尚小倩带著女儿吴情，默默地下了孤山。她没有带任何行囊，不是因为她打算再回无剑园，而是因为她不想带走任何和无剑园有关的东西，包括在此生活三年的记忆。

　　她要去的地方不远，孤山往北二十里，徒步走上两三个时辰便到。这裡是澐水南岸的一片洼地，在十多年前，也是一个说出来，会让江湖人士又羡慕又敬畏的地方。但如今，这裡却只是一片已然没落的宅院群。杂草丛生，蔓藤覆壁，连屋瓦之上都长出了人高的茅枝，一些房舍甚至倒塌，剩下断壁残桓。

　　这裡以前，叫做『上官水堡』。

　　十多年前，上官水堡与南宫山庄齐名，是江湖中两个最强盛的武林世家，两家人更是要好的世交。后来水堡没落了，南宫山庄反而成为了『天下第一武林世家』。

　　现在这裡只剩下一座院子，仍然被打扫得一如往昔。这是当年上官水堡的主人所居之处。尚小倩走进这座院子，一名老僕看了半天，终于认出：『小姐！是你！你终于回来了！』老僕喜出望外。

　　尚小倩也认得他，这个人也像水堡一样凋零了，现在看起来像个老僕，以前他是多麽的八面威风，一呼百应，外人见了他，都前呼后拥地叫著『方总管』。

　　尚小倩心裡很是感动，道：『方总管，你一直都在？难为你了。』

　　方总管听见了好久以前的称呼，脸上似乎发出了光芒，腰板也直了，点头道：『自从小姐离开之后，剩下的人也全都走了。但是我知道，小姐一定回再回来的，我果然等到这一天。』他一顿又问道：『小姐回来，是否表示，仇已经报了？』

　　尚小倩眼中露出了複杂的神情，分不出是喜悦还是哀愁，她点点头道：『是的。他已经死了。』

　　方总管大喜，又问：『那小姐今后有何打算？』

　　尚小倩不由得一脸落寞，幽幽道：『我只是回来看一看。明天一早我要去一个地方，你也随我走一趟吧。』

　　『咱们去哪？』

　　『南宫山庄。』

　　——

　　第二天，尚小倩带著女儿和方总管，乘船向西行。

　　上官水堡和南宫山庄同在一条澐水边上，水堡在澐阳之东，山庄在澐阳之西，两地相隔，不过五十里。尚小倩来到山庄，见到了庄主南宫穹，少庄主南宫谨。

　　南宫谨也是吴二公子的年轻好友，『无剑四友』之一。他见到尚小倩很是惊讶。他刚从外地办事回到山庄，才得到关于万寿宝典的消息，本来打算便要到无剑园去一趟，没想到吴二公子的妻子便来到了山庄。

　　南宫谨关切问道：『嫂子，你怎麽来了？无剑园出事了吗？』

　　尚小倩不敢看南宫谨，却向南宫穹行礼，叫道：『南宫世伯。』

　　南宫穹奇道：『你叫我世伯？』

　　尚小倩道：『我们家与你南宫家是世交，家严与世伯也是兄弟相称，如此称呼，没有错。』

　　南宫穹问道：『令尊是？』

　　尚小倩道：『家严上官图，小侄原名，叫上官倩。』

　　南宫穹和南宫谨怔了半响，恍然大悟。

　　十三年前，南宫穹也还只是个三十出头的年轻人。当时上官水堡堡主上官严也是他的长辈，他见了面也要叫一声『上官世伯』。上官严的儿子，也就是尚小倩，不，上官倩的父亲，名叫上官图，与他是同辈的世交。那一年，上官倩只有八岁，上官图去江南办事，碰上当时也是出道不久的吴二公子。两人不知因何事而大打出手，结果上官图被吴二公子杀了。吴二公子当时只不过是一个未满而立的年轻人，虽然高强的剑法已渐渐被武林中人所称道，但上官图身为上官水堡少堡主，身份比他尊贵太多，所以此事立即引起了江湖中人的关注。

　　上官严悲痛之馀，请了多位德高望重的武林前辈，为此事做公道。他们找到了吴二公子，问他杀人的因由。不料吴二公子却无论如何不肯说。上官严一怒之下，和他相约一场生死比武。比武的结果，很显然，吴二公子赢了，上官严死了。虽然这个结果有点大出江湖中人的意料，但在场见证的几位武林前辈都说，比武公平公正，上官严也败得心服口服。所以吴二公子一时名声鹊起，天下称颂，而上官水堡的仇恨却不了了之，甚至早被人遗忘。不但如此，上官水堡一时间没了主人和少主人，立时乱成一团。几个叔伯辈的开始拉帮结派内斗，都想这坐堡主之位。结果死的死，逃的逃，不消几个月，树倒猢狲散，偌大一个上官水堡就没落凋零了，只剩下上官倩和母亲，还有方总管和几个僕人，留在水堡中生活。

　　几年之后，母亲也鬱鬱而终，上官倩毅然离开，独自闯荡江湖，那一年她才十三岁。一个十三岁的女孩子在江湖上过的是怎样的日子，外人也想像不到，但又过了几年，江湖上就出现了一个名叫尚小倩的女侠，艳名远播，引无数英雄好汉拜倒裙下。但尚小倩却只对吴二公子『一往情深』，最后嫁了给他。

　　南宫两人从往事中回过神来，南宫谨问道：『你是为了报仇，所以才嫁给二公子？』

　　上官倩苦涩地笑道：『我嫁他之时，心裡只有恨。可我害他之时，心裡却只感到爱。你说，这是不是很讽刺？』

　　南宫谨又问：『你是如何害他？』

　　上官倩答道：『我把他得到万寿宝典的消息洩漏出去，引江湖人士上山对付他。他武功再高，也不能对抗整个武林。除此以外，再没有其它办法杀得了他。』

　　南宫谨惊道：『他已经死了？』

　　上官倩点点头：『掉下万丈深崖，粉身碎骨。』

　　南宫谨怒道：『好个恶毒的借刀杀人之计，好个恶毒的女人！』

　　上官倩道：『没错，我是个恶毒的女人。吴郎杀我父、祖两代，上官水堡上下多少英雄好汉，没有一个能够替他们报仇，只好由我这个恶毒的女人来完成。』

　　南宫谨一阵语塞，答不上话。

　　南宫穹长长叹了一口气，道：『南宫澐水头，上官澐水尾，东西相守望，共饮一河水。这是先人们留下的训言，嘱我们两家守望相助。当年水堡的事，都怪我南宫家没能尽力相助。如今世侄你既然回来了，便好好回水堡住下吧，生活上的琐事，我南宫家一力承担，你无需烦心。我南宫家还会尽力帮妳，重建上官水堡过去的名声。以往的事，谁对谁错，都由他随风飘散吧。』

　　上官倩摇头：『不。上官水堡已经没了，无需再劳烦南宫家。』她转身把女儿交了给方总管，接著道：『这位是方总管，十多年来一直守护著我上官大宅，是最忠心不二的家人。此女吴情，是吴郎的骨血，也是我上官家的血脉，更是一个无辜的孩子。小侄只希望南宫世伯，能看在两家世交的情份上，收留他们二人，赡养方总管终老，抚养孩子成人。』

　　南宫穹点头：『好，我答应你。』

　　上官倩再拿出一封信函，道：『这是我留给孩子的话，在她长大成人后，烦请转交。』

　　南宫穹接过信函，上面写著『吴情十八岁亲启』。他点头再问：『那你有何打算？』

　　上官倩转向南宫谨道：『南宫谨兄弟是吴郎的挚交好友，替吴郎报仇，义不容辞，请动手。』说罢闭上眼睛，引颈领死。

　　南宫谨拔出长剑，架上上官倩脖子，怒道：『你此来就是要送死？你以为我不敢杀你？』

　　上官倩平静答道：『我杀了仇人，杀了丈夫，杀了孩子亲爹。吴情流著的是吴郎和上官家的血，我肯定你们会对她很好的。我已了无牵挂，更无脸面看著孩子长大。我只求速死。』

　　南宫谨内心一番挣扎，最后还是丢下了剑，叹道：『你走吧，改名换姓躲起来。二公子还有很多朋友，未必都能放过你。』

　　上官倩脸上露出苦涩的笑容，忽地亮出匕首，挥刀自刎。匕首划过喉咙，这个女人的生命和苦楚，似也随著喷洒而出的鲜血，烟消云散。