众人于屋外等候，锦芳几次想进去看看，都被雪梅拦了下来，约莫两个时辰过去。媚姑长出一口气，问道：“这些你都记下了没？”雨寒眼神迷离，尴尬道：“只能记个大概……”媚姑微笑道：“说说看。”

　　雨寒侧目苦思，缓缓道：“凡服毒死者……尸口、眼多开，面紫黯或青色，唇紫黑，手足指甲俱青黯，口、眼、耳、鼻间有血出……甚者遍身黑肿，面作青黑色，唇卷发疱，舌缩或裂拆、烂肿、微出，唇亦烂肿或裂拆……指甲尖黑，喉、腹胀作黑色、生疱，身或青斑……生前中毒而遍身作青黑，多日皮肉尚有，亦作黑色。若经久，皮肉腐烂见骨，其骨黪黑色。若死后将毒药放在口内假作中毒，皮肉与骨只作黄白色……”媚姑连连称赞：“好啊～想不到你记性这么好！行了，只需两样东西你就可以开验了！”

　　“什么东西？”雨寒问道，媚姑神秘道：“鸩羽和熊胆。”雨寒思索道：“熊胆我知道，鸩羽又是什么东西？”只见媚姑叹了口气，沉沉道：“鸩羽是我用噬骨鸟的羽毛再加剧毒寒蟾露淬炼千夜而成，该物汇尽天下至毒后产生神奇变化。”

　　“什么变化？”雨寒迫不及待想知道。媚姑接着道：“经过淬炼后鸩羽反而变得无毒，而且在遇上各种毒素的时候会呈现不同颜色，用此可辨别死者身中何毒，但是鸩羽经久不用需要熊胆汁浸染才得使用～”雨寒大喜道：“哇！有这么好的东西，还背那些中毒症状干吗，直接用鸩羽测试不就完了嘛！”媚姑嗔笑道：“傻瓜，那些症状能助你判定死者是否中毒而亡，之后你才能用鸩羽辨毒啊！”雨寒尴尬道：“喔……那么……鸩羽又在何处呢？”媚姑起身来回踱了几步，黯然道：“聚魂堂，就在榉竹林深处。”

　　雨寒不及想师父为何有如此的情绪变化，得到指点以后，就出门与伙伴四人一起往榉竹林方向去了。聚魂堂，在竹林的深处，一个阴冷而又恐怖的地方，四人推门进入，迎面正对的是一口巨棺，陈旧、厚重，四周蛛网遍布。棺旁有一案台，上有各种刀具、剪子、铁钩……雨寒环顾四周，满头是汗。

　　众人都一身冷汗，雨寒怔怔道：“这……这里怎么会有一口棺材？”雪梅若有所思，小飞开口道：“这应该就是聚魂堂了。”锦芳插话道：“那个鸩羽在什么地方呢？”

　　“糟了，我忘记问师父了！”雨寒一拍脑袋，这才反应过来。雪梅神色黯淡，低声道：“一定在这棺材里。”雨寒不明所以，脱口而出：“你咋知道？”雪梅叹了口气，缓缓道：“我听姜大姐说起过，聚魂堂藏着她的伤心事，也因之立誓不再行医救人，如果所猜不错，这棺材里面藏着的一定就是那个令她伤心的故事……”听到这话，雨寒提起了兴趣，追问道：“师父有伤心事？什么伤心事啊？你快说啊！到底是啥伤心事？”见雪梅沉默，雨寒不停催问。

　　小飞心烦，无奈道：“我不得不提醒你，三天之后容锦芳必须跟我回汴梁！”雨寒这才意识到还有要事待做，遂收起好奇心，正色道：“事到如今只有冒然打开棺材了。”说话间难免暗自思忖：“师父的伤心事雪梅怎么会知道……这棺材里面又会有什么东西呢？”正在雨寒走神的瞬间，小飞嗖的一声拔出长剑。

　　“龙小飞你干什么！”雨寒大惊：“吓我一跳！”只见小飞眉头一皱，凝重道：“有杀气！”雨寒啧了一声：“有什么杀气呀！你知不知道人吓人吓死人的！我正准备开棺，你冷不丁拔什么剑嘛！”小飞急道：“小心后面！”众人回头，见一矮小骷髅缓缓靠了过来，雨寒惊喜道：“原来是枯枯啊！呒……对了，它一定知道鸩羽放在什么地方！”

　　小飞长剑一挥，正色道：“你们还不退开，此物戾气很重！”雪梅摇了摇头，走过去蹲下来，拍拍它，温柔道：“枯枯不要怕，我们来此没有恶意的，是姜大姐要我们来拿鸩羽。”见枯枯没有反应，雨寒急道：“枯枯～我是师父的徒弟！你知道鸩羽在哪放着吗？师父叫我们来拿鸩羽的。”此时的枯枯通身发红，空洞的眼眶里面透着火焰，一动不动。雪梅觉得似有不对，小心道：“枯枯，你怎么了？”说话间，枯枯突然躁动起来，它哀叫一声便扑了过来，众人大惊，连忙迎战。此战的枯枯较前强了不少，似乎把所有的力量都使了出来，三位此时也不弱，再加小飞这样的绝顶高手，稳赢不是问题。

　　战败的枯枯瞬间不见了踪影，地上多了一片羽毛，不用说定是鸩羽无疑。雨寒心里一惊：“枯枯不会魂飞魄散了吧？！”锦芳接话道：“寒大哥放心，它没事，只不过阳气渐退，兴许到了夜间便可恢复。”雪梅神情哀伤，幽幽道：“它刚才是在考验我们……看我们究竟有没有资格拿走鸩羽……”雨寒没功夫感伤，欢喜道：“这么说我们通过考验啦！”众人沉默，片刻，小飞插话道：“时不我待，还是尽快解决褚晓旭的事情为好。”几人也不敢逗留，拿到鸩羽便一路紧赶来到玉香小筑，李允正于岸上等待。

　　见众人上岸，李允开了口：“你可曾请那姜鬼妹前来？”雨寒显得有些尴尬，挠头道：“我……我师父虽然没来，可是我可以代她验尸！”李允眉头一皱：“你？”雨寒拍了拍胸口，正色道：“是的！”听到此处，李允眯起眼睛大笑几声，戏谑道：“你个下盘不稳的家伙，也想逞这个能？”雨寒顿觉羞辱，脑袋嗡嗡作响，脸涨得通红，小飞突然开了口：“想不到早年闻名四海的‘灵犀一指’允大侠，如今却成了以貌取人的浅薄之辈。”

　　李允双目圆睁：“何人多嘴？！”小飞走上前道：“我说的难道不对吗？”李允一阵端详，逐渐眉开眼笑：“我当是谁，原来是堂堂御前带刀护卫龙城小飞呀！你不在皇宫里纳福，来江南何干，也不事先知会一声，我也好迎接？”小飞拱手道：“不劳兄台，小飞身负皇命才到江南一行，还望李兄行个方便。”

　　“行方便？龙大侠有什么需要在下帮忙的吗？”李允有些纳闷。小飞微微一笑：“让这位小兄弟完成他的承诺，就是帮忙了。”李允转身对雨寒道：“喂～小鬼，你有什么遗愿尚未完成啊？”雨寒气呼呼道：“我曾答应要帮褚晓旭查出夫人死因，大丈夫岂能言而无信！”听到这里，李允方才明白雨寒并未开玩笑，急道：“此事万万不可！”

　　“为什么？”雨寒追问道：“仅仅是因为男女有别吗？人都死了还有什么可避讳的，究竟是真相重要还是世俗眼里的那点礼法重要！”

　　“我有办法！”雪梅突然插话：“我来为褚夫人验尸，阿寒在远处指挥！如此一来，不就解决问题了？”李允似懂非懂：“这样……能行？”小飞拍手称赞：“凌姑娘此法甚妙！”雨寒沉默了一会儿，也未接话，反而转身道：“锦芳，你愿意帮助我吗？”锦芳被这突如其来的一问惊呆，怔怔道：“我？”雨寒点点头，正色道：“我在一旁指导，由你为褚夫人验尸！”锦芳不明所以，想确信自己没有听错，尴尬道：“我……我来验尸？！”

　　“不错，你愿意帮我吗？”雨寒满脸凝重。众人沉默，雪梅的脸上写满尴尬，她努力克制自己不要流出眼泪，因为她明白，内心纵有千般苦味，此刻也不能发泄出来。

　　雨芳二人带上鸩羽向内院走去，停尸的地方叫寒香阁，这里阴冷非常，雨寒不禁打了个寒颤。屋内正中央摆放着一张大床，四周丝幕垂荡，床上的女尸穿戴整齐，妆容完好。床的正前方，晓旭呆呆伫立，只见他冷冷道：“刚才你们在门外的对话我已经听到了……我只提出一点要求，无论验不验得出结果，都不要破坏含玉的身体。”

　　雨寒叹了口气，缓缓道：“对死者的检验必须全面彻底，我只能说尽量保持身体的完整。”晓旭泪水满面，愁苦道：“难道没有其他办法，非要动刀吗？”雨寒安慰道：“逝者已矣，你也不希望她死得不明不白，要想验出她身中何毒，必须从五脏六腑开始查验……”晓旭低下了头，痛苦万分。

　　雨寒也不便再说什么，环顾四周，在床头边上发现了两盏莲花样子的蓝灯，疑惑道：“不知道你们南方人什么风俗，为何要在死者身边点起长明灯，灯火的热气会加速尸身腐化的，这样更会引起五脏迅速变坏。”晓旭停止悲伤，长出了口气，沉沉道：“小兄弟有所不知，这种莲花灯与众不同，莲身乃是稀有寒冰凝成，燃烧后非但不会生热，反而会向四周散发冷气。”

　　雨寒惊诧万分：“还有这样神奇的冰？”晓旭接着道：“此种寒冰绝世罕见，是李允专门托人从长白山采得……”话到此处，晓旭突然停住，半晌，沉沉道：“你们，你们开始吧！”锦芳见状连忙安慰道：“褚公子放心，我会小心的。”

　　“有劳姑娘！”晓旭拱手道别，留二人在屋内勘验。两人一个指导，一个操作，半时辰之后，雨寒满头冷汗，怔怔道：“怎么会这样？！你真的遍查周身都没有发现任何中毒迹象？！”锦芳拭了试额头，缓缓道：“是的，五脏溶物以及血液我都用鸩羽检验过了，并没有变色，呒……会不会是鸩羽出了问题？”雨寒摇了摇头：“怎么可能，师父精心淬炼而成的鸩羽怎么会出问题呢！”

　　“那只有一种解释了……”锦芳若有所思。雨寒接话道：“秦含玉并非中毒而亡！”锦芳点点头，追问道：“那到底是怎么死的呢？全身也没有任何致命伤啊！”

　　雨寒并未回答，只是不停摇头：“实在不敢想象，褚晓旭一直想查出夫人究竟身中何种奇毒，谁料她根本不是中毒死的！而且，依照目前所掌握的线索来推断，秦含玉绝非得了什么急症死的，而是被他人蓄意谋杀！”

　　“他……他杀？！”锦芳心里一惊。雨寒怔怔道：“我们一定要弄清楚秦含玉的身世。”就在二人迟疑间，小飞突然破门而入，雨寒吓了一跳，嗔道：“这里算是褚夫人陵寝，你怎么能随便乱闯呢！”小飞没有应声，只见他惊愕满布，双膝跪地，沉重剑鞘戳向地面发出咣当巨响，良久，吐出两个字：“公主！”

　　众皆惊愕，雨寒急道：“你刚刚喊她什么？！你……你叫她公主？！这究竟是怎么回事！”晓旭与李允也闻声进来，见到此幕他吸了一口冷气，两行热泪于眼角流出。顷刻间，小飞长剑拔出直抵晓旭咽喉，吼道：“褚晓旭！！事到如今，你还有何话说！”李允飞步上前伸臂阻挡，针锋相对：“龙小飞！这件事跟公子无关！你不要诬陷好人！你敢妄动，我跟你没完！”小飞哼了一声，恨恨道：“堂堂大宋公主在你处无端身亡，你该当何罪？！”

　　晓旭也不解释，兀自流泪，李允急道：“出了这样的事公子也很难过，这不是他的错！”眼前的一幕着实令雨寒大吃一惊，满头雾水也无暇细究，连忙劝道：“小飞先不要动怒，有事好商量，究竟是怎么回事，晓旭你倒是说啊！”

　　只见晓旭吸了口气，冷冷道：“没什么好说的，含玉已死，说什么也没有用了……”听闻此言，小飞大怒：“好你个大胆的褚晓旭！私自婚配皇家公主不说，如今竟令其含冤而死！不杀你，如何向皇上交代！”

　　雨寒连忙劝阻：“褚晓旭怎么说也是公主的丈夫，你此刻杀他恐怕不妥吧？一来公主死因未明，你现在杀了他，恐怕这个谜永远也解不开了。二来……这里怎么说也是公主的陵寝，亡者尸骨未寒，你竟然在她面前杀人，诚然大不敬啊！还是静下心来好好谈谈吧。”经过雨寒雪梅的悉心劝阻，几位算是冷静下来，于玉香居叙话。

　　只见晓旭仰面长叹：“事到如今，你信也好不信也罢，我知道的只有这么多了。”

　　小飞沉默了一会儿，沉沉道：“公主被杀暂且不谈，与她成亲之时你可知其真实身份！”晓旭眼含泪花，怔怔道：“如何不知，‘秦含玉’这个化名瞒不了多久，即便她不肯承认身份，我也能猜到她就是当今皇帝最宠爱的晗玉公主。”小飞叹气道：“她是晗玉公主不错，可你有所不知的是，皇帝并不宠爱她。”晓旭问道：“兄台何出此言？”小飞接着道：“天下有哪一个父亲能忍心将自己宠爱的女儿远嫁番邦为国和亲呢～”

　　听到这里，晓旭似乎恍然大悟，惊道：“你说什么，含玉出走是因为和亲？！”小飞道：“你大概听说过近年雪岭族人屡犯边境的事，当今圣上仁政天下不愿重开战火，于是一再退让……”李允冷笑一声：“什么仁政天下，说白了就是懦弱、优柔寡断！这才滋长了北方那帮鞑子的嚣张气焰！”小飞也不反驳，接着道：“这次边关生事皇上仍旧秉承以和为贵的思想，继续退让，答应对方的要求十年免供，并送出黄金十万两作为和谈之礼。”李允插话道：“还和谈？北方雪岭弹丸之地，要搁李某人早就发兵撂平了！哪有那么多事儿，还要送礼和谈，搞得奴颜卑躬，不惜把女儿都牺牲……”

　　众人沉默，晓旭追问道：“既然已给了黄金，为何还要把含玉送出去？”小飞摇摇头，沉沉道：“我也不知为何，听说这是后宫想出的治本办法，说是效法汉元昭君，倘若能够和亲，大宋雪岭成为亲家，也就免去了诸多麻烦，只可惜……雪岭王子并不打算议和，并提出若要和亲必先再出十万两黄金作为诚意之表的过分要求。”

　　听到这话，雨寒拍案而起，骂道：“这个混账王子，真是贪得无厌！”小飞接着道：“国库本不富庶，前面十万两乃是户部收缴的关税、粮税、兵部司以及南海盐田的专款回拢，短期内实在拿不出那么多的银两……于是——”雨寒接话：“于是晗玉公主就设法筹集十万两黄金，让雪岭王子答应和亲，如此一来就可以为大宋免去战火。”

　　知道事情的来龙去脉也不见得是一件好事，晓旭瘫坐在地上，锦芳、李允被这突如其来的真相惊到失语，雪梅暗自道：“晗玉姐姐好傻……”小飞长叹一声，接着道：“晗玉公主离宫出走，皇上还以为她不愿和亲，谁曾想……”

　　“她是个肯为国家牺牲的人，我很敬佩！”雪梅连连称赞。众人相顾无言，沉默了一会儿，晓旭突然开口道：“含玉并没有和我成亲，我与含玉因蓝莲花结缘，随后暗生情愫，其实当她向我开口要那十万两黄金的时候，我已经喜欢上她了。”

　　雪梅暗自叹道：“一个弱不经风的女子竟有如此魄力，也的确能让人倾心相慕。”晓旭长叹一声：“可是，含玉坚持不肯嫁给我……我知道她是喜欢我的……如今，一切都很明朗了。”

　　忍不住又哭了一阵，众人不停安慰，晓旭这才渐渐缓和下来，问道：“北兄弟，你的检验有何发现？”雨寒叹气道：“发现就是……晗玉公主并非中毒而亡。”李允摇了摇头，疑惑道：“神医柳谭子明明说是中毒，只是不知道是何种剧毒，你怎么说根本没中毒呢？”见雨寒低头不语，锦芳道：“公主遗容安详，没有丝毫中毒特征，而且我已用鸩羽检验过，内脏以及体液中均没有毒素。”众人沉默，小飞开口道：“既然没有中毒，那公主的死因为何？”雨寒摇了摇头：“这个……暂时还不能确定。”

　　“还没有确定！？”小飞有些不耐烦，叹道：“也难为你了，看来我必须连公主一起带回汴梁！”

　　“不可！”晓旭异常坚定，正色道：“含玉虽与我没成夫妻，可在晓旭的心里早就把她当成了今生唯一！如今她已魂归九泉，再也受不起惊扰……谁也休想把她从我身边带走！你也不必为难，皇帝那边我会派人处理！”听到这里，小飞吃了一惊，啧啧道：“晓旭你——江湖传闻旭日富商褚晓旭有通天之能，果然不假！”

　　李允哼了一声，不屑道：“我家公子每年都向朝廷缴税数百万两，银讫流转可以说供养了半个大宋！你们朝廷官员的那点奉银指不定也是靠我家公子的银两发放的呢！”小飞思忖了一会儿道：“既如此，我便不再勉强。三日期限已至，北兄弟是否应该履行诺言？”