大明天启七年八月初一，松江府码头。

　　清晨，送走了前往长崎的船队之后，这一次没有跟随船队的杨桐匆忙的带着几个年轻男女上了一艘小船，一边指挥着自家船工划船，一边不断对他身后的那些年轻男女念叨着注意事项。

　　说起来杨桐也有些感慨，仔细回想不过两个月的时间，长崎港外一炮击沉葡萄牙上船的画面还历历在目，如今那怪船和船上的四个人却已经成了整个松江府都要巴结的对象。

　　心中有些唏嘘，却也觉得一切都很正常。从击沉那艘葡萄牙上船开始，他就已经意识到了那四个年轻人的不凡，只是他从来没有想过对方的成就会如此之大，而且速度也远超他的认知。

　　今儿前往崇明岛是存了两个目的，一来是按照主家的安排，却和那位唐先生四人维系一下双方的关系，自从那‘壹元行’开办，松江周边的大小钱庄早就加入到了人家的体系当中，甚至南边绍兴，西边苏州乃至南京等地也在逐渐加入，主家想要在商业上有所建树，越发是离不开那便捷的‘壹元行’了。

　　二来也是存了些他自己的小心思，以他多年海商的经验，他看的出那四个人的潜力，所以自家宗族的子侄后辈当然要尽量安排到那四个人身边做事才有前途，不说能赚多少银钱，仅仅是从人家身上学点本事，那也是受用一生的。

　　习惯了做事谨慎，杨桐背对着船工小声对着几个年轻人说道：“你们都是我杨家后辈中的佼佼者，想来那崇明岛的事情你们也听了不少传闻，我且问你等，那罐头厂效益前景如何。”

　　几个年轻人相互对视一眼，随即便有一个十七八岁的少年拱手说道：“回叔父的话，小侄粗算过那罐头厂的用工和出产，单轮收益怕也仅仅能维持平衡而已，想要牟利却还是困难，除非削减用工，把一些无用的老弱裁汰，否则很长一段时间内罐头厂都无法盈利。”

　　杨桐面无表情的点了点头，随即淡淡的说道：“既然如此，你觉得我为什么要想尽办法把尔等送到那罐头厂去谋生？”

　　年轻人微微一笑道：“那四个外乡人拥有钢铁战舰，还有诸多华贵物品，同时也掌握了诸多秘技，想来叔父是想要我等前去学习，而非是为赚取银钱。”

　　其他年轻人跟着点头，杨桐却先是点头，随即又摇了摇头：“只此一层，你可还想过其他？”

　　年轻人微微一愣，随即眉头微皱仔细沉思起来，良久之后却是苦笑着摇了摇头：“小侄愚钝，并未想到其他，还望舒服教诲。”

　　杨桐又瞥了一眼其他年轻后背，见他们同样是沉思过后一脸迷茫，不由得叹了口气说道：“不怪你们，说起来这诺大的江南又有几个看的清的人啊！或许是我杞人忧天也好，或许这猜想是会成真实，总之你们要记住，我安排你们跟在那四个人身边学习可不仅仅是让你们学习他们的技术，更重要的还是希望你们能跟在他们身边，将来保住一条性命，为我杨家续存血脉。”

　　一众年轻人不解的看向杨桐，也没等他们发问，杨桐便沉声说道：“舒服大半辈子都在海上漂泊，不敢说有那秀才举人的见识，可这海外事务与咱大明的局势我却也能窥得一二。”

　　说着话杨桐瞥了一眼驾船的船工，发现对方正在专心驾驶，并没有关注舱内人的谈话，这才小声说道：“海外有自称西班牙的夷人，有自称荷兰的夷人，也有早些年就在广州那边居住的葡萄牙夷人，如今算上郑家和诸多海盗，这海外早就成了一团乱麻，偏偏咱大明根本就没有实力插手。”

　　“海外事不提，咱大明东北有建奴，西南有土司叛乱，北边的蒙古人也时常犯边作乱，百姓生活艰难，流民四起，要是再这么继续下去，怕是过不得几年这江南也会生出乱子，要知道乱世之中没有强大的武力保护，赚再多的银钱也是那些盗匪砧板上的鱼肉。”

　　几个年轻人显然有些不服气，说起来杨家虽然不是什么大家族，可是有着杨桐给主家办事，这些亲戚子侄多少也读过一些书，平日也是跟着那些学子秀才后面讨论过这些事，他们倒是知道大明混乱，却从来都不认为大明会真的乱起来，至少他们不相信江南也会乱起来。

　　事实上也是如此，除了崇祯上吊之后，南明一直到清朝统一这段时间江南乱了，实际上无论是天启朝还是崇祯朝，江南地区根本就没有受到过战争的威胁。

　　杨桐苦笑着摇了摇头，其实他自己也不认为江南会有兵灾战乱，也坚信那些文人士绅能够保证江南的安全。

　　可是十多年的海上生活和见识，以及他与唐冲四人的接触让他意识到了实力的重要性。说白了还是唐冲四人的战舰实力颠覆了他对武力的认知，曾经强大的葡萄牙商船、西班牙战舰，在唐冲等人的面前不堪一击，诺大个大明在海上却比不过西班牙人和葡萄牙人，这种颠覆又怎么可能不让他有心。

　　此外这其中也有一些他对危机的本能预警，能够在大家族中做事，不说学会多少大家族的生存法则，最起码鸡蛋不要放在一个篮子这样简单的道理他还是懂的。

　　想到这里，杨桐板起脸来对着面前的几个年轻人说道：“那四个人的实力是毋庸置疑的，也是我亲眼所见，尔等都是我杨家后辈，岂能不知跟着实力强大的人才能博取一番前程？”

　　说着话杨桐又一次压低了声音说道：“求学之路艰辛，没有那些官绅老爷们庇护，想要考学进入官场哪里是那般容易的。我听说那四个人已经从松江府获得了乡勇团练的资格，以他们强大的武力，早晚有一天会被朝廷重视，说不得也会被朝廷调到东北打建奴，凭借他们的船坚炮利，跟着他们博取一番功业应该不难。”

　　大明对于武夫的鄙视立刻浮现在了几个年轻人的脸上，别说是那几个年轻男子的脸上充满了鄙夷和不屑，就是那几个粗布女子也是一脸轻视。

　　杨桐轻咳一声说道：“倒不是让你们跟着去当兵，只是军伍之中肯定会有账房一类的职务，跟在其中赚取功劳，有了这样的资本，家里也好花钱拜托主家给你们跑官，总比你们自己没头没脑的去考学要容易一些。”

　　能被杨桐挑选的自然都是杨家天资聪颖的后辈，如今这世道走后门的事情早就放在了明面上，几个年轻人自然听得懂其中的利害关系，当即便也应和着点了点头，算是认可了杨桐的说法。

　　转过目光，杨桐看向了几个年轻女孩说道：“要说那四个人之中，以我的见识来看，最让我佩服的还是那位唐夫人。”

　　“人家与你们年纪相仿，做事却是落落大方、井井有条，即便是不懂咱大明的礼法，却也能在短时间内学的七七八八，就是这份学习能力也不是一般人能比拟的。”

　　说着话杨桐心里有些唏嘘，虽然不敢说鄙视唐冲哥仨，但是以他的见识和经历来看，还是可以感受出四个人中萧清菡具有一定的领导地位。

　　“女子出面不符合咱们大明的礼法，可是人家来到咱大明也快两个月了，那壹元行经营的井井有条，江南各地的钱庄纷纷入股加盟，至今也没有哪个文人出面说怪话。更不要说无数勋贵士绅还准备和人家合作，这等能力你们只要学习皮毛，想来也足以让你们受用终身了。”

　　几个女孩子认真的点了点头，脸上也露出一丝向往。

　　说起来萧清菡如今也算是江南名人，不说那些花船女子和被她忽悠的‘小鲜肉’想要讨好她，就是一些商人和商人背后的各方势力也都想要巴结她。

　　对于这样一个时代来说，萧清菡如今的名声可一点不比大名鼎鼎的秦良玉差，相反因为双方领域不同，影响范围也不同，萧清菡的名声反倒是比秦良玉还大了许多。

　　这样的名声和实力自然会被许多女子羡慕甚至崇拜，几个女孩子这一个月来也没少听到萧清菡的传说，她们当然也想达到萧清菡那种地步，嫁给一个能够尊重自己，又准许自己做事的夫君。

　　好吧，唐冲也跟着萧清菡一起出名了，只不过碍于这个时代的礼法，他的名声有点两极分化。

　　文人士绅觉得他夫纲不振，与那些驸马、赘婿一般无二。深闺妇人们却是觉得他是理想的夫君代表，既有能力又尊重自己的夫人，还主动帮助自家夫人做事，完全超出了她们的认知。

　　年轻男孩们也觉得萧清菡有些传奇色彩，不过碍于性别原因，提到萧清菡时他们只是觉得足够让人尊重，却也绝对不会忘记顺带着腹诽唐冲几句，以此来发泄他们心中没来由的不甘。

　　杨桐把几个后辈的表情看在眼里却没有继续这个话题，轻咳一声，他又稍稍提高了一些声音说道：“到了崇明岛之后你们一定要多看多学习，很多做事的本事可不是其他地方能够学到的，而且就算没有如同我预料那样让你们混到了军功，你们也一定要留在他们身边好好学习。”

　　“这等机会可不是一般人能够得到，也多亏咱们和人家最先接触，这次我求上门，人家才会给我回信。更重要的是，不管将来如何，只要跟紧了他们，就算天塌了，只要有登上那艘大船的机会，你们也能活下去。”