林浪实在是太累了，尽管先前在漠东时，比现在要苦得多，但却从来没有过如此多日的风餐露宿和奔波。
终于回到古井驿站，在温暖舒适的大床上足足睡了三个时辰，林浪才缓缓醒来。
看看时间，已经接近未时。他从床上翻下来，刚刚穿上靴子，只听门吱呀一声响了。
推门进来的是翁琴缘。她看到林浪睡醒，面露喜色，回身关了门，走过来，把手上提着的食盒放在桌子上。
“琴姐，”林浪悄声问，“这些天还好？”
翁琴缘连连点头。“你……见到曹琚了吗？”
“早上刚刚见过，他从永安府的牢城营北上了。你见到三姐了没？”
“三姐前几天回来过一趟，又走了。”
“去哪里了？”
“不清楚……这是郑大哥吩咐厨房给你做的，你好好吃一顿，再歇会儿。”
“琴姐，辛苦你去找一副纸笔来，我写封信。”
“好。”翁琴缘提着空食盒，退出了客房。
“琴姐！”林浪突然叫住她。
翁琴缘转过身来，定定地问：“有什么事么？”
看到翁琴缘那略带着忧伤的俏美的脸庞，林浪感到一阵心痛，他实在不忍心把她父母和弟弟的事儿告诉翁琴缘，只有摇摇头：“没事，辛苦你了。”
翁琴缘粲然一笑，走了出去。
——
郑大送走前厅的最后一桌食客以后，迫不及待地离开大堂，来到林浪所在的客房。林浪正在窗前写信，见到郑大进来，他放下手中的笔，把信纸晾在窗口。
“这封信，辛苦派人送到京城，城南印书园，给汪澍。”他说。
郑大微微点头。
“三姐什么时候回来的？”林浪急切地问。
郑大略一忖思，答道：“二十四号晚上，过了一夜，天一亮就回蟠桃山了。”
“蟠桃山……”林浪皱着眉，掰着指头算了下日子，突然双眼瞪大了：“我得赶紧走了，不然三姐会有危险。”
“怎么？”郑大一惊。
“她要去救曹琚……她一个人……”
“要不要我同你一起去？”
林浪略一忖思，答道：“也好，就辛苦大哥一同走一遭。”说着，他揉揉眼眶：“不知为何，我这会儿右眼跳得厉害。”
“你想必是太累了。真不用再歇一会儿？”
“来不及了！”林浪说着，站起身来。
“那好，我这就去备马。”
——
岳思娴披着鲜红的斗篷，沿着蜿蜒的山路，只身走下蟠桃山。
被寒风和冷雨摇曳了一夜过后，蟠桃山两侧的枫树迅速被染红了，混杂着一地叫不上名字的野花，铺满了山林间的小路。
岳思娴脚下穿着红色的短靴，踩在落花和枫叶之间，步履匆匆，竟恍若神游于林间一般。
晴光之下，天空蓝得令她神清气爽，清风一阵接一阵吹拂着她浓云一般的黑发，如同天空下被吹得如流水一般的白云一般。
她在山路旁的一口水井边止步，撩开一层落叶，在井畔的青石板上坐下，揭开覆盖在井口的石板。她摇动辘轳，很快提了一桶井水上来，放在面前，双手掬水，喝了两口。初冬的井水甘冽异常，她的精神为之一振。
随后，她把井口的青石板掇过来，掬水清洗了石板，从腰间解下一把短剑，坐在井畔，徐徐磨起剑来。青灰色的剑芒在清水和石板间，迅速呈现出耀眼的白光。磨完宝剑，她又掏出一个小小的锦盒，从里面掏出五枚黑黢黢而散发着光芒的圆形物什。
“旋风镖啊，旋风镖，”岳思娴拈着旋风镖，像是在对一个老朋友说话，“上次被林浪那厮阻拦，没有让你发市，今天可就拜托你啦！”
说完，她把五枚旋风镖一字摆在青石板上，伸手舀水，轻轻地浇在旋风镖上。
而就在此时，在离她大概三丈开外的一株梧桐树干后面，两双眼睛，正紧紧盯着她，岳思娴却对此毫无察觉。
“那个就是邱三姐？”
说这话的人，面如锅底，双眼突出，脸庞精瘦，须发黑黄，相貌丑陋，眼神恐怖。
“是，麻大哥，那个林浪，最近就经常出没于此。”
回答他的人，正是鹞子山的头领李能。
“你能肯定，咱们这么做，能把林浪招来？”麻大哥问。
“确定，林浪那小厮，听说一直对这女子有心，只是这女子不知为啥，总是看不上他。”李能说着，冷笑了一下。“那小子也是眼瞎，这娘们儿比他大那么多……”
“林浪他在哪里？”麻大哥有些不耐烦地打断他的话。
李能从麻大哥的声音里听出了逼问的意味，连忙答道：“前天晚上，我的人在永安府城的酒肆见过他，他现在……应该已经在古井驿站落脚了。”
“好，这个邱三姐就交给我对付。”麻大哥说着，换了一副恶狠狠的表情。“不过，如果没能把林浪给招来，我就先拧掉邱三姐的头，再放火烧了你的山寨！”
李能心中一凛，双手间顿时冒出了汗水。
——
大概过了一个时辰，岳思娴把旋风镖一件件地装回锦盒，倒掉残存的井水，把木桶挂在辘轳的钩子上，放入井中，盖上井盖，哼着小曲，像是乡间妇人一般，脚步轻盈地向山下走去。
耳畔传来雷鸣一般的行军声。岳思娴屏住气息，躲到一株柏树背后。
蟠桃山下，官道都是依山而修，因而狭窄崎岖，最窄的地方，仅能容两匹马并辔而行。岳思娴从兜里掏出一方红色丝帕，裹住脑后的一堆乌云，又用红色面纱遮住脸，趴在枫树林里，很难与密匝匝的枫林分开。
她全神贯注，望着不远处缓缓的行军，一只手摸出一枚旋风镖。
唉，如果林浪此时在这里就好了……岳思娴叹息道。
如果两人一起动手的话，她可以吸引官军注意，林浪则可以从这里冲下山，劫出曹琚，迅速冲入对面山谷中，以他的身手，这样绝对不成问题；然后他们可以一同在山谷里会合。
只是……唉，林浪啊，你为什么不愿意助我一臂之力呢？
她不满地撇撇嘴，从袖子里取出一张纸。那纸上画着曹慎修夫妇、曹珌兄弟的画像，她仔细盯着曹琚的模样，力图把他的相貌完整地记下来。
此时，红色衣甲的行军已经过去，流军紧随其后，跟了过来。
岳思娴登时六神无主了，她压根儿没想到，流军是用长枷、锁链钉在一起的！天啊，这可怎么办？
只见流犯们五人一组，戴着长长的行枷，手脚用长串的铁链锁定……怎么会这样？
她又想起林浪责备她的话，行动太莽撞，搞不清对方底细……她素来不以为意，现在，她终于发现，林浪是对的！
怎么办？她悄声问自己。
她左手握着药弹，右手紧紧捏着旋风镖，手指间汗水溢出，光滑的旋风镖几乎要捏不住了。就在她不知所措的时候，流军已经走到了尾巴梢。
她愕然发现，曹琚就在流军的最后一张长枷上！
来不及了！可是如何是好？她看着曹琚吃力地踩着青石板缓缓前行，心下一团焦急。
正在此时，她听见耳后传来沙沙的响动，像是白花蛇在林间穿行。这个时节怎么会有蛇？她纳闷地想。突然，她心中一沉，顿感大事不妙，来不及回头，她就感到右颈传来一丝凉意。
侧过目光，她看到了一柄弧形的利刃，贴在自己脖子上。
她下意识地想向左打了个滚儿，想要摆脱那利刃；却不料，刚刚定下神来，左右颈部同时被利刃架住了。
她仰面望着来人，双眼充满了恐惧——一个高大、丑陋，面露凶光的人，手提两支三尺左右的长箭，目光狰狞地看着她；在他身旁，则是矮小猥琐的李能。李能背着绳子，笑嘻嘻地凑上前来……
——
林浪和郑大，一人牵着一匹马，从蟠桃山上下来，沿着崎岖的山路，小心而仔细地寻觅。
“她能去了哪里呢？”郑大满心疑惑地问。
林浪皱着眉头，摇摇头，没有答话。
日影正在西沉，林间的光明正一点点褪去。斜阳把两个人、两匹马的影子拉得很长，郑大凑近林浪，看到他额角冒出细密的汗珠。
“应该不会出这一片山林吧……”林浪喃喃自语道。
郑大忽然发出了一声惊呼。
林浪吓了一跳：“大哥，你怎么了？”
郑大张口结舌地望着林浪，伸手指向前方的一株枫树。林浪放眼望去，只见一件红色的斗篷，挂在树上。
他心中一惊，把马缰塞给郑大，快步走过去。
那件斗篷在风中孤单地舞动，随风发出哗啦啦的响声。林浪一把将它从树枝上拽下来，回过身；郑大已经跟了过来。
“是三姐的斗篷！”郑大惊慌失措，脱口而出。
“大哥，你怎么看？”
“八成是被鹞子山李能那厮拿去了！你知道他一直对三姐垂涎三尺……”
“我也这么想。大哥，你先回驿站，我走一趟鹞子山。咱们在驿站见面！”
“那……你一定要小心啊！”郑大情知自己此刻帮不上什么忙，只好让林浪只身涉险了。
林浪用力点点头，拽开步子，步履匆匆地向山下走去。