两年后，井率因作战勇敢且足智多谋已经升为排长。

　　一直很看重他的团长在一次战斗中战死了。

　　师长也离开了三十九军。

　　但是，新团长是原来的副团长，他同样了解并欣赏井率，想调他回团部当参谋。

　　井率却不愿意回去，想继续留在基层连队。

　　那几年，他从排长到连长，老皮匠也从当他的班长开始到喊他连长，一直跟随着他。

　　说不清是不是受那位共产党教导员的影响，仗越打他对自己身上的军装越没有信心。

　　教导员说红军把老百姓当做父母兄弟，不会拿他们的一针一线；可是自己的队伍所到之处，百姓家里的鸡鸭羊无一幸免。

　　他严令自己手下不许祸害百姓，营团长知道了反而嘲笑他：“咱们脑袋拴在裤腰上打仗不是为了他们？吃他们点鸡鸭有啥？”

　　都是中国人，国民党士兵对老百姓的祸害还是有底线的。

　　从当兵第二年开始，一直听说长官说时刻做好和日本人打仗的准备。

　　六年后，井率才第一次与“小日本”进行了一场遭遇战，那是真正的擦肩而过的遭遇战。

　　1938年5月下旬，日军大举进攻江苏，井率所在的师部奉命赶往驰援。

　　想到即将与日本人展开战斗，大家心里既紧张又兴奋。

　　因为基层官兵们每天的话题都没有离开过日本人：

　　日本人矮个子，罗圈腿；

　　日本人生性残暴，所过村庄均实行杀光、烧光、抢光的三光政策；

　　日本军队人员和武器配备都很精良。据说他们一个班就配有4名机枪射手和8名步枪兵和一挺轻机枪，其中加强班还会多配置一个两人携带的50毫米掷弹筒。

　　......

　　还有人装腔作势地叽里咕噜冒充日本话。

　　日语，井率六七岁的时候跟着爷爷井安澜去上海时听到过，爷爷不但能听懂，还能简单说几句。

　　井率的大伯井伯云大学二年级后就去日本求学了，不知中日开战之后，他是否回来。

　　是否知道井家庄惨案？

　　所以井率知道士兵们说的绝对不是日语，是他们为了开心自己编的鸟语。

　　这次驰援，井率连被任命为先锋连，先于大部队二十里行进在前面。

　　深夜，接师部电台命令先锋连就地宿营，凌晨再五点继续前进。

　　先锋连就地在一处缓坡上宿营，下了缓坡，视线的尽头是一望无际的稻田。

　　小蛮子来自浙江，他说现在的稻谷已经进入灌浆期，再暴晒几天就该开镰割稻子了。

　　可惜起了战事，农民很可能会颗粒无收。

　　井率今晚安排了六队巡访哨，六人一组。

　　每组往宿营地前方行进五里路，未发现异常时返回；下一轮继续巡访。

　　这样起码大部分人可以睡个短暂的安稳觉。

　　但是，今晚井率的心一直在狂跳，八年的战斗生涯告诉他，自己的战时直觉从来没有出过错。

　　见他从行军毯上起身，老皮匠低声说：“咋了，睡不着？”

　　知道老皮匠一直没睡，他说：“心慌，我得去走走。”

　　“走吧，反正我也睡不着。”老皮匠卷起他的行军毯，两人离开营地走上了田埂。

　　前行不多久，遇见了返回的巡访队。

　　他与队员们擦肩而过，和老皮匠则继续往前走。

　　两人又走出大概三里多地，正打算回营地，前面的蛙鸣突然消失了。

　　“来人了！”老皮匠低声说。

　　四周都是稻田，根本无处可藏，似乎只有继续返回这一条路可走。

　　但是，在这样的深夜，如果来的是日军，就意味着先锋连即将进入战斗状态。

　　白天行军时老皮匠就注意到了，这里的稻农都很聪明，他们放在稻田里的稻草人做得很认真，可以说无论高低胖瘦都和真人一样。

　　为了防止鸟儿不惧怕稻草人，他们会经常挪动它们，有时在稻田中央，有时在田埂旁边。

　　两人迅速商量对策。

　　天太黑，如果井率扔出的飞刀不能同时刺中他们的咽喉，一旦枪响，来不及布防的先锋连就太被动了。

　　老皮匠应该也意识到了这一点，他附耳低语：“你躲在草人后面，我就伏在田埂边，天黑，他们看不见我，一旦我看见谁摸枪，就扑上去补刀.....”

　　老皮匠指指最靠近所站田埂的两个稻草人，摘下自己的子弹袋和枪，交给了井率。

　　“就怕这样！”井率在心里说。

　　老皮匠这样做，就等于把自己的命交给了井率。

　　一旦失手，就会要了老皮匠的命！

　　十几分钟后，五个人影出现的他们刚才站立处东张西望。

　　他们说话的声音虽然不高，但是井率听出那是日语！

　　日本人居然直接往北挺进了！

　　这五个一定是前哨，如果估计得不错，向后五里还有一队前哨，然后就会是鬼子的大部队！

　　如果是白天，他可以同时飞出五刀，不为杀死他们，只为先让他们失去抵抗能力，随即再补刀。

　　但是现在，必须一刀毙命！

　　即便在空无一人的田野间，他们也没有并肩而行，而是依旧保持着队列。

　　很好，这样很好！

　　井率先甩出两把飞刀，集中队列最后两人的脖子，不等前面三人扭头，他又飞出了三把刀。

　　当他看到队列中的第二个人抬胳膊摘枪时，果断给他补了一刀。

　　旋即手握匕首扑向田埂。

　　他赶到时，老皮匠已经扎出了第二刀。

　　井率给余下的三人又各补了一刀。

　　这是他们用鲜血和生命得出的教训，战场上不管敌人是否已死，补枪就行了。

　　他们非常默契地摘下哨兵身上背的帆布弹药背包后先放在一边，抓着尸体的双脚将他们拖进了稻田。

　　回跑两里路，就遇见了下一轮的巡访队员：“快，回去，脚步轻一点儿！”

　　因为知道自己连长就在前面，所以看见迎面跑来两个人他们都毫不慌张。

　　不等他们打招呼，井率低声喝令。

　　井率这种语气，他们常见，知道前面一定有敌情。

　　回到营地，简单和连副商量了一下，决定就地打阻击。

　　缓坡前后都是下坡，是很好的伏击地点，既居高临下，又可以借助土坡做掩体。

　　井率把连队沿缓坡散开一里地，一旦开战，鬼子除了回撤绝对不可能凭借肉身闯过这一里地的枪林弹雨。

　　听说真的日本鬼子就要来到，新战士都很紧张，所以井率把他们安排在一里地处.......