秋然看着逐渐平静下来的男孩，等待着他的答案。麻雀又飞了回来，在附近的树上盘旋鸣叫。

　　“我叫李持念，”男孩好像静下了心神，叉手躬身对着他们施礼，深深地弯下了腰，“多谢你们救我。”

　　“他们为什么要追你啊？”

　　“我家在长安，家里是做丝绸生意的。”李持念轻声说，“我跟着家里人运些绸缎去往江南，谁知路过洛阳时，在郊外遭遇了军匪。”

　　秋然看着李持念一点点讲述，听着这些他从没有去过的地方。

　　“家里长辈说，溃军不如寇，流兵即为贼，商量着给他们一些银钱，求个活路。我们拿出了所有的财物，谁知道他们还不满足，抬手就杀了我们两个杂役。”

　　秋然忽地有些义愤填膺起来，眉头微皱。

　　“那你怎么逃出来的？你家人呢？”江前问。

　　李持念却不看江前，低着头解释起来：“长辈明白他们本就要杀人越货的，惊惶着四散而逃。我们跑散了，我骑着一匹马，星夜逃了几百里。但马术不好，在林子外被追上了。我想着借林子的深幽逃离，不过还是被追上了。”

　　“你说你姓李？家住长安？”

　　“是……是的。”男孩好像还是惊惧不定。

　　江前忽然想到了七望之一的陇西李氏，李家出了个李漠，也是在长安。六姓七望是九州上最庞大、传承最久的七个家族，底蕴丰厚，历朝皇族也难以抗衡。

　　他想男孩应该不会是李氏的人，那个家族以明黄牡丹为家徽，族人都会在左肩上纹绣一朵牡丹花。男孩一身绛红锦衣，肩膀上也没有牡丹纹饰。而且那个望族的箴语是“家族至上”，想来不会有族人不尊崇这个习惯。

　　“追你的只有几个人？”江前问出最后一丝犹疑，他知道附近没有人了，却力求稳妥。

　　“是的，只有这几个人追我，而且几百里了，不会有其他人跟得上的。”男孩瞟过几具尸体，眼神略微颤动。

　　不会有人跟着，几百里，也不会留下踪迹。男孩长相柔弱，思虑却似乎很周全，江前不再犹豫了，哪怕是七望的人，他也是见过不少、打过不少的。

　　“你说你骑马来的？”

　　“是的，我的马还有他们的马都在林子外面。”

　　“那你接下来什么打算？”

　　“我……我不知道，”李持念忽地转脸看着秋然，支支吾吾的，“我身上没有银钱了，而且马也受了伤，没有它引着，我找不到回去的路。”

　　“你可以先跟着我们，给你家里人写信，让人来接你。”江前看着柔弱的男孩，似乎也就比秋然略大一点。

　　“嗯。”李持念声如蚊蝇。

　　“秋然，去拿猎物，你们先回去。”江前看着秋然。他要留下来掩埋这几具尸体，把所有痕迹消除，确保不会有人找过来。

　　“好！”秋然一瞬间明白了父亲的意思，带着男孩离开了。

　　“你说你马放在哪了？”他们走过密林，秋然问。他把装着猎物的竹筐背着，看着脸色还是苍白的男孩。

　　他想这个男孩真是太过娇柔了，似乎比女孩还要清秀。想着村里的人总说他长相端丽，等见了这个男孩，一定不会再这样说了。

　　李持念微微低头，抬手指着一个方向。

　　秋然走在前头，让男孩跟在自己身后，走出了树林，宽阔的草坡上果然停了几匹骏马。

　　白蹄墨身的马打着响鼻，踢踏着脚下的青草灰泥。似乎是看见了走出林子的两人，它晃了晃脑袋，缓缓地走了过来。

　　一边的几匹黄马轻轻低嘶，却没跟上去。

　　“这是我的马，是踢雪乌骓。”李持念拉住走来的黑马缰绳，轻轻地说。

　　“踢雪乌骓？”秋然听过这样的马，奔跑起来仿佛风行。只是这匹似乎是还未长成的马驹，难怪会被其他的马追上。

　　“嗯，你要骑么？”李持念看着他，静静的像是春湖。

　　“我骑那边几个吧，”秋然向一边走过去，“我学过骑马的。”

　　他把竹筐绑在了一匹黄马的背上，走到一旁，踩着黄铜马镫，跃上了另一只马背。黄马已经不是马驹了，宽阔的胸背让他坐上去有一丝别扭。

　　秋然却不在意，扯着粗糙的马缰一抖，黄马便缓缓动了起来。他右手牵着另几匹马的缰绳，走过去分给了李持念一半。

　　两人几马在黄泥路上缓慢行进，没过多久，秋然望着远处巨大的落日忽地纵马，一人一马如风般驰骋起来。他喜欢这样的感觉，以前总没有机会。

　　李持念看着冲出的秋然忽地不知所措了，他握着缰绳，不知道该放开，还是不该放开。

　　看着秋然越来越远，他莫名觉得有一种东西将要消逝。他再不犹疑了，不轻不重地拍在黑马的背上，朝着远处的那个男孩追赶。

　　几匹黄马在这一刻也自由地跑起来，马鬃飞扬，追在两人的马后。

　　江前在巨大的苦楝树顶眺望，直到发现林内林外没有一丝异样，他才放下心来。

　　忽然他听到骏马嘶鸣，遥遥地传来。他转身去望，看见几匹奔腾的马朝着硕大的落日追逐，仿佛带起了漫天的红霞汇聚过去。

　　他们驰上辽远起伏的草坡，多年后搅弄数万里九州风云的两人冲上了最高的一线，在江前的视线里忽然消失了。

　　流云在天际变幻着，仿若雄狮，又仿若卧龙。

　　“夫龙行九天，以何为凭？”何夫子的声音像是缓慢敲击的云板。

　　秋然跪坐在最后一席，朝着李持念递眼色，悄悄询问。他四岁起就在母亲的督促下跟着何文清读书了，母亲叮嘱无论明面上还是私下里，都要尊称他为夫子。

　　后来李持念来了，也加入了这个简朴又肃然的学堂。说是学堂，其实也就是十一二个人，五岁的十岁的都混在一起读书。

　　李持念的褐色条案在他的一旁，他穿着王动舅舅以前的灰色衣衫，冠玉也拿了下来，却仍遮不住清秀雅静的气质。男孩看着秋然的眼色，不知所措，只得瞪大了眼睛回望。

　　忽的两人中间出现一个身影，秋然抬头，看见了夫子略含愠怒的脸色。他一滞，来不及用书卷遮住手上的玩物。

　　“拿来。”何文清晃着乌木戒尺，伸出手索要。

　　秋然只好递了出去，低着头假装羞愧，不去看盯着木质玩具疑惑的夫子。

　　“这是什么？”

　　“是华容道，夫子。”

　　“华容道？”

　　“是的夫子，那个木块是曹操，其他的是拦着他的将军，他要在围堵中跑出来。”这是他小时候手制的梓木玩物，父亲那时说了个大概，他想象着做了出来，还被父亲称赞过。

　　“不学无术！”夫子开始恼起来了，前面几个男孩转头看着他们哂笑，“山不厌高，海不厌深，你不学前人的胸怀和志向，竟摆弄这玩物丧志的东西！”

　　“是，夫子。”秋然低头瞥着旁边几人，看见李持念似乎有些担心，他总是这样，一点点事都无比郑重。

　　何文清似乎满意于秋然认错的态度，转身又踱起步来。秋然忽地在这一瞬间做了个鬼脸，李持念看着没来由地笑。

　　“谁知道以何为凭？”何文清好像不想让这个小插曲影响到自己，又拉长声音询问。

　　“我知道，夫子，云从龙，风从虎，这是您教过的。龙行九天，以云为凭。”一个男孩高举着手回答。

　　何文清略微点头，却好像还是不太满意：“还有人知道么？”

　　“龙靠着炊烟飞上去的。”仍有点奶气的小男孩喊着，似乎想回家吃晚饭了。

　　身穿素袍的夫子笑着摇头。秋然也想逃出去了，却没办法，只好在桑皮纸上画着乌龟。

　　“待会儿贴在夫子后背好不好？”他向李持念比着嘴型。男孩轻轻摇头，似乎不赞成这个主意。

　　“秋然，”何夫子在这时忽然转身，秋然赶忙把画纸放下，不让他看见，“你说说看。”

　　秋然不知该怎么回答了，站起来嘟囔：“这个……那个……”

　　“以志为凭……”一旁的李持念侧过脸轻轻提示，声音却太轻了，秋然偏偏听不清最重要的那个字。

　　“你说说你啊，明明是最聪明的一个，却总也不用功。”夫子用戒尺指点着他，一副恨其不争的表情。

　　忽地他又看见还在侧着脸轻轻说话的李持念。

　　“李持念，”男孩忽然发现自己的提示被发现了，听着夫子的声音像是雷鸣，“你说说，龙行九天，以何为凭？”

　　他缓缓地站起，低着头，声音还是很轻：“先……先贤有言：苍龙破烟霞，以山海为基，风云作辅，非得也；以凌天为志，摘星为念，得也。所以学生认为，龙行九天，以志为凭。”

　　“不错，这是《论典政疏》里的话。”夫子笑，欣慰地点头，“其实龙乃玄物，先贤以龙为喻，说的是依靠外物是末道，为君子，要有奇绝的志向。”

　　“我希望你们也有这样的志向，不要困在这小山村里。”何文清看着李持念满含笑意，挥挥手让他坐下。

　　“不学无术！”他又转脸看着秋然，仍旧一种无可奈何的表情，“今天就到这儿，都回去吧。”

　　满堂的男孩像是久旱逢霖，欢闹着四散出去。

　　“《论典政疏》什么东西？”秋然收起了书卷，与李持念一起走出了屋子。村子青泥路上只有坑洼的地方积着水，晨起时的雷雨停了，阳光把山村的湿意悄悄带走。

　　夏天的雨水就是这样，来得快，散得也快。

　　“之前学的书，是前朝名相冯甫给高祖皇帝的谏言，编成了集册。我也是很久以前读的了，幸好背的次数多，差点就想不起来了。”李持念抱着书卷轻轻解释。

　　“噢。”秋然摇头，他听着就头大。

　　忽的一个石块打在了李持念后背上，力道却不重。他转过身，看着对面的几个男孩。

　　“小女孩也来学堂么？”为首的男孩笑着讽刺，他十一二岁了，满身的横肉像是两个男孩堆叠的。

　　一旁的几个男孩也跟着笑，李持念不知道该怎么办了，低着头沉默，沉默像是附近山脚的悠远长河。

　　“你们干嘛？”秋然问。

　　“秋然，你别管，我们只找他。”忽地胖男孩拿过身边小孩的漆沙灰砚，把里面还没凝固的墨水洒向李持念，“你不是有志么？你凌天啊！”

　　漆黑的墨汁划出了一道弧线。秋然猛地拉过李持念，却还是不够迅速，几滴墨汁溅在了他的脸上。李持念擦了擦，乌黑的墨水变淡了，却抹了半边脸都是黑的。

　　“你们胡闹什么！”秋然斥问。

　　“秋然你帮着外人么？”胖男孩把砚台塞了回去，转脸看着秋然，“谁让他逞能的，就他知道的多！”

　　“你们够了，我还被夫子责骂了，我像你们这样了么？”秋然皱着眉头，斥责几人，“不如人就多学，这样算什么！好意思的么！”

　　“秋然你胳膊肘向外拐！”男孩不敢欺负秋然，举拳打向李持念，

　　一瞬间拳头扑面而来，李持念不由得惊慌起来，却发现肉包一样的拳头停住了。

　　秋然握着男孩的手腕，警告他：“我虽然没学过武术，但是打你够用了，你要试试么？”

　　胖男孩忽地一愣，他知道自己虽比秋然高大，却没有他机敏，只好悻悻地放下了拳头：“好了好了，我们就想给他一个教训而已。”

　　“当心我给你们一个教训，以后不准欺负他！”

　　男孩们面面相觑，他们拗不过，明白秋然虽生得好看，岁数也不大，但却比他们都倔强勇敢。他们不敢招惹，只好转身灰溜溜地离开了。

　　夕阳的橘光照了过来，几户人家的炊烟已经升起来了。秋然想安慰一下李持念，转身却看到了他的笑容。

　　隐在墨汁下，仿佛炊烟后的橘色夕阳。