被中洲武林称为“魔门”的混沌圣教曾在百余年前为祸中洲，当时的中洲大国北魏南晋均遭倾覆之灾。而北魏上柱国赵瑞雄，南晋大司马刘国祯各自收拾本国残军，铮铮不屈奋起反抗，各地反抗魔门的义旗纷纷响应，七年苦战，才让混沌圣教百年前一统中洲的大计覆灭。除朔山国国运延续至今，赵瑞雄开启大梁国祚；刘国祯定鼎南楚江山；大梁东北方姬烈整合北方义旗成立北燕；西北方朔山国遭穆鸿分裂成立西秦，就此定下了如今的中洲五国格局。
这五国之间，朔山国与西秦因历史原因百年间苦斗不止，已成世仇，无暇东顾。大梁与北燕南楚偶有摩擦，但因其军力强盛，又占据了中洲最大的地盘，另外两国都相对克制，从未让冲突发展到过无法收拾的地步。而南楚刘氏控制着楚江中下游富庶的鱼米之乡，又对南方羌苗、百越、迦楼、堠济等部族善加抚慰，这百年来也算是得享太平盛世。
只不过，中洲其余四国并不知晓，朔山国表面上穷兵黩武，与割裂而出的西秦苦战不休，暗中则已经供奉了混沌圣教一百五十余年。当初混沌圣教的百余万教众几被屠尽，但终究留下了种子。朔山国遭西秦分裂，连年战乱，供奉也不免捉襟见肘。所以时至今日，混沌圣教虽有死灰复燃之势，但声势终究不比从前。并且相对于百年前大张旗鼓地走在台前，如今的魔门则选择了控制幕后。富庶的南楚就成为了魔门如今染指中洲选择的突破口。
十八年前，混沌圣教前任教主楼山海卸任。卸去掌教之位的楼山海却并未隐世，而是低调出任了朔山国国师。他一生之中只收了两名亲传弟子，大弟子易寒山接任教主，二弟子怀正秋任执法堂首座。其时两人均是三十多岁的年纪。混沌圣教在这二人接手后发展有了显著起色，在大梁虽然四处不顺，但于南楚颇见成效，已经将手伸到了南楚皇室有谋反之心的亲王身边。
此次魔门伏击丐帮袭杀车哲引大梁丐帮高层南下，灭门李云堂，挑衅傲剑门等一些列动作，正是出于执法堂首座怀正秋的亲自谋划，只不过这环环相扣的狠毒计策因安问闯入其中，使得宁江两处均留下了活口，魔门也被迫因此漏出了行藏，不仅让南楚武林正道提前惊觉，有了敌忾之意，同时也让在楚江逍遥多时的刘穆等人察觉了苗头，动身返回建州。因此，易寒山索性决定一不做二不休，谕令怀正秋伺机拖神剑山庄下水，这才有了发觉众人动身赶往建州后的这次伏击，却不想中了宁江大营统帅余少卿的谋算。
怀正秋此时见伏击不成，拖延下去等到余少卿大军至此，未免损失过重。此时现身一方面以身手震慑众人，另一方面，他相信余少卿与左观寿应有了一些模糊的猜测，不会在没有绝对把握的情况之下与魔门彻底撕破脸皮，而此时左观寿的迟疑，证明他赌对了！
左观寿沉默不语，怀正秋借机给了魔门教众一个手势，秦百榕恨恨说了声“撤！”，便与木狼水柔二人率领所余不多的教众动身撤离。安问扭头望向左观寿，左观寿微微摇了摇头，怀正秋见状解颜一笑，冲众人拱了拱手，“如此圣教执法堂首座怀正秋在此谢过左指挥使与余营帅！安少侠，我们后会有期！”便即起身退走，仍如来时一般翩翩缓步，但几个眨眼就已踪影皆无。
“怎么左大人已有伏兵提前布置在此，但就这么让他们退去么？”车哲上前问道。
左观寿一声轻叹，下马向众人深施一礼，“好叫诸位得知，左某得余营帅吩咐，已经提前一晚将二十骑亲卫布置在安平镇上，以免被魔门发现行藏，不能咬钩。此举左某以身试险，却也累得诸位与左某一齐深陷险地，左某在此深表歉意。诸位且随我在此稍候，想来余营帅大军转瞬即至，左某应不必再往建州一行了。”
众人纷纷还礼，安问车哲等人与魔门旬日之间已经斗了数次，势同水火，倒未介意此番受人利用，只是均对这位余营帅有了些高深莫测之感。
不多时，自安平镇而来的方向烟尘滚滚，为首之人骑着一匹棕色骏马，顶盔掼甲，外罩白袍，三绺黑须，面容清矍。众人一望可知，这人想必就是那位“余营帅”了。
说是大军，其实余少卿不过带了一千精锐步兵，五百弓弩手而已。但怀正秋等人如若不退，等得余少卿前来，除怀正秋秦百榕外，其余人等决难生还！余少卿来至近前，翻身下马，扫视了一圈战场之后，不由眉头一皱，问向左观寿道：“魔门已然退去了么？”
左观寿称是，然后又对余少卿说道，“营帅，以属下猜测，当是您最坏的设想已然中了……”随后，将怀正秋出现之后的状况向余少卿一一告知。
余少卿默然，他呈文试探在先，遣左观寿上京在后，无论左观寿是路上遇袭，还是述职遭陷，他都备足了后手应对。现在无论是兵部对呈文的反应，还是这次魔门设伏的细节，都让他心下了然，魔门必然已与南楚朝堂兵部有了勾连，并且牵涉颇深。如此一来，他要的答案已经有了，左观寿自然不必再去建州。但是，他所要试探出的这些猜测，自然是不能对此地左观寿以外的众人言明的。至此，左观寿与众人分道扬镳，跟随余少卿军队一起回转宁江，而安问这一行人却仍继续赶往建州。
怀正秋自桃花涧率众退却之后，径自赶去拜见教主易寒山。
“不想南楚一个区区宁江营，竟有一位心思如此深沉缜密的营帅……”易寒山闻听桃花涧始末，并未因种种不顺而显得恼怒，反而对余少卿颇感兴趣。
“是啊，那位兵部的胡大人固然有些草包，但不想南楚军将藏龙卧虎。我们之前行事，太过小觑南楚军方了。宁江营帅已然如此，楚江陆家那边，将来也不会易于。”
易寒山点头，“看来要去找胡大人叨扰一番，将来要帮那人坐稳江山，也是需要余少卿这样的人才的。”
“话虽如此，以师弟对那位胡大人的了解，我们若是对这位过于重视，不免让他遭了忌恨。”
“哼！”易寒山面色一冷，“若是无伤大计那也无妨，否则，区区一个酒色蠢物，杀了便是！”
怀正秋闻言点头称是，“如此师弟便有计较了。”他略一沉吟，又开口道：“如今我们行迹已露，宁江之事已然传开，已经不适合再继续对大梁来人出手了。”当初袭击丐帮，以及后来对神剑山庄有所图谋，都是希望挑起大梁与南楚武林正道之间的争端，如今魔门事迹传开，这个目的已经不能达成，大梁神剑山庄与丐帮即便南下，也定是与魔门为难。丐帮固然已成死敌，这也无法可解，自然不适合再去与神剑山庄激化矛盾。
“嗯！”易寒山应了一声，这其中关节，他自然想得通，“不过听师弟说来，三长老她竟然都不是那安问的对手么？”
“不错，此人年纪轻轻已经能够凝出丈许剑罡，就算以他如今修为不能久持，但要胜三长老已是有余。”
“这倒无妨，他们神剑山庄中人谅也不会久在南楚，这安问就算是天纵奇才，当下我们也不必过度在意。六月廿五临波亭之会，才是我教当前首务。”
“师兄，我正要说起六月廿五与傲剑门之会，当下南楚武林敌忾之心已起，只怕我们原本在六月廿五邀斗傲剑门，借机突袭青武道门的计划如今有些不合时宜了。”按照怀正秋原本的计划，六月廿五邀南宫雁相会临波亭才是魔门在南楚武林的正式亮相，在宁江诸事不露行藏的前提之下，以此事引起南楚武林正道的关注，而魔门在六月廿五前后的真正目的则是集中力量攻击青武道门。如今宁江行事未尽全功，魔门行藏提前泄露，南楚武林大小门派均会对魔门动向多方侦查，小心戒备。在这样的局面之下，再选择六月廿五去偷袭青武道门的山门显然不是明智之举。
“六月廿五确实不再适合突袭那群牛鼻子老道，不过我们在青武道门的暗子已经布下，这群牛鼻子迟早是我们砧板上的肉，现在不过多留他们几日罢了。”易寒山双目之中寒光一闪，“胡政廉那里我二人亲自去走一趟，哼！这个蠢物，我们之前对他还是太过客气了！”魔门在宁江计划行事，胡政廉早就知情，怀正秋也曾向他问询过关于宁江城卫军和宁江大营的情报，当时胡政廉提供得也算详尽，这也是魔门能够顺利在城卫军当夜巡逻队中做下手脚的由来。不过到如今来看，显然，对于余少卿和左观寿的评价，当初胡政廉几乎没给出任何有意义的信息。后来宁江事泄，胡政廉曾在那地宫之中当面向魔门二长老韩千柳摆了脸色，韩千柳虽然当场未予理会，事后自然跟教中各位首脑人物有过通气。
是夜，胡政廉府中无事，晚餐饮了几杯薄酒，便去了心爱美妾的房中。他这位小妾年方桃李，乖巧可人，他一直颇为宠爱。服侍他更衣沐浴之后，胡政廉急不可耐的上床就寝，二人于床上正自兴浓，房中已然熄灭的灯火却突然被人点亮了！
那小妾惊叫一声掩被自羞，胡政廉一惊之后却是勃然大怒！他在自己府上平日自是威风八面，这种时辰哪有府中之人敢来搅他兴致！搭上中衣，掀开帷幔，胡政廉正待发作，可一看清桌旁背对床帏端坐那二人的背影，却不由得倒吸了一口凉气。
胡政廉是文人出身，不通武艺。但既然已经做到兵部尚书之职，府上门客家丁的力量人手颇足，他也因此从未提出过邀请魔门中高手为他看家护院的请求。如今，他房中灯火被来人点亮，府上却一些响动也无，想到此节，胡政廉不由得脖颈有些凉飕飕的。
按下腹中怒意，胡政廉只得对来人客客气气的。青衣魔门教主易寒山，黑衣执法堂首座怀正秋，自选择投靠反王，他与这二人已然颇为熟识，即使只看到背影便已一眼认出。当下只得恭敬道，“却不知两位先生为何深夜前来造访，卧房之内不成体统，倒叫二位见笑，不如请二位移步前厅奉茶，我们边喝边聊如何？”
易寒山并未搭言，径自起身向门口走去，怀正秋却意味深长的笑了笑，“不告而来是我们二位唐突了，但既然同为王爷谋取大事，胡大人当知我二人绝不会无故登门。”
胡政廉肚中腹诽，“你们魔门在宁江做事一塌糊涂，还不是操劳本官给你们善后……”面上却只得赔上笑脸，隔着帷幔宽慰了小妾几句，草草披了一件外袍，便引着两位不速之客向前厅而去……