此刻的中州朝廷虽迎来了新帝，外面的局势却仍旧紧张。辽国方面的战事上互有输赢，南泽方面的战事已露胜态，可东境的吴国却步步紧逼连破两郡。而面对游牧民族的四十万游骑，即使是赵旗大将军也难以平复这兵力上的悬殊。
白羽这初登皇位的新帝自然不懂军事，一切军机要务和大事小情便交由吕太公打理。
早朝结束后，白羽脸上的喜色已然消散，自己刚登上皇位便被那吴国吞并两郡之地，自己又如何在朝中立威？
这些臣子大多都是老皇帝的班底，即使自己是皇帝又如何？除去这个身份外，想必没有哪位大臣是对自己心悦诚服的。
待众人散去后，偌大的朝廷上便只剩下吕公一人。
白羽有些埋怨道：“太公，在早朝上你一眼不语，朕心中甚是不安。”
“陛下不必担忧，那吴国的事，臣有一荐。”吕成文毕恭毕敬道。
一想到朝中重臣，尤其是以雍宜年为首的那群人，白羽便气不打一处来，好在朝中威望最盛的吕公，对自己倒是如待骨肉一般。
“那太公有何妙计。”白羽一脸希冀道。
“那吴国白翎兵虽然凶猛，可万不足以动摇我大胤之根本，但杀机焉用牛刀？臣以为可以差些江湖人去吴国，将那女帝扼死在宫中。”
“好，就按太公意思办。”白羽拍了拍手道。
脸上扬起一抹冷笑，什么吴国女帝，只不过一介女流。待吴军听到国主遇刺的消息，必然军心大乱，我再便一举拿下吴国，届时朝中文武谁还对我不满？
吕成文躬了躬身：“那臣便告退了。”
“劳烦太公了。”白羽的眼中满是赞许地看着老人的背影。
北方神裕关
神裕关是北境第一关，它是中原地区的门户。更是一座坟墓，埋葬了不知多少抗击外族的热血男儿，十丈高的城墙上被风沙和鲜血留下了浓重的色彩。
穹顶如同黑鸦笼罩，天空中飘着细碎的鹅绒，众将士们面露奋然无畏之色，任由雪花落在盔甲上，积下厚厚一层。
赵旗站在城墙上，看着远处迤连不绝的营帐，心中更加地沉闷。
朔气传金柝，寒光照铁衣。
传令官急忙跑到身旁，口中荡出阵阵白烟：“将军，按照您的命令，向南三十里的百姓已经尽数内迁。”
赵旗点了点头，头盔与颈甲摩擦着发出咯咯的响声。
近些日子，虽屡有游骑来袭，却也只是试探性地侵扰，可看着那连成长龙的营帐，估摸着他们的大军也该集结完毕了。
默默地闭上眼，胡须上的雪花也被鼻子中呼出的热气融化，不足片刻又在胡须上凝成了冰，看起来像个垂暮的白须老将。
梦儿，如果你相安无事，爹爹也就放心了。
仿佛察觉到了什么，赵旗缓缓睁眼，远处的营帐中不断有身着毛毡的士兵们走出。
他们手握弯刀，背跨长弓，纵身上马。
一声绵长沉重的号角声响起，如同洪流般的游骑愈发靠近。
只见他们弯弓向上，目光中带着如同狼犬般的嗜血之色，为首的男子大呼一声。
离弦破空之声响彻天空，黑压压的一片箭雨抛射而来。像是深渊的诏令一般无情地收割着士兵们的生机。
“举盾，放箭！”一位副将大吼着，同时激昂如岳的击鼓声连绵不断地响起。
城墙上的士兵两人一组，一人举盾一人张弓。在第二轮箭雨落下的时候，盾牌上响起了一连串叮叮的脆响。
仅有不足千骑，看样子并非是决战。
对于这样的战斗，虽并无破城的可能，但身为一军之帅，自然不能退缩。
赵旗接过一位士兵手中的长弓，拉弦便射，城外一名游骑便应声到底，胯下受惊的战马也扬起了身子，口中嘶吼着，蹬弄两三下前蹄便匆忙逃离。
城上的士兵也个个坚毅如铁，他们是一面墙，身前是残忍嗜血的恶犬，身后是妻儿与家国。
凝珍客栈
此时的伤已经好得差不多了，叶韶书也再次肩负起来跑堂的任务，可这客栈哪会有什么客人。
美其名曰是间客栈，实际上却是个修罗场，而执刀修罗便是那看似人畜无害的美娇娘。
和往日一般，叶韶书正擦拭着老板娘新买的桌面。
一位稚气未褪的小童便跑了进来，仰起脸问道：“你是叶公子吗？”
“嗯，我是。”叶韶书将抹布向身后一搭。
“女帝，请你去皇宫一叙。”
小童将话带到便急忙地跑开了。
吴国女帝，十二州诸国中唯一的女子君王，没有人见过她的模样，甚至都没有人知道她的年纪，据说就连上朝，面对满朝百官都是面着黑纱。
看样子是柳如画的安排，也许那女帝知道些什么辛秘。
叶韶书将抹布放到柜台上正欲出门，却被不知道从哪钻出来了赵梦歌拦了下来。
俏脸一扬，香腮鼓起，嘟着嘴：“你要去哪？”
叶韶书想了想，一把拉起她边往外走：“我带你去个好地方。”
“喂，你要带我去哪？”赵梦歌面露惊慌却心中窃喜。
“到了你就知道了。”
“哼，故作神秘。”虽然没有告诉自己，可心里却美滋滋的。
两人走了许久，到了皇宫大门。
身着甲戎的士兵打量了两人一番便直接放行。
赵梦歌仰起脸小声惊呼：“这不是吴国皇宫吗，你怎么随随便便就进来了。”
“秘密。”叶韶书轻笑一声。
一双桃花眼骨碌碌地转了转，调笑道：“我知道了，难不成你是吴国皇室流落在外的皇子。”
“那不正好？我们倒也是天作之合。”
赵梦歌猛地摇了摇头，神色暗淡道：“胤国和吴国本就有仇怨，你若是吴国皇子，那我又怎么能嫁给你。况且哪有世家和皇室联姻的道理，只有公主..”说到最后声音也越来越小。
“嫁？你是我掳来的倒也没那么多麻烦。”叶韶书摇了摇头，做出一副无赖状。
赵梦歌听到这般被气得攥足了粉拳：“你真是无赖，吴国皇室怎么会有你这么无赖的人。”
“我也没说我是啊。”叶韶书揶揄道。
“你..”一只粉拳便砸了过去，却被一把抓了下来。
此刻两人已到了皇宫内，金雕玉啄的王座上坐着一女子。女子一身龙袍面容姣好，俨然一副帝王之姿。
可整个朝廷之上，仅有她一人，这倒有些古怪。
赵梦歌上前跪伏：“草民赵氏见过女帝。”
叶韶书却努努嘴，澹道：“你不是女帝。”
“放肆！”女子厉声呵斥道。
“你疯啦？她不是女帝，难不成你是？”赵梦歌扯了扯袖子。
“啪啪”从龙椅之后传来掌声，一位面容端庄的白衣女子缓缓走了出来。
看着面前妆容威仪的白衣女子，叶韶书便更确信了这个人的身份。
“见过女帝。”叶韶书一掀衣襟正欲行礼。
“不必多礼。”女帝淡然道，随后冲着龙椅上的女子使了个眼神，穿着龙袍的假女帝便行礼退下。
“你怎么知道她才是女帝？难不成你真是吴国皇族？”赵梦歌小声道。
为何我会觉得她觉得有些眼熟，叶韶书心中浮起一丝疑惑。
女帝轻笑一声，打量一番叶韶书身旁的少女。
“你便是赵家的大小姐？”
赵梦歌错愕地点了点头，竟被她一语道破了自己的身份。
女帝缓缓坐上龙椅，淡然道：“不必担心，我自然不会对一个弱女子下手。”
叶韶书拱手道：“不知女帝唤我来此是有何事？”
“想见一见你。”清冷的声音中带着不可置疑的威严。
“我只是一介草民尔尔。”
女帝眼睑微微眯起：“你是浅玥的儿子。”
叶韶书浑身一震，抬首与那双美眸对视，试图从眼中得到什么讯息，可完全看不出任何悲喜。
“女帝可有我母亲的消息？”叶韶书恭道。
“那是自然，我和你母亲也是多年故交了。”
“还请女帝告诉我，我母亲身在何处。”叶韶书急忙跪拜在地。
“怎么？还管我叫女帝？”女子缓缓走了上来，站到叶韶书面前，言语中满是喜悦的笑意。
叶韶书疑惑地抬起头，只见女子一把将自己拉起。
女帝看着比自己还高一头的少年柔声道：“在你还小的时候，你可是一直管我叫干娘。”
赵梦歌一脸惊愕地看着二人，叶韶书自然也是一脸震惊，万万想不到自己小时候竟然认识吴国女帝，可自己却根本记不起来。
看着比老板娘还年轻貌美的女帝，叶韶书不由得心生怀疑，按理说母亲和老板娘岁数相仿，这女帝看起来也就比自己大不了多少的样子，怎么就成了自己干娘？
陆洛嘉伸出手摸了摸少年的马尾，笑道：“想不到当年流鼻涕的小孩儿，现在都这么大了。”
“你们刚到吴地我就知道了，这些日子我那堂姐没有欺负你们吧。”
“老板娘对我们很好。”叶韶书如实说道。
“那就好，既然来了吴地，就在这宫里住下吧。”陆洛嘉轻声道。
叶韶书摇了摇头，拱手道：“女帝的好意我心领了。”
“还叫女帝？”陆洛嘉脸上泛起一丝不悦。
“干...娘”叶韶书红了红脸勉强说出了那两个字。
陆洛嘉脸上即刻露出桃花般的笑容，伸出手摸了摸一旁赵梦歌的小脸，又转过头看着叶韶书的眼睛。
“干儿子，以后那位子就是你的了。你和赵家小姐住在吴国皇宫里，可比在江湖上闯荡要好得多。”
“我还有未完之事。”叶韶书的拳头攥紧，指节上咯咯作响。
看着叶韶书眼中的仇恨，陆洛嘉叹了一口气，恍惚之间仿佛看到了当年那个决然的英俊男子。
“当年你父亲本可以带着你们母子二人逃走的，但是他为了心中的大义才致此下场，我不想你重蹈覆辙。”
“干娘，你若是知道什么，还请将告诉我。”
陆洛嘉眉眼轻蹙，淡道：“这些都是你母亲告诉我的，究竟发生了什么事，恐怕只有当年那九人还有你母亲知道了。”
叶韶书像是早就知道这样的结果，脸上并未出现任何失落。
陆洛嘉突然转过头看着少女笑了起来，赵梦歌疑惑地看着面前的女帝：“女帝，难道我脸上有什么东西吗？”
“没有，不知道我这干儿子有没有跟你说过他有一位未婚妻。”
“什么？！”二人异口同声道。
叶韶书瞪大了眼睛，断断续续问道：“干娘，你..我有未婚妻？”
身旁一道凌厉的目光不断地剐着自己，叶韶书虽感受到了，但是并不想转过头去面对，因为他不知道该去怎么面对，可是腰间上的软肉还是被揪了起来。
叶韶书无奈地转过头，看着一脸笑意的赵梦歌。
“好好讲讲你那个未婚妻。”赵梦歌几乎是一字一句说出来的。
“赵姑娘，以后书儿就是吴国的皇帝了。”
转过头看着脸上挂着不名意味笑容的女帝，赵梦歌眼神一暗，手也松了下来，垂到一旁。
“民女知道了。”低落的声音响起。
叶韶书似乎有些不忍忙问道：“干娘，你说的事是真的吗？”
陆洛嘉轻笑一声：“干娘还能骗你不成？你们不是都见过了么。”
“难道是柳如诗？”叶韶书揣测道。却感受到了赵梦歌幽怨的目光。
此刻的赵梦歌浑身颤抖，眼泪不自然地在眼眶打转，你们之间都有婚约了，你为什么还要招惹我。
陆洛嘉轻轻抚额，嘴角挂起一抹笑容：“难不成柳家的姑娘你也喜欢？”
“我以为你说的是她。”叶韶书有些汗颜，感觉这位干妈给自己带来了很大的麻烦。
“哦？想不到书儿倒是个多情种子，倒也好，那柳老爷子当年也有那意愿。不过倒不是如诗，而是她姐姐柳如画，可如今如画那丫头自然配不上你了。”
“干娘，你就别绕弯子了，我真的完全不记得了。”叶韶书摸了摸鼻子无奈道。
“陇家小姐，可是你小时候自己亲口求着人家以后嫁给你的。”陆洛嘉轻笑道。
“哼。”一旁的赵梦歌转头便冲大殿外跑去。
“梦歌，你等等。”叶韶书正要去追回来，却被陆洛嘉一把拉住了。
“书儿，这是吴皇宫，没我的准许谁也出不去，等会儿我让侍卫们帮你把人找回来。”
叶韶书一脸黑线，这都是什么事，莫名其妙的多出来个未婚妻。陇家小姐？难不成是拜见大会那个狐面女子？自己在梦歌房间中还被自己未婚妻抓了个现行？此刻只觉得自己手脚冰凉，嘴角轻轻抽搐着。
“干娘，那我母亲如今在何处？”
陆洛嘉摇了摇头，一只手摩挲着光溜溜的下巴：“一年前我还见过她，如今却一直没有和我联系。”
叶韶书神色一暗。
“难道干娘这里不好？”陆洛嘉挑眉笑道。
“自然不是，只是我好久没有见过母亲了。”
“嗯，书儿，过些日子带你见个人，她的哥哥曾与你父亲有些交际。”
叶韶书猛地抬头，脑海中又浮现出了那个雷雨天。