在甘州的前哨大营里，一名精瘦的男子正看着手中的来信，看毕随意地将信纸垂到案上，但却并未脱手。没有了信纸的遮掩，那一张料峭的脸也就展露了出来，一双浓眉，目光如井，颧骨突出，两颊消瘦，脸上并没有胡茬，刮得干干净净，一头短发也整理得有条不紊。

　　“姜白石么？这不是五叔公他亲孙子么？也好，上一次见这孩子还是在他周岁的时候，等到节后便见见吧！来人！将最新的营册给我拿上来！”卫兵领命而去，案首的那名汉子抚颔而坐，“我的乖弟弟，要把你放到哪里去才合适呢？”

　　姜家大宅，节后，姜白石一脸无语地站在门口，看着自己娘一个劲儿地往自己马车里塞东西，“我说，娘，用不着给我带这么多吃的……吃不完放坏了怎么办……”

　　“你个懒货！这些都是腌制好的各式干粮，差肯定是比新鲜的要差点，但也比军营里的要强得多，军营里只能吃个饱罢了，哪能有多少营养！一路上累的是马！又不是让你手提肩扛的，倒还嫌弃上了！”

　　姜洛生也看不下去了，“好了，好了，甘州军营那里，有裴绍在，会照料好石儿的，不用担心。”姜白石的马车总算才放下了帘帐。不远处姜琴正在和自己孙子林乔龙交待着些话，作为乔龙的父亲林金锋并没有到场，众人早已是见怪不怪。

　　注意到姜白石的马车动静小了，姜琴才笑着转过身、拉着林乔龙凑上前来。“石儿，龙儿他毕竟比你小个两岁，还差着辈分，照着论还得喊你一声舅舅。”说着就是用手腕轻轻一扯林乔龙，林乔龙讷讷地挪步向前，也是一个寸头，眉毛黑而浓，眉尾圆润，一双眼也是偏圆，单眼皮，整张脸并找不出棱角，像是被盘得包了浆的文玩。

　　“舅……舅舅。”喊完林乔龙便低头看着脚趾，不敢再看。

　　姜琴见林乔龙喊罢这才乐呵呵地撒了手，双手捏住姜白石的手掌，毕竟是上了年纪的人，腰有点佝偻。

　　“石儿，都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，此去雨地战场前线，再没有谁比龙儿与你更亲近了，你们俩要多互相扶持。我已经和龙儿说过了，这一路上都以你为长为尊，一切都听你安排！”

　　姜白石只觉得后槽牙一阵发酸，明明两个人年纪都差不多大，再者说了自己和林乔龙也算不上多熟悉，也就这一两年才有些许接触，只好胡咧咧地回了一句，“姑姑多虑了。”便逃入了自己的马车内。

　　姜宅内，楼叔与家主姜怀书通报了一声，得到老人的许可后，把早就收拾好的行囊挽到肩上，牵了匹已喂了近旬豆料精粮的枣红大马，便跟上了姜白石与林乔龙的俩辆马车。一行人浩浩荡荡地向甘州前哨军营走去，一路除了与姜家运送物资的车队一同汇合，便再无其他波澜。

　　走了近十天，车队终于看见了甘州前哨的大门，前哨是一处军堡，地势并没有刻意抬得太高，军堡内的驰道铺了石砖，还湿润地铺了几串泥印，看起来这石阶每天都有人来洒扫。

　　楼叔靠近马车，轻轻地叩了叩车厢，“少爷。”

　　闻声姜白石主动探出了帘子，“怎么了，楼叔？”

　　“前面就是甘州前哨大营了，老夫先行带着运输队去做交接并作通报。”姜白石对楼叔的安排自无不允。

　　“启禀将军，姜家送军资的车队到了，所有物资已交由辎重营清点画押入库，并无缺漏！另外运输队内有个自称是姜家管事的人，叫做姜楼，求见将军。”

　　“让他进来。”过了片刻一身灰青长褂的长者，头戴一顶黑色圆礼帽，帽檐微微上翻，帽脊微微压了一道凹痕。之间来者轻摘了帽子打了个招呼，露出黑白参半的短发，整个人看上去还很精神，虽然眼睛不大，依旧能让人感受到他的力量。

　　“裴将军！好久不见！”

　　“楼老！”裴绍迅速走下席子相迎。“您怎么来了！快坐快坐。”

　　“多年不见，裴将军还是风采依旧啊！”

　　“楼老说笑了，我在您面前哪敢自称什么裴将军！您老都是看着我小子长大的，这一趟来，是为了小少爷吧？凌风！去把小少爷领到大营里来。”言罢，裴绍身后浮出一道漆黑的身影，一闪而去。

　　姜楼笑了笑，并没有直接回应裴绍的话题，“老夫此番来，裴将军打算把我往何处安排？”

　　“楼老应该也清楚我五叔公此次的用意，我裴某能有今日成就，全赖五叔公他上心用力。故裴某在此，也敢承受小少爷叫我一声阿兄，所以楼老不必多虑。五叔公其实心里早有了计较，前些日子给我的来信里写得明白，裴某细细斟酌后也觉得五叔公所言鞭辟入里。”裴绍话锋一顿，摸起案上的信符，走到姜楼面前，“楼老以为游卫如何？”

　　姜楼并不推脱，大大方方地拱了拱手，接过信符。“那老夫在这里，就替小少爷谢过裴阿兄了！”

　　前哨军营外，姜白石一行人才陆续到了自己的营帐，林乔龙紧紧地跟在他身后。

　　“楼叔？这位是？”

　　“少爷，这位是凌风，裴绍裴将军的护卫，接下去这段日子他都会和我们一起行动。”只见一人蒙着脸只露出一双眼睛，炯炯有神，一对剑眉，锋芒锐利，额头戴着一抹护额，发端是紫色的，看上去并非常人。见到姜白石进来，微微点头示意了一下。

　　沉默寡言的凌风，让姜白石一时愣住，不知道该如何称呼这位裴将军的护卫。姜楼看出了姜白石的囧态，主动接过话茬，“这位凌风乃是甘州清源府凌家人，是个牧者。接下去将与我们一起作为庚辰游卫小队一员，队正将先有老夫代领，等少爷您熟悉上一段时间，裴将军就会将整个游卫小队交给您。”

　　“那我呢！我呢！”林乔龙立马钻了出来，积极地发问。

　　“林少爷，关于您的安排还得等晚上宴席过后，裴将军那里再定。”

　　姜白石了然，看来这位裴将军晚上还是要试试自己的成色。一支游卫小队除去队正有十二个人，简单地用十二地支编号。游卫机动灵活，负责在整个战场上游曳穿插，传递军情，虽然并不直接负责作战行动，但真论起来，战场上有几个指挥官会好心地放跑地方的伺候呢？姜白石明白，自己又没有领兵作战的经验，交给自己一支游卫小队，伺机待发，就算做不到像当初裴将军一般传奇地斩首敌方主将，也有传递军情之功。

　　裴将军并非牧者，年幼时正逢雨地骚乱，被前往甘州大营替自己三哥收尸的姜怀书于路上所收留，而后附庸在姜家之下的武者家族裴家因无承嗣，问姜家讨要并过继了这个孩子，虽然过继给了裴家，但姜怀书也没少关怀裴绍的成长，故而排字论辈，叫姜怀书一声五叔公。

　　这裴绍，一杆长枪使得出神入化，军中都叫其游龙枪，但其实裴将军真正的看家本事儿，还是经姜怀书点头，由姜楼所传的一手手刺，正是这一手暗器，于五十步外直击敌方主将眼眶，令其当场穿颅而死。从那之后，裴绍就在甘州大营里声名大噪，年纪轻轻不到四十岁便独领清源卫三万人驻守在甘州边境线上，与建宁卫、漳水卫共九万大军一同镇守甘州南境，以防雨地来犯。

　　这甘州三卫基本上以步兵为主，雨地多雨不利火器重甲行军，除去十队游卫一百三十人，一卫的轻骑兵不过两千上下。而营中的牧者那就更少了，牧者的血脉继承本身就不稳定，千百年来传着传着不再有人觉醒，沦落为普通家族的也有不少先例。数量的稀缺就决定了他们一般都只愿意听从于解州大司的命令，军事上虽然一卫长官掌握着最高指挥权，但如果这个长官本身并非牧者，其实是很难指挥得动这样一群由牧者组成的老爷兵。凌风是个意外，他来自清源的一个小牧者家族，祖上长期与雨地牧者多有纠纷，因佩服裴绍刺杀雨地主将的事迹，才甘愿做裴绍身边的一名护卫，以护其周全。

　　姜白石粗略了解了一下清源卫的建制，便就开始思量起来一会的晚宴。