻子拖拽我，香气不停灌入口鼻，肺和胃感觉胀痛到极点，呼吸也做不到，被拖行一段距离后，我彻底晕过去。

　　我只看到一片灰色的浓雾。

　　“这是在伦敦吗？”。

　　脚下是采石场那种碎石地面，我在雾中乱走，越走心里约慌，想跑却抬不动腿。我在雾中哭着泣这前行，当恐惧使双手不停颤抖时，下一刻就离开了浓雾，出现的是一堵墙。

　　那是一面无比巨大的墙，那面墙的高和宽都看不到尽头，黑色光滑的表面却又有数不尽的裂口，这些裂口就像一张张放大、张开、竖起来的嘴巴，每个裂口发出不同色的光，那些光有的固定不变，有的变换闪烁，我靠近那堵墙，当走到一定范围时嘈杂的人声淹没了我，那些声音是愤怒的、仇恨的、哀求的…………还有很多很多我听不懂的。

　　我感到耳朵堵胀，听到的声音逐渐减小，我用手触摸耳孔，看到一手的鲜血；眼睛也开始逐渐感到灼热，看那面墙也变得模糊昏暗，眼窝里像塞了两个烧红的铁球，最后我什么也看不见了。

　　我再次因浑身疼痛醒来，汗水浸湿了床单，刚才我只是在做梦！我还看的见窗外随风摇摆的树叶，我还听得到楼道里护士们的交谈，还好，都是梦。

　　斯泰克老教授和·格拉维斯先生的管家都来看望我，教授已经和校长谈好学校里的事情，希望我可以安心治疗，并且也通知了我的父母，他们正在来这里的路上；管家表示治疗费用由格拉维斯先生承担，大家都没事，除了扶玻璃罐的那个手下，他似乎疯了，已经被先生送到精神康复所；那天的情况是，他们在棺材的底部发现了一个很大的金色十字架，如果是纯金的将价值连城。

　　再后面的事情，我已记不太清，因为全身的疼痛越来越强烈，吗啡也逐渐压制不住，以至于我都不清楚父母是什么时候到达的医院。

　　但有件事我却清楚记得，和我同一间病房的病人陆续离世，然后新的病人再搬进来，这个频率越来越高，仿佛这件病房里有什么致命的传染病。

　　1912年秋天，全身剧痛的症状突然自行消失，医生非常困惑且不建议我离开医院，因为我仍有严重的幻听，一边想办法治疗幻听，一边进行身体复健，长期用药伴随着很大的副作用。

　　等到冬天，我已经可以在医院的草坪上遛我母亲的那条小牧羊犬，母亲一直在医院陪护我，父亲需要忙他的皮草生意，但他一忙完就马上赶回医院，还会带上一堆好吃的，我是幸福和幸运的，但对医生来说我是不可思议的，我恢复得太快了，简直不像正常人。

　　1913年春天，幻听症状减轻，医生的意见是目前医学界还做不到根治，我和家人考虑之下决定放弃治疗，让生活重回正轨，父亲可以专心做生意，母亲做回礼服设计，而我回到牛津的大学里继续完成学业。

　　回去之前，格拉维斯先生派管家邀请我再次去他的庄园，我犹豫再三还是婉拒了，管家表示格拉维斯先生已经预料到我的拒绝，他已经将那些十字架全部整理好，拍照后会把照片及鉴定结果邮寄送给我，也欢迎我以后随时去参观。管家最后拿出一个木盒，打开里面是一条红宝石项链，这是格拉维斯先生的赔礼。

　　父亲和车夫正在医院大门外闲聊，我提着行李包开心地走下楼，母亲在身边正计划回去后办个小型聚会来庆祝我的康复。走向马车，看到和父亲交谈的马夫很是奇怪，他穿着一身黑色大衣，头上的黑色礼帽也拉的很低，衣领竖起看不见脸，他就像是个丧葬车夫。

　　走近马车，父亲热情地接过行李，那车夫也看向我，可真是个怪人！他还带着黑色的头套，只给眼睛留出两个洞。

　　“你好，可怜人儿”

　　正要上车时，车夫突然问到我。

　　“嗯……先生，我不太明白你说的是什么意思？”，我把母亲的包也放上马车，“你也许认错人，我叫爱丽莎·霍金斯，不是‘可怜人儿‘”。

　　我在马车上坐好，可父亲和母亲却迟迟没有上车，他们站在车外向我挥手。

　　“父亲、母亲你们不上车……”

　　医院的门窗喷出黑色液体，它们汇聚成巨浪拍向我们，我抓住父母的小臂拖他们进入马车，车夫也驾起马车开始加速，我想抓紧他们的手，可车厢里只有我一人！

　　来不及思考，马车的速度越来越快，无形的手把我按在椅子上，呼啸的风灌进车厢，没多久五彩斑斓的光也从车窗外照进来。

　　一瞬间，我又回到医院，神父和其他几位神职人员围在床边，我的手脚分别绑在床的四个角，十字架悬于头顶，圣经诵读不绝于耳，我刚想张口，圣水就撒在我的脸上。

　　我又回到疾驰中的马车车厢里。

　　“车夫先生！这到底……是……什么情况？”道路颠簸，我朝通向车夫的小窗喊道，舌头险些咬断，颠簸中只看得清外面是一片灰色，没有人回应我。

　　马车行驶了很久才停下，推开车门地上都是碎石，和那诡异的梦一模一样。环顾马车，车轮已经被磨光；车厢外表面有无数道刻痕，痕迹有长有短，每一条都很深；拉车的马匹不知去向。

　　我费力拆下一根车轮轮辐作为防身武器，浓雾中只有我踩在碎石上的哗啦声，我的头发挂满雾珠，越往前走越古怪，浓雾带着或甜或苦的味道、温度变化频繁，这些无期是否有毒？或许吧，我可能已经中毒产生幻觉了？

　　在浓雾中前行了一个小时，我那块瑞士生产的旧怀表，平时倒转的它难得在这里正着转动。半小时后走出浓雾，眼前是那堵高度和宽度都看不到进度的石墙，不同于之前似乎是梦中的场景，墙面的一切都真实可见。

　　没有出现之前那些恐怖凄厉的声音，它的表面是黑色但不完全光滑，数不尽的裂口周围环绕人为雕刻的细小符号，它们仅有蚂蚁大小，这些裂口没有张开发出光芒，当我触摸时，皮肤一丝丝地裂开，发出各色光芒的同时，那些声音也挤进我的耳朵。

　　瞬间整面墙壁上的裂缝全部张开，一种莫名的想法出现：“去看看、去看看”。身上的裂口中钻出五彩斑斓的柔软肢体，当我正要窥视缝隙时，它们遮住我的双眼、堵塞我的两耳。

　　我似乎突然坠入深渊，下落、下落、再下落，身体接触到地面的瞬间，碎裂般的疼痛让我失去意识。