放下谢安、张三、李景兰三人经李槐安的同意准备前往雁北镇，李槐安不放心，要亲自再传授一些走江湖的技巧不说，说回徐道爷和李乾二人在雁北镇的悦来客栈准备投宿。

　　“这位就是老板娘吧？呵呵，我二人确实是要在此投宿，我这位兄弟肠子直，老板娘莫见怪啊。”徐道元笑呵呵施了个礼，替李乾赔了个不是，出门在外，多一事不如少一事，伸手不打笑脸人的道理亘古不变。“这位道爷有礼，小女子是开门做生意的，哪敢挑客人的理，快请进吧。”这女子本来心中有气，但见徐道元如此有礼，也不好发作，回了一礼白了李乾一眼，引着二人向里走。

　　李乾心下觉得有趣，这女子看着平平无奇却性格泼辣，能在这雁北镇里开起客栈来，想必也是有几分手段，当即也是嘿嘿一笑，跟进了客栈。“道爷听口音不是北方的人啊。来这边是办事嘛？”老板娘看似有一搭没一搭的聊着，实则想摸一摸二人的底细，“贫道行走江湖、四海为家，游历罢了。”徐道元心里清楚，并没上套。

　　“老板娘，我们这五脏庙早就等不及了，你们这有什么好酒好菜赶紧上来吧。”李乾更是直接，办完入住的手续，就近找了一张桌子，一屁股坐下，就叫唤着吃饭，压根没打算和这老板娘多说。“哼，我们这穷乡僻壤，边关野店，没什么好酒菜，饼子茶水，你将就吃吧！”不知怎么的，老板娘一看着李乾气就不打一处来，这个满嘴西北口音的大胡子，真是打来了就跟自己犯冲。当下又是白了他一眼，甩下一句话就招呼伙计过来伺候。李乾也不恼，看着老板娘离去的背影呵呵一笑，“你呀你，何必得罪这店家。”徐道元苦笑摇头。“道爷，你也看见了，这个老板娘打我一来就看我不顺眼，可不是我招惹她啊，你说，哪有店家这么招待客人的。”

　　“二位，咱们要点什么？”店小二满脸堆笑地走上前来询问道。“饼子茶水，管饱就行，你们老板娘说的！”李乾朝着柜台方向大声说道，“那哪行啊，我们老板娘脾气确实不太好，但是人可好了，她要是说什么您不爱听的了您多担待，有什么事您吩咐我就行了。”这店小二笑脸迎人，倒是个做生意的样子。“好了，莫要调笑人家了，你不饿啊。”徐道元及时插话将店小二叫过来点菜。不一会，菜陆续端上来，色香味俱全，吃起来也是颇为可口。“小兄弟，你们这菜做的不错啊。”徐道元夸奖道。“道爷，别的不敢说，这论饭菜的味道，方圆几十里的镇店上，我敢打包票，数咱们家的最好。”“哦？是你们这的厨子出众？”徐道元好奇问道。“那倒不是，厨子都是差不多的，是因为我们这的菜，料足。”“料足？”李乾好奇问道。“是了，这边关别看互市繁荣，但是调料却是稀缺品，我们店的菜好吃，就是因为我们调料下的足。”“那你们这有什么不同之处？为何只有你们的材料能给的足呢？”徐道爷追问。“这，嘿嘿，客官，这是本店的秘密，小的没法说。您吃的好就行了，有什么事您再招呼我。”店小二说完，扭头招呼别的客人去了。

　　“道爷，这事他们不说我也能猜个大概。”李乾夹了一口菜，“像这种能掌握稀缺的资源的店铺，往往不是独立存在的，他们大多都是一个群体，像当地的商会、帮派，但是背后往往都有官家的影子。这家店能在这胡汉混居的镇店上这么安安稳稳地开店，还能得到稀缺的供给，想必出不了这个范畴。”“你说他们背后有官府支撑？”“哦，那倒也未必，我也是猜测。像这雁北镇胡汉杂居，也难说官府能不能完全掌握，若是联合当地的帮派或者是勾结山匪，也未可知啊。”“李兄弟，贫道我出道也有二十年了，却还是在你身上走了眼啊。”徐道元满面含笑看着李乾。“哟，道爷这话怎么说的，我这两下子还能瞒过您老的法眼？”李乾也打着哈哈。“你老弟看似大大咧咧，实则心思缜密，粗中有细，大将之才。”“嘿嘿，道爷高看了。”李乾老脸一红，“道爷，我说了半天，您怎么看这家店啊？”

　　“买糖的吃不出甜，卖盐的吃不出咸。这过路的瞒不住开店的。”徐道元瞥了一眼柜台方向，“这掌柜问来不问往，店小二又和咱们谈起这店家卖座的秘密，你看像是招呼一般客人的样么？”“您的意思，咱们俩……”李乾有点吃惊，他倒是还没想那么多。“咱俩还是露了相了。”徐道元看着杯中的茶水，沉吟了一会，“既来之则安之吧，他们应该具体也不知道咱俩是干嘛的，但是这镇子上最近应该不太平。吃饱了咱就准备歇息吧，静观其变。”“诶，好嘞。”二人饱餐一顿，又和小二闲聊了一阵，便回屋歇息去了。

　　三更时分，一个小竹管从徐道元的窗外伸了进来，一股青烟飘出。不多时，一个黑影翻窗而入！