二人回到茅屋，探望锦芳自不在话下。雪梅觉得无趣便邀了媚姑于江畔叙话，阿寒收拾竹茹榉木将屏风修好，沾沾自喜之余跑去跟雪梅炫耀：“姜前辈、雪梅～我已经把屏风修好啦！”雪梅莞尔一笑：“没想到你的木匠活儿还挺利索～”雨寒心里乐滋滋的，嘿嘿一笑。媚姑点头道：“你这小子倒也勤快……可愿意做我的徒弟？”
“您说什么？”雨寒仿佛没听懂，却见雪梅大喜道：“姐姐您真的答应了？！”只见媚姑双目微张，嘴角上扬，孤傲道：“我姜媚姑岂是言而无信之人。”雪梅拍手道：“太好了！雪梅一定守诺！”雨寒竟是一头雾水，尴尬道：“你们……在说什么呀？”雪梅欢喜道：“傻瓜！你不是挺喜欢那一行的嘛，还不赶快拜见师父！”
“哪一行？”雨寒挠挠头。媚姑转过头来，正色道：“剖解验尸，勘测死因。”雨寒惊愕，媚姑凝眉道：“我姜媚姑别无所长，就是对死人烂骨有兴趣，倘若愿意，我便收你为徒吧！”
“前辈真愿收我为徒？！”雨寒有点不敢相信，雪梅急道：“傻瓜呀！姐姐都答应了，还不拜谢！”雨寒这才晃过神来，双膝跪地，磕了个头，乐道：“徒儿北雨寒拜见师父！”媚姑微笑道：“你真的愿意跟着我学？”雨寒重重的点了点头，媚姑接着问道：“说说原因吧，我突然要求收你为徒，为何你不假思索、不问情由便应下了。”雨寒沉默了一会儿，正色道：“实不相瞒，我的父亲被人无端杀死，不孝子至今未能找到凶手……倘若能够学得勘验之术，或许能够快些报仇！”
“好！够坦率！”媚姑拍了拍雨寒肩膀，接着道：“不像那些虚伪之徒，一心想学老娘的本事，却只会空着一腔为国为民的假仁假义！谁知道背后会做出什么样的伤天害理之事，你可知我媚姑从来不收徒弟，也不愿医治活人……原因便在于此，怕只怕那些学了我手段的人会更精明的去害人。”
雨寒似懂非懂，雪梅问道：“姐姐为何不愿救人呢？”媚姑冷笑了一声：“人心隔肚，世人太多虚伪奸猾之辈！嘴里说一套，心里却是另外一套！当年他明明答应我退隐江湖，却——”媚姑满目伤感，仿佛触动了内心最柔软之处，泪珠在眼里打转。随即叹了口气，转身对雨寒道：“哎……不提也罢！想做我的徒弟也非易事，我既答应收你为徒，自然要看你是否有此资格。”雨寒不明所以：“师父的意思是？”
媚姑拭了拭眼角，接着道：“你们去过的那个榉竹林里有只恶熊，前些天差点吓坏了枯枯～你去把他打死，取出熊胆回来。”雪梅嘿嘿一笑：“这个容易，姐姐放心，我们一定办到！”媚姑摇头道：“老娘自视甚高，不想有人说闲话，连杀只小熊都要有人帮忙，这样的人怎么配做我的徒弟呢？”雪梅想再说什么，被媚姑打断，雨寒会意，正色道：“师父放心，徒儿一定完成任务！”雪梅眼神中充满担心，轻轻唤了声阿寒，却见他紧了紧袖口，微笑道：“相信我，自己一定能行的！”
雪梅沉默，随即叮嘱道：“要小心。”雨寒正要走，被雪梅叫住：“阿寒你等等——光记住走了，怎么着也该先去跟容姑娘招呼一声吧！”雨寒楞了一下，挠挠头：“你看我，都忘了！这就去！”雨寒心里欢喜，仿若入门试炼对之来说并非考验，而是荣耀。这才刚一进屋，锦芳便迎了上来：“寒大哥，恭喜你哦～”雨寒尴尬道：“恭喜我什么？”锦芳莞尔一笑：“姜前辈不是收你为徒了嘛？”
“原来你都……听到了。”雨寒微笑道。锦芳捋了捋发梢，欢喜道：“姜前辈医术高明，能拜她为师再好不过了，真是为你高兴啊！”听到这话，雨寒脸上并无多少兴奋，他心里明白，自己拜师学艺的真正目的是什么，他的父仇时刻不能忘。想到这里，雨寒抿了抿嘴角道：“锦芳，我是来向你辞行的。”
“怎么？寒大哥要去哪里？”锦芳关怀道。雨寒微微一笑：“别担心，我只是去为师父完成一件事，这也是师父对我的入门考验。”锦芳脸上现出一丝担心，小心翼翼道：“不会有什么危险吧？”雨寒摇摇头，笑嗔道：“怎么连你也不相信我啦！不就区区一头熊嘛！没事啦，你放心吧，等我拿熊胆回来！”
临行前锦芳再三叮嘱小心，雨寒自觉轻松，一路欢腾来到榉竹林，见到竹桥上果然趴着一头熊，雨寒心里窃喜，这下总该好好表现了。少年轻狂，拔出铁剑挥舞着：“没想到能在这儿碰上熊！真是造化，嘿嘿，小毛熊准备受死吧！”随即撩起长剑在熊的身上戳了两下，不见动静，雨寒兀自纳闷：“咦～这熊怎么没反应呀？像是……受伤了？而且眼睛直流水……难道它眼睛瞎啦？”
话音未落，却见那灰熊一跃而起，不停的挥舞蹄爪，沉沉吼叫。雨寒着实吓了一跳，不过好在有备而来，雨寒的武功虽是不深，但此刻对付一头熊还是足够的，没几招下来，那熊就已倒地不起了。剖出熊胆，雨寒欢喜着一路小跑回到茅屋，可未曾见到姜媚姑，雪梅与锦芳正在窗前闲聊。初次试炼归来，喜悦满满的他哪里知道，就在他到达竹林之前，那只灰熊已经事先被雪梅打个半死。
见到雨寒满面春风，雪梅迎了上来，俏皮道：“你回来啦！”雨寒踌躇满志：“是啊～马到成功！”锦芳也围了上来：“没有受伤吧？”雨寒趾高气扬：“区区小熊，怎么能伤得了我呢！”雪梅噗呲一笑：“那就好，我就知道你一定行的。”雨寒嘿嘿憨笑：“对了，怎么不见姜前辈？”
“傻瓜！还前辈前辈的叫。”雪梅嗔怪道：“你师父出去办事啦！”雨寒挠挠头：“办事？去哪里？”锦芳道：“好像说是去旭阳驿，提药材。”雪梅接着道：“是啊！她说前些日子托人从北方采购的药材前日到货了，要去亲领。”雨寒沉默了一会儿，兴奋道：“咱们去接她吧？”雪梅笑道：“哎呦，不用你尽孝心啦！姐姐说她很快就会回来，驿站都是些老客，熟得很。对了，你做了姜媚姑的徒弟，而我呢又和她姐妹相称，这么说……你该叫我师叔喽！”
雨寒吃了一惊：“这怎么使得！”雪梅欢喜不已：“有什么使不得的，快叫快叫！”三人追逐嬉闹，不觉已日落西山，夜幕降临。
江水沉闷，夜空黑漆，时而电闪雷鸣，大雨淋漓。此时的雨寒，杵在屋外雨中，十分焦虑。雪梅素手遮面，来到雨寒跟前，关切道：“外面下那么大，干嘛不回屋里。”
“我要等师父回来。”雨寒满面雨水，浑身湿透，目光中透着坚毅。雪梅急道：“你疯啦！这么晚了，又下着雨，她不会回来了！”雨寒近乎固执：“不！我一定要等她回来，平安回来！”雪梅不知该说什么好，顿了一下，安慰道：“下这么大雨，姐姐她肯定是找个地方避雨了，你不用为她担心，肯定没事的。”雷声阵阵大雨倾盆，雨寒怔怔望着远方，沉闷道：“路上无镇无店，她能到哪里避雨……”雪梅解释道：“也许她根本没回来呢？也许她眼看天晚就在驿站住下了呢？”
“不行，我得去找她！”雨寒任性走了几步却被雪梅拉住：“这大半夜的，你到哪去找啊！”雨寒甩开手，吼道：“我不管，找到为止！”此刻的雪梅早已浑身滴水，长发已然湿乱，贴在面颊上，此刻她顾不了那么多，只想劝雨寒赶紧回屋，因为她知道，江南的雨夜风寒水冷，再这样淋下去会生病。
“你怎么那么倔呢！”雪梅紧紧抓住雨寒的手臂：“告诉你她不一定有事啊！”雨寒声带哭腔：“都这么晚了还没回来，不是出了事怎么会——”雪梅急道：“就……就算出了什么小差子，我们也得等到明天才行啊！”雨寒摇摇头：“师父下落不明，我怎能等到明天！”雪梅沉默了一会儿，揪心道：“如果她今晚真的回不来，明天我们再一起去驿站找她，你又何必急在一时啊！”
“一日为师，终身为师！我不管师父安危就是不孝！”雨寒再一次甩开雪梅的手，正要离去，此刻一个声音传来：“不听师父话也是不孝。”原来是锦芳从茅屋出来，满脸的水珠，夜雨顷刻淋湿了红衣。锦芳不慌不忙道：“刚才我感应到枯枯传来的讯息，它说姜前辈处境很好，要我们不要挂心。”
雨寒惊呆，连忙双手盖过锦芳头顶为其避雨：“锦芳，你身体尚未完全复原，怎么出来了！小心淋雨再着了凉～”此刻的雪梅晾在一边，雨打在身上，寒在心底。锦芳道：“枯枯刚刚对我说，姜前辈现在无恙，要我们不要等她了。”雨寒将信将疑，锦芳接着道：“我自小修习法术，有时能够与外界异物生灵产生感应，方才就感应到了枯枯的传音。”雨寒沉默，雪梅痛惜道：“你难道连锦芳都不信任了吗？别忘了，是她的梦话救活了枯枯！快别愣着了，赶紧回屋吧，你怎么也得为锦芳想想啊！”
两人你一言我一语，苦心劝说，雨寒终于回到屋内，锦芳忙碌着生火支炉，为大家取暖，雪梅静静窝坐在一旁。她终于明白，眼前这个雨寒已经不再是那个翠屏山上为她挺身而出的雨寒了。
或许，缘分就是这么奇妙。雪梅也争取过，可是，到头来还是没有挽回什么。她还不及思考，翠屏山那一晚，黑衣人临走时说的那句话，那句“时候到了你会来求我的”真正含义，她唯一可以确定的是自从锦芳入队，雨寒的种种表现已然证明，他心里有了别人。