“子鸢，你既然家在西羌，为何要和我们前往西域？”林野问道，“难道你不想你的家人吗？”

　　子鸢低下了头，将脸转了，看着瑜非。

　　“就算回去又怎样？他们若是在意我，便不会那般对我。”她声音中颇有酸楚。

　　林野想起瑜非说过，这女孩似乎应是陪伴公主细君远嫁乌孙的官家女孩。

　　大概是西羌贵族的女儿，被家人送进了宫中。

　　她说起家事，泪眼婆娑，十分可怜。

　　“等到大哥身体恢复，我们便送你回家。你看可好？”林野问道

　　子鸢摇了摇头，却把头低了下来。

　　“我不回家。”她说。

　　林野心想，这倒也是，她本应前往乌孙，如今中途脱逃，已经有罪在身，如果回去，还不知有什么刑罚等着她呢。

　　这样一想，也就不再多问。

　　二人聊了一会儿，瑜非便慢慢醒了。

　　“瑜非大哥，你好些了？”子鸢低声问道。

　　瑜非缓缓点了点头，脸上有些惊讶之色。

　　他原本以为自己死期已近，没想到竟然绝处逢生，心中说不清是什么感觉。

　　“子鸢姑娘的药真是神奇，大哥你看起来好了许多。”林野赞叹道。

　　瑜非一听，更是惊讶。

　　他自小便知自己的病极为罕见凶险，所用的药方也是一位西域名医精心开具，此时突然听说子鸢也有这病的药方，心里不由得起了疑心。

　　他表面不动声色，笑着让林野将剩下的药渣拿了来。

　　陶罐里还剩着些汤药，他取了些药渣放在手心，低头闻了闻。

　　草药带着清香，和他平日里所吃的药大为不同。

　　他又小啜了一口，药汤入腹，浑身说不出的轻松舒畅。

　　子鸢见他对药如此好奇，便将药的来历讲与他听。

　　瑜非虽然身体仍然虚弱，但精神却好了许多。

　　帐篷外风雪依旧，帐内三人围在火旁，其乐融融。

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　　呼罗被到山上打猎的两个牧人救回营地。

　　他摔断了腿，头也撞在岩石上，他昏沉沉躺了两天，嘴里一直念叨着子妗。

　　他在家人的担忧中慢慢地康复，但一个新的消息让他的病情雪上加霜。

　　子妗就要出嫁了。

　　她未来的夫君正是阏氏辛妫的弟弟辛契，婚礼将在下一个月圆之夜举行。

　　呼罗瘸着腿在子妗的穹庐外徘徊，盼望着找个机会与她说上一两句，问一问那一天出了什么事，问一问她为何突然变了心意，要嫁给那个目光凶恶的男人。

　　但似乎子妗很少公开露面，辛契的仆从守在穹庐的四周，不让无关的人靠近。

　　这几天里，部族里传来了许多令人不安的消息。

　　大风雪正在向这里移动。

　　虽然他们居住的山谷这些年来一直温暖，但今年这场风雪尤其猛烈，留居东方的部落据说已经遭遇重创，这里能否幸免是谁也说不清的。

　　住在山脚下的牧民又带来些零星消息，说是远处营地里莫名其妙地失踪了些人，大王已经派人前往调查，但这些事情很少会有个结果。

　　而王派往东方的使者至今没有返回，更是让人们私下议论纷纷。

　　“这些时日一直没有见到唐娴姐妹，你可知他们去了哪里？”阏氏子娟倚在寝帐里一块柔软的垫子上。

　　垫子上装饰着汉式刺绣，光彩夺目。

　　“他们和子俊不是一起去的东方么？”辛契答道。

　　“大王派人去东方做什么？这些年汉帝进攻匈奴诸部，尤以卫青、霍去病最为犀利。匈奴单于王廷早已迁往漠北，大王难道也要效仿居耆王，去做那些贱民的奴仆吗？”子娟刻意作出不在意的表情，好像只是随便问问。

　　“我族出身自然不是刘氏可以比拟。不过，这些年汉室势力已经远达西域，我族东归的愿望大概是难以实现。你没有看出来吗？大王与匈奴单于之间的联系日渐稀疏。我看，大王的心思大概不在于此事吧。”

　　“至于唐氏姐妹与子俊，他们都只听命于大王的吩咐。他们因何出使东方，这事你要问我，还不如问自己。难道王的事情你现在已经做不了主了？”

　　子娟哼了声，不愿作答。

　　辛契也不追问。

　　这些年子娟失宠势微，已经是不争的事实。

　　但他心中另有打算，所以还与她纠缠在一起。

　　在不远处的王帐里，气氛截然不同。

　　与子俊一起前往河西的几人本应在十日前回到营地，但是，他们至今音信全无。

　　大王成甲已经派出三拨人去寻找，但因风雪阻碍，仍然没有结果。

　　他心情不悦，只是阴沉着脸。

　　子妍不知轻重，还在那里不依不饶地发着脾气。

　　辛契迎娶子妗的事让她极为不满。

　　“辛氏也是我部的望族，辛契又是辛妫的兄弟，迎娶子妗也没有什么不妥。”成甲淡淡地说道，

　　“辛妫与子娟对这婚事也是十分赞成的。”

　　“辛妫自然赞成。她巴望不得与我子氏通婚。但我子氏血统向来尊贵，氏内通婚才能保证血统纯正。我与姐姐子娟都是兄妹婚约，所生的孩子子庚与子妗无不优美高贵。就算大王无意迎娶子妗，也应该让子妗嫁与子庚才是，怎么能让辛契占了便宜！”子妍说。

　　她说得的确不错。

　　本族部落中以子氏为王族，身份最为尊贵。

　　依照上古传统，子氏王族都实行氏内通婚。

　　王的诸阏氏中必有其妹，而承嗣之人也必是血统高贵的后代。

　　但先代诸王也已经意识到，血统的纯洁也带来了弊端。

　　子氏的生育力不断下降，可以承嗣的合格继承人也越来越少。

　　子娟与子妍姐妹都只育有一个孩子，便是这个原因。

　　辛氏与外族通婚稍微频繁，情况就要好了许多。

　　现在在位的大王成甲只有一个真正子氏血统的儿子，便是子娟的儿子：子庚。

　　但子庚愚蠢暴戾，他为祸部族的传闻屡屡传到成甲的耳中。

　　何况辛氏对子庚继位之事极力反对，不依不饶。

　　辛妫这些年势力渐增，这也是他不得不考虑的问题。

　　是的，他本有更合适的继承人，可以让所有的人闭上嘴。

　　他暗自叹了口气，一位真正配得上王位的继承人——他的第一个妻子为他生育的儿子。

　　没有人知道他是如何娶到一位流着帝族血液的女子。

　　她的身份帮助他从父王诸子中脱颖而出，顺利继位。

　　她的脸庞在后来的岁月里常常浮现在他的脑海中，她温柔的语调似乎还在他耳边回响。

　　唯有她的声音可以唤起成甲心中残存的一点温情，而这份情感早在他迎娶她之前，便已经远去。

　　子妍还在唠叨。

　　她的容貌绝不逊于子娟，甚至更加妖媚。

　　但是，她和她的姐姐一样的愚蠢，居然想用自己的女儿，他的侄女来讨好他。

　　每一个人都知道子娟失宠，但是，没有人知道其中的缘由。

　　是的，从那一天他知道了事情的真相之时起，他便对本族先祖发誓，终将回报那个人对他的不忠与背叛。

　　她的愚蠢不仅要毁掉他的希望，也传给了他和她的儿子。

　　他当然不会娶子妗，他心中另有盘算。

　　只是为何唐氏姐妹仍无消息呢？