引言

　　……顺子十六岁了，和他的老阿爹关东山撵着羊在关家河坝漫无目的走着放羊。说是漫无目的放羊，其实俩人心中是有目的的。那就是撵着羊在河坝里吃草吃到傍晚时分才撵回村子里去关进圈里。不到时间，谁也不准离开河坝这个地方。关东山已经六十多岁了，因为关家寨的位置偏僻，附近没有多少姑娘，结婚结晚了，将近五十了才和商家姑娘生下一个儿子顺子，商家姑娘比他小十岁，生得如花似玉，名字叫做商二孃，个子也不矮，结婚的时候许多人都感叹，商家姑娘怎么会嫁给他。商家不是小户人家，家里的房产田地多极了，仅仅是老俩口没有生多余的子女，有一些遗憾而已，仅此一个姑娘，就当儿子抚养。姑娘嫁人之后，也曾经来过几次关家探亲，稍有几年，那几年年成不好，接连干旱了几年，老俩口生热病，双双过世了，死之后还是关东山给他们办的后事。所以，关东山实际上有两处房产，可以两地居住，只因为丈母娘家那一处经常闹鬼，没有去居住，偶尔去一次也是看一看财产是否还在就匆匆的回家来了。这些年为了生活忙碌，关东山已经很显老了，看上去已经老得不成样子了，圆脸，身高一米七，满头的乱发，偶有一小部分头发已经花白了，关东山还留有一小截胡子，约莫五寸左右长，胡子拉碴的样子。关东山没有读过书，没有参加过科举考试，没有当官，所以没有剃发留成为辫子，关家寨这个地方，凡是有一点点职务的包括秀才在内，不论大小，衙役，学令，知县都剃了发，留着辫子，香雾云鬟湿，清辉玉臂寒，关东山没有当官，所以没有兴当官人的科场，常常一副草寇的样子撵着羊带着儿子在坝子放羊。

　　顺子已经十六岁了，以前年龄小的时候，大多时间都是呆在家里，一有空就是提着桶去河沟边练习挑水。十五六岁之后，年龄大了，就跟着关东山放羊，当关东山的助手。羊有二十多只，全部是毛羊，有几只还是幼崽。

　　河坝里草茂盛，有三四寸长，往常时间来河坝里放羊的人多极了，今天没有人来了，可能是天气冷了，毕竟冬天要到了。放羊的人，大多是关姓人，关姓人一共有一百零八户，几乎家家喂羊。这个年头，虽然有一些混乱，许多人还是安居乐业的生活在乡村，放羊，种地，过自给自足的生活。关家寨里也是这样一个清静的地方。

　　顺子和关东山身上穿着大棉袄，他们不怕冷，身体暖和着呢。但是明明要变天了，秋风一吹过来就能感受到啦，简直飒飒的冷。俩人撵着羊，一个站在羊群前面，一个跟在羊群后面。

　　关东山说，顺子，这些年我们家已经不穷了，等明年春天到了，羊的斤两重了，卖了羊给你买一辆马车学习开，到时候去外面拉货物就不用雇佣人家的马车了。加这个年头，起房盖屋的人家多起来了，用马车拉运石头比人背划算多了，当一个马车夫帮人家拉运石头估计要赚不少的钱呢。

　　顺子说，前几天，邻居关小羽家建房子，请了一个马帮路上改行过来的马车夫来运石头，人家一车要收十五个铜钱才运。不过，我看当一个打石场老板更好，可以白手起家，单是撬一堆石头就要卖不少钱，据说一马车石头要卖五十个铜钱。

　　关东山说，撬石头太危险啦，质地轻薄的石头容易碎，质地硬的石头又撬不下来，需要用火药硬炸。买这个火药可要花不少的钱，还要到学令那里打证明，再到县令那里去运，一来一去太花时间了，还是开马车比较轻松省事。买马去乡场就可以了，马车可以请木匠来家里做，家里上好的酱紫木有一堆呢……。

　　俩人撵着羊，一路慢慢的走着放牧。顺子突发奇想，问关东山，老阿爹，你说人活着到底为了个啥。

　　关东山说，不为了个啥。

　　顺子说，你说我把你宰了值钱吗。

　　关东山没有说话。

　　顺子说，我和你开玩笑的呢，我怎么会把你宰了，你是我的老阿爹呢。

　　顺子说，你说人这一辈子难道就该这样庸庸碌碌无为的生活着吗。每天不是放羊就是放羊，小的时候放羊，长大了还是放羊，大一些的作用最多也就是买一辆马车。这样的生活什么时候才是个头啊。

　　关东山说，卖了羊不是还可以娶媳妇吗。咱们汉人古老古代就是这样朴朴实实生活着延续下来的呀，虽然大家干的活儿不一定都是放羊，你怎么能说这样的生活是庸庸碌碌的生活呢。没有这样老实巴交的生存方式，天天过着打打杀杀的日子，人怎么能长久幸福呢。

　　顺子说，近两年，特别是十六岁之后，我的思想老是犯困，每天都情不自禁的在思考一个问题，就是人为了什么而活着。人要怎么样才能体面风光的活着。

　　关东山说，你不要思考这些我们也思考不清楚的问题，过了几年，你娶了媳妇，有了子女就知道人活着为了什么了。

　　顺子问，你有了子女，知道人活着是为了什么了吗。

　　关东山说，有子无女不知道人活着是为了什么。

　　顺子说，也是。老阿妈还能生吗，得抓紧呀。

　　关东山说，不想生了……有一个儿子已经够难缠的了……。