临近傍晚，锦衣卫众人正在筹备抓捕燕王之事。隔壁乌蛮驿却传来持续不断的惨叫，引得众人纷纷赶过去查探究竟。申花落在屋里没出来，白越让宋川跟过去，叮嘱他大事在即，能大事化了便不要兴师动众。

　　众锦衣卫进去一看，驿馆内立着五名道人，地上躺着一位面目焦黑的道人，已经一动不动，显然是死了。当中还有一位头戴斗笠之人，手握长剑，搂着一名桃红色打扮的女子正要逃离。众锦衣卫见了这场面都是一头雾水，又见长官宋川和甲来都未出声，便站在一旁看好戏。

　　道人中一位头戴庄子巾的道人径直走向宋川，从怀中取出一枚手牌，对宋川说道：“我乃中军都督同知陈质，奉兵部尚书齐泰大人密令，借驱魔之名伺机行刺燕王。岂料贼人突然发难，顷刻间将我招募的异士、猛兽屠戮，还请锦衣卫相助，务必拿下那两名燕王同党！”说罢，收起手牌，对着宋川一拱手。

　　可锦衣卫毕竟是锦衣卫，受皇帝直辖，独立于兵部。宋川一沉吟，迟疑道：“我等奉命行事，今日有重任在肩，不能擅离职守，追捕旁人。”

　　甲来此刻冷笑一声，自行追了出去。其实甲来行事便是这样，宋川不让做的他偏要做！

　　其他锦衣卫也要跟随，但宋川喝道：“慢着！指挥使令我等待命，随时便要逮捕燕王，哪儿空闲去帮别人！？”他转身对洪彦耳语一阵，然后对着众人吩咐道：“你们回去，我和甲佥事去追那二人便已足够！”说完便也跳出墙，追去了。

　　宋川跳出墙来，全力追赶，跟在甲来身后。绕了大半个北平城后，行至偏僻无人处，突然拔剑出鞘，朝甲来后心刺去！

　　甲来的注意力全部集中在追击逃犯上，心中一面想要立功，另一面又想在轻功上与宋川比高低，真可谓是双步如飞，吃奶的力气都使出来了。他耳闻宋川在身后贴近了自己，以为是宋川发力跟上来，自己不甘示弱，又是一提劲向前猛冲。

　　结果，宋川那一记冷剑并未刺中甲来的要害，仅是刺破了他的肌肤。对于宋川而言，虽是未能得手，但只要能将甲来留在僻静的地方，便已经足够。

　　甲来后心一凉，心里大惊，想道：“这厮莫不是已经知道是我将他师门屠戮干净，特地追出来寻仇！”他不敢大意，倏地手在一旁的篱笆上一勾，身体以这只手臂为转轴，转了一圈回身对宋川就是双脚飞踹而出！

　　此时，风云突变，天空乌云密布，开始下起小雨。

　　宋川虽是有所防备，但甲来此招端的巧妙，想要躲闪已是不及，只好右腿弯曲横抬。甲来双脚齐齐踹在宋川右大腿上，将宋川踹得踉跄后退了五步。

　　甲来狞笑道：“怎么！想过招？来真的？”

　　宋川面色霜寒，目光突然一亮，说道：“该算算账了！”

　　“你以为当初武选胜了我，现在便能杀了我？”甲来一脸不屑。

　　“不试试看，又怎么知道呢？”宋川缓缓摆好架势，是‘凤鸣朝阳’。

　　“哼，笑话！”甲来掏出他的独门武器。这武器其实是九节鞭的一种，和传统九节鞭一样，有鞭把、鞭头和中间的八节鞭身，只是他的鞭头不是匕首，而是一只精钢打造的三指钢爪。这武器甲来称之为九节爪，不但可以用来伤人，还能够在攀爬时，用作抓钩。

　　“嗖”地一下，九节爪便‘里外拐肘’地打来，宋川打落两爪，心里一惊。当初武选时，为了安全的顾虑，甲来的精钢铁爪是用布团包裹起来的，而现在这精钢爪子带着寒光抓来，不但锋利无比，更重要的是，它能够在不经意之间，将你的长剑勾住！

　　甲来似是看穿了宋川的心思，得意地道：“哈哈哈！我知道你在想什么！哼，武选本就是个屁！我练的是杀人技，不让我露出锋芒，那岂不就是拉死了马儿的缰绳却又让它奔跑一样！再来！”他又使出一招‘左右骗马’身子旋转翻飞，不时回身将钢爪向宋川击去，忽左忽右。

　　宋川左支右绌，感到十分棘手，这钢爪总要将他的长剑勾住，使他的剑势被拉偏去，有那么几次，差点便要脱手。

　　空中下起了雷阵雨，豆大的雨点打了下来。

　　甲来使劲舞动九节爪，再使一招‘金丝缠葫芦’，将宋川手中的长剑居中缠了个紧，用力一拉，便将他的长剑拽飞开去，落到远远的一旁。

　　甲来再也按捺不住内心的猖狂，大笑道：“宋川！只怪你自己自不量力！哈哈哈，竟然送上门来给我杀！我看你会不会跪——地——求——饶！”

　　宋川淡淡地看了他一眼，说道：“你忘了，我还有一把剑！”说着便从怀中取出一把短剑，那剑总被他收在内襟里，几乎没有拿出来过。

　　“哼，凤凰双剑！但结果都是一个样！”甲来不以为意。又是一招‘左右披红’，钢爪于肩膀和腋下的位置一绕，用肩膀指定方向，整个人施展起来，倒像是在施展巫术舞蹈一般。

　　宋川接下这一记一记的攻击，心里却安定许多。短剑相比长剑，剑身更短，可以更稳固握在手里。即使被缠住，也能够从容于钢鞭纠缠之中抽离，甲来的优势竟是化解了一大半！

　　甲来也明了局面变化得复杂了，自己的优势少了许多，不过他仍是毫不在意，心里想：“凭他还杀不了我！”

　　就在这时，背地里又是一把长剑刺出，直刺甲来的背心！甲来全部注意力都放在宋川身上，而雷声又掩盖了脚步声。他猝不及防，终于中了一剑！但他反应甚快，九节爪甩动起来，将身后的来人逼退，顺便勾住身后的屋檐，将自己拉向靠墙处。

　　甲来横握九节爪，对着偷袭者问道：“你也是凤凰门的？”他皱眉一想，又说道：“不对，凤凰门都死干净了！你到底是谁?”

　　那人正是洪彦，此刻他眼中满是凶狠的眼神，低吼道：“都是你害的！”他手中两把双剑，使出‘凤舞龙蟠’便向甲来席卷而去。

　　甲来冷笑道：“哼，凤凰剑派，华而不实，你学了也是白学！所谓的攻守兼备，不过是攻非攻，守不守的平庸之剑！你便是练一千年也不过是无能之辈！”随即他蹲低身子，一招‘扫地龙’，将九节爪从地面扫去。

　　洪彦临敌的经验实在不足，只顾自己施展，却没能顾忌到甲来已经从脚踝处袭来。就这样，他的双足被九节爪缠死。

　　甲来双手一拽，便将洪彦拉倒在地，拖拽着往胡同深处退去。他心中已经料定自己打不过眼前二人联手，只好边打边退，循机逃遁。

　　他逐步往后退，宋川步步紧逼。

　　而便在这时，甲来身后处，冷不丁又站出来一个人，正是柳青！她早已埋伏在侧，见到甲来不断退却，简直天赐良机！她手持单剑，看准时机，从甲来的后胸狠狠刺入，直没剑柄。

　　甲来先是后背被洪彦刺中，接着又被柳青刺穿，此刻已是强弩之末！行动变得迟缓，颤颤巍巍。他扔下手中的九节爪，回身看着柳青，迷惑想道：“怎么又冒出来一个锦衣卫？”

　　但甲来不愧是锦衣卫最凶悍之人！他的手暗暗探入腰间，最后拼死提了一口气，竟是一招‘白蛇吐信’，将手中匕首向柳青刺去，！

　　宋川立即踏墙而起，飞扑到甲来身前，在半空中使出‘凤舞龙蟠’，一个旋转，一剑将他手臂斩断。可那断臂仍夹带着风势，将柳青的脸划出一道深深的伤口。

　　甲来再也没有反抗的能力，颓然跪倒。他嘴里带血，兀自含糊不清地叫嚣：“宋川！你们凤凰剑派，除了暗算、背刺，还……还会什么？哈哈！……哈……哈！……”

　　宋川淡淡地道：“杀人技，又何必讲究那么多呢？”他抽出甲来背后的长剑，甲来痛得张大了嘴，但他没有叫出声。

　　宋川握剑在手，走到甲来面前，于一尺处站定。他先将剑身的血迹在甲来身上擦拭干净，然后插入剑鞘，问道：“你在凤凰剑派查出了什么？”

　　“嘿嘿……我查……我说……”甲来已经是上气不接下气了，声音嘶哑，断断续续地说着：“我对指挥……说……柳……拒……交代……都杀了！”最后还哑着声笑了。

　　宋川不再多问，使出一招‘有凤来仪’。只见他右脚后撤一步，以右脚为转轴，身形向后扭转一周，长剑倏地出鞘，借着腰力，将甲来的脑袋斩飞出一丈之高。那脑袋远远掉出围墙之外，不知被什么叼去了。

　　宋川仔细清理了现场，抹去了洪彦的痕迹，却留下自己和柳青两个人的痕迹，试图营造甲来被斗笠二人杀死的场景。之后，三人便故作平静地往燕台驿赶回去。

　　他们路过附近一个小酒肆，瞧见一伙三五成群的锦衣卫在那里撒酒疯。其中一个人极为高大的身材，在那里对着同伙们喊道：“诶！你们别看小刚平时老老实实！可是人家心里头也是花肠子！”说着还大手一挥，“就说上次出任务！我将那美貌的一个女贼一剑就杀掉了！嘿！你们猜怎么着……”说到这里故作神秘，压低嗓音，“小刚冲过来说‘哎！可惜了这俏小娘！’”他脸上矫揉造作地露出额蹙心痛的表情。说罢，众人哄堂大笑，中间一个年轻人则腼腆、尴尬地挠了挠头。

　　洪彦看到这一幕，停了下来，手握紧了腰身的剑柄，咬牙切齿，表情凶恶，眼神愤恨。柳青也停了下来，不由得把住了洪彦的右臂。宋川注意到洪彦这一不同寻常的举动，看了看那伙喝酒的锦衣卫，冷冷地道：“不错，甲来的人！”

　　柳青道：“师兄，那个高个子，便是杀害师妹之人！那个小刚……”她解释不及，宋川便已经背负双手走进酒肆，身后的手还示意柳青二人在远处潜伏。

　　宋川眼神异常冰冷，走到锦衣卫众人面前。他们的笑容逐渐凝固，纷纷站起来，说道：“宋……宋同知！”

　　宋川沉声怒喝道：“成事不足败事有余！你们这伙废物，不知道有任务吗？还在这里酩酊大醉！你们的甲佥事呢？真是上梁不正下梁歪！”

　　那高个大汉知道平时甲来与宋川不对付，此刻被宋川呵斥，兀自有些不服，轻声喃喃道：“甲头说了……喝点小酒……没什么大不了……”

　　宋川只当没听见，接着暴喝道：“还不快给我滚回去？！”

　　众人一窝蜂便拔腿就走，这时，宋川又说道：“刘晓旭、秦刚给我留下！”那名大汉一怔，慢慢转回身体，心里倒是有点慌。秦刚便是那个腼腆的年轻人，也是一面莫名其妙。

　　宋川说道：“你们两个，跟我来。”说着，便负手走下楼梯，头也不回。

　　刘晓旭一脸迷茫，对着秦刚皱眉表示，轻声问道：“咱们咋地了？”

　　秦刚也是莫名，一摊手，跟了上去。

　　宋川领着二人走到酒肆背后的窄巷，那两人见到这场景，隐隐觉得不安。果不其然，两把剑架到了二人脖子上，当即把两人吓得不敢再走。

　　刘晓旭高喊：“宋大人！宋同知，我二人不过是喝了点酒，何罪致死？”

　　秦刚则是先看看以剑指着自己脖子的柳青，又看看洪彦，也没说什么，脑子里似乎在思考。

　　柳青此刻脸上涂了血竭，此乃是锦衣卫特供的止血物，从云南专供锦衣卫。

　　“说说吧，半个月前，你们去凤阳府都做了什么？”宋川冷冷地道。

　　刘晓旭知道宋川是凤凰剑派出身，此时心里大惊，想道：“怎么他竟是知道了？消息不可能平白无故这么快泄露，总不会是有漏网之鱼吧！？”他阴沉着脸，回头暗暗与秦刚对视一眼，诚恳回道：“甲佥事奉申指挥使密令，率我等去凤阳府公干，我与秦刚只是在巷间打探消息，具体事项……都是甲佥事秘密操办，我等实在一无所知！”

　　宋川冷笑道：“你这谎话说出来，自己都未必信吧！你乃是甲来手下最器重的好手，一手‘垂杨剑法’可杀了不少江湖中人。此番将凤凰剑派上上下下屠戮得一干二净，能没有你刘晓旭？哼！你何必敢做不敢当呢？”

　　刘晓旭还待狡辩，却见宋川右掌暗做一个斜劈之势，他心知不妙，立刻伏地一个前滚翻，双掌由下向上往宋川攻去。嘴上喊道：“宋川，我等素来只是奉命行事！同在锦衣卫，没有必要赶尽杀绝吧？”

　　宋川与刘晓旭对了一掌。刘晓旭这一招本就是虚攻一下，借着宋川反推之势退至秦刚身边，拍开柳青架在秦刚脖子上的长剑，将秦刚护在身后，急道：“小刚，你快走！我来拖住他们，死一个总比死两个好！快去报告甲头！”

　　宋川狞笑道：“一个都别走！”他长剑递出，一招‘凤凰于飞’，脚下连跃两步，一剑刺出。甲来双掌夹住宋川的来剑，却已经无法再兼顾一旁洪彦与柳青的来剑，他正着急回头朝秦刚喊，却怎料背后竟深深挨了一剑！所有人都为之一震！