张飞也按捺不住，怒道：“大哥设宴请他们来，酒过三巡，一个杯子摔下去，俺和老关就——“

　　张飞猛地做了个砍杀的手势，吓得近旁的曹军文官一哆嗦。

　　刘备继续解释道：“备假称商议讨袁之策，邀二人赴宴。席间摔杯为号，云长斩韩暹，翼德诛杨奉。其部众见主将已死，大半归降。“

　　帐内一片寂静，众谋士面面相觑。

　　曹操盯着刘备平静的面容，突然放声大笑：“好！杀得好！“

　　曹操起身走到刘备面前，亲手扶起刘备说道：“玄德为国除害，何罪之有？“

　　郭嘉在曹操耳边低语几句，曹操连连点头，随即朗声道：“韩暹、杨奉虽为吕布部将，但祸乱地方，死有余辜。玄德公当受重赏！“

　　侍从当即捧上黄金百斤，锦缎千匹。刘备再三推辞，最终只得拜谢。

　　曹操又问：“其部众现安置何处？“

　　刘备答道：“精壮者三千人已编入我军，余者发放钱粮遣散。缴获的军械粮草，备已命人登记造册，请丞相过目。“

　　曹操摆摆手，笑道：“不必了，玄德公处置得当。“

　　刘备略一沉吟，压低声音道：“只是……吕布那边？“

　　刘备微微一笑：“吕布正忙于讨袁，无暇他顾。即便知晓，也只会怪二人治军不严。“

　　曹操闻言，眼中闪过一丝赞许。

　　次日黎明，两支军队合兵一处，浩浩荡荡向徐州进发。

　　曹操站在战车上，望着前方刘备军的旗帜，对身旁的郭嘉道：“刘备此人，看似仁厚，实则……“

　　“绵里藏针。“

　　郭嘉接话，又咳嗽两声说道：“主公，不过眼下，他对丞相还有大用。“

　　与此同时，刘备军中，关羽抚须低语道：“大哥，曹操表面赞赏，内心必生忌惮。“

　　张飞嚷嚷道：“忌惮个鸟！那两个贼子不该杀吗？“

　　刘备望着远处起伏的山峦，淡淡道：“该杀。但更重要的是，说到这刘备声音几不可闻，那三千精兵和琅琊的粮仓。“

　　简雍在一旁，笑而不语。

　　大军行至徐州地界，远远便见一支铁骑列阵相迎，为首之人身披赤兔马，手持方天画戟，正是吕布！

　　曹操见状，立即命人传令三军暂驻，亲自策马上前。

　　“奉先！“曹操笑容满面，拱手相迎。

　　吕布翻身下马，抱拳道：“丞相亲征，布特来相迎！“

　　曹操哈哈大笑，上前握住吕布的手说道：“奉先勇冠三军，此番讨袁，还需仰仗将军之力！“

　　吕布闻言，心中得意，但仍故作谦逊：“丞相过誉了，布不过一介武夫，愿效犬马之劳。“

　　曹操眼中精光一闪，朗声道：“奉先忠心为国，天子已下诏，封你为左将军！待讨袁功成，必奏请天子，正式任命你为徐州牧，换新印绶！“

　　吕布大喜，当即单膝跪地朝着天子方向说道：“布必竭尽全力，助丞相剿灭逆贼！“

　　曹操满意点头，随即下令三军合兵，朝着淮阴南城进军。

　　寿春城内，仲氏“皇帝“——袁术正高坐龙椅，面色阴沉。

　　殿内文武噤若寒蝉，无人敢言。

　　“报！“

　　一名斥候跌跌撞撞冲入大殿，跪伏于地禀告道：“陛下！曹操、刘备、吕布三路大军已至寿春界口，距城不足百里！“

　　袁术猛地一拍龙案，怒喝道：“曹操欺人太甚！朕尚未讨伐他，他竟敢先来犯境？“

　　谋士杨弘上前一步，小心翼翼道：“陛下，曹操此番联合刘备、吕布，号称奉天子诏讨逆，来势汹汹，我军需谨慎应对……“

　　“哼！“袁术冷笑一声，“朕坐拥淮南，带甲十几万，岂惧曹阿瞒？“

　　袁术目光扫视众将，厉声道：“桥蕤！“

　　一员虎将应声出列：“末将在！“

　　“朕命你率五万精兵，前往界口迎敌！务必斩下曹操首级，以壮我军威！“

　　桥蕤抱拳领命：“末将必不负陛下所托！“

　　寿春界口，旷野之上，两军对垒，战云密布。

　　袁术军阵前，桥蕤身披铁甲，手持长枪，纵马而出，高声喝道：“吾乃仲氏皇帝麾下大将桥蕤！曹贼何在？速来受死！“

　　曹军阵中，曹操立于战车之上，远远望见桥蕤叫阵，不由冷笑道：“袁术无人可用，竟派这等莽夫为先锋？“

　　身旁郭嘉轻咳一声，低声道：“桥蕤虽勇，却非夏侯将军敌手。“

　　曹操微微颔首，随即高声道：“元让！斩了此贼，壮我军威！“

　　“末将遵命！“

　　夏侯惇虎目精光暴射，一夹马腹，如离弦之箭冲出阵来。

　　“曹贼麾下夏侯惇在此！贼将受死！“

　　桥蕤见来将独眼狰狞，气势逼人，心中微凛，但仍强自镇定，挺枪迎上高声说道：“无名之辈，也敢猖狂？“

　　两马相交，枪影如龙！

　　第一回合桥蕤长枪直刺夏侯惇咽喉，夏侯惇侧身避过，反手一枪横扫，桥蕤仓促格挡，虎口震得发麻！

　　第二回合桥蕤怒喝一声，枪势如暴雨倾泻，夏侯惇冷笑连连，长枪如蛟龙翻腾，将攻势尽数化解！

　　第三回合夏侯惇突然暴喝一声，枪势骤然加快，桥蕤眼前一花，尚未反应过来，便觉胸口一凉。

　　“噗嗤！“

　　夏侯惇的长枪已贯穿桥蕤胸膛！

　　“呃啊！“

　　桥蕤双目圆睁，不可置信地低头看着透胸而出的枪尖，鲜血狂喷而出！

　　夏侯惇猛一抽枪，桥蕤尸身轰然坠马，激起一片尘土！

　　“桥将军死了！“

　　袁术军阵中瞬间大乱，士兵们惊恐万状，阵型顷刻崩溃！

　　“杀！“

　　曹操长剑一挥，曹军如潮水般冲杀而来！

　　于禁率铁骑直冲敌阵，所过之处血肉横飞；乐进步卒紧随其后，刀光剑影中，袁术军尸横遍野！

　　“撤！快撤！“

　　袁术军副将李丰见大势已去，慌忙下令撤退。

　　五万大军顷刻溃散，丢盔弃甲，亡命奔逃！曹军追杀三十余里，斩首万余，俘虏无数，直至寿春城下才鸣金收兵。

　　败军逃回寿春，城中一片恐慌。

　　“什么？桥蕤三回合就被杀了？“

　　袁术惊得从龙椅上跳起，脸色惨白。

　　杨弘颤声道：“陛下，曹军势大，不如……暂避锋芒？“

　　“混账！“

　　袁术暴怒，一脚踢翻案几，“朕乃真命天子，岂能退缩？“