几天后，圣浴日便结束了，小九一行再次踏上了返乡的旅途。

　　他坐在马车里，一旁躺着黄狗和黑猫，看着白飘飘，嘟嘴说道：“为什么要把这个带上？”

　　“好看啊。”白飘飘把玩着梦树花环，叹道，“可惜你小子把那朵粉花弄掉了，不然这花环更漂亮。诶，你捂着胸口做什么，是不是不舒服？”

　　“没有，没有。手不自觉地放上去了。”小九笑道，“我们这一路会经过哪些地方哦，飘飘姐，你知道吗？”

　　“出了月白城后，就是西部里，再之后便是呣渡沱、万花城、漠沙邦，过了漠沙邦后，再走个五六日就到家了。”白飘飘说道。

　　“还有这么远啊。”小九闷闷地说道，“难怪我和三叔走了几个月才到北燕，这次只花了半个月就回来了，原来是地方不同。飘飘姐，我们干什么住得那么远，搬过来不也是很好的吗？”

　　白飘飘说道：“看来你是被这繁华日子给迷了眼。唉，若其他地方都是如此，那该多好。”

　　小九不解，但也没想去问，他好奇地看向窗外，只见周遭景色不断的变化，从青柳桃林逐渐退变为青葱草野，再然后便是枯叶绿洲，最后连一片绿色都看不见了，漫天遍野的只有金色沙漠。

　　“这是到了哪儿了？”小九问道。

　　“马上就到西部里了。”白飘飘说着，打开车门，外边，裘文正在赶着马车。

　　“左转，前面有个小镇，我们今晚去那里歇歇吧。”她说道。

　　裘文点头答应，驾着马车朝左边的岔路驶去。

　　西部里，是一座建造在大漠上的土城，幅员辽阔，其间有七个城镇，与北斗七星一同对应，所以又被叫做“七星城”，名字虽然动听，但里面的风光与月白城截然不同。

　　一下车，黄狗和黑猫就四处乱窜起来，不一会儿便没了踪影。小九心知黄狗聪明，倒也没去管它们。

　　他跟着白飘飘和裘文，走在石板路上，见两旁都是土墙泥瓦，街头巷尾没有一颗青树，偶尔能在住户拱门前见到一些土盆，里面种着些绿色植物，但却带有尖刺。

　　他忽然有些理解，白飘飘为何舍不得丢掉那花环，若是路上的风景都这般枯燥泛味，那色彩绚丽的干花也是一种安慰。

　　“只不过那花环到现在还没干枯呢。”小九笑着，将花环戴在自己的头上。

　　他们牵着马车来到一处客栈，掌柜穿着华丽，见他们笑道：“客官从外地来？我们这儿有上好的客房，三位请。”说完叫了一个小厮领他们上楼。

　　“真是奇怪，那掌柜穿的怎么跟大家都不同呢？”小九纳闷道。

　　“掌柜是北燕人，我们是西月人，他当然不用像我们这样遵守西月的风俗。”那小厮温和地解释道。

　　小九瞧他身量不高，面孔稚嫩，语气亲切，不由心生好感，问道：“你多大了？为什么不去上学？”

　　那小厮笑道：“我今年十五，上学是什么，我倒没有听过。”

　　小九一听这话，登时来了兴致，连比带说地解释什么是学堂、什么四书五经、还有什么诗词歌赋。

　　那小厮听得是一愣一愣的，最后才说道：“我们平日在家会读《古约经》，懂得这些就够了，不需要去学你说的那些。”

　　小九不解道：“书中自有黄金屋，你们只读一本书，怎么住得起好房子、雇得起奴仆呢？”

　　小厮脸色一变，但还是说道：“经里说了，这一切世俗之物唯金钱最为邪恶，只要能满足生活所需，我们也就知足了。”说着又看向裘文、白飘飘，笑道：“几位，这里就是上房了，如果有什么吩咐可以随时叫我。”

　　白飘飘笑道：“好的，你去忙你的吧。”

　　那小厮点头退下。

　　小九率先进入厢房，只见里面陈设一应俱全，中间一张大床，边上一张小床，不由疑惑道：“裘叔睡哪儿啊？”

　　白飘飘脸色一红，看向裘文。

　　裘文心知那些人误会了，连忙笑道：“我住隔壁屋子。”说着又走出房门，叫住那小厮。

　　小九躺在小床上，满足地伸了个懒腰，叹道：“坐马车真是辛苦，飘飘姐，我们下次骑马吧。”

　　白飘飘身子也不大舒坦，听了这话笑道：“我倒是乐意，只是你会骑马吗？”

　　“当然会啦。”小九说道，一下脱了鞋站在床上，半蹲着身子，一手放在前面，一手高举着转圈，“你看，是不是这样？”

　　白飘飘轻笑：“对了，对了。好吧，下次我们骑马回去。”

　　二人又聊了一阵，忽然就听有人敲门。

　　“飘飘，小九，我们下楼吃饭吧。”裘文站在门外说道。

　　三人下了楼，来到大堂，这里来往的旅客不多，是以整个大堂空空荡荡。

　　裘文和白飘飘各点了些吃食，小九倒是点了些小点心。

　　“没想到这里也能吃到福源斋的点心。”小九惊奇道，脑海里忽然蹦出了八公主的身影，“也不知道她过得怎么样，会不会以为我死了，难过得大哭呢。”

　　“你在说什么？”裘文问道。

　　“没有，就是惊讶，福源斋的点心怎么也在这儿？”小九挠了挠头。

　　“不仅福源斋，还有好些商铺都在呢。”裘文接口道，“这一路上，我见到不少北燕老字号，还有些是南楚的。”

　　“没有东齐的吗？”小九笑说。

　　“应该有吧。”裘文笑，“不过东齐最有名的是书院，重文轻商，倒没几家出名的老店。”

　　谈笑间，饭菜具已摆在了桌上。

　　“客官，你们的菜齐了。”小厮说道。

　　小九闻声看了过来，笑道：“又是你，我们真是有缘。”

　　小厮没有搭理他，端上菜后便自行下去了。

　　“唉，这人怎么回事，怎么不搭理我？”小九不解。

　　“谁叫你跟人家谈钱啊钱的？”白飘飘笑道，夹了一口青菜，“他们不喜欢这些。”

　　“这天下竟有不喜欢钱的？”小九更是疑惑，不由又多看了那小厮两眼。

　　吃罢晚饭，三人又上了楼。小九留心观察，见这偌大的客栈，只有三个小厮进进出出，而和自己对话那人最是忙碌。

　　“克什儿，把这些桌子擦了。”

　　“克什儿，老板叫你把后院的泔水桶倒了。”

　　“克什儿，帮我一起扫下院子吧。”

　　除了掌柜，另外两个小厮也经常使唤他，而且这三人的着装也不是西月传统的宽松长袍，唯有克什儿一人穿着深棕色的长袍，不停地往返于楼上楼下。

　　“被欺负得真惨！”小九站在栏杆边上愤懑地说道。

　　“还在看呢？”这时，白飘飘开门走出来，“别管了，大家都是这样，回屋睡觉去吧，明儿还要赶路呢。”

　　“什么叫做都是这样？”小九好奇道，这时，他忽然记起以前壶中仙说的话，“从此西月人干着最辛苦的活，拿着最低廉的报酬”，“在教义中，金钱是罪恶的，人人不得贪心”，“一提出异议，便被带到圣石前忏悔”，“这辈子差不多就毁了”，“没有人敢再反抗”。

　　“真惨。”小九心道，要是叫他干这么多活，却又不给他足够的钱的话，他定是要撂挑子不干的，这么想着，不由又看了眼克什儿，眸光中充满了敬意。

　　深夜，小九躺在床上翻来覆去地睡不着。

　　“水喝多了。”他悄悄地下床，本想拿着痰盂解决，不知怎的，脑中浮现出克什儿忙碌的模样，心中羞愧，于是关门走到楼下。

　　茅厕修在后院，已经被打扫得干干净净。

　　“不用说，这是克什儿的杰作。”他站进去，虚掩着门。

　　“孩子，你受苦了。”忽然，门外边响起一道苍老的女声。

　　“没事，阿妈。”说话的是克什儿，“这是我今日的工钱，您拿去给弟弟妹妹买些吃的吧。”

　　小九只听“叮叮叮”三道响声，心说难道是三块银子，但听着声音，怎么像三枚铜板啊。

　　他不好走出去，只在茅厕里站着，听着两人的谈话。

　　“怎么有三枚铜钱，你往日不是才一枚吗？”克什儿母亲问道。

　　“今天店里来了生意，掌柜多给我了一点。”克什儿笑道。

　　“才三枚铜钱，至于这么高兴吗？”小九摸了摸头上的玉带，他记得自己买来的时候，可是花了十几两银子，“怪不得他头上只绑了根布条，原来是没钱买啊。”

　　他又继续听着。

　　“唉，我的孩子，你受苦了，这些钱你就拿着吧。”克什儿母亲说着，忽然哭了出来。

　　“怎么了？”克什儿问道。

　　“你妹妹她，她不见了！”克什儿母亲哭道。

　　“怎么回事？”克什儿忙问。

　　“你弟弟生了病，我带着他去抓药，结果回到家就发现你妹妹失踪了。”

　　“你有去找执事大人吗？”

　　“去了，但他也没有办法。人各有命，可能莎莉她的命，就该如此吧。”

　　二人抱头痛哭。

　　“克什儿，你怎么在这儿？”忽然一道声音响起，“你娘怎么也在？你不知道掌柜的不允许她进来吗，你看她脏的，赶紧带出去，别叫客人们污了眼。”

　　“真是过分！”小九两眼冒火，但也没有妄动，比起打抱不平，他更想听听，看克什儿是什么反应，要是能听见他发火就好了。

　　“阿妈，我们出去说。”然而，克什儿没有争辩，只是安静地带着自己的母亲，走到了外面。

　　“走远点，千万别叫客人们看见。”那声音又说道，随后走到了茅厕前，开了门，“哟，客官，你怎么在这儿？屋子里有痰盂，你完全可以在里面解决，不用费力地跑下来。”

　　小九笑道：“痰盂不是拿来吐痰的吗？”

　　“呵呵，哪里的啊，当然是你们怎么方便，怎么来咯。”那小厮说道。

　　“好的，我明白了。”小九说道，“但这样，你们打扫起来，岂不是很麻烦？”

　　“客官待小的们真好。”那小厮媚笑道，“这都是小的们该做的，您放心好了。”

　　小九笑了笑，慢慢走开。