且说燕百川师兄妹二人挟了田世年，从水路往南走了半日，他二人合计：“此去临安，若全走水路虽然有许多便利，但也多了许多路程。沿路也必少不了官军阻截。”因此反其道而行，兜了个大圈。行至利州，便弃了快艇，买了两匹快马并一些粗布衣衫三人换了，又租了一驾马车一个车夫，转向东北，一路径拣官道大路迤逦而行，不料竟然异常顺利。

　　田世年虽然要穴被制，但脚步尚能动得，他初时还逃过数次，不过吃了那女子一些苦头以后，越发服帖了。田世年被点了几处大穴，他二人便不再多加绳索束缚。那车夫是地地道道的车马汉子，在这兵荒马乱的年头，什么事他也早见得多了，是以只是埋头做生意，不该问的决计不多问一句。

　　不多日行到通州境内，但见漫山红叶，游人如织，蔚为壮观。他二人素知这里是红叶寺的所在，常听师父提起寺中净空法师年轻时和自己有过几面之缘，他和师妹辜红雪此次先后入川，红叶寺本就是他们要拜访的去处。

　　将至中秋佳节，道上人来人往，好不热闹，但马车也因此无法奔行，几人只得勒辔徐行。

　　又过得小半日，车马方得行至山腰，天色也渐渐暗下来了。再往前行，只见山道断崖边，丛林掩映，深幽处漏出一角飞檐，再行得一段，山道愈发陡峭也更狭窄，再向前经过一条飞瀑，赫然一座庄严的寺庙出现在眼前。

　　但见这寺庙坐落于悬崖断壁之间，依山势而建，陡峭之处半为开凿山体绝壁，半为悬空支木而成。那悬空的巨木足有四五百根，皆是数丈长的古树，从悬崖下斜斜地支起半个寺庙。庙虽不大，却给人一种肃穆之感。这便是鼎鼎大名的红叶寺了。

　　其时已是傍晚，山间已经开始泛起层层白雾，白雾和红叶互相映衬，抬眼望去，这寺庙便如耸立入云霞之中一般，因此川东也有不少人叫它云霞寺，却是附庸风雅了。

　　一行人拴了车马，扣了寺门，随了那应门的小和尚径来拜见主持普藏法师。这寺庙虽然地处偏僻，寺庙中修行僧众却有数十人，但有香客游人要借宿于此，普藏法师必亲自接待，普藏法师德行高深，是一方远近闻名的高僧，平日里香客不断，其中许多人来此便只是为了拜他一面。

　　寒暄已毕，双方相谈甚欢。燕百川忽尔问道：“敢问方丈贵寺中可有一位净空法师么？”

　　普藏呆了一呆，摇头道：“本寺中确无这样一位法师，莫说寺中修行的没有，数十年来在本寺中挂单的，也都没有。”

　　燕百川疑道：“此间是否另有一座寺庙也叫红叶寺的么？”

　　普藏道：“这却没有。”

　　燕百川思索片刻，问道：“贵寺僧侣之中可有西夏人？”

　　普藏怔了一怔，叹道：“阿弥陀佛！佛曰，‘若能转物，即同如来’。过往之事，梦幻泡影。无论施主所想何事，老衲都想劝你一句，凡事不必过于计较。”

　　燕百川双手合什，道：“请了！”了字出口，“呼”地一掌拍向窗外。

　　这一掌并未拍下，掌风也没有冲破壁窗。

　　“见性，还不进来？”普藏轻轻放开托住燕百川的右掌，赞道：“举重若轻，好掌法。”

　　燕百川苦笑道：“可惜还是没有骗到方丈出手。”

　　普藏也不答话。

　　一个小沙弥从窗外闪身而入，讪笑道：“方丈，晚斋准备好了。”

　　普藏点了点头，领着燕百川径往斋堂。辜红雪和田世年已经在斋堂等着，那车夫喂了马正巧也在这时进来。