时间过的很快，又临近了文渊阁每年一办的“文渊诗会”。近几年，皇帝很是在乎这次诗会，每年也有意提拔了几位在诗会上出彩的学子。

　　而文渊阁也借机将其越办越大，招揽的学生五湖四海，渐渐地这便成了大梁第一诗会。文墨阁虽说日渐崛起，可这诗会却是文渊阁独有，且无法取代的。而渴望能得到帝王青睐的学子们，往往事先备上十几首诗，押题猜题，生怕错过一丝机会。

　　但在一次酒宴欢饮之后，这位帝王忽然留他叙事，高兴之余便把往日交由魏无厌的诗会筹办之差交给了他。徐长生只觉得一阵头疼，心里即使不愿，也仍少不了领旨谢恩。

　　徐长生出现在文渊阁时，已经是胡子拉碴的唏嘘大汉了，眼神里带着憔悴。

　　“恭迎左无常。”院内的几位先生，恭敬地朝徐长生行礼，只是言语之间难掩那丝忧虑。

　　“诸位不必担忧，我只不过是奉陛下之命，前来配合此次诗会，还望诸位多加劳心。”徐长生还礼道。

　　院内的先生，敬畏地回礼，以往都是魏无厌操办这些事宜，今日换了一个得势不久的新人，已然能看出皇帝的重视。而死狱的人，向来是不能以常理度之的。他们只道，宁肯得罪君子，也不愿得罪小人。可见处处不受人待见的死狱，羽面上的威严却是无人敢去触动。

　　而在他们谈话之际，只见一位星眉剑目、神采奕奕的白衣公子，如同诗画里走出来一般，便是男人看了也情不自禁多看两眼。徐长生只觉得有些眼熟，似乎在哪见过，但又说不上来。

　　“羽儿，过来见过左无常。”

　　“学生，见过诸位先生。”白衣公子声音温润，举手投足间自有一番翩翩风度，他先向诸位先生行了礼，而后又向徐长生行礼：“在下东方羽，见过左无常大人。”

　　“东方羽，我们是不是见过？”

　　“回大人，在下乃恩师赵不胜的关门弟子，时常出入赵府，若是有缘见过一面也不为怪。”

　　徐长生点点头，东方羽的名字他早就听过，但他也未深想什么，或许也不愿去深想什么。如今见了，却止不住地有些烦躁，思绪有些紊乱。

　　东方羽是赵不胜一手培养大的，天资聪颖熟读千书，赵不胜对他的喜爱甚至胜过了自己的三个儿子，或许只有孙女赵汝墨才能一比。文渊阁内人人都知道赵不胜的打算，文武双全的东方羽，早已经是他内定的接班人了，若是没有徐长生横插一脚，相信不久之后他便会将赵汝墨许配给东方羽，渐渐地将文渊阁交与他。而东方羽与赵汝墨，也算是青梅竹马，东方羽稍长几岁，两人自幼投缘时有见面，长大了更是郎才女貌。这样看来，他们像是天作之合，而徐长生倒成了那横刀夺爱的小人。

　　可皇帝指婚，终究是无法推辞，赵不胜即便不满这个有些“便宜”的孙女婿，却也不能出言拒绝。文渊阁内人人都为东方羽不平，而在徐长生接过左无常后，甚至有人开始唾骂起了徐长生。

　　死狱的耳目，自然是遍布文渊阁的，他的案前早已堆满了诸如此类的卷宗，只是他不屑于理会罢了。若是有人能够看见死狱的记录，便会知道自打徐长生接手以来，倒是少了许多屈打成招、冤假错案。

　　“那就有劳诸位先生了。我就先告辞一步，三日之后再来商议诗会细节。”徐长生行礼告别，他并不想待在这里，尤其在见了东方羽之后。

　　待到徐长生离开后，几位先生仍是忍不住问道。

　　“羽儿，怎么看？”

　　“只觉得此人并无传言中那般青面獠牙，四腿十六臂，倒也长得一幅好皮囊。”东方羽笑着回道，躬身行礼后，便要离去。

　　“此次诗会，他也要到场，或许还要登台赋诗，你这个往届的诗魁岂不助助兴？”先生们闻言，也是笑了起来，他们自然是为东方羽抱不平的，对于死狱难免怀着敌意。

　　“回先生，学生来此便是为了诗会一事。学生不日将前往古越山拜访空月大师，只怕是要缺席此次盛会。”东方羽再度行礼，沉声道：“学生，便先行告辞了。”

　　于他而言，赵汝墨既然已经嫁入了徐家，自己再去做些什么也只会给她徒添麻烦，惹得两家情面不和罢了。至于男女之间的情情爱爱，本就是一笔笔糊涂账，既然算不清道不明，便就让它随风去吧。若是横加干预，也只不过是再添几笔糊涂账罢了。

　　他的才学，在这一辈里也能排得上一手之数，去年又得了皇恩，在文墨阁内任了职，声名愈发大显。这些人想看什么热闹，他自然明白，不过去做让徐长生丢面子的事他不愿做，而故意藏拙又非他的本心他不想做。他有自己的心气，也不愿随意和旁人为伍，他最厌恶的便是凉都四大花少的称谓。所谓的凉都四大花少，不过是将自己和另外三个白粉敷面的纨绔子弟排在一起罢了。

　　在整个凉都里，他最敬佩的人只有两个，一个是天下读书人敬重的文渊阁之首赵不胜，另一个则是世人唾弃人人恨不得将其挫骨扬灰的死狱之首魏无厌。这个天下什么都缺，唯独不缺那些尸位素餐的膏粱子弟。

　　他想起了还在征战北方的淮南王，前线战事未平，而后方却是一片歌舞升平之象。只怕此时朝廷百官们所想的，也并非淮南王早日凯旋，而是如何将他疲死在战场之上。

　　东方羽在整理了不多的包袱之后，趁着天色未明便出了凉都，直奔着古越山而去。而反对他离去的赵不胜，只能望着眼前的书信长吁短叹，此行只怕是要误了东方羽的前程。在赵不胜眼里，东方羽永远是这般顾全大局的人。他的温文尔雅下，常常有着异于常人的见解和宽容，他事事不争却不代表事事不知。他的性子看似温和，却藏着旁人无法想象的激进，赵不胜自然明白一座文渊阁是装不下他的，而此前所做的种种努力，也只不过是为了砥砺他的性子，为他日后加官进爵铺下石阶罢了。

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　　随着日子临近，凉都内外很快便热闹了起来，满街贩卖的诗集和小报像是文渊诗会的预热，便是连路旁调皮顽劣的小孩也能吟上几句诗来。诗歌的气息是如此浓厚，而埋头卷宗和思虑诗会的徐长生，却是焦头烂额。繁琐的工作，多方的调度，远比徐长生想象中的难以协调。虽说拿着皇帝的旨意，仗着死狱的威严，所到之处并未受到什么刁难，但落实起来却是各种暗下绊子，多方揶揄拖延。

　　想来此前是魏无厌压着，人人不敢惹他，如今换成自己这么一个‘乳臭未干’的小子，即便不给面子也没什么可怕的，说不定还能借机向魏无厌讨个好。思来想去无果的徐长生，最后只好拉着洪善巧和李南去花满楼喝了一顿酒，让他们帮着想个法子。可李南喝了两杯，便醉倒在了席上，至于洪善巧则人不可貌相的一杯接着一杯，整整喝光了三坛好酒。所幸，在洪善巧打了一个满足的酒嗝之后，给了他答复“大人，明日自有妙计。”

　　而洪善巧的办法，未免让徐长生瞠目结舌。只见洪善巧脱去黑色面纱，一脸神秘的带着他进了地牢，将一个被打得皮开肉绽的肥头大耳之人拉了出来。

　　“有什么问题，问他便是。”洪善巧想了想，又补充道：“若是缺钱，也可以找他。据‘獬豸’的人说，他在郊外买了个别院养着小妾，而那园中垂柳下还埋着一箱珠宝。”

　　“他是？”

　　“礼部的一位大臣，好像是叫钱三两，因贪墨被抓到了这里。”

　　“靠得住？”

　　洪善巧想了想，点了点头，还未开口，便见那罪臣忙着下跪求饶，哭爹喊娘的样子让人不禁动容，只是他嘴里的话却是越听越觉得不对劲。

　　“大人饶命啊，大人。小人上有八十老母，下有三岁小儿……”

　　“打住，这里没有八路爷爷。”徐长生只觉得《小兵张嘎》里胖翻译的嘴脸，在脑海里再度活灵活现了起来。

　　“八路爷爷是？”

　　而不论是跪着的钱三两，还是站在一旁的洪善巧，此时都是一脸疑惑。

　　“是一群非常神圣和伟大的人。”徐长生赶忙扯开话题，沉声道：“好了，话归正传，刚才说到哪了？”

　　钱三两又开始了哭哭啼啼。

　　徐长生扭过头，认真道：“你们‘梼杌’的人，是没吃饱饭么？”

　　洪善巧顿时会意，便要将钱三两往地牢里拖去。而钱三两那杀猪般的嚎叫，却是在刹那间止住了。

　　“两位爷爷，我错了。”钱三两的脸色变得很快，恭敬的模样像是自出生起便带着的，话里话外满是求饶的意味：“两位爷爷，你们说什么就是什么，上刀山下火海小人都去给你们办。”

　　“这位也算是这群酒囊饭袋里少有的有点本事的人。”洪善巧松开了手，自然而然地又踹了一脚“这次被抓就是因为贪墨了某次宴会的拨款。”

　　“贪的太多？办的很差？”

　　“倒是办的太好了。”洪善巧摇了摇头，有些哭笑不得道：“那位大臣刚想着嘉奖他，却在账上发现了端倪，最后算出拨款被他贪掉了三分之一，而宾客里刚好有死狱的人，便直接送来了。”

　　徐长生不禁惊叹，这世间竟有如此人才，胃口比脑容量还大。

　　“敢贪墨三分之一，你也是不世出的人才。”

　　“谢谢大人夸奖，谢谢大人夸奖。”钱三两连忙磕头，谢过徐长生的“夸奖”。

　　徐长生只能无奈地摇摇头，看着洪善巧道：“那这人？”

　　“大人将就用着，若是不满意便送回来杀头好了。”

　　“大人，我能行，真的。大人！你信我啊，大人！”钱三两闻言，连连磕头，哭着道。

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　　此后的日子里，生怕被拖回去杀头的钱三两显得异常卖命，几乎一手操办了整个诗会，往上事关王公贵族的座位排列，往下细致到每一张请帖都反复检查了三四遍。每每听到徐长生劝他放宽心些或是多多休息，钱三两便觉得浑身打颤，反而更加拼命了。

　　徐长生只好随他去了，只是偶尔去做一些撑撑脸面的事。

　　不过一个月，钱三两终于将诗会筹备的差不多了，所做出的安排便是连徐长生的老丈人赵不胜也相当满意。徐长生上报皇帝之后，皇帝看时频频点头，可谓是龙颜大悦。只是徐长生也没往自己脸上贴金，说出了此中缘由，趁着皇帝高兴便以功过相抵求得了皇帝的赦免，然而官员犯错礼部已然不收，他只好将钱三两留在了身边。

　　“谢大人救命之恩。”钱三两第一次真心实意地对这个年轻男子发生了改观，似乎天下乌鸦也不尽是黑的，或许徐长生也不是只乌鸦。

　　“谢就不必了。你有两个好夫人，快回去见你的夫人们吧。”徐长生摇了摇头，“至于那箱珠宝便允你挑走两件，一人一件，既是一个教训，也是一个见证。”

　　“小人，谢过大人。只是……这是否不妥？若是被人知道了……”

　　“无碍的，你选便是。”徐长生早已打算好，到时候自己自掏腰包去补上漏洞便是，“这些天你也累了，允你休息两天，此后你就是我死狱的人了。”

　　当钱三两走出死狱的大门，只见两个衣衫陈旧，灰头土脸的年轻妇人正候在门外。她们变卖了大多的家财，四处塞钱求情，只想着救钱三两一命。可钱财花完了，她们就再也扣不响他们的大门了，一切就像是石沉大海般毫无音讯。

　　而望着巷子尽头的死狱，便如同两个世界的尽头，近在咫尺，她们却无法翻越。她们只能候在这里，借着窄小的面馆遮阳躲雨，等待消息。

　　直到一天，有一个年轻的男子坐在这里吃面，他极有耐心地静静听着她们唠叨了一下午的话。而待他离去时，他将身上的钱财都留给了她们，劝慰她们照顾好家中的老人，至于那些兄长欠下的债款就别不要再管了。

　　“有情有义之人，总是有好报的。”他这般说道，然后走向了那扇门。

　　那时的她们，还不知道这是死狱史上最年轻的左无常，确有决定她们丈夫生死的权力。