上回说到太祖帝在喝了珍珠汤的当夜驾崩，那河阳侯也几乎同时追随而去。痛哉！哀哉！一时间朝廷上下、府内府外一片素衣，哀嚎之声不绝于耳。且看这惠德殿上的皇子皇孙，都着白衣跪着哭泣，一时间元旦佳节也没了喜色，只剩哀伤。

　　这时，宗室内一人率先站出，抹泪道：“先皇驾崩，吾辈心痛。但国不可一日无君，今奉先帝密诏......”原来是皇三子鲁王。说着，他就从白袖里摸出一卷诏书，请宦官唐命天宣读：

　　朕春秋大限已至，为续皇朝万世，今改立赵王为太子，即帝位。将先太子废黜并赐死。钦此。

　　众皇亲和大臣听后是一片哗然，正有人要表示反对，只听得盔甲和刀刃声音越来越近。是赵王和鲁王卫队，有数百人之众！赵王这时也就放下心来，和鲁王一并向太祖灵柩走去，说道：“先帝已逝，谨遵皇命。小王不才，今不得已登大位，怎能不殚精竭虑，以报皇考大恩？”此刻，赵、鲁两王卫队已将大臣团团围住。突然又见另一白袍者起身肃然道：“二弟三弟，父皇尸骨未寒，这灵柩依然停在这大殿上，你们怎能做出如此不忠不孝之事？死后又怎能面对先皇英灵？”这人正是当今太子，说完这话也悲愤痛哭起来。

　　鲁王这时反而笑道：“大哥，你为人太过懦弱，若你坐了这皇位，岂不是把父皇辛苦打下的江山都白白葬送了？不如就按赵王说的做，我会给你求情，二哥一定会网开一面，给你一条活路。”崔影和雷萧从西征归来也一直跟随在太子鞍前马后，这时再也无法旁观下去，就同时说道：“太子殿下，先皇于昨夜驾崩，尚未来得及留下遗诏或指定辅政大臣。不如今日就让列位皇亲和大臣做个见证，您就在先帝灵柩前即位，也不辜负先帝的悉心栽培。”

　　说完，崔、雷二人拔出佩剑，要与赵王和鲁王卫队决一死战。这太子卫队去了哪里？原来是皇太后听到太祖驾崩的消息，也哭晕过去了。太子仁孝，就派了大部去护卫皇太后了。

　　崔影这时定睛一看，在赵王护卫中有一人格外显眼，这人虽在外边穿着白袍，却在里面披挂了重甲，正是飞龙校尉宋继川！眼看昔日的挚友与自己对峙，崔影心中不免一阵痛苦，但还是忍住说道：“继川！你为何助纣为虐，要帮那赵王、鲁王？你可曾想过，太祖皇帝一直对朝廷上下说太子勤勉能干，何时说过赵王即位的话？再者，你今朝帮他，明朝他也许就会拿刀杀你！你可......”

　　“住口！”宋继川大声说道：“赵王继位，是先皇钦准，有诏书在此，岂是你红口白牙能说动的？”

　　站在一旁的雷萧也震住了，他做梦也不曾想到宋继川立场转变得如此之快，真可谓是昨日之良友，今日之仇敌！双方安静了片刻，就听得一个“杀”字，顿时惠德殿俨然成为修罗场，无数不人不鬼的就此开始炼狱。皇亲和大臣们都急忙趴下，或四散逃走，以求活命，这其中也难免有人被正在争斗的卫士误杀。

　　崔影和雷萧站在太子前面护卫，将几十个敌人砍倒在地，虽然都未受伤，身上却也浸满了鲜红血渍。这时，宋继川杀到了太子面前。崔影和雷萧也不再多想，挥刀向宋砍去。霎那间杀声震天，刀片碰撞出火花四溅。危急时刻，只听宦官唐命天突然伸直手臂，只向空中拍了几下，就从殿外传来了熟悉的声响。

　　是东宫卫队！原来太子和宦官早有联系，已令唐命天暗中调动五百甲士赶来。这时大殿内的赵、鲁卫队所剩无几，原太子的一百卫士也已殆尽，只有这新来的五百人精神焕发，斗志昂扬。读到这里，结果自不必说，太子于是擦了擦身上血迹，脱掉孝袍，走上前去，对着不停叩拜的赵王和鲁王说道：“你二人多年来肆意妄为，却仍执迷不悟，如今又大逆不道伪造先帝遗诏，你们且说该当何罪？”赵王感到大事全完，就壮着胆说道：“事已至此，无话可说，只求速死，要杀要剐都随你！”

　　话音刚落，鲁王抱着太子大腿哭道：“大哥！大哥！我们愚蠢至极，动了这邪念，确实该死！还请你念在父皇疼爱和兄弟情义的份上，饶过我们吧！我们做一平民足矣！”说着，他就大哭起来。

　　太子把眼投向大殿之外，问崔影和雷萧：“你们二人说，如何处理？”崔影和雷萧纷纷跪下道：“此乃皇家事，吾辈岂敢过问？”又问唐命天，他缓缓道：“殿下精通史籍，怎不知唐初玄武门变乱？”听到这里，太子攥了攥拳，流泪低声道：“不想我家事亦如此......杀！”说完，那五百卫士就将赵王和鲁王团团围住。不一会，赵王和鲁王就纷纷躺在血泊之中，也追随太祖皇帝去了。这时就听得卫队中还有一人在反抗，众人一看是宋继川。太子欣赏他的勇气和忠心，就喊停了卫士，想要赦免继川。

　　宋继川听后一愣，跪下道：“谢殿下！”突然又起身，拿起那把已满是伤痕的刀，只往颈上一横，挥刀自刎了。太子忍不住为他流泪，道：“义士！将其厚葬！”

　　大局已定，太子就在宦官唐命天支持下、百官簇拥下登上大位，是为新帝。此时正值定鼎二十七年冬，皇帝宣布一月后改为昙耀元年，新帝母为皇太后，太子妃张氏为皇后，立十三岁长子为太子，并在全城捉拿赵王和鲁王亲眷党羽，全部灭族。

　　之后，新帝宣布大赦天下，并依太祖生前所言，天下人只为先帝守一月哀即可，过后婚事嫁娶依旧如常。太子隐忍多年，今朝成真龙。新帝命崔影为中大夫，命雷萧补宋继川缺，为飞龙校尉，统领三百卫士，其他文武百官亦有封赏，民赐一爵，不用细说。

　　一月有余，有些不安的天下又逐渐稳定。不巧的是，齐国公在为太祖皇帝守丧时因悲伤过度殁了，公子文轩因此袭爵为齐国公。这文轩的原配夫人因未生育而被新帝下令废掉，崔凝升为齐国公夫人，生有一儿一女，这是后话。

　　天下初定，新帝又驾临齐国公府，席间提起崔影和湘颐的婚事，也是一阵羡慕与感动。于是皇帝亲自做主，准备让二人今年春将婚事办完。众人害怕犯了为先帝守丧的礼制，都推辞说把婚约推迟一年再也不迟，谁知新帝笑着摆手，说道：“太祖有言在先，令天下人守丧一月即可，如今已过了期限，嫁娶都可照常。况且朕青春正盛，也要招选天下美人充实后宫，让皇子皇孙把这江山坐到千代万代”。众人听了大惊，又连忙说个“谨遵皇命”搪塞过去。接着，文轩大摆宴席，招待新帝和众人，一时间气氛又融洽欢乐起来。

　　塞翁失马日，否极泰来时。王朝经过此番巨变，是否又有喜事发生？且听下回分解。