是夜，距离淮南城不远三十多里的一个废弃的破庙中，三个黑衣人坐在火堆旁，面色阴沉，隐隐间带着一丝怒火。

　　居中的黑衣人随后给火架上的鱼翻了个面，冷声道：“这个月已经结束几天了，按照规矩应该换人去看守那两个孩子，老六迟迟没有动静，不知道在搞什么鬼？”

　　左边的黑衣人一副吊儿郎当的样子，在三个人中只有他最年轻，约莫二十多岁的样子，此时他正盯着火架上那金黄的烤鱼，笑嘻嘻道：“六哥应该是被什么事情临时绊住了，他的性子稳重，出不了事的，放心吧放心吧。”

　　坐在他对面的是一个面容阴翳的三十多岁的黑衣男子，微微皱了皱眉，觉得此事有些不对，例行一个月换人看守，这样的规矩从来没有被打破，即便老六有什么要紧事，也应该提前传书给他们才对。

　　“老六肯定是出事了，老七，这几日你在城里有没有发现老六留下的记号？”

　　看到四哥如此紧张，年轻男子终于不再嬉笑，“同福酒楼有一个，不过那是二十多天前留下的，我问了老板，老板说不记得有这么一号人。”

　　老三老四陷入沉默，六弟不应该做事这么马虎，即便是那两个孩子又逃跑了，他前去追踪，那么也应该会先留下记号告知他们一声，现在渺无音讯，很大可能是出了意外。

　　老七把架子上的鱼重新翻了个面，思索了一下，吞吞吐吐的道：“不过老板说了另一件事，七月十四那天，楼下有两人斗殴，似乎是因为一个孩子引起的。”

　　闻言，两人的注意力被他吸引过来，面有怒色，这么重要的事不早点说，离开宗门久了连最基本的规矩都忘了？

　　老七自知失职，慌张道：“后来官府把人带走了，我以为只是普通的斗殴事件，你们知道的，淮南城里的习武之人太多，这种事只是很平常······”

　　“三两，你自己动手还是我们帮你？”老三打断他接下来要说的话，因为都没有意义，眼神阴冷的看着他。

　　老七脸色瞬间惨白，求救一般看向对面的四哥，看到四哥同样一副阴沉的表情，心顿时跌倒谷底。

　　正当老三要出手的时候，老七咬咬牙，从腰间掏出一把匕首，大腿处的裤子被徒手撕开一个口子，匕首瞬间切下，血淋淋的一块肉就这么掉到了地上。

　　看到自己的兄弟如此惨状，两人皆是面无表情，老七微微吸了几口凉气，迅速在伤口处点了几下，面色苍白的把匕首放在地上，低着头看着篝火。

　　“酒楼老板只知道是两个江湖中人斗殴，身份具体不知，因为只有一个孩子，所以我没有往他们身上联想。失败的那个人被官府带走了，说明另一个人至少是有官职在身，他带走了那个孩子，后来便没了消息。”老七尽量让自己的声音连续不断。

　　老三终于把目光从他身上挪开，仔细剖析其中的信息，姓陆的那小子在进城之前受了重伤，凌辉带着他肯定要找个藏身之地，淮南城里的江湖人众多，六弟不宜张扬，只能暗中跟踪，这样他们会有逃跑的机会。

　　七弟说的也没错，淮南城里的江湖中人斗殴事件时常发生，但是为了一个孩子产生的纠纷，这个概率就很低了，很大的可能是凌辉把姓陆的藏在了某处，自己出去找吃的，一个人目标小，六弟不一定会发现。

　　假设被抓走的那个人是六弟，那和他动手的那个人是谁？竟然能调动城里的官兵，这身份可就不寻常了，而且竟然会为了一个素不相识的孩子出手。凌九霄的故识吗？但是宗门调查的资料上，凌九霄这个人与朝廷中人没有任何往来，甚至司徒礼一度对他发布了追杀令，最后凌九霄止步于临安城，从未有传闻说他来过淮南城。

　　老四知道三哥在想事情的时候不喜欢别人打扰，看着地上老七割下来的这块肉，他舔了舔嘴唇，目光很快移开，从怀里掏出一个陶瓷的药瓶，抛给在忍受疼痛不敢出声的老七。

　　老三摇了摇头，脑子里一堆乱麻，“十有八九凌辉这小杂种是被什么人给救了，明天老四你和我走一趟监牢，看看那些人里面有没有老六。”

　　虽然心中有不好的预感，但是这两孩子关系重大，尤其是宗门传来最新的消息，剑侠已经到淮南城，江湖上都说凌九霄的剑道有这么高的成就，肯定有剑侠的指点，众说纷坛。

　　宗主知道肯定不能让剑侠见到凌辉，赶忙派他们三人前来，就是为了把这俩孩子带走，必要的时候立刻结束这场赌局，也要保证永无后患，这两年该清除的那些人已经全部解决，是时候收尾了。

　　初十是淮南城每个月最热闹的一天，城内会涌进很多生面孔，城内的居民对此已经见怪不怪。按理说这么多江湖中人集聚，斗殴的案件应该会很多，但是淮南城的守军在这一天加强了巡逻，很多江湖中人看到甲胄齐全的官兵，立刻打消了心中想要滋事的念头。

　　醉翁之意不在酒，很多年轻人从别的城池专门赶过来，并不都是为了瞻仰淮南王的英姿，在这鱼龙混杂之际，也会有一些高手隐匿其中，想从淮南王的出手中寻求突破，一般这样的机会在江湖上几乎很少，毕竟高手过招，怎么可能会让人在旁边观摩，这样的高手藏在人群中，这些年轻人的目标就是他们，并不是要去对付他们，只是想拜得名师。

　　熙熙攘攘的人群里，夹杂着两个逆着人流的中年人，任何要和他们有接触的手脚都被弹开，偷儿们知道碰上了硬茬，使了个眼色远离了这个区域。

　　老三隐隐作怒，如果不是城内守卫森严，这些人刚才就被他斩掉手脚丢到一处。

　　好不容易两人走到了牢房处，被人拦了下来。

　　“牢房重地，闲杂人等不能靠近，你们不知道规矩？”

　　老四赶忙上前，生怕三哥控制不住脾气对这个狱卒出手，笑道：“我们是玄一门的人，前段时间我们的师弟因为一些小事被官府押了，现在我们来赎人。”

　　闻言，狱卒眼珠子咕噜噜转了转，一改刚才的严肃，笑道：“原来是这样，只是小的只是一个看门的，什么玄一门我从未听说过啊。”

　　说罢，抬起手扣了扣指甲，眼神瞥了一眼面前空着双手的两人。

　　老四假装肉疼的伸手到怀里，掏出三张一千两面值的银票，再把腰间的钱袋子摘下，放在袖子中，伸手拉住狱卒的手，苦笑道：“官府抓的那个人是我们的小师弟，平时最受师傅疼爱，没个消息回去我们也不好交差啊，还望官爷行个方便，通融通融，规矩我们懂，宗门特意拨下这些银两，可不好空手而回。”

　　狱卒掂量掂量袖子里的钱袋，遮掩不住脸上的笑意，看来是两个大户，不过还是得按照规矩走，拿在手上的三张千两的银票是要交公的，一脸为难道：“这样吧，你们跟我进去，找到你们师弟了说一声，带走也就带走了，可别再有下次，否则就不是这么容易就解决了。”

　　老四笑着点了点头，等狱卒眼光转到老三身上的时候，老三才生硬的点点头，狱卒也不在意，觉得这人应该是那些门派里的掌律之类的，规矩重，听说宗门里一旦有人犯错，最怕的就是这种人。

　　两人得偿所愿的进入监牢，果不其然，淮南城里的江湖人因为犯禁被抓了很多，牢房已经不够用，每间牢房至少关了三四个人，最多的甚至关了六七人。官府也拿他们没办法，总不能这头抓了，另一头就放了吧，这成何体统，所以才有了这么一个不成文的规定，让人拿赎金来赎人。

　　里面的狱卒看到这小子身后跟着两个人，再看着他手上抓着的那些银票，眼神流露出羡慕。

　　狱卒带着两人从头走到尾，却发觉两人丝毫没有停步的意思，回过头，却看到这两人紧紧皱着眉头，不耐烦的道：“牢房里关押江湖人的就这些，你们确定你们的师弟是被官府带走了？”

　　老三老四对望一眼，都有些疑惑，老七打探到的消息应该不会错，到底是哪个环节出了差错？

　　老四忙笑道：“官爷，我们确定，大约在二十多天前，同福酒楼，另一位师弟亲眼看到的，做不得假。”

　　看着他这么信誓旦旦的样子，狱卒将信将疑的看着两人，沉吟道：“二十天前，同福客栈，那段时间好像没有几个人，你们跟我来。”

　　说着，把两人带到第三间牢房前，指着里面躺着的三个人道：“这几个就是这段时间进来的，其余的都是一个月之前的，这没有那就不是我们拿的人了。”

　　老三老四摇了摇头，被狱卒看在眼中，怒道：“你俩拿小爷耍着玩呢，滚滚滚。”

　　狱卒把银票摔在他们身上，推推嚷嚷把他俩扫地出门，老三老四顺势出了牢房，知道自己身上责任重大，并不会和这般小人物计较。

　　两人走在大街上，此时街上的行人已经开始变少，大部分都去城外看淮南王的比斗了，老四心头仍有些疑惑，问道：“是不是我们的方向错了？”

　　老三想了想，摇摇头道：“不知道，我们亲自去同福酒楼一趟。”

　　所幸这么大的酒楼，老板不可能抛下酒楼跟去城外，这些江湖中人在他眼里就是摇钱树，这些年来如过江之鲫，酒楼简直是日进斗金。看到两人前来又是问那天的斗殴之事，正好客人还没回来，闲着的老板和他们说了那天街上发生的事，确信带走黑衣男子的就是官府的人。

　　这样一来，两人的思绪又一次陷入了死胡同。

　　老三犹豫道：“既然是被官府的人带走，又不在监牢里，淮南城有谁有这等实力？”

　　不约而同的，两人心中闪过城里最有权势的两个人，知府大人杜明善和淮南王刘埠。

　　淮南王府不好潜入，可以先去知府大人的府上调查一番。