两人在茅屋修整了一晚，第二天，铁乘师精神大振，花杏儿伤势也大有好转，已经有力气下床慢慢行走了，但只走了十几步，便即气喘如牛。遥遥四十里回程之路，还是由铁乘师背著她，慢慢地走走停停而回。只是两人心情与去时大不相同，铁乘师不再满怀愧疚，花杏儿也不再一心寻死，可以说说笑笑，漫长山路权当游山玩水。想想也不过一天时间，往事却像已过了很久似的，两人也从心裡生出了生死与共的感情。

　　回到医卢，药先生检查了花杏儿的伤势，讚道：『赤血灵芝，果有奇效，姑娘性命无碍了。留下半个月好好调理，即可痊癒。』又替铁乘师把了脉道：『你连日透支体力，耗损真元，伤筋动骨，更受了内伤，好在年轻底子好，我给你煎服药，好好睡上几天，便又是一条好汉了。』两人谢过，便在医卢暂时住下。

　　几天后，铁乘师感觉身体已然痊癒，来看花杏儿，见她虽然依旧虚弱，但脸色恢复红润，大感欣慰。花杏儿以为铁乘师要走了，心裡生出一丝不捨，说道：『你因我而受伤，如今身体好了，我总算放心了。那麽，你要离开了吗？』

　　铁乘师一怔道：『离开？不。我至少得陪你到完全康复，有始有终。』

　　花杏儿问道：『你离家很久了吧？家人不会担心吗？』

　　铁乘师笑道：『我自小便常常外出闯荡，爹娘早已习惯。他俩都是江湖中人，年轻时也是四海为家。要是看见我天天留在家中当个乖儿子，他们才生气呢。』接著又说了一些铁剑门的陈年趣事。

　　花杏儿听了又羡慕又伤感，幽幽道：『你父母健在，当真令人羡慕。』

　　铁乘师便问起花杏儿的身世，花杏儿也不隐瞒，从塞外说起，到母亲病死后，如何遇上梁人凤，只是略去了杀死张仲人那一段。铁乘师见她说起梁人凤，又再眼眶泛泪，忙转移话题道：『原来你父亲便是当年的大漠苍龙！你是不知道，他当年是赫赫有名，武林中数一数二的高手。』花杏儿顿感好奇，铁乘师便说了一些有关大漠苍龙的传说，最后叹道：『没想到他最后，竟是死在一班马贼刀下。』又问：『那你身体痊癒后，有何打算？』

　　花杏儿一怔出神，答不出来。想到天下之大，自己竟无一亲人，无处可去，不由得悲从中来。良久，才幽幽道：『回家吧。齐云山下，那裡至少还可以陪著我娘。后院的白菜好久没人打理，只怕也烂掉了，明年还得重新播种。』

　　铁乘师听了，也觉落寞，欲言又止，最后还是把话吞回了肚子裡。

　　——

　　两人在医卢又住了十多天，花杏儿的身体也一天天地好了起来。这些日子，铁乘师天天陪花杏儿说话，日久生情，两人也渐渐生出情愫。只不过花杏儿对于过去的事始终耿耿于怀，总是有意无意地与铁乘师保持距离，而铁乘师即便江湖阅历不浅，但在男女感情之事上却很是青涩，迟迟不敢表露心意。

　　眼见花杏儿身体康复，铁乘师既高兴又忧愁。忧愁的是，这意味著两人就要分道扬镳。在医卢的最后一晚，铁乘师欲言又止，良久才挤出一句话，道：『妳想好了，明天便回齐云山？』花杏儿点点头。铁乘师又问：『一个人生活没问题吗？需要银子吗？』花杏儿笑道：『我和我娘相依为命十几年，都可以自给自足，你不用担心的。』铁乘师只好点头。

　　第二天，两人辞别了药先生，走出医卢，花杏儿道：『铁少侠，我去澐阳向北，你回宁口向东南，我们就在此分手吧。』

　　铁乘师满腔离愁，喃喃道：『就此分手？』

　　花杏儿道：『你对我的救命之恩，小女子无以为报，唯有以后天天烧香念佛，求老天爷保佑你长命百岁。』

　　铁乘师忙道：『这裡回澐阳都是小路，只怕路上不安全，我还是送你到澐阳才放心。』

　　花杏儿想了一下说好。于是两人徒步走回澐阳。两人都有点心事重重，路上话都不多。到了澐水南岸，花杏儿道：『河对面就是澐阳码头，铁少侠你要去东南，就不必麻烦过河了。我们就此分手吧。』

　　铁乘师再急道：『码头鱼龙混杂，你一个女子，我不放心，还是让我再送一程，看你上了船，我再走。』

　　于是再陪著花杏儿搭渡船过河。船隻摇摇晃晃，行得缓慢，铁乘师却只嫌澐水太小，不过一盏茶功夫，就靠北岸停下。再帮花杏儿找了出黄河的船家，花杏儿道：『出了黄河，靠岸再北上，就到齐云山，路我都认得，你就不用再为我担心了。我们就此分手吧。』铁乘师支支吾吾的还想再说，花杏儿淡淡笑道：『送君千里，终须一别，铁少侠，你难道还想一路送我到家？』

　　铁乘师看著花杏儿的螓首蛾眉，杏脸桃腮，知道此刻一别，自己以后都将忘不了她的一颦一笑，突然把心豁了出去，鼓起勇气，抓起花杏儿的手，道：『既然你回家也是孤独一人，不如随我到宁口吧，我会……我会照顾你的。』

　　花杏儿幽幽叹了一口气，挣脱了手，道：『铁少侠，你是我遇过的最好的人。你的心意我也知道。你关心我，惜我，护我，也敬我，把我的性命看得比你自己都重要，我长这麽大，从未有人如此待我过，人心肉造，我又怎会不感激，不感动？只不过……』

　　她说到最后已是热泪盈眶，铁乘师见了又惜又怜，问道：『你既然心裡也有我，还有甚麽问题呢？你难道是担心，我也是一个负心薄倖之人？』

　　花杏儿忙道：『不，你是个正人君子，是个盖世英雄，你比他，好上千倍万倍，我只恨，恨我不能在遇上他之前遇见你。只是现在……』

　　铁乘师追问：『现在又如何？』

　　花杏儿泪如雨下，哭道：『现在，我已是个不洁的女人了，我已经是他的人了，我怎可，我怎麽再值得你爱呢？』

　　铁乘师一怔，突然上前把花杏儿一拥入怀，柔声道：『傻杏儿，我铁乘师顶天立地，岂是小肚鸡肠之人。我爱的是我们的将来，不是你的过去。是要你愿意，我便一辈子疼你惜你，绝不会有半点嫌弃于你。』

　　花杏儿在他怀裡哭了良久，才低声问道：『你真的不嫌弃我？真的可以忘了我的过去？我以前无论做错了甚麽事，即便是杀了人，你也可以原谅我吗？』

　　铁乘师道：『当然可以，一定可以。相反，我只望你可以忘掉过去的不幸，忘掉过去的伤痛，以后，就交给我吧。杏儿，跟我回宁口，回铁剑门，我要堂堂正正，娶你为妻。』