无锋阁
房间内，灯盏上的火苗颤栗着，死寂得只能听见飞蛾扑向火苗的燃烧声。
“吕阁主，你看这件事该怎么处理呢？”一位苍髯老人看向主座淡道。
“穆长老，小辈之间的矛盾自然是由小辈解决，你这样恐怕不好吧？”执法长老文老不咸不淡地说道。
“文长老，你这意思是无锋阁硬要保他了？”一位书生模样的中年男人冷道，同时猛地出手“啪”一声，拍碎了身旁的桌子。
“阳先生，消消气，何必动怒呢？”座于首位的吕英阴着脸笑道。
“怎么消气？叔子平是我们内门执事，你们无锋阁好大的威风啊？借着皇室和四大家族的推崇便对我们这些江湖门派肆意妄为，这件事不能这么算了。”阳邛冷道。
“那你想怎么办？江湖事江湖了，小辈之间的小打小闹，你一个长辈还要插手么？”文老面露不悦道。
“人都死了，还说什么小打小闹？”阳邛眼中散发着肉眼可见的怒意。
“老文啊，你我算是老相识了，我听说天纵说，你家这小子还出口羞辱我冲云宗，这件事该怎么处置？”穆老一脸和气地笑道。
“穆老，但凭一张嘴，这小辈的话又岂能全信。”文老笑了笑。
“噢？那你的意思是这一切都是天纵信口胡诌出来的？”穆老的声音也冷了下来道。
“当然不会，天纵可是宗主的亲传弟子，我当然相信天纵的话。”位于首位的吕英看着在座的人说道。
“吕阁主，那你觉得这件事该怎么办？”阳邛将心情平静下来淡道。
“他毕竟是我手下的堂主，我要是因为这件事就把他杀了，这件事传到江湖上，我吕英还有何脸面？底下的人知道了，我又怎么统御无锋阁？”吕英面带笑意道。
“吕阁主的意思就是铁定要保他了？”阳邛倏然起身冷道。
吕英面色不定地看了一眼穆老，旋即看向阳邛笑道：“阳先生，别急。对于这件事我定会给你们一个交代的。”
“啪啪”吕英拍了拍手，房门打开，几人皆望了过去，只见几名下人抬着两个箱子走了进来，两个箱子放到厅室中间。
吕英点了点头，几个人下人直接将箱子打开，两道夺目的银光涌出，整整齐齐的银锭摆在箱子里。
“这每一个箱子里都有两千两，还请两位笑纳。”吕英笑着道。
吕英不是傻子，既然叶韶书能杀荀正志，就证明了他实力不凡，如今崔殇和叔子平也是死在他手，更加说明他未来的潜力不可估量，让叶韶书活着为自己效力可比讨好这两个老东西划算的多。
丹青派？不入流的东西。冲云宗现在看着气焰甚盛，可一旦自己能够得到吕氏的重视和全力支持，又怎会畏惧这冲云宗？这两人都是看到了叶韶书潜力巨大，所以自己必然不能轻易将此子交给她们。
“哼，这就是你吕英的交代？叔子平的命就值两千两？”阳邛对眼前的箱子不屑一顾。
一旁的笑吟吟的穆老本打算收下这些银子作罢，毕竟姜天纵又没受伤，冲云宗又没什么实际损失，仅是口头上的争执也不必与无锋阁撕破脸皮。
就当穆老的眼神与阳邛对视时，便收拢了笑意。阳邛的眼中带着满满的责怪，穆老轻咳一声道：“吕阁主，我认为这样也不妥。”
可吕英是何人？这脸上的轻微变化自然逃不出他的眼睛，早就发现了穆老对银子的渴望，心中不由得笑骂：不过是穷苦的乡下宗派，不成气候。如今的问题就只有解决丹青派了，但丹青派冲云宗两家素来交好，自己又不便直接以武力威胁。
“阳先生，你知道叶韶书是何人吗？”吕英阴鸷的脸上浮现一丝冷意。
阳邛的头扬起淡道：“他不过是一个堂主而已。”
“他确实是无锋阁的堂主，他更是叶老的弟子。”吕英的话一出，在场的两人脸色一变。叶老是何人？他们这些老江湖再清楚不过。
“此话当真？”穆老一脸凝重道。
“胡说，叶老已经退隐江湖多年，从未听说过他有个弟子。”阳邛面色闪过一丝慌张，急声辩道。
“吕阁主所说句句属实。”一旁的文老缓缓开口道。
穆老和阳邛两人面面相觑片刻，穆老率先起身道：“那既然如此，这件事便算了，也给吕阁主一个面子。”话罢又瞥了一眼旁边的箱子。
吕英会意笑道：“那还请穆老务必将这茶钱带回，不然我心里过意不去。”
“哎呀，那怎么好意思呢。”穆老面露喜色却故作推辞状。
“我吕英任阁主以来，还未曾主动拜访过穆老，这点茶钱就当晚辈孝敬您老的。”吕英面带笑意，心中却冷笑，没见过世面的老东西。
“那我就恭敬不如从命了，多谢吕阁主美意了。”
一旁的阳邛面色阴沉，见穆老这么容易就被买通了，冷哼一声便离开了房间。
待阳邛二人相继离开，吕英转过头问道：“叶韶书现在人在哪？”文老摇摇头道：“没有消息，先前有人在天昌郡见过他。”
这时候屋外的黄鹂声响起，吕英神色动了动即刻又恢复如常。
“文老，你先回去吧。”吕英淡淡道，文老见状也不停留，便离开了房间。
文老刚走没一会儿，一个面带铜制鬼面的男人从屋后的阴影中浮现出来。
“你为什么保护那小子？”鬼面沙哑的声音响起。
“少主，这小子潜力巨大，以后定能成为我等的左肩右臂。”吕英起身恭敬道。
“哼，别以为我不知道你怎么想的。我劝你还是老老实实当你的阁主，否则可别怪我不客气。”
“将叶韶书杀害崔殇和叔子平的事情放出风去，任由丹青派和天道门找他复仇，我倒要看看这小子有什么能耐，要是真的潜力巨大，我再拉拢也不迟。”鬼面说话便又退入阴影中。
吕英眼神闪烁着，看来少主开始怀疑自己了。
沂郡
到了沂郡便离中州城不远了，叶韶书从一辆牛车上跳下来，对着车上的男人表示感谢：“多谢大哥了。”
男人笑了笑道：“小兄弟不用客气，咱都是出身低贱的穷人，本就应该互相帮助。”
叶韶书低头看了看自己在破院子里穿出来的旧衣服，心道这身装束还好用，这一路上搭车多亏了它。
叶韶书缓缓往城里走去，门口的官兵却一横将其拦了下来。
“你手里拿的是什么？”中年官兵厉声道。
“官爷，这是我祖传下来的剑。”叶韶书客气地说道，同时将剑柄露出半截。
官兵上下打量叶韶书一番后，严肃道：“看你模样也不像个窃贼，进去吧，记着不要惹事。”
“多谢军爷提醒。”叶韶书拱拱手便顺利进了城。
进城第一件事就是要去找个地方吃饭，白子敬给自己的银两还有余，在城里转了转，恰好看到一家馆子挂牌“正凤楼”。
就这了，叶韶书抱着剑一只脚正要踏进去，就见一只扫帚奔着自己脚上扫了过来。叶韶书后退一步，定眼一看，一位肥硕如豕的中年妇人。
“去去去，哪来的叫花子。”女人毫不客气地轰赶道。
“我是来吃饭的。”叶韶书对于这种只认衣冠不认人的店家自然是见怪不怪。
叶韶书从怀里摸出一锭银子扔了过去，女人眼睛瞪得老大，接过银子在嘴边咬了一口确定是真的，连忙谄笑道：“哎哟，贵客，您里边儿请，恕我眼拙，没想到您真人不露相。”
叶韶书也不想理会她，大步进了里面找了张桌子便坐了下来，口中嚷道：“小二，好酒好菜上着。”
小二看了眼老板娘迟疑片刻，女人勾了勾手，小二便凑了上去。“去，按照他说的，别怠慢了。”小二点点头便弓着身子凑了上去道：“客官，您要来点什么？”
“随便上点你们店的招牌，再来坛好酒。”叶韶书自顾自倒上一杯茶。
女人神色闪动着，悄悄钻进了后厨。
“哎，老头子，门外来了个大户，一出手就是十两银子！”女人一惊一乍地对后厨正在烹饪的老实男人说道。
男人头也不抬道：“那就好好招呼着。”
“啪”女人一巴掌拍了男人的头骂道：“老娘真是瞎了眼睛嫁给你个窝囊废。”老实男人双眼满是疑惑道：“我怎么了？不是你说的来了个大户。”
女人拉着男人到帘布那里指了指座位上的叶韶书悄声道：“他这身打扮，你觉得能是一出手就是十两银子的人家？”老实男人摇了摇头。
“我猜他肯定是个窃贼，那银子定是他偷来的，不如我们等下直接将钱抢过来。”女人冷笑这看着还在喝茶的叶韶书。
男人愣了愣小声道：“夫人，这不好吧？要是官兵来了怎么办？”
“蠢货，你觉得官兵会信我们，还是信他？”女人怒骂道。
“夫人，我觉得还是不好，咱们做生意的...”男人还未说完便被女人直接打断，接踵而至的便是咒骂和数落。
“你这个窝囊废，就你这样子活该你穷一辈子，你就做一辈子厨子吧。”女人将脚边一个簸箕踢倒便愤愤离开了后厨。
不一会儿，叶韶书的桌前摆满了菜肴，叶韶书也不顾及吃相，大口吃了起来。
女人在一直在柜台偷偷瞄着这边，更加确信叶韶书就是个小偷。
“哎，刘老大，你听说没有，江湖上最近出现一位叫叶韶书的少年？”旁边桌一位江湖侠客打扮的年轻人说道，坐在他对面的是一位中年男人。
男人洋洋得意道：“早就知道了，江湖上的事我自然比你知道的多。”年轻侠士有些不服气道：“那你说说看？”
男人开始大声吹擂起来：“要说江湖上的事，就没我刘三刀不知道的。”一旁的其他食客见状也伸着耳朵听着。
一位衣着朴素的食客开口笑道：“那请刘大侠就给我们这些小老百姓讲讲江湖上的事。”这一下周围爱凑热的食客纷纷起哄。
“好，那我就给你们讲讲这个叶韶书。”刘三刀起身挥舞着双臂绘声绘色地开始了他的讲述。
“这叶韶书是无锋阁最年轻的堂主，无锋阁你们知道吗，那可是鼎鼎有名的江湖势力，仅位列于冲云宗之下。而无锋阁堂主那更是武艺高强，以一敌百。”刘三刀唾沫横飞地讲述着，周围的食客饭也不吃了，酒也不喝了，就听他吹牛。
叶韶书并不关注他说什么，而是继续对桌上的烧猪肘使劲。
“那叶韶书在拜剑大会一剑成名，就一剑。那相尘大师的脑袋就被砍了下来，要知道相尘大师可是无垢门相字辈的翘楚，就让一剑削掉了脑袋。”刘三刀抑扬顿挫地讲着故事，食客们也聚精会神地听着。
“那无垢门不找他报复？”一位食客开口问道。
刘三刀冷哼一声道：“报复？本就刀剑无眼，相尘偷袭失败被反杀，无垢门怎么好意思将这事说出去？况且拜剑大会上那么多人看着，无垢门又畏惧拜剑山庄和无锋阁的实力，只能打碎牙齿往肚子里咽。”
“刘大哥，叶韶书就是这次拜剑大会的第一？”年轻侠士一脸憧憬道。
刘三刀伸出一根手指摇了摇道：“并不是，而是一位女子。”
“女子？”众人惊异道。
刘三刀一副高深莫测的模样压着声音道：“这你们可不知道了吧？据说是一位相貌极其美艳的女子，叶韶书见到后一见钟情便故意放水让她赢了，后来那姑娘知道原委便想去问个明白，可那叶韶书早就猜到了她回来，在山庄的客房里趁机要了人家身子。”
“咳咳！”叶韶书被一口酒卡住，连忙咳着，整个脸都涨得通红。
刘三刀见状疑惑道：“小兄弟，你怎么了？”
叶韶书连忙挥手道：“我只是惊异于这叶少侠怎么会做出如此丧尽天良的事。”
刘三刀有些不满道：“看你携带佩剑，也是行走江湖之人，你这是不信我说的？那我不讲了。”话罢便了坐下去。
“什么人啊？你不听，我们还要听呢，刘大侠，您继续讲。”几个食客当即愤怒地斥责道。
叶韶书见状也紧忙道歉道：“刘大哥，我刚踏入江湖，自然不知道这些江湖辛秘，我对叶少侠的事也很感兴趣，还请刘大哥继续讲讲吧。”
“是啊，刘大侠，后来呢。”几个食客也齐发声道。
刘三刀见状也不好拒绝便起身继续道：“后来啊，这女子本以为两人会携手江湖，却发现叶少侠是个江湖浪子。虽武艺高强却四处留情，她得知叶少侠竟带了两名女眷陪同上山，她一气之下便找到了天道门的崔殇帮忙，崔殇心仪这女子许久，便一口答应了。这崔殇是什么人啊？神兵“冲云三道”的主人，实力自然不容小觑，可叶韶书的武功更神秘莫测，直接杀死了崔殇。”
“崔殇都被他杀死了？崔殇可是数一数二的好手，前些年杀了不少成名许久的侠客。”一位对江湖佚事略有耳闻的食客惊呼道。
看着众人惊异的表情，刘三刀洋洋得意，仿佛事情的主人公是自己一般，又继续道：“不仅仅是崔殇，那女子为了报仇又求助于丹青派的叔子平和姜天纵，你猜结果怎么着？叔子平被一剑刺死，姜天纵搬出了冲云宗的名头才留下一命。”
“他这么厉害？丹青派和冲云宗都敢惹？”年轻侠士惊道。
“那你就不知道了吧？”刘三刀压着嗓子神秘道。
“这叶韶书可不是什么等闲之辈，据说他身上可流着皇室的血脉。”
“难道他是皇上的私生子？”一位食客问道。
刘三刀瞪大了眼睛把手指放在唇边：“嘘！你不要命了？这都是江湖上的传闻，可别出去乱说，不然可是要掉脑袋的。”
“后来怎么了？”年轻侠士急忙问道。
刘三刀看着各位迫切的模样，说道：“后来这女子气不过，便求助这几家江湖势力共同对付叶韶书，丹青派无垢门和天道门三家协商后，悬赏三千两白银要叶韶书的项上人头。”
“他这么厉害，还有谁能杀他？”一位食客道。
“重赏之下，必有勇夫，这谁说的准呢。”刘三刀缓缓坐下饮上一杯。
一位食客义愤填膺道：“这叶韶书真不是个东西，辜负那姑娘一片心意。”
刘三刀似乎觉得气氛还不够又继续道：“何止呢，他糟蹋的世家小姐和江湖侠女没有一百也有八十了。”
“真可恶啊，我要是见到他，非剁了他。”年轻侠客愤然道。
“那你可没希望了，他今年才多大？不到二十岁就在江湖上大放异彩了，除了那些老江湖谁还能奈何他？”刘三刀笑道。
“那刘大哥可有把握斩杀这淫贼？”年轻侠士问道。
见众人也将目光都投向自己，刘三刀轻咳一声稳若泰山道：“我这老前辈去欺负一个晚辈，让别人知道了，岂不笑话我？”
年轻侠士急道：“刘老大，你这是为江湖除害啊。”
众人也跟着起哄道：“是啊，刘大侠。”
“好，等我见到这淫贼，必定三刀之内将他从江湖上除去。”刘三刀见状只好应下，心道，反正叶韶书又不知道。
叶韶书在一旁听完了，脸上有些精彩，合着自己体内的金蝶蛊是假的？不过现在可以确定江湖上有人花大价钱买自己的命了，也许地十四他们就是天道门请来的刀手。
叶韶书吃饱喝足一推身便要离开。
“哎，这位客官，你还没给钱呢？”老板娘一伸手拦住了叶韶书的去路。
叶韶书面色一冷道：“我刚才不是给了你十两银子？我还没管你要余钱。”
女人眼睛一撇翻了个白眼，怪里怪气道：“各位看看啊，这人吃白食不给钱，还想讹我十两银子。”
这时那位年轻侠客拍案而起愤然道：“你怎么吃饭不给钱？”一旁的刘三刀却瞄了一眼不做言语。
年轻侠客转过头正色道：“刘老大，今日碰巧遇到这种无赖，我们还是帮帮店家吧。”
刘三刀神色有些闪躲，周围的食客却唯他马首是瞻，众人起哄道：“你小子，在刘大侠面前还敢欺横霸市？刘大侠，快让他知道你的厉害。”
刘三刀内心不停地在骂娘，这些人真是看热闹不嫌事大，但事已至此也只好硬着头皮走上前，正色道：“小兄弟，都是江湖中人，何必做此等龌龊之事，我给你个机会，把钱结给老板，这事便算了。”
叶韶书摇了摇头道：“我没有钱了，我已经给过她了。”
老板娘却急了，跳脚大骂道：“大家看啊，这吃白食的还污蔑我拿了钱。”
见叶韶书势微，刘三刀也硬气了起来，冷道：“小兄弟，如果你再这般耍横，我可不客气了。”话罢一只手摸上了后腰上的短棍。
叶韶书叹了一口气，将剑囊掀开。众人皆惊，这小子看着破衣烂衫，竟然还带着这么精致的佩剑。刘三刀虽不认得“云听雪”，在中州这个地方，能携带刀剑招摇过市的人，可都不是好惹的人物。
叶韶书缓缓握住剑柄冷道：“我说了，我已经给过她钱了，反而是她没有将余钱给我。”
刘三刀见状一脸狰狞地看向老板娘道：“掌柜的，有你这样做生意的？这少侠明明给过你钱了，你还想开黑店不成？”
众人一愣，年轻侠士连忙走上来道：“刘老大，明明是这小子吃白食，怎么成老板娘开黑店了？”
“住口！我行走江湖十余载，看人看得比算卦先生还准，这位少侠虽然衣着朴素，但他的眼神却告诉我他所言非虚。”刘三刀抽出短棍指向老板娘。
“哎呀，刘大侠，你是不是误会了。”老板娘连忙谄媚道。
“你这黑心掌柜，快把钱还给他，不然老子砸了你这黑店。”刘三刀横道。
“哎，这算个什么事呢。你非弄这一出，让大家见笑了，各位今天这事就算了，各位的酒菜钱我请了。”老实的老板听到前堂的嘈杂便走了进来，连忙向各位鞠躬道歉。
众人见状便明白了这是怎么一回事，一位食客连忙作揖道：“不愧是刘大侠，一眼就看出来是老板娘在诬陷这位少年。”
“是啊，真是个黑店，走了，不吃了，以后都不要来他家了。”食客们筷子一扔便起身走了出来。
“哎，哎，你们还没给钱呢。”老板娘见众人离开，内心满是怒火，回头冲着老实的老板怒骂道：“都怪你这个窝囊废，你不好好在后厨呆着，到前面来作甚？”
老实的老板叹了口气道：“你说你，好好做生意不成吗？非要搞这些歪门邪道。”
“啪”一声清脆的响声，老女人脸上红肿起一大块。
“你..”女人蛮横的气势瞬间弱了下来，出手之人真是刘三刀。
“你这泼妇竟敢大庭广众之下开黑店，我非打死你。”说罢，便举短棍便要砸。
“刘大爷，您别打！”老板急忙过来抱住了刘三刀的手臂。
“王老板，拦我作甚，我给她一棍打死，你也好摆脱这这恶毒妇人。”刘三刀恼道。
“刘大爷，算我求你了，你饶了她吧。”老板一把鼻涕一把泪地哀求道。
刘三刀也算是这家的常客了，与这王老板也有过几面之缘。
“罢了，罢了，这位少侠若是不追究，便算了。”刘三刀挥挥手道。
“少侠，还请您放过我家夫人。”王老板老泪纵横地跑到叶韶书面前跪下“砰砰砰”磕了三个响头。
叶韶书将老板拉起淡道：“我只是来吃饭的，既然误会解开了，把钱还给我，我自然不追究。”
“多谢少侠，多谢少侠。”王老板急忙起身鞠几个躬。
老板娘早就被刘三刀那一棍子吓得肉脸苍白，颤抖着手将怀中那一锭银子掏了出来。
叶韶书接过银子放入怀中转身便走。
“少侠，请留步。”刘三刀却在身后出声道。
“还有何事？”
刘三刀快步走了上来，用着仅有彼此能听见的声音道：“少侠，师从何门何派？能否引荐我等？”
虽然刘三刀的武功根本不入流，但他对自己看人的眼光倒是颇为自傲。这少年看起来必定出自某个江湖门派，借此事与其交好，若能将自己引荐进去，岂不是一大美事。
叶韶书沉默片刻，从怀中摸出来了一枚翡翠牌扔了过去。
“到了中州，拿着牌子去任何一座茶楼，自然有人会接见你们。”话刚说完，人便消失在了人群中。
“刘老大，你刚才和他在说什么呢？”年轻侠士走了出来疑惑道。
刘三刀看着远处的人群笑道：“李驹立，你跟我多久了？”
年轻侠士挠了挠头道：“三个月了，你怎么突然问我这个？”
刘三刀抑制不住脸上的笑容道：“你不是一直想找个江湖宗门？”
年轻侠士睁大了双眼，喜道：“刘老大，你终于肯引荐我了！”
刘三刀感受着手心冰凉的玉牌，低下头看去，一柄粗糙的小剑雕刻在玉牌上。
“这是什么？”年轻侠士疑惑道。
“这是无锋阁的玉牌。”刘三刀笑道，没想到那位少年竟然是无锋阁的人。
旋即将玉牌翻了过来，刘三刀的笑意僵住了，玉牌背面刻着两个小字，堂主。
那个少年竟然是堂主？！而堂主两字的下面还有一个小字。
叶。
刘三刀感觉自己的脑袋瞬间炸成一片空白，那个少年竟然就是叶韶书。
“刘老大，你要把我引荐到无锋阁吗？”年轻侠客激动得浑身颤抖。
刘三刀缓缓转过头，身上有些颤抖，我到底要不要去中州，毕竟自己刚才不停地说他是淫贼。
“刘老大？你怎么了？”年轻侠客疑惑地伸出手在其眼前晃了晃。
“啊，对，我带你去中州。”
此刻刘三刀已经想明白了，叶韶书并不是小肚鸡肠之人，否则当场就会一掌毙了自己，自己这次倒是因祸得福了。