矿坑的硝烟还未散尽，林尧的脊椎又在隐隐作痛。金属骨节穿透作战服后腰的裂口，在月光下泛着病态的蓝光。蟑螂铠甲表面残留的寄生虫黏液正顺着脊沟滑落，将沿途的混凝土腐蚀出细密的蜂窝状孔洞。

　　“东区净水厂拿下了！“小满从通风管道钻出来，双心脏在胸腔里发出不协调的咚咚声。她的防护服沾满铁锈色黏液，十二岁女孩的右手已经变成昆虫般的黑色甲壳——这是上个月用变异蝗虫几丁质修补断肢的代价。

　　林尧刚要伸手接情报，整条右臂突然痉挛。神经突触残留的痛觉记忆如钢针刺入大脑，那是三天前被极地寄生虫咬穿手掌的幻痛。他踉跄着扶住锈水匠帮的齿轮旗，旗杆上未干的蓝血顺着掌纹渗进铠甲缝隙。

　　“当心！“宁静的菌丝缠住他的手腕。聋哑医师的后背纹路正在发光，那些金属脉络构成的管网图延伸到净水厂方向突然断成锯齿状。她快速比划手语：「输氧管道有陷阱」

　　矿场残存的流民开始骚动。他们举着用齿轮和铁链焊接的简陋武器，磷火狼皮毛缝制的斗篷在夜风中猎猎作响。林尧看到人群中有个缺耳少年正用铁钉在额头刻齿轮图腾，鲜血顺着鼻梁流进咧开的嘴角。

　　“让开！“锈婆推开人群，酸液防护服上的PH试纸已经变成危险的猩红色，“输氧管道被黏液堵死了，沸石分子筛正在过载！“

　　林尧的瞳孔骤然收缩。他想起父亲笔记里提到的“蒸汽窒息事件“，当制氧系统堵塞超过17分钟，沸石分子筛释放的钠离子会......

　　“砰！“

　　东区方向传来闷响，夜空突然亮起诡异的橙红色。成团的金属寄生虫从爆裂的管道喷涌而出，在月光下聚集成莲花形状。流民们齐刷刷跪倒在地，他们脖颈上被九洲城烙下的莲花印记正在渗血。

　　“是圣迹！机械之神降罪了！“缺耳少年疯狂磕头，额头的齿轮图腾与地面撞击出火星。林尧闻到了熟悉的铁锈味——那是父亲实验室里培养液的味道。

　　小满突然尖叫着撕开防护服。她胸前的双心脏位置凸起数个鼓包，甲壳化的皮肤下有什么东西在蠕动。老墨用沸石镊子夹住凸起部位，扯出一截沾着蓝血的铜丝——正是九洲城声带控制器的部件。

　　“他们在黏液里混了神经诱导剂！“白露的手术刀划开小满的锁骨，菌丝灯下可见金属脉络正沿着血管蔓延，“这些寄生虫携带了林尧的基因片段！“

　　宁静突然拽着林尧冲向净水厂废墟。她的菌丝在瓦砾间疯狂生长，缠绕住半截露出地面的铅制保险箱。箱体表面用酸液蚀刻着《基因改造知情书》的字样，右下角“林耀“的签名与林尧藏在怀表里的父亲笔迹完全一致。

　　「项目编号LY-2075-01」

　　「胚胎基因编辑：金属亲和性/痛觉神经钝化/代谢系统超载」

　　「预计存活期：18年（至2093年终止）」

　　流民们的呼吸声变得粗重。他们举着火把围拢过来，火光将知情书上的字迹投射在残破的净水塔表面，那些扭曲的阴影仿佛有了生命。林尧感觉脊椎的金属层正在剥离，某种比酸雨更冰冷的液体顺着尾椎骨流下。

　　“骗子！“缺耳少年突然用铁钉刺向林尧，“你的力量是偷来的！“幽瞳的狼群刚要扑杀，却被宁静的菌丝死死缠住——狼王的后颈不知何时也浮现出莲花印记。

　　林尧踉跄着后退，钨钢怀表从破碎的铠甲夹层滑落。表盘玻璃在月光下折射出奇异光斑，照亮了净水厂深处某个闪着红光的金属柜。那是他三个月前亲手安装的菌丝能量核心，此刻柜门缝隙正渗出蓝银色的黏液。

　　“小心！“老墨突然扑倒林尧。一束激光擦着他的耳廓飞过，在知情书表面烧出焦痕——九洲城的狙击手始终在等这个时刻。

　　流民们彻底失控了。他们抢夺锈水匠帮的酸液喷射器，砸开储存寄生虫黏液的铁罐。有人把蓝血抹在眼睛里高喊“见证真理“，有人抱着腐蚀殆尽的输氧管道碎片亲吻。小满蜷缩在瓦砾堆里，甲壳化的右手正在啃噬自己的左臂。

　　“带她走！“林尧把宁静推向通风管道，自己转身冲向能量核心。蟑螂铠甲在奔跑中不断剥落，露出底下蠕动着金属脉络的皮肤。当他的手握住柜门把手时，父亲的声音突然在耳畔响起：

　　“记住，2075年不是末日，而是人类进化的元年。“

　　柜门轰然开启。成团的寄生虫如银色洪流喷涌而出，却在接触林尧血肉的瞬间凝固成金属雕塑。核心舱内静静躺着一支密封的玻璃管，管壁上用血写着：

　　“给不相信童话的儿子——林耀“