听见师兄叫喊，这又高又胖的高姓老者猛一激灵，登时高声嚷道：“师兄，是个硬爪子，怕是有些来头！”他的话音刚落，就见那秦姓老者已经纵身跃上了屋顶。
一见他上来，那高姓老者急忙凑近他耳边，道：“师兄，这小子武功甚是了得，不知是甚么来路。”“哦？”一听这话，那矮瘦老人顿时眉毛一扬，上上下下打量起项韦。
见他一脸的凝重，项韦亦自心中暗讨：这两个老家伙确实不俗，方才自己稍不留神，便让他俩给察觉。这个胖大师弟，自己应对起来尚无十足的把握，如今又来个瘦鬼师兄，今晚只怕是要有场恶斗了。但转念又想：嘿嘿，打不过就跑，你俩想要留下小爷，却也没那么容易。想到此处，见那秦姓老者仍在端详自己，便也似笑非笑地瞅着他俩。
这时，就听那矮瘦老者忽地开口说道：“老夫崆峒秦昇，这是我师弟高泰，不知小兄弟可否报上名号？”一听他主动报出名号，项韦心道：果然是崆峒派的，以他俩的武功，应当算是派中顶尖的人物了。只是他生性放浪不羁，此刻听了秦昇的问话，却依旧用玩世不恭的口吻回道：“啊，原来是秦老爷子和高老爷子，失敬失敬。至于我嘛，名字说出来你们也不会听过，我看还是不提罢了”。
原本这秦昇是听了师弟高泰的话，才对项韦另眼相看，这时听他说话，竟是浑然没把自己二人当一回事，不由得怒气顿生。当下把脸一沉，冷冷道：“这位小兄弟如此说话，看来是没把我崆峒派放在眼里。也罢，叫甚么名字并不重要，我且问你，你鬼鬼祟祟伏身屋檐，是想做甚，该不会是在此看风景罢”？
“啊呀，知己呀！果然知道此处风景独好。”项韦眼睛大睁，一挑大拇哥，作惊讶状道。他知道这会儿不论说些甚么，这两人也断不会相信，便索性一路胡搅蛮缠下去。
“好小子，你敢消遣老夫！”秦昇一听，登时是二目圆睁一声低吼。他本就性情火爆，方才已经是相当的克制，如今一听项韦这样答话，便再也耐不住性子。就听他道声：“小子，那老夫倒要看看，你有甚么能耐！”说话间身子猛地向前一窜，挥掌便朝项韦当胸劈来。此刻他怒火中烧，手掌早就运足了十成的功力，只想一掌便要了项韦的性命。
项韦眼见他来势极猛，人未近前已是掌风扑面，这当胸劈到的一掌，竟似有着雷霆万钧之势。顿时暗叫一声“好家伙”，不敢与他硬碰，使出“擒龙功”中的“游字诀”，身子一拧，霎时便从他身旁闪过，回手一掌反拍他的后脑。
秦昇一击不中，忽觉脑后生风，知道项韦已出手反击。他头颈一缩让过来掌，人不回头右脚已朝项韦腰间踹出，这一脚同样是势道极强。项韦低喝一声，身体腾空，右手五指成锥，凿向他的太阳穴。秦昇一见并不躲闪，身体微蹲，双掌运力猛地向上推出，竟是实打实硬拼的架势。项韦身在半空无处可躲，情急之中只得急运内力于双掌，全力向下按去。电光火石间，四只手掌便已交在一处。
轰然一声大响过后，就见秦昇脚下的瓦片瞬间尽碎，他的双腿在这一瞬间竟是穿透碎瓦，倏地一下没入了屋顶。秦昇双目血红大叫一声，叫声未落身体却突然止住了下堕，原是被底下的木椽给卡住。
而项韦在这一击之下，身体登时又飞起老高，一连翻了三四个筋斗，才堪堪落在屋檐，身子摇摇晃晃，险些便要摔了下去。他勉力稳住身形，只觉双臂发麻，胸中气血翻涌，不禁心下骇然，暗讨：死老鬼，好强的内力，小爷差点便被你伤到。他虽然早知此人不好对付，但是仍旧未能料到，这身材矮小，瘦得皮包骨头的秦昇，武功居然走的是极刚猛的路子，内力竟然有如此之强。就在他暗自运气调息之际，却听那卡在屋顶的秦昇，已经高声叫道：“师弟，快去，别让他跑了”！
高泰看到秦昇陷落屋顶，心中自是吃惊不小。正想去看他伤到没有，听这一喊，登时便又转向了项韦。口中叫声：“小子，再陪你高爷玩玩儿。”叫喊声中已身形骤起向他扑去。他亦是顶尖的高手，虽说方才与项韦斗了三二十招，并未占到甚么便宜，但他素知秦昇的本领，知道项韦与他硬拼这一招后，内息必定有所不调，此刻自己正好是有机可乘。
项韦眼见他庞大的身躯凌空扑来，心道：死老鬼，想找小爷的便宜，可没那么容易。刹那间，就见他猛吸口气，右臂一伸单手成抓，冲着高泰凌空虚画一圈。就在他这一画之下，身在半空的高泰，只觉一股无形的暗劲，霎时间便如漩涡一般将他紧紧裹住，随即感到气息一滞，硕大的身躯竟是戛然顿住，紧接着向下一栽，便跌落到了屋顶。
如此情形，高泰固然是大吃一惊，而卡在屋顶的秦昇一见之下，却更是骇然色变，冲着项韦颤声叫道：“小子，你这是擒……擒龙……”“哈哈，算你有些见识！”项韦不待他说完，大笑声中纵身而起，一掠几丈飞落院外，眨眼间笑声已经去得很远。
一脸茫然的高泰将秦昇拽出屋顶，小心翼翼道：“师兄，难道你瞧出了这小子的来历？”秦昇脸色森然，点点头缓缓说道：“真想不到，这小子竟然是擒龙岛的人。”“甚么，擒龙岛！”高泰闻言不禁是大惊失色。
“擒龙岛号称天下武林禁区，若非岛主有邀，擅自登岛者全都是一去不返。想当年咱们的太师叔凌云子就是不听劝阻，非要去闯上一闯，如今已经五六十年过去，却始终是生不见人死不见尸。”秦昇脸上闪过一丝恐惧，接着说道。
“是，这事我也听师父说过，”高泰这时接道，“太师叔是咱这一派少有的出类拔萃的人物，武功修为至今无人能出其右。也是自他以后，我派中人便再没有谁，武功能练到‘玄空’的境界”。
“擒龙岛的武功果然是深不可测，方才你也见了，那小子年纪虽轻，可武功已不在你我之下。只是大家素闻，擒龙岛的人极少出岛，这几十年来也并未听说有人涉足中土，不知这一回突然现身，是要作何打算。”秦昇不安地说道。
“那……咱们要不要把此事告与东公公？”高泰小声问道。“不，先不忙叫他知道，咱们看看再说。”秦昇略一思索，冲他说道。便在这时，就听前院已响起了嘈杂的人声，原是黄金屋的花姐派人把姑娘给送了过来。
“怎么又是这小子？”望着疾奔而去的项韦，夏侯寒不禁眉头一皱，暗自念道。项韦大笑着飞落院外，却不知此时街角的黑暗处，正躲着夏侯兄弟与伊瑶三人。
“让我去看看。”夏侯寒话音刚落，伊瑶已经接口说道。“好，伊长老小心，这边就先交给我们兄弟。”夏侯寒略一沉吟，点头说道。伊瑶答应声中，身子已箭一般射了出去，她的轻功本就略胜项韦一筹，不一刻便已望见了他的身影。
伊瑶追着项韦转过几条街，突然见他身形一顿，瞬时放缓了脚步。伊瑶吃了一惊，只道他已有所察觉，急忙收住身形闪在一边。偷眼看时，只见前方的路上却是出现了几个行人，而项韦业已似平常人一般行走起来。伊瑶松了口气，知道并非是他发现了自己，当下便也放缓脚步，重新跟在后面。
又跟一会儿，便来到了秦淮河畔。只见前面的街道忽然间变得热闹起来，街上的行人也一下子多出不少。远远望去，就见街道的两边楼台矗立，一串串高高挂起的大红灯笼，在夜色中显得煞是耀眼，阵阵女子的歌唱声，伴着河上习习的微风，正自远处隐隐传来。
伊瑶眉头一皱，似是猜出了这是甚么地方。当下脚步一驻，心中犹豫到底还要不要跟去。就这一顿的工夫，项韦的背影已经消失在人群当中。伊瑶暗骂一声“死淫贼”，恨恨把脚一顿，便欲转身离开。这时却忽听身后有人说话：“嘿，这个小娘子可是清爽的很啊，大晚上跑到这儿来，是要寻个解闷的人么？”伊瑶倏然转身，只见身后不远处，两个形容猥琐的华服汉子，正在色眯眯地盯着自己。
原来她这一袭白衣，即便在白天，也都很是引人瞩目，而今在这夜晚，自然更是显得尤为扎眼。此刻那两人见她转身，顿时一脸淫邪地凑了过来，口里说道：“小娘子干嘛蒙着脸啊，到了这儿还害甚么羞的，来和公子爷们亲近亲近。”说着两人便想伸手揭她的面纱。怎知这两人手还未到，突然间却是齐声惨呼，紧接着手捂双眼扑倒在地，抽搐几下过后，便没了动静。
待有好事者闻声赶来，却见这地上两人早已气绝，用手捂着的的四只眼睛已成了四只血洞，正在汩汩冒血。而这些人适才也只是隐约看见，似乎有白色人影一闪，再要仔细看时，却是甚么都已不见。
眼见伊瑶一阵风般急掠回来，夏侯寒自暗处迎上，低声问道：“怎样，那小子去了哪里？”问话间，却见伊瑶的眼中竟是满含愤愤之色。不禁忙又道：“有甚么事么？”伊瑶听见问话，对方才所见之事，似是有些难以启齿。但稍一犹豫，还是自牙缝间恨恨挤出一句：“那厮，他……他去了秦淮河边的那些腌臜地方”。
一听这话，夏侯寒顿时醒悟，知道项韦是去了何处，亦明白了伊瑶缘何会有如此神情。只是一转念间，却忽然想到一事，“唔”了一声，道：“这事只怕有些蹊跷。”“哦，怎么？”听他这样一说，伊瑶霎时已忘记了尴尬，连忙与夏侯炎一齐问道。
这时候，就听夏侯寒沉声说道：“方才咱们也看到，那辆大车送来的姑娘，似乎正是出自那些地方，事情怎会如此凑巧？难道说，这小子是故意做局，想籍此探出些甚么，后因一时不慎被人察觉，才急着脱身而去。”接着又若有所思道：“这小子是擒龙岛的人已经确凿无疑，只是擒龙岛与咱们素无瓜葛，如今他却接二连三，对我教和东厂禁地施行窥探，不知究竟是有何图谋，咱们可真就不能不防”。
“真不明白，为何教主昨晚要放他走。”伊瑶这时接口道。“不能叫他坏了咱们的大事。”夏侯炎也开口道。夏侯寒刚点了点头，却听大院门口忽然又传来人声，三人赶忙住口，隐身暗处放眼去看，就见黄金屋送来的那些姑娘，已经被从院里送了出来。
原来，经项韦这一扰，那东辰顿时警觉起来，自然已无心此事。夏侯寒三人待那群姑娘走后，又在院外伏了大半个晚上，直到夜入三更，也不见院内外再有任何动静。
项韦一觉醒来已经是天光大亮，略一定夺，才发现自己是伏在桌上睡了一宿，而桌上则是杯盘狼藉，还在散发出冲天的酒气。他看看四下并无别人，不由得暗骂一句：“死胖子，也不扶小爷到床上去睡，真他娘的不够意思”。
待他坐直身体，却觉得头痛难耐。使劲想了半天才勉强记起，头晚回来后，好像又拉着唐钱喝了两大坛酒，唐钱还没喝完就已是烂醉如泥，被几个龟公给抬了出去。而自己又独自喝了一会儿，至于何时醉倒桌边，却是无从知晓了。
想起了这些，他又暗自笑道：“死胖子，看来错怪你了，还真就不干你事。”当下便不再想，盘膝坐在椅上，吸气吐纳默运玄功。不大工夫，便觉周身百骸清爽无比，宿醉过后的困乏感已经荡然无存。
他站起身想要出门，却听花姐那又尖又细的说话声从楼下传来，似是正在跟人绘声绘色地说着些甚么。他走出门手扶栏杆，探头向楼下望去。恰巧花姐也正一抬头，一看见他，顿时便叫嚷了起来：“哎呦呦，项爷，你可起来啦，咱们这条街上，可是出了天大的事情啦！”“哦，甚么事？”项韦一听，马上来了兴致，连忙快步下楼。
见他下来，花姐急忙凑上前，紧张而又兴奋地嚷道：“项爷呀，不得了啦，昨天晚上咱们这条街上，出了人命的啦。两个大活人呀，一眨眼，就叫女鬼给害死的啦”！
“女……女鬼？”项韦躲着她嘴里喷来的吐沫星子，一脸疑惑地问道。“是的呀，一眨眼，就这么一眨眼，”花姐一边夸张地比划着，一边又嚷道，“两个人的四只眼睛，就叫女鬼给挖掉的啦”！
“挖掉眼睛，那也未必能死啊？”项韦奇道。“不是的啦，听人说呀，女鬼就这么一拍，就把两个小锥子，种到人的脑袋里去啦。”花姐连忙说道。随即换上一副可怖的嗓音又道：“要不是鬼，哪可能有这个本事的啦”。
“小锥子？”项韦忙又问道。“是的呀，听说还是跟玉石一样的小锥子。”花姐赶紧说道。
一听此话，项韦心中一凛，赶忙又问：“有人看见？”“人们只是远远看见白影一闪，就甚么都不见了，幸亏那几个人没有靠近，要不然只怕也要把性命丢掉的啦。”花姐拍着没甚么弹性的胸脯，一脸恐惧地说道。
“那小锥子又是怎么发现的？”此时的项韦已经大概猜出个所以，只是还想再确认一下。“是后来仵作验尸的时候，在两个人的脑袋里面发现的啦。”花姐睁大眼睛说道。
项韦已再无怀疑，当下便问：“是在哪边出的事？”“是这边啦。”花姐扭着胯紧走几步，来到门口朝一边指去。
项韦见她所指，正是昨晚自己来时的方向，顿时说声：“我去看看。”便出了大门。只是刚走两步，却又回头冲花姐说道：“既然没人看清，你怎知便是女鬼？”“额，这……”花姐张大嘴巴，一时僵在了门口。眼见项韦头不再回，已走出老远，这才回过神，嘴里小声嘟囔道：“男鬼有甚么好讲的啦”。
原本这个时辰，这条街上的行人并不会太多。可如今因是出了人命，便仍有不少的好事者，三三两两聚在路边，交头接耳地议论着。项韦从他们身旁走过，耳中听到的果然多是与那“女鬼”有关。
项韦心中暗笑，待他走到事发之处，却见地上的血迹已经被冲洗干净，只留下大片的水渍。他将四周审视一遍，心中便愈发确定，那人们口中的“女鬼”，必是伊瑶无疑。因为若非有着极高的轻功，想要在这里瞬间消失，那可是绝无可能。
待他自那些人口中听到，事发的时分，恰是在自己刚刚过去之后，不由得心中一动，暗道：哈，这可巧了，莫不会她是一路跟着我来的？若是这样，那就是说，他们神木教也在盯着东厂的那处宅院。嘿嘿，事情可是越来越有趣了。想到此处，早已是心痒难耐，立时便顺着头晚的来路，重又返了回去。
如今他猜测神木教在盯着东厂的宅院，一路走来自然是处处留心。果不其然，就在他走到距那宅院还有二三十丈的地方，却突然停住了脚步。原来，他发现在那宅院斜对面不远处，一个卖豆腐脑与鸭油烧饼的摊子上，正坐着两个身着皂衣的中年汉子。这两人不仅衣着相同，就连长相也是一模一样，不是那对夏侯兄弟，又能是谁。
他连忙闪身到一边，就近寻了个卖小煮面的摊档，坐下来要一碗面，一边吃着一边偷眼观看。待他四处仔细地看过一遍后，发现除了夏侯兄弟，并未再有甚熟悉的身影。不禁心中暗道：看来“白衣女鬼”伤了人命，白天是不会再出来了。正思量间，就见那夏侯兄弟忽然放下手中的烧饼，侧目朝大院的门口一瞥。他见状忙用手挡住半个面孔，扭头看时，果见那一高一矮的崆峒二老，已从院里走了出来。
只见崆峒二老站在门口，左右扫视一番，直待确认了没有异常，这才下台阶，并肩朝紫金山的方向走去。这时候，那夏侯兄弟也已经慢腾腾起身，一面结了饭钱，一面悄悄地跟了上去。项韦看在眼里，偷偷一乐，心道：螳螂捕蝉黄雀在后，小爷也去凑凑热闹。心中想着，便也站起身，扔下几个铜板，尾随在了他俩的身后。
走了一会儿，几人便相继出了南京城，眼见前面已没了行人，那崆峒二老顿时展开轻功疾奔起来。夏侯兄弟和项韦一见，自是在后紧追不舍，不大工夫几人便来到了紫金山下。
崆峒二老脚下不停，踏着一条青石小径，沿山的北麓一口气奔了上去，直待行至一片树林的深处，才猛地收势停住，一左一右隐身在两株大树的后面。一见他俩突然停下，夏侯兄弟也急忙驻足，闪身树后。而项韦则是蹑手蹑脚地绕过一边，找了一处既能看到这兄弟俩，又能望见崆峒二老的灌木丛，伏身躲好。
这时，就见崆峒二老正在探头向前方窥视，顺着他俩观看的方向，项韦发现前方林中现出一座凉亭。透过灌木的枝丫隐约可见，此刻凉亭中或坐或立，大约有四五个人。而凉亭的外面则停有一辆马车，拴了若干马匹，站立着几名带刀的护卫。只是距离较远，又有树木遮挡，一时辨不清到底是有多少个人。
就在此时，便听那崆峒二老中的秦昇，突地发出一阵呵呵怪笑，笑声中两人身形骤起，闪电般朝那些人扑了过去。伴着一阵阵乒乒砰砰的击打声和人员的惨呼，亭子外面的几人，竟是在眨眼间便被他二人尽数击毙。凉亭中先是一阵大乱，继而便抢出三四个人，叫嚷着冲向了崆峒二老。只可惜这几人的武功，虽说比那亭外之人高出不少，但较之崆峒二老，却仍旧是相去甚远，交手还不足十招，便也都相继丧命在他俩的掌下。
这会儿那亭中所剩一人早已吓得瘫倒在地，眼见崆峒二老冷笑着逼进亭中，顿时尖着嗓子，嘶声叫道：“你……你们是谁？竟敢……竟敢刺杀圣上的钦差！”“呵呵，张公公，你不是刘瑾老儿派来办事的么，几时又成了圣上的钦差。”秦昇阴恻恻接口说道。那人一听，登时惊道：“你怎知是刘……”话未说完，就见高泰硕大的身躯猛地向前一欺，手中寒光一闪，这被叫作张公公的，已经双目暴突，大张着嘴巴栽倒下去。
伏身远处的项韦，因头天晚上听见了东辰与崆峒二老的对话，此刻听秦昇说出“刘瑾”两字，心中马上想道：看来这东辰确实是与刘瑾到了水火不容的地步，竟会公然派人截杀他的手下，这下可当真要有好戏看了。他心中偷乐，可那夏侯兄弟听到“刘瑾”二字，神情却是为之一变。
这会儿工夫，只见那秦昇已一把将倒毙地上的张公公提起，斜倚在了亭中的石桌凳上。而高泰亦是将亭外几人分别提起，或坐或立，全都靠在了凉亭的柱子和亭外的树上。待布置妥当后，两人便也在亭中石凳坐了下来。
一见他俩的举动，项韦心里猛然一动，暗道：嘿嘿，看来这俩老鬼是要布下疑阵，来诱人上钩啊。刚刚念及此处，就见那夏侯兄弟，已经凑在一处小声耳语起来。项韦自然听不到他们说些甚么，就只看见他俩忽地左右一分，瞬时已用极快的身法，躲到了亭子两侧的草丛里面。由于这两兄弟本就轻功极高，加之距凉亭又较远，是以亭中的崆峒二老，对此竟是丝毫未觉。
看见夏侯兄弟竟似要对崆峒二老有所动作，项韦不禁心中大乐，暗呼一声：妙极，小爷这下可要大过眼瘾了。当下更是屏息静气安卧丛间，只盼好戏能快些上演。
果然不大工夫，便听林间的小路上传来了人声，循声望去，就见远远的自山下走来三人。待这三人走近，只见当先一人白面微须，身材较高，一身华贵的衣衫，显得甚有派头。而后面两人却是一身的短打扮，其中一个背上负着一把鬼头刀，另一人则是在背后斜插了一对三尺多长的短枪，看情形这两人当是前面那人的保镖护卫。
这三人果真便是冲着凉亭而来，不待近前，那当先的华服汉子已经冲着亭中，呵呵笑道：“张公公，抱歉得很，吴某让您久等了。”说着便已快步上前，只是眼见离那凉亭还有四五丈远，却突然面色一变顿住了脚步。原来，他吃惊地发现，那亭中的张公公和周围的几人，早已皆非活人。
就在他戛然止步的同时，亭中坐着的崆峒二老已经缓缓站起。就听秦昇嘿嘿冷笑着说道：“宁王府的贵客怎好姗姗来迟。吴总管，你可叫咱兄弟两个等了好半天了”。
那自称姓吴的华服汉子，一听他道出自己的来历，神情顿时又是一变，眼盯着崆峒二老，嘴角抽动几下，方自牙缝间挤出一句：“阁下是谁？好毒的手段！”“哼，咱们是谁，临死前自会叫你知道。”秦昇鼻子一哼道。一听这话，那吴总管眼瞳收缩，突然嘶笑一声，道：“想要吴某的性命，只怕也没那么容易。”说话间双手一招，那身后两人登时绕在他身前，反手从背后撤出了兵器。
“切，螳臂当车。”一声哂笑，高泰已经合身扑上，手指一伸，便点向了使鬼头刀那人的胸口。那人未曾想这体躯硕大的老人，身法竟是这等轻灵迅捷，一惊之下急忙挥刀上撩。高泰看见刀来，微一缩手让过刀锋，顺势屈指在刀背上便是一弹。只听“叮”的一响，那使刀人只觉虎口巨震，鬼头刀一瞬间便要脱手飞出。情急之下他连忙后撤半步用双手合握，这才勉强将刀稳住。而高泰见他刀未脱手，倒也甚感意外，“咦”了一声，道：“还不赖嘛。”话音未落，忽地身形横移，又已挥掌斩向了使双枪那人。
使枪人一见，急忙双枪攒刺他的胸口，高泰闪身在枪杆上反手一切，那人登时腾腾向后退出几步。这时候，使刀人已经挥刀斩来，高泰呵呵一笑躲过来刀，双手疾出分击两人。这两人亦是功夫好手，方才一招试过，便已晓得了高泰的厉害。如今虽说以二敌一，但心中有如明镜一般，知道对阵如此高手，还是先要确保自身不失。是以一见他出手来攻，登时将兵器舞作一团，一时间竟然是只守不攻。如此一来，高泰虽然如疾风骤雨般，一口气狂攻了二十多招，但却始终是未有斩获。
眼见师弟竟被这两人缠住，秦昇自是再也按捺不住，叫声：“吴总管，老夫来陪你玩玩！”凌空跃起，从那三人头顶一掠而过，挥掌朝那吴总管当头拍去。
吴总管霎时间只觉罡风扑面，口鼻气息也随之一窒。他万没想到，这枯瘦如柴的老者，内力竟是如此的惊人，当空拍来的一掌便有如泰山压顶一般。大骇之中他急忙运足全力，举双掌向外封出。轰然一响过后，就见他身形暴退，一连向后退出了七八步方才站稳，继而面色煞白，惊呼道：“‘翻天印’！你是崆峒派的”！
“嘿嘿，想不到吴总管竟也是个高手。”秦昇站直身体冷冷说道。只不过说话的时候，他心里却也暗自吃惊，心道：这厮能接下我这全力一击，还当真不能小瞧了他，今日想要留下他的性命，看来并不会轻松。
原来，这秦昇虽说长得枯瘦如柴，但由于天赋异禀，对于内功的修习却是得心应手。也正因如此，才练成了崆峒派中这门纯以内力见长的“翻天印”功夫。如今他见吴总管硬接他这全力击出的一掌，居然是毫发未损，顿时心中已不敢轻视。
这会儿，就听吴总管喘着粗气道：“阁下既能练成‘翻天印’的功夫，自是崆峒派中拔尖的人物。咱们与崆峒派从未有甚过节，不知阁下为何要痛施杀手？”“得人钱财与人消灾。吴总管，今日老夫势必要取了你的性命。”秦昇面露杀机，冷冷接道。一听这话，吴总管脸上霎时颜色一变。就见他把牙一咬，忽地撩起衣摆，伸手从里面撤出了一副由精铁打制的算盘。
一见这算盘，秦昇鼻中一哼，道：“常听人称吴总管作‘铁算子’，只道是说你精于算计，不想还真就有这门子功夫，老夫今日可要好好讨教了。”吴总管脸色凝重，知道今日已无回旋余地，故而便不再说话，只待与他殊死一搏。怎知就在此时，那使鬼头刀的却突然是一声惨呼，踉跄着跌向了一边。吴总管慌忙扭头去看，就见他左半边脸鲜血淋漓，一只耳朵已被高泰给生生扯了下来。
原来，这两人与高泰斗了一会儿，见他迟迟不能得手，便也渐渐生出了胆气。眼见他出招后似是露出了空门，使刀人登时不再犹豫，鬼头刀一挥便斩了下去。哪成想他一招攻出，却是中了人家的圈套，顷刻之间便遭重创。这还得说，是高泰久经沙场经验老到，眼见对手只守不攻，令自己强攻未果。头脑稍加定夺，便已生出了对策。出手时故意卖个破绽，诱对手来攻。果然一试之下，立收奇效。
就在这吴总管分心他顾之时，秦昇却已骤然出手。他暴喝声中身形乍起，双掌瞬间已向吴总管连环击出。吴总管知他内力雄浑，急忙抽身疾退，待到他双掌势衰，顿时厉啸一声，挥铁算盘迎面打来。秦昇横臂一格，啪的一响，将吴总管震退两步，但自己也觉手臂甚是疼痛，当下便不敢再与算盘硬碰。这样一来，吴总管占了手中兵器的便宜，竟也不再惧他，两人一时间闪转腾挪各展所能，斗得好不激烈。
只是片刻过后，却听那使双枪的一声惊呼，手中的一杆短枪瞬时脱手飞上了半空。在高泰的持续重压之下，这两人终于已是力不能支。那使鬼头刀的脸上疼痛难忍，武功本就大打折扣，眼下使枪的又失了一枪，两人的情势便愈发的岌岌可危，眼看着便要不敌。
那吴总管打斗中亦是眼观六路，这等形势焉能不知。本来他的武功就逊于秦昇，此刻心中杂念一生，登时便落在了下风，转眼之间被秦昇迫得是连连后退。
这几人在生死相搏，一旁观战的项韦，却看得是饶有兴致，眼见吴总管一边情势危急，他不由得偷眼向夏侯兄弟藏身处望去。果然，就见人影一闪，那兄弟俩已如鬼魅般，自藏身处急掠而出，分头扑向了高泰与秦昇。
高泰眼看不出十招，便能将对面两人置于死地，顿时嘴角泛出一丝狞笑，就听他忽地一声怪笑，笑声中已经夹手将那鬼头刀夺了过来。随即反手一扬，鬼头刀直奔凉亭飞去，当的一下便插入了檐枋。那两人吓得心胆俱裂，不由得叫喊一声，撇下他转身就跑。高泰身形前欺，瞬时已追至拿刀人身后，巨掌扬起刚要拍下，却觉一股劲风已自斜刺里猛地向自己肋下击到。
似高泰这般高手，突遇偷袭，自会本能地生出应变的招数。只见他高扬的手掌顺势向下一甩，便挡住了袭来的手掌。两掌相击，他的身子登时为之一颤，随即便踉踉跄跄地横着跨了五六步出去。而那偷袭之人，也在这一击之下向后退出丈许。
与此同时，打斗中的秦昇亦是察觉背后有人来袭，当即一招迫退吴总管，转身拍出一掌。身后扑来之人一见，顿时也是疾出几掌，只听得“乒乒砰砰”一阵密响，两人竟在顷刻之间连对了六掌。六掌对过，来人急速后撤，而秦昇却觉自己的双掌，便好似击中坚冰一般。霎时间已有两股阴冷至极的寒气，顺着双臂侵入到胸腹，身上的血液一瞬间竟好像快要凝结。他不禁大叫一声向后跃出，急急运功调息。待压住了那两股难耐的寒气，这才看清对面两丈开外，立着一个面色泛青的皂衣汉子。看样子那人也被他这六掌震得颇为难受，此刻也是在暗暗调息。
秦昇自功成出道已有数十载，却从未见过如此怪异的武功。他与对方连对六掌，便知对手也是当世顶尖的高手。虽然以内力之浑厚来讲，自己尚稍胜一筹，但对手那股奇寒无比的掌力，却也叫自己感到说不出的难受，实不想再与他硬拼。而更让他惊讶的是，这会儿高泰的面前，竟也立着一个与这人一般样貌的汉子。看高泰一脸惊骇的样子，显然也是未能讨到甚么便宜。
正当崆峒二老惊诧于这对武功奇高的孪生兄弟，是怎么个来路时，就听那吴总管已经欢声叫道：“夏侯长老，你们来得正好，这俩老鬼是崆峒派的，想坏王爷大事，咱们绝不能放过他们！”一听他这样叫喊，秦昇不禁心中暗讨：果然他们是一路，这对无常鬼般的兄弟武功着实怪异，宁王手下竟然有这等高手，怎地先前从未听说。
这工夫，却听面色发青的夏侯寒已经开口说话：“吴总管，这俩人是受东厂差遣，你带了人先走，让我们兄弟两个会一会崆峒派的高人。”一听这话，吴总管不由一愣。本来他很是清楚这两兄弟的实力，只想自己这边五人齐上，定可将崆峒二老拿下，怎知让他极为不解的是，这兄弟俩却并不想与他联手围攻，反倒想让他先走。
眼见他呆立不动，一脸的不知所措。夏侯寒顿时又冷冷道：“怎么，吴总管是信不过咱们？”“啊，不是不是，这俩老鬼不好对付，夏侯兄可要多加小心。”吴总管赶忙回道。他平日里对这夏侯兄弟本就多有忌惮，眼下人家又救了自己，是以听见夏侯寒发话，心里虽然不愿，却也不敢再说甚么。当下只得极不情愿地应了一声，领着手下两人，头也不回地匆匆奔下山去。
而立在一边的崆峒二老，心中也是多有不解。因他俩已见识了这对夏侯兄弟的本领，知道若是对方五人联手，自己二人多半会应付不来。怎知这兄弟俩却是遣走了吴总管三人，而且看起来，他俩好像也并非宁王手下，实不知这两人葫芦里到底卖的是甚么药。
看见吴总管三人已走得不见了踪影，夏侯寒忽又开口说道：“素闻崆峒二老极少涉足中原，为何现如今却要来蹚东厂这浑水？”一听对方开口，秦昇又是暗自一惊，心道：这对无常鬼般的孪生兄弟，怎地将我们师兄弟的底细摸得如此清楚，这俩人到底是甚么来头。心里这样想着，口中却道：“凭阁下这副身手，已是武林中拔尖的人物，岂不也在受那宁王差遣。”“宁王，”夏侯寒冷哼一声道，“咱们只不过是和他有生意要做，所以吴总管的事，咱们就非管不可了。”听了这话，秦昇心道：果然他俩不是宁王手下。
这会儿便听夏侯寒又道：“两位这就请便罢，今后只要不妨碍咱的生意，我们兄弟两个自然不会去为难你们。”“呵，好大的口气！”秦昇听他居然是用命令的口气说话，顿时怒道：“阁下武功虽高，但我崆峒派却也不是吃素的，难道秦某会怕了你不成，两位还是先报上名号，看看是不是够得着秦某动手”！
看他并不买账，夏侯寒知道这一战已是在所难免，当下便冷冷道：“好说，神木教护教长老夏侯寒、夏侯炎这便领教领教崆峒派的高招。”说着与夏侯炎同时跨上两步，四只手掌默默运起玄功。
“甚么？神木教！”崆峒二老当然听过江湖中的传闻，如今听说这对孪生兄弟竟是神木教的护教长老，心中自是一惊，只不过随后秦昇却又嘿嘿冷笑道：“神木教又怎样，我看多半就是些吓唬人的把戏”。
“吓唬人的把戏又怎样。”他话音甫落，突然间一阵有如木槌敲击般的说话声在他俩背后响起。而听声音，说话之人就该是紧贴在他俩的脊背后面。崆峒二老脸上倏然变色，因为以他二人的武功，竟然丝毫未觉，已经有人贴身站在了他俩的背后。
崆峒二老急忙转身，怎知尚未看清来人，噼啪两响，两人已各自吃了一记重重的耳光。耳光力道奇大，直打得二人眼冒金星嘴角流血，跌跌撞撞退出十几步远，方才站稳了身子，一张口又吐出几颗牙齿。两人大骇之下抬眼去看，就见一个身材颀长，脸戴面具的青袍人，正站在他俩刚刚站立的地方。一见此人，躲在灌木丛中的项韦，不由得心里一惊。
这时，就听青袍人道：“你看，这吓唬人的把戏怎样？”未等崆峒二老开口，一旁的夏侯兄弟早已躬身施礼，道：“参见教主。”青袍人端木千秋微微点头，只是不等他再次开口，秦昇已经身形暴起，厉吼一声，运足了“翻天印”功夫的十成功力，冲他迎面扑去。
原来，这崆峒二老在江湖上本是地位极高，如今被人家一记耳光打个半死，胸中怎能咽下这口气去。此刻秦昇发疯一般扑上，也早就不管面前是不是甚么神木教主。而高泰亦是随后跟上，他跃起后双手往袖中一拢，再伸出时，掌中已经多出一对明晃晃的峨眉刺。方才他击杀那张公公，用的也正是此物。
端木千秋眼见秦昇手掌击到，却依旧是伫立不动。直待对方手掌已触及到胸口的衣衫，他左边的袍袖才忽地向上一扬，瞬时便将那手掌裹在了里面。而秦昇的手掌经他袍袖一裹，顿觉千钧的掌力，就如泥牛入海一般，霎时间便已消散得无影无踪。手掌虽说啪的一下击在对方的胸口，但早已是绵软无力，就似要给人家掸灰一样。
秦昇方才吃了一记耳光，只道对方是一时偷袭得手，心中的怒意要远高过恐惧。而今这一下过后，却是真的被唬到。只是他惧意刚生，便觉脖颈一紧，身子已被人家单手给提了起来。一瞬间，他只感周身劲力全失，口中仅仅发出“啊”的一声，便再也动弹不得。
随后扑来的高泰，一见秦昇眨眼间便被人家制住，惊得大叫一声：“休要伤人！”双手峨眉刺顿时分刺端木千秋的面门和右臂。其实他并不指望出招能伤到对方，仅是盼着能迫得对方将秦昇放开。
端木千秋见他峨眉刺刺来，忽地提着秦昇向前一迎。高泰唬得急忙收招，却听秦昇一声大叫，左边臂膀仍被划开了一道血口。高泰正吓得不知如何是好，却突听端木千秋说声：“给你！”未等他反应，已将秦昇迎面掼了过来。
此刻他俩相距不过二尺，这一掼高泰根本就躲避不开，只听“嘭”的一声大响，崆峒二老已经迎面撞在一处。端木千秋这一掼力道大极，两人顿时被撞得满面开花，一声惨叫飞出两三丈远，摔落在地后还依旧搂抱在一起。
这会儿的崆峒二老，早已明白自己远非人家对手。亏得二人也是顶尖的高手，摔这一下并未受甚重伤。两人强提口气挣扎着爬起，一路连滚带爬地奔着山下逃去，头都不敢再回，哪还能顾得上颜面。
“教主神功，令属下大开眼界。”眼见端木千秋举手投足间，便令崆峒二老落荒而去，夏侯兄弟心中自是佩服得五体投地。只觉他的武功较之原先，似乎又精进了许多，直可用惊世骇俗来形容，方不为过。
“这崆峒二老武功不俗，若非两人准备不足，本教主也不会如此轻松便制住他俩。”端木千秋缓缓说道，随即却又道：“这二人武功绝不在你们兄弟之下，以后遇见，可万不能似今天这般托大。”“是，属下谨遵教诲！”夏侯兄弟一听，慌忙躬身应道。
这时，却见端木千秋忽然转过身，冲着项韦藏身的灌木丛招了招手，道：“你出来罢。”一见他这举动，夏侯兄弟固然吃了一惊，而躲在其间的项韦，更是吃惊不小。心道：好家伙，原来他早就知道我躲在这里，我却是连人家怎么来的都没看清，此人当真是厉害至极。一边这样想着，一边无奈地从灌木丛中站起，走了出来。
一见是他，那夏侯兄弟陡地一惊，心道：怎地又是这小子，难道他是跟踪我俩而来。两人正自心中疑惑，却听端木千秋已说道：“你们兄弟俩先回去罢，我和这个小兄弟有些话说。”听他意思，竟是有话不方便他二人来听。夏侯兄弟虽是满心疑惑，但教主既已发话，两人自然不敢不从，当下只好答应一声先行告退。
“很意外是么？”看见夏侯兄弟已经走远，端木千秋忽然出声问道。“是。”项韦点点头道。
“没想到神木教的教主是我，对么？”端木千秋接着又问。“是，万没想到，”项韦吁了口气道，“看来你的神功已成，否则我伯父又怎会让你离岛”。
端木千秋瞅瞅他，转过身负起手，叹了一声道：“不错，老夫在擒龙岛二十余载，与你伯父已成挚友，本来留在岛上聊此余生也未尝不可。怎奈终是心有牵绊，这才重又踏上了这片孽欲凡尘之地。”随即又轻笑一声，道：“你当然知道，若要离岛，自然不能坏了擒龙岛世代传下的规矩，须要在武功上胜得过岛主。也多亏老夫在岛上潜心研习二十余载，终于心生感悟，自创出了一套功法，取名为‘无生寂灭’。也正是凭着这套功法，老夫与你伯父较量了一日一夜，方才侥幸胜得他一招，而你伯父二话不说，当下便亲自送我登船。”说到这里，忽地一声长叹，顿住不语。
停了半晌，端木千秋才重又开口道：“老夫这次离开擒龙岛，是有两件事情要办。其一是创建这神木教，其二嘛……”说着回头看了他一眼，接着又道：“其二便是替你伯父找到你，送你回擒龙岛去。”“甚么，我不回去！”一听这话，项韦登时大叫一声，跳了起来。
见他如此惊慌失措，端木千秋却也并不感到意外，只见他顿了一顿，便又道：“我知道，你伯父待你确是太过严厉，你这才私自偷跑出岛。也罢，既然你对我这神木教倍感好奇，三番五次跟踪窥视，你便留在这儿跟着我罢。过后我会传话给你伯父，也好叫他放心。”听了这话，项韦顿时就像被霜打了一般，露出一脸的苦相。
原来，这项韦私自下岛，为的就是逃离伯父的管控。如今在江湖上独自闯荡几年，更是无拘无束逍遥自在惯了，此刻让他回岛，自是如同要他命一般。而他对神木教虽是甚感好奇，但要叫他留下做事，自然也是万万不愿。眼见端木千秋说声：“何去何从，你自行定夺。”便转身走过一边。他心念转了几转，突地一跃而起，纵身便向山下急掠而去。
哪成想他刚刚窜出两三丈远，就见端木千秋已经负手站在了自己前面的路上。若非自己猛地抬头瞧见，只怕非要与他撞个满怀。他大惊失色，急忙转向再逃，只是不出几丈，却见端木千秋又已挡在了身前。他骇得汗毛倒竖，大叫一声再次转身。只是身体尚未跃起，端木千秋的右掌已经按在他肩头。他只觉双腿霎时间便似灌了铅一般，身子猛地往下一沉，便再也跨不出半步。
这时，就听端木千秋已冷冷说道：“回岛还是留下？”“留下！”项韦眼都没眨便已答道。“呵呵，你这娃娃，鬼得很，”端木千秋撤回手掌一笑说道，“老夫在擒龙岛与你相处二十多载，你这点鬼心思焉能不知。”随即语气却忽然变得甚是严厉，道：“只是有一点你要记好，就是你我今日以前之事，决不可向任何人透露半字。你只需知道，我是神木教教主端木千秋，否则老夫即刻便送你回擒龙岛去！”“明白，明白。”项韦咧着嘴连连点头。
看见他满口答允，端木千秋语气一缓，道：“好，既然你已答应留下，老夫现在便差你去做件事情。”项韦闻言刚自一愕，就听端木千秋已经出声道：“伊瑶，你过来罢”。
他的声音不大，但却徐徐传出。这时，就见前方大约三十丈开外的一株梧桐树上，忽地跃下一个白衣如雪的女子，朝这边飞一般掠了过来。