“对不起。”唐易身后传来落红般的声音，哀婉、悲戚：“你不该回来……”
唐易心中咯噔一声，脸上苍白无比：“你为什么要这么做！”唐易慢慢转过身去，星目盯着如雪的剑锋。
“哈哈哈哈哈，为什么？因为老夫手中仍然拿捏着她的软肋，她不得不听老夫的话！”黑袍人把宝剑搭在唐易肩上，似是对唐易的表情颇有兴趣。
“那天和你下棋，遇到的杀手，其实要杀的人是我。”顾思莹神色黯然，低声道：“那天他和六叔吵了一架，要用杀手警告我六叔。”
“我知道。”唐易苦笑道，“我离开山庄的时候，石桌上的弩箭尚未清除。看那弩箭入石的角度，以及当晚弓弩手的位置来看，除非弓弩手精准度出现偏差，否则他们的目标绝不可能是我。”
“那晚我和他们交手，以我对他们的了解，他们每个人，都是百步穿杨的杀手。一个训练有素的杀手，即使自己的生命受到威胁，也不可能对目标出现偏差，所以我才敢肯定，他们的目标是你。”
“如今死在你的手里我也知足了，只是临死前我还有最后一件事没想明白。”
“什么事？”顾思莹琼容失色，垂下抵在唐易腰间的长剑喃喃道。
“十里竹林暗藏玄机，金庸楼的人又是是怎么知道的？”
“这片竹林其实是一个阴阳大阵，正是要一阴一阳，而在当年布阵之前，顾影山庄其实是两个庄子。如今阴阳阵已成，一庄便废弃不用，精心布置下，变成了和正庄几乎别无二致的‘镜庄’。”顾思莹背着火光，把素颜藏在了阴影里，看不出什么变化。
“山庄共分阴阳二庄，以竹亭为界，西北为阴，东南为阳，阳庄如旧，阴庄御敌。爹爹临走前还专门交代，如有强敌环伺，切莫正面相抗，退守阴庄，静待外援……”顾思莹话还没说完，被黑袍人万年深井的声音打断：
“身处竹林之中，很难辨清方位，而在没有参照物的情况下，人总是喜欢原地打转，再加上阵法的暗示，几乎不可能发现两个山庄的秘密。可遗憾的是，天助老夫不助你，那天让老夫的人先发现了你那所谓的阴庄，轻而易举地堪破了你们顾影山庄的秘密，也就不费吹灰之力地夺得山庄。”
黑袍人长笑一声，“可惜，江湖上好不容易又出现了一个聪明绝顶的人，如今便要命丧我手。”
唐易眼珠转动，目光正巧落在屋檐一只鸟雀上：“我说过，我从来不做没有把握的事。”
“哼。”一声轻笑自黑袍人身后传来，黑袍人大惊，反身一剑劈向身后，只见那一袭白影纹丝未动，似是一剑劈在了空气上。
黑袍人这才看清那人：白衣如云，双靴如墨，青丝如水，气势如虹，提一柄长剑，脸上遮着一副琼脂般的白玉面具——
“面具剑侠！”顾思莹眼若秋水，忘声喊道。
“你可算来啦，再不来，我可就真的没把握了！”唐易长出了口气，不着痕迹地打量着顾思莹。
“面具剑侠！”黑袍人紧握手中天下第一剑，语气里竟然有一股压抑的兴奋。
“人受剑驱，不如弃剑。”面具剑侠声音温温如玉，听得顾思莹一怔。
黑袍人又是一阵狂笑：“哈哈哈哈，你来了又如何！来人，给老夫拿下！”
一瞬间，院落中便围满了人，将顾思莹、唐易与面具剑侠围得水泄不通。
“保护好她。”面具剑侠随手反撩一半“之”字杀掉正扑向顾思莹的杀手，挑起杀手的剑抛给了唐易。
说完，一招“叶落八荒”剑光化作万千残影破开包围，残影合一，化作龙蛇，直扑黑袍人，所过之处，当真是寸草不生！
黑袍人一剑化开面具剑侠攻势，身形却连退七步方才止住，手中宝剑由颤如金蛇。
“好剑！”面具剑侠赞了一声，一跃而起，长剑化作漫天剑影，向黑袍人逼去。
黑袍人舞了个剑花，一一破开剑网，电光石火间，连出九剑，右臂还是猛地吃痛，连忙贴地滚来，这才堪堪避过纷纷剑影。
刚躲过一招，面具剑侠毫无花哨的一剑又已砍来，黑袍人连忙举剑格挡——
“咔嚓！”
面具剑侠手中长剑应声而断，立即补了黑袍人一脚，借势后翻至一丈以外。
断剑“当啷”一声掉在地上，黑袍人这才看清，地上的那半截断剑，竟是木剑！他顾不上五內翻涌，依然高声喊道：“围住面具剑侠！今天他不死，谁也别想活！”说完连咳几声，又补充道：“若谁能杀了他，赏金百两，连升三级！”
杀掉面具剑侠，还能扬名立万。
众杀手顿时斗志激昂，视死如归，纷纷围上面具剑侠，面具剑侠一招“空手入白刃”夺得一把长剑，与一众杀手斗在一处。而另一边，唐易护在顾思莹身侧，与数十名杀手战得正酣，一时也无法抽身。
黑衣杀手一个一个地倒下，尸体渐渐堆积成了小山，面具剑侠踏影惊鸿，剑似残阳，衣角点缀如雪中怒梅，尽情绽放。
黑袍人此时仍心有余悸，不敢大意，环视四周，隐隐觉得有些不对，猛地大叫一声：“不好！”
这院落上下，哪里还有顾冶的影子？
黑袍人一晃神，只听“噗、噗、噗”数声闷哼，定睛望去，竟是重重黑衣人的包围圈被面具剑侠硬生生地撕开了个口子，只见一柄长剑直朝自己射来！
黑袍人不敢大意，运气十成功力举剑迎了上去——
“乒！”
长剑被黑袍人一剑斩断，面具剑侠也已飞至。说时迟那时快，正在黑袍人旧力已尽，新力未生之际，面具剑侠接住半截剑尖，来势不减，直取黑袍人咽喉。
黑袍人的兜帽被迎来的剑气吹落，露出了灰白的头发。
剑尖抵在他的咽喉，渗出一丝鲜血。
他和其他黑衣人一样，蒙着面。
“你还真是谨慎啊，天涯镖局二当家，刘玄礼。”面具剑侠声如冷玉，不愠自寒。
黑袍人闻言色变，“你说什么？！”
“你伪装得太烂了，直挺挺地摆出至少两个破绽给人瞧。”唐易终于瞅了个空子，抱起顾思莹飞身而起，踏着黑衣人的脑袋来到黑袍人跟前。
“两个破绽？”黑袍人大吃一惊。
“没错。你的声音和习惯，就是你最大的破绽！我说二当家，如今事到临头，你不会还不想承认吧？”唐易饶有兴致地问。
“哼。”黑袍人冷哼一声，不置可否。
“我一来到顾影山庄，还没和你说上两句你就沉不住气，自己暴露了本来的声音，虽然你很快就改了回来，可还是引起了我的怀疑。这一点，怕是连你自己也没有察觉。”
“而习惯对于一个人来说很难改变，更何况是用了数十年的称呼。”
“什么称呼可以被你们看出破绽？”黑袍人已然默认了自己的身份。
“老夫。我闯荡江湖这么久，见过很多人，只有你近乎偏执地自称老夫，从没用过别的自称。之所以这么执着，究竟是想借金庸楼之手杀掉我？还是想掩盖你曾经为金庸楼做事的过去么？”唐易说着，面色一哂，揭开了黑袍人脸上的黑色面罩。
“什么！这……你……”黑色面罩下，惊诧万分的刘玄礼早已语无伦次。
“我在顾影山庄养伤时，思莹曾多次跟我提起面具剑侠，一开始我以为她只是单纯的喜欢他的故事，却不知道其实这是她在暗中向我求救。后来当我明白，一个女子为何会去欺骗自己心爱的人时，她再次提起面具剑侠的时候我才察觉，她遇到了大麻烦——一个只有面具剑侠才能解决的大麻烦。虽然我能肯定面具剑侠一定会来，可惜我并不知道他究竟什么时候才会赶到。”
“至于一个女子为何会欺骗自己心爱的人，只不过是她身不由己而已。”
“把剑谱交给顾冶先生时，他曾对我说过‘思莹乃当朝尚书顾谦之女，自幼与府尹之子交好，两人宁可分离须同心’。在一个遇到大麻烦的山庄的顾冶先生，为什么会对一个第一次见面的人说这些？其实他要告诉我的正是找到‘镜庄’的方法。”
“宁可分离须同心，把宁字上下拆开，填上同字的中心部分，刚好是个‘亭’字。正如思莹所说，从阳庄到阴庄，只需要穿过一座竹亭，那座十里竹林中唯一的竹亭。这也是为什么每次我经过竹亭后总是会被当成是出现了‘幻觉’，而没有碰到竹亭便安然无恙的原因。”
“在我刚一进入‘镜庄’便能闻到一股刺鼻的香气，这当然不正常，于是我便循着香味找了过去，最终找到了一片花田。这里的花和寻常无异，可唯独少了一种，曼陀罗。”
“这时候我才发现，曼陀罗的花香还可以调和其他花朵的香气。于是我蹲下去查看泥土——因为有人跟我说过，曼陀罗这种花在北方极为难养，必须用特定水温的水以及特制的肥料按时灌溉才能成活。结果我发现，这里的花已经足足有十余日没人再照看，算算时间，刚好是慈悲寺古一大师爱徒中毒那天。”
“知道‘梦阴阳’药方的人应该不少，可能做出来的，只能是当年金庸十四阁中的白阁药童，姓刘。而恰好，同时远在枫桥城的天涯镖局总局，正进行着一起肮脏龌龊的夺权事变。”
“你、你怎么可能会知道这些的？不可能！是谁告诉你的？”刘玄礼瞳人紧缩，削瘦的脸上看不到一丝血色。
“我虽然在江湖上混得不好，可时间久了，朋友也是有不少的。”
“五十年前金庸楼覆灭，十四阁分崩离析，自然会有不少漏网之鱼，而恰巧，白阁的几个漏网之鱼投奔了巴蜀唐门。而我，又恰巧认识了几个唐门的公子哥。”唐易神色自若道。
“而如今五十年过去，金庸楼早已灰飞烟灭，即便尚有几个余孽存世，若不是亲眼所见，谁又会和仁义无双、威震江湖的天涯镖局联系到一起？谁又会想到天涯镖局号称‘算无遗漏’，尽心辅佐大当家的刘玄礼，有朝一日也会谋夺兄长的基业？”唐易又接着说道。
刘玄礼双目闭合，沉声不语，良久才开口：“果然面具剑侠早就已经插手此事。既如此，那便动手吧。”说完，竟然散了架一般，一屁股坐在地上，那把令无数江湖人为之疯狂的天下第一剑，也被他随手扔在了地上。
众黑衣人见状，早已纷纷逃窜。
“咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！咔！”
突然，四面八方冒出来无数黑衣劲弩手，纷纷将箭头指向唐易和面具剑侠。
“什么？！”唐易身躯一震，未料到有此变故，转头看向左边的面具剑侠，却见面具剑侠也看着自己，又看了顾思莹一眼，撤回手中剑尖，轻轻摇了摇头。
只是顾思莹似是自始至终都在目不转睛地盯着面具剑侠，欲言又止，不知在想些什么。
“现在这里有四十个劲弩手瞄准着你们二人，只要你们有一点异动，他们便会把手中弩箭尽数射出。四十把劲弩齐射，不知功夫了得的面具剑侠是否有把握活命呢？”刘玄礼恢复了原本的声音，慢慢睁开双眼，起身退回屋檐下。
唐易心知不妙，正苦思无策，却听面具剑侠缓缓道：“培养出他们，你花了不少时间吧？”
刘玄礼大笑，说话已经语无伦次：“老夫足足花了二十年！二十年的忍辱负重，委曲求全，才有了今天的一手遮天！什么天下第一，什么慈悲寺，劲弩手也好，顾影山庄这个局也罢，老夫所做的这一切，可都是为了你啊，面具剑侠！”