不一时，正厅已准备好面粉，细切好的鲜肉、白菜、香菇等物。万湘先将面粉和成面团。把面团搓成长条，然后揪成一个个小面团。把它们揉得圆圆的沾上面粉，用擀面杖擀成薄薄的饺子皮，然后用勺挖一勺馅放在饺子皮上，捏紧饺子皮。再用两手夹着饺子的边缘使劲掐，就包好一个饺子。

　　大伙们除了万湘、扬紫、伊凡三人会包饺子外，李秦身世显赫，花瑶、萍嫣久在风尘烟花之地。陶了了、扬宓深受儒家影响；方星河家中的风俗与中原大相径庭，自然是都没进过厨房，均从未亲手包过饺子。几人不会个中窍妙，都整得脸上、衣服粘满了面粉，活像戏里的白面丑角。做出的饺子实在不敢恭维。要么是馅塞太多，鼓得像个大胖子。要么馅放得太少，松松跨跨地只剩一张皮。要么就是没给捏紧，还没煮就已经咧开大嘴巴……

　　扬紫看见众人的滑稽模样微微一笑，再一次演示元宝饺子的包法。只见她把饺子皮平放于掌心，放入适量馅。对折成半圆形，捏牢中间分别将左右半边饺皮顺序封口并封牢。然后把饺子两端向中间弯拢，将饺边相互捏牢，使半圆形的边微微向上翘。

　　伊凡在旁望着桌边的几个“大少爷”、“大小姐”经扬紫演示后仍手忙脚乱的样子不禁失笑说道：“我教大家伙做馄饨吧。在我们家乡有这样一个传说，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。

　　百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天；所以在冬至这天，家家户户都有吃馄饨的习俗。”

　　伊凡左手抓起皮子，右手拿筷子稍沾点肉馅，刮在皮子中间，然后沾水在皮子边沿粘合捏紧；再用虎口挤压面皮，呈鱼尾样式便做好一只。

　　众人有样学样，做好满满几筛子馄饨。

　　万湘亲自下厨，不一会捧出好几大盆杂菜肉汤的饺子、馄饨。他突然瞄见妻子唇边狡黠的微笑，端起汤勺分别给众人盛上饺子。

　　大伙吃着自己亲手包出的劳动成果，都觉得别有一番滋味。正在此时，扬紫高举茶杯朗声说：“古人有云，十年修得同船渡，冬至夜咱围在一起吃顿饺子过个年，也是有很深的缘分，也就是一家子人呐。我跟三哥比你们年长一辈，膝下并无儿女侍候左右。今日想借此良机‘撞天亲’认个养子养女；若哪位有缘，我和万大叔将视他为己出，将一世所学的本事予以传授。不知诸位可有嫌弃？”

　　桃林书院扬紫名声在外，虽只说得寥寥数语，句句发自内心，真情流露。万湘虽性情内敛，衣着朴实，但能得到扬夫子倾心追随，定非平凡之人。深知能结这天亲，实为天大的福气；众人哈哈大笑连声应允，都问如何“撞天亲”？

　　扬紫笑着说：“方才包饺子之时，我在其中一个里放了枚铜钱。你们若是谁先吃到，那自然就认着这门天亲了。”

　　“姐，若是您跟姐夫吃到铜钱怎办？或者若是我吃到呢？”扬宓小心地发问。

　　“小米你跟了了从小玩儿大，若你吃到铜钱，就让了了顶上呗。要是我夫妻二人随到铜钱，那也是天意，不可强求。”扬紫笑着回应道。

　　伊凡突然站起向万湘伉俪作得一揖：“万大伯、扬夫子。请容小子说句败兴致的话。先前小子于恭州已认了老爹。数月前他得急病逝世，如今尸骨未寒的……”

　　李秦见气氛静默，忙打圆场做一个请的手势说道“伊兄别说扫兴说话，若真随中你了，夫子自有办法解决。快凉啦，都起筷吧。”大伙闻言提筷起动。

　　只听得“哎哟”一声，只见伊凡托着腮吐出一枚外圆中方的铜钱。

　　扬紫莞尔一笑“这是天意。伊公子既然有苦衷，那三哥与你叔侄相称，你往后唤我夫妻为三叔、三婶可好？”

　　伊凡想及李张二老在立冬夜与他闲聊，提及到万湘夫妻的独子被贼人截断带脉而死，万大伯当日在漠国船上拼命救助；又见得扬紫让步，实在不忍拒绝。在众人贺喜声中，向万湘、扬紫二人斟茶跪拜认亲。

　　膳后，小米被了了领去参观车缝工坊。万湘夫妻则起身告辞，伊凡亲自送出大门，侍候两位登上马车，目送其离开。

　　马车绕过众安桥转向北，外面拜神祭祖所燃放的鞭炮声此起彼伏。万湘终于憋不住内心的困惑，开口问：“夫人，不是说好要认个义子嘛。怎么？”

　　“小凡的义父刚病逝，若方才将他逼得太紧只能有反效果。听了了说，小凡是广府人。广府某些地方为祈求孩子健康成长，孩子出生后是会过继给神佛；他们只称呼父母为叔婶。”扬紫说罢嫣然而笑。

　　万湘看着妻子俊美的面庞上有如刚偷吃糖果少女般的笑意，不禁从后轻轻抱着她低声道：“咱们从今天开始又有儿子了。扬紫，谢谢你！”