醉香楼外，食客三三俩俩地走出。
“小九，前面就是了。”茄子走在最前面，见到那酒壶标志后便停了下来，“你要带我们去哪里？再往前走就要进去了。”他瑟缩着脚步。
小九笑道：“你们跟着我。”说着大步向前，跑了起来。
“茄子，我们进去不？”冬瓜犹豫道，脑子回想到不好的事情。
茄子低头看了眼几人的衣裳，虽有些沉土，但因为是深颜色，所以看着还算整洁，说道：“走，跟上他。”
三人一股烟儿地跑进了醉香楼里，当下一个伙计走出来拦住了他们，笑道：“小孩，这里是酒楼，不是你们玩闹的地方。”
小九笑道：“我们就是来吃东西的。”说着小心翼翼地从怀里抽出一张银票，悄咪咪地给他看了眼。
伙计喜笑颜开道：“几位客官，里边请。”
小九回头，冲茄子冬瓜招了招手，叫二人赶快跟上。
冬瓜见伙计允许他们进去，忙乐呵呵地大步上前问道：“小九你真厉害，刚给那人看的什么？我们竟然进来了。”
茄子也走到一边，只是相比于冬瓜的兴奋，他倒是有些沉默。
小九打着哈哈，走到二楼，在一处靠窗地方坐下。
伙计问道：“客官，你看需要点些什么？”
小九歪头想了想壶中仙平时叫的饭菜，说道：“桂花炸皮、酱兔儿腿、炒什香菜、三鲜汤，再加个四宝饭。”
伙计笑容满面地应了，给三人上了壶铁观音，然后才下去了。
冬瓜说道：“听了你刚说的菜名，我都要流口水了。”
小九不好意思道：“我也是随便点点。”
茄子依旧沉默，只是多看了两眼小九，而后垂下头来。
“上来了。”过了一会儿，小二就把菜肴端上桌来，几人一见顿时食指大动，立时不客气大口大口地吃起来。
半晌，桌上剩下些残羹冷炙。冬瓜一面打着饱嗝一面念道：“今早太阳肯定是打西边出来的，我现在真是太幸福了。”
茄子也是一脸满足，他看了看小九道：“这顿饭一定很贵吧？”
小九耸了耸肩，表示自己不知情。
冬瓜说道：“不管了，就算是被抓去刷碗，或者关进大牢，我也无所谓了。”
小九道：“没这么糟糕吧？”
冬瓜道：“怎的？你没经历过？这可是家常便饭，茄子，你说是不是？”
茄子看了眼冬瓜，笑说：“对我们来说，是，对他而言，不是。人家可是富贵人家的孩子，说不定小九这名字都是编造的。”说着他看向小九道：“是不？”
小九反驳道：“我可没骗你们。只是有些事情说来话长。”面色微微发红，似是有些气愤。
冬瓜道：“茄子，你不厚道。”看向小九安慰道：“小九，茄子不是这个意思，你可别往心里去。”
茄子瞪眼：“你倒站在他一边去了。既然如此，大家便散伙吧。”登时跑了出去。
冬瓜叫道：“茄子，你别走啊。”歉疚地看向小九，说道：“对不住了，我得去追他。”留下小九一人独自坐在方桌前面。
小九鼻头一酸，心说：“为什么？明明刚刚还好好的。”
他正苦闷着，忽然听到边上咳嗽声响，声音耳熟，抬头一看。
“文爷爷，你怎么在这儿？”小九叫道，眼里泛着泪花。
壶中仙也不坐下，站着取笑道：“小姑娘，你见着我家孩子了吗？他跟你一般模样，但穿着男儿衣裳。”说完便哈哈大笑起来。
小九一脸羞恼之色，说道：“不就是件衣服，至于这么大惊小怪吗？”
壶中仙笑道：“你这话倒是跟某人有点像。我刚听伙计说你跟两个孩子一块儿进来的，那两个人呢？你这些日子去哪儿了？”
小九气闷，把这些日子发生的事情都一五一十地说了出来，最后问道：“文爷爷，世子没事吧？”
壶中仙道：“没事。你三叔已经把他交给七皇子了。”他喝了口酒，见小九一脸郁色，劝慰道：“小九啊，你要明白，这世上的人形形色色，有的能共患难，有的可以共富贵，还有些人会喜欢你，敬重你，或者崇拜你，但也有人会嫉妒你，远离你，甚至伤害你。”
他见小九低着头，又继续说道：“虽然老爷子没亲眼见着，但也猜着了两种情况：第一种，他们起先出于好意，救下了你，但后来心里感受到了与你的差距，自卑离开了你。以后你们若有缘再见，不妨注意下自己的行为，能帮衬便帮衬；第二种，他们起先见你是个漂亮女孩，出于一些心思才救下了你，后来知你是个男孩，且出手阔绰，心里嫉妒远离了你。这样的人不必在意，去便去吧。”
小九默默点头，眼神明亮了些。
壶中仙笑道：“好了，饭也吃了，话也说了。走，我们回家去，明儿还有事呢。”
小九跟上他，问道：“有什么事？”
壶中仙道：“醒来你就知道了。”说着牵着他一同下了楼。
他们走的后门，不知道前门处，还站着两个小孩。
冬瓜见小九半天没有出来，急道：“茄子，你说你发什么脾气？这下好了，饭票没了不说，晚上也没了着落。”
茄子怒道：“他男不男，女不女的，你稀罕跟着他，我可不愿意。”
冬瓜一改往日憨相，讥笑道：“你厉害！你再厉害也是个睡狗窝的，平日打架斗殴还不是要靠小爷我。”
茄子一脸凶相：“若没有我给你出主意，你能打赢？真是笑话。”
冬瓜不理会他，说道：“你行你厉害！我以后不跟你混了，我要找小九去！”
“呸！”茄子骂道：“去吧，吃成个猪头脑，矮冬瓜，狗腿子！”
冬瓜走进醉香楼，却见伙计正要关门，忙问道：“怎么关门了？我朋友在里面还没出来呢！”
伙计笑笑：“小孩，我们要打烊了。里面已经没人了。赶紧回家吧。”
冬瓜争执说没见人出来，那伙计说了两句便不耐烦，直接推他出去关上大门。
冬瓜恼怒，却听见茄子怪笑：“傻了吧？想抱大腿没抱成，嘻嘻。”
冬瓜道：“这又怎样？大不了又回到从前。”
茄子道：“我倒是有个富贵法子。”
冬瓜道：“说来听听。”
茄子道：“我们回宋家去。他小九不是五爷抓的吗？我们只要找到五爷。”
冬瓜道：“茄子你也太狠了。五爷可是会吃人的！”
茄子冷笑：“五爷只吃小女孩！”他意味深长地笑了笑，说道：“他不是个男孩儿吗？五爷不会拿他怎样的。而且我们救了他的命，他那么有钱也没想过回报我们。将他的行踪卖给五爷，也算是扯平了。”
冬瓜道：“对，我们先救了他。即使他背了我，那也只是个小忙。况且他家有钱有势，说不定挡得住五爷的人。”他安慰了自己一番。
茄子道：“是啊，他又不会出什么事。走吧，说不定五爷已经准备好悬赏了。”
二人商议后，渐渐消失在夜色里。
翌日清晨，小九美美地醒来。突然“吱呀”一声门被打开了，只见壶中仙迈着大步进来。
“我现在出去。”他看着小九说道，“你在家里好好待着哦。”
小九应道：“不是说今天有事情吗？是什么啊？”
壶中仙笑道：“晚上你就知道了。”
小九送他走到园子，今日阳光正好，绿柳上有一只黑白鸟儿正婉转啼鸣。
“文爷爷，你看，”小九兴奋地指着那鸟儿，“喜鹊都跑到我们这里来了，肯定会有好事发生的。”
壶中仙放眼看去，心中好笑，这哪是什么喜鹊啊，分明是杜鹃。不过杜鹃啼血，不是什么好事，所以他只是笑笑，顺着小九说道：“对，喜鹊报喜来了。你好好在家呆着，晚饭的时候，我就会回来。”说完便起身离去。
小九兴致勃勃地在院子里晃悠，突然想起花三、裘文来，心说：“也不知道他们现在怎么样。我出去找找他们吧。”说着便偷溜出门。
街上热闹，商贩们吆喝着七彩丝线、鲜花、糖果，路上女子也比往日里多了些。
小九这瞧瞧，那看看，心里好生欢喜。逛累了，他便坐在一棵树下休息。
这时，他忽然见着一个瘦小的身影朝自己走来。
“小九，原来你在这儿！”那身影走近，原来是茄子。
小九道：“你怎么在这儿？”他睡了一觉，烦心事早忘了。
茄子上下打量他一眼，忽然抽噎：“小九，见到你没事就放心，冬瓜他，他……”
小九急道：“他怎么了？”
茄子说道：“他去偷馒头，结果被人抓了！”说罢立时大哭起来。
小九忧心道：“我这里有钱，快赎了他回来吧。”说着拿出一些碎银，这是昨晚上壶中仙给他的零花钱。
茄子接过，放在怀里，仍旧站在那儿哭：“小九，那些人多，我一个人不敢去，你能不能陪我？昨天的事情都是我不对，你不要生气，我就冬瓜一个朋友，你要是能帮我救下他，我一定做牛做马报答你的恩情！”
小九心说：“现在才上午，文爷爷晚饭才回来，这事情也花不了多少时间。”说道：“行！咱们走吧！再怎么说，你们昨天也救了我。”
茄子擦干眼泪，立即领着他跑到一处巷弄里。