燕太祖广明三年燕军攻克肤施，以肤施为延州州府。广明十年以定难军驻肤施，一是抵御时常侵袭的北方草原游牧民族，二是作为拱卫西京的常备军。太宗崇安三年，因北征漠北，将延州改为延安转运府，除承担以前延州的民政事务外，还统辖延安、鄜州、丹州、保州、绥州五州财税、盐帛、粮草、军备等的转运事宜。

　　定难军现任统帅纪诚，字信然，济州人士，与骆常年龄相仿。相比于王毅的老牌资历和霍振宇的纨绔属性，他则属于大燕的中坚武将力量，也是从良家子入禁军，但是在外放之前常年在禁军殿前司效力，先帝驾崩前一年以殿前司副都指挥使外放为定难军指挥使，并被封广信伯。定难军作为大燕的常备军，是为西京屏障，共有步营八、骑营八、弓弩营六，总计一万人驻扎延安府周边。三年前，得知乱臣弑君后，纪诚是秦陇之地第一个响应“清君侧”，但因为当时其在定难军中时间不长，以至于无法掌控局面，一场内耗让定难军元气大伤。

　　去岁，堪堪稳定内部后的纪诚率军南下，但是在连战连胜即将取得关中的情况下，手下的指挥同知欧阳隆居然被西京军策反，导致定难军在白水惨败，纪诚带着残兵仓惶逃回延安舔舐伤口。

　　“西京军败了？”

　　肤施城内，正在啃着羊腿的纪诚闻知此消息大喜过望，急忙再次确认道：“霍振宇那狗贼呢？”

　　“回指挥使，除霍贼只身逃往西京外，西京军副指挥使毕彦成战死、参军卢卓被俘，其余营指挥以下战死被俘者甚重。西京军元气大伤！”

　　纪诚因为只是一军的指挥使，并没有挂枢密同知或兵部侍郎的职衔，也没有得重号将军的呼号，因此在军中要么称呼其将军，要么只能唤起职务。如果是在平时，按照大燕的规制，王毅是可以在战时统领秦陇四军前出作战，而纪诚只能统领自己的本部兵马，或为王毅的副手。

　　“卢卓那狗贼，去岁施计让我定难军折损过半，没想到也有今天！对了，欧阳隆那王八蛋呢？”王毅虽然在逃回肤施的第一时间就派人去了欧阳隆在延川的家中，但欧阳隆在决意叛逃之时早一步将家小接出，正如此王毅更是难以忘怀这个让自己兵败垂成的家伙，仇恨难消。

　　“卑职不知！”

　　纪诚摆了摆手道：“无妨！等老子拿下关中，比将其碎尸万段！去，将齐康、靳娉二位将军唤来。”这二人是纪诚身边最信任，也是跟着他一起从禁军前来。二人中齐康现为定难军副指挥使，靳娉为定难军指挥同知，不过这二人可没有经过大燕朝廷的任命。

　　“既然西京军大败，以毅帅的用兵，必是全力夺取关中，我们若此时南下关中必会与士气正盛的神武军交锋于我军不利。因此我决意攻击环庆，袭击神武军后方。同时联络武卫军，让那些番子骑兵与我一起夹击神武军，虽然毅帅战法谋略俱佳，但如此局面下，若不求和，必是死局。”

　　纪诚对于王毅还是很敬重的，甚至纪诚能在禁军中崛起还是当时任禁军殿前司副都指挥使的王毅提携而来。纪诚在府邸等到齐康和靳娉前来，便和盘托出自己的想法。

　　不得不说纪诚在用兵上还是有自己的章法，显然去年新败的定难军肯定不是神武军主力的对手，但是如果去攻打大军尽出后方空虚的神武军背后那还是有一定希望的。

　　同样的情况也发生在凉州的武卫军内，武卫军是大燕常备军中唯二的两支外藩军之一，另外的一支则是驻守在锦州的安辽军。武卫军只有骑营，由当地的生番、熟番、西番、吐谷浑和西域的其他部落选拔出的材士组成，全军满编八千人，现任指挥使是吐谷浑人沙拓吉。

　　“将军，西京军虽然大败，但以毅帅的谋略，必在兰会一线布置有防备兵力，我军皆为骑兵，倘若冒进，在山沟沟里恐怕难以全身。”

　　说话的便是目前的武卫军副指挥使，军中唯一的汉人孟范成，只是他的话语出来却遭到了一众武卫军的嘲讽，眼见众人如此，孟范成只好说：“那就让我留守凉州，期盼我武卫军凯旋。”

　　环庆，也就是环州、庆州位于陇东高原之上，这里在秦国之时有一个响当当的部落王国——义渠，也是这个义渠国让秦国时刻享受着腹背受敌的风险，直到秦惠文王灭掉义渠，在此设立郡县方才安稳。

　　环州、庆州的防御主要依靠北面的横山和东侧的桥山山脉。首先是横山，此山整体呈东西走向，地势比较险要，无论是骑、步兵都难以逾越，是一道天然的军事屏障，主要防范北部游牧民族的南下。这里地势较高、能够阻挡南来北往的水汽，山上水源充足，水草丰美，是条件很优越的山地牧场，横山上存有古长城，横山北去和横山西北部是一片辽阔的平地，沙漠、早海广布，尤为缺水，这种独特的自然地理状况便于骑兵纵横驰骋，但是不利于步兵长途行军作战。

　　至于桥山山脉，他的存在将陇东高原与陕北高原分开，也将泾水与北洛水相隔。山势呈南北走向，古人称北为“子”，南为“午”，故称这段山脉也逐渐被扩大为子午岭，自北往南依次是横岭、斜梁、老爷岭、青龙山、子午岭。

　　对于神武军而言，环庆就是自己的命脉。环庆在自己手中，一则可以保护原州、宁州、泾州、平凉等自己的大后方；二则可以对定难军形成高压态势。同样的道理对于定难军也如此，拿下环庆，直接威胁神武军后方，并形成了两面夹击关中的战略优势。

　　纪诚此次兵分三路，战略目标分别是北路由定难军副都指挥使齐康率领步骑一万从自己控制的盐州、宥州南下夺取横山青岗峡，之后沿白马川、归德川向环州进军；

　　中路由纪诚自己统领一万人自保州金汤城夺取子午岭侧的白豹城，然后分兵一支南下柔远寨沿延庆水攻庆州安化，一支自大顺城、荔园堡攻华池寨；南路由指挥同知靳娉统辖五千人由甘泉南下驻守鄜州洛交、直罗一线，伺机西进合攻华池寨。

　　战略既定，兵马尽出，一时间整个黄土高原烟尘四散，三年灾荒早已经耗尽了这里的元气，今年稍稍恢复的一点生机也随着夏末秋初的战事而耗损，不知道今冬又有多少黎民失散，又有多少白骨露于荒野。

　　“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”

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