车队停在了宫殿的大门前，经过一系列手续之后，钱浩和伍德二人成功进入了宫殿内部。
整个宫殿的灯火也未熄灭，即使是在这种深夜，宫殿各处依然灯火通明。但是同外面那些贵族不同的是，走廊里只有默默打扫的女仆，男佣和秘书们鞋跟踩在地上发出的声音清晰而富有规律。整个宫殿的奢侈程度一点都不逊色于其他贵族建筑，但是钱浩只感受到整个宫中井然有序的忙碌之感，没有感受到任何享乐之风。
就像是用最精密的机械组装的贵重手表，华丽的外表下的是每一个卡紧齿轮的不断运作，就像是，那些价格高昂的瑞士手表一样。
这是钱浩对于整个宫殿的第一印象。
伍德似乎也被整个宫殿沉重的气息压得有些不自在。
“快走吧，赶快谈完。”伍德催促道。
“管家去请示大公了，我们等一会。”钱浩摆了摆手，他们作为大使，可不能失了礼节。
“二位大使，跟我来吧，大公正在书房等着二位。”满头白发的管家朝钱浩二人稍微鞠了个躬，说道。
“多谢指路。”钱浩也回了一鞠，而伍德也行了个揖礼。
三人穿过几条走廊。钱浩发现，虽然宫殿内部装修的富丽堂皇，但是装饰却不是很多，而且很多墙壁上还留有涂抹的痕迹，看那涂抹的样子，原本很可能是一幅幅壁画。
“二位，到了。”
管家敲响了房门。
“进来。”一个沉闷的声音从门后传来。管家随即推开了门，将钱浩二人请了进去。
钱浩首先看到的不是大公本人，而是大公的油画像。画里的大公身着铠甲，一手擎着托利科国旗站在被打出豁口的城墙下方，一手挥剑指向城头。他双目怒睁地盯着城头上的敌人，恨不能将他们粉身碎骨。而大公身前身后也有着源源不断的骑士们在向前步行冲锋。静止的油画里，大公就是那活动的勇士，向所有看到这幅画的人展现着自己的勇武。
“献丑了，这是当年我替父亲攻克森托城的时候。战后特意请人画了一幅，这是我最喜欢的。”
听到大公的声音，钱浩转过头去。他可以确认，这幅油画定是有所想象。眼前的大公虽然留了大把胡子将下巴遮住，但是仅凭上半张脸也能看出大公哪怕再年轻一次，也不会是画中那样雄姿英发的样子。而且大公并不高大，虽然声音浑厚，但是人不是壮。
“请坐吧，二位。”大公放下了手中的笔，准备同钱浩开始谈判。
“我就不用了。”伍德很识趣地拒绝了大公的邀请，武官可不能坐下放松警惕。
“哈哈哈哈，好，那请钱大使坐。”
钱浩同大公做到了一旁的桌边，开始了这场事关卢奥命运的谈判。
“钱大使，你们卢奥的来访，让我感到很惊讶啊，为什么突然到来？”
“大公阁下，卢奥这次来，是寻求您的帮助的。”
似乎是早就预料到，大公没有丝毫惊讶的表情，喝了口茶，不急不慢地说道：“哦？这么重要的事，钱渊和法拉第尼不来？”
钱浩挤出来一个勉强的微笑道：“法拉第尼伯爵在森托谈生意，钱浩都督要负责维持城市运转。就只好派我来了。”
“这样啊。”大公摆出一副理解的表情，继续说道：“你是钱家后辈？”
“大公阁下，这并不重要吧。”
“哦，抱歉抱歉，是我失礼了。”
“无事，大公阁下，我们卢奥希望你能给我提供一点军事上的帮助。”
“什么？军事？！”大公像是听到自己的肢体会自动拾取武器那般惊讶。他反问道：“卢奥是我的臣属吧？一个臣属向自己宗主要武器？而且卢奥作为托利科和墨朝的共管自治地，为什么会需要军事支持呢？”
“是这样的，根据我们最近的探查，可能会有其他势力威胁卢奥的安全，所以......”
“威胁到卢奥安全？怎么个威胁法？是有人想挑衅墨帝国还是有人想打击托利科大公国啊？”大公讽刺地说道。
“不，都不是。”
“难道是墨朝要进攻卢奥了？”大公抛出这句话的时候语气倒是不很重，但却在钱浩心中激起了万千涟漪。
他肯定早就知道这个消息了，不然怎么会这么快就联想到墨朝要动手？朝廷肯定和维罗纳这边通过气了。
钱浩自知陷入被动了，自己的条件都是明牌而大公很有可能都知道自己的威胁，谁会为了一座城和最强的帝国作对呢？
“是，大公阁下，我也不同您隐瞒卢奥确实受到了墨朝的威胁，很有可能会在近几个月发兵攻打卢奥，我们需要您的支持。”
“那得拿出点诚意来啊。”大公紧紧盯着钱浩眼睛，仿佛是从里面窥探出点什么来。
“卢奥愿意交出自己税务权，并且进一步削减自己的自治。”钱浩先进行了让步极大的一步，试着试探大公的底线。
“那我们应该可以继续谈下去了，不过要是对抗墨朝的话，肯定得究极整个东部联盟的军力啊，这个军费...”
钱浩立马明白了大公的意思。
“军费可以由卢奥承担。”
“确实豪爽，但是要对抗墨朝的话，恐怕需要更多砝码吧。”大公又喝了一口茶。
“你到底也没有想谈判的意思！”伍德向前一步，怒斥大公。
“钱浩大使，您的保镖好像不是很懂规矩啊。”大公头都没转过去看伍德，仍然直直地看着钱浩。
“克劳斯，别这样，大公阁下是我们的宗主。”钱浩挥手屏退了伍德。
伍德忍着怒火，向后退了两步。
“大公阁下，请您告诉我您的条件吧，我想卢奥应该能承受得起。”
“想必我的条件你们没法接受啊。”大公的语气略带愉悦，像是终于完成了一场捉弄游戏，收获了许多快乐。
大公笑了笑，随后慢慢说道：“如果要我军事支持你们，那只有一个条件，整个卢奥城，包括你们合作的那些个周边贵族，在开战那一刻就成为托利科的领土，回到两百多年的样子。”