“店家，我来的时候你们为什么那么怕我？”叶宁笑着问道。
正在做东西的老板手一顿，见叶宁丝毫没有怪罪之意，有些尴尬地回答道：“管家实在是抱歉了，老头子见管家你衣服同前些日子来这里白吃白喝的官差有些相似，误以为官家和那些官差都是一伙的，这才……”
说到这，老板没有再说，尴尬地笑了笑，便继续埋头做东西。
“这种情况发生的多吗？”叶宁接着问道。
老板只是无奈地一笑，叹道：“多啊，肯定多啊，短则三五天来一次，长则七八天来一次，不仅如此，他们还会隔三差五收一次这样的那样的，反正是千奇百怪的税。”
“而且不瞒官家你说，要不是今天有官家这一两银子，可能明天老头子我的这家摊子就开不下去，然后就得收摊回老家种田去了。”老板感叹的摇了摇头，低头继续做东西。
“店家，你这摊子明明就在原城区，只要把摊子一卖，相信也可以卖出好大一笔钱，拿这笔钱什么不能干，何谈回家种田呢？”叶宁一想这摊子明明就在原城区，就相当于自己那个时代的市中心，这要是卖了怎么着也不至于种田啊，念及至此，叶宁不由得疑惑地问出脑海中这一问题。
这不提卖摊子还好，一提卖摊子老板立马就激动地破口大骂：“还钱，那群狗官……”
话到这里，老板可能是想到叶宁也是当官的，于是连忙朝着叶宁赔笑解释：“官家，老头我可不是在骂您，而是在骂那些压榨我们平民百姓的贪官。”
叶宁微笑着摆了摆手表示自己不在意，然后示意老板接着说。
“官家你是不知道，那些个狗……贪官们，他们在很早以前就把我们这些个小摊小贩的地产给收了去，然后告知我们地产无效，以后每个月都得定时向他们再缴纳一笔摆摊费，如果不交，或是交不起的话，轻则自己乖乖离开什么事没有，重则抵御不交打伤打残……”
店家先前讲的时候还有点顾忌，可到了后面就已经完全放开手脚，把事情全都丢给老板娘干，自己则是直接坐到叶宁跟前唾沫横飞，完全就不把也是他口中“狗官”一同同事的叶宁放在眼里。
听完店家所讲之事，叶宁不由得灭了想要施展一腔抱负一改沐朝颓势的志向，他实在是没有信心能够以自己这一绵薄之力给沐朝来一个大换血，让已经腐朽到骨子里无药可救的沐朝回光返照。
“不破不立，唯有推倒重来，建立一个相对公平的时代，这一切才能有所改变！”叶宁脑海中突然冒出这么一个念头。
也就是这么一个念头，使得后来的叶宁几乎是钻破头都想着要离开开京城。
“唯有离开开京城，没有掣肘和封锁，我才能发展出推倒一切的实力。”
叶宁三人只是喝了一碗茶水，趁着店家转身不注意的时候，悄悄地离开了桌位。
叶宁骑着阿虎送来的马匹，阿龙负责继续驾车带着小丫头竹桃，四人就这般往皇城而去。
店家只是一个转身的功夫，就见原本还坐着的三位顾客一瞬间全没了影子，要不是桌面上放着一锭银锭，店家非得以为活见鬼了不可。
到达皇城宫门外的时候，已经是四点四十多，叶宁下马借着小竹桃给自己整理官服的一段时间，草草地吃下一点点心，然后就火急火燎跑向已经开始整队的一群官员们。
由于他奶奶在昨天已经给他科普过，叶宁也就不至于像个小白一样到处乱蹿惹人笑话。
在沐朝，文官、武官、言官这三类官员帽子是有一点不同的：文官的帽子帽翅较短且呈约四十五度角贴在官帽后面；武官帽子和文官一致，但是武官的帽顶有鹧鸪的两根羽毛竖立，而鹧鸪代表的是勇猛，如今插在武将脑顶意思也就不言而喻；言官帽子同文武帽子完全不同，言官帽翅呈九十度横在帽子后面，且长度是文武官帽翅的近两倍，象征着言官要正直且勇气远胜于文武官员。
“小公子，这边，这边！”
叶宁循声望去，就见人群中一道有些熟悉的人影正朝着自己招手。
这道人影不是别人，正是当日随同叶宁一同归京的崔志刚，崔将军。
总算是找着这么一个熟人，叶宁微笑着走到崔志刚身前躬身施礼问候：“崔叔！”
崔志刚微笑着扶起叶宁，打量了一眼他的服饰，不由得笑着恭喜道：“小公子，恭喜如今晋升为三品节度使！”
叶宁不好意思回了一礼，定睛看去，心中不由得惊呼：好家伙，感情人家已经是从一品的将军了。
“崔叔莫要笑话我了，以后小子可还得多多依仗崔叔您呢！”叶宁笑着拱手作答。
崔志刚听了叶宁这话，虽然口中说着让叶宁不必客气云云的话，但是心中却是有那么一丝丝的舒爽。
得知道，当年叶国柱叶玄还在世的时候，叶家光是一品大将军就有三个，何况还有一个高高在上一人之下万人之上的国柱呢，那时候他这么一个从一品将军，完全就只能恭恭敬敬的份儿。
……
凌晨五点很快就到了，朱红色的宫门在一声沉闷的钟鸣声中缓缓打开，一队队铠甲鲜明，刀枪寒光凛凛的禁卫分为三列驶出宫门。
现在就到搜检身体这一步骤，由于皇帝的安危实在是太过于重要，这一步进行的极为缓慢和仔细，要知道出什么意外的话，到时候可不仅仅是丢一人脑袋那么简单，而是要整队连坐一同掉脑袋。
这般高压之下，又岂会有人敢松懈？
搜检完身体，叶宁还不算进入皇宫，只能说进入皇宫外围，至于内部，那里大概也就只有一个男人能够呆在里面了。
前脚进入皇宫，后脚叶宁就见一位身着大红官袍的老者向着自己走来。
虽然自己压根就不认识眼前这人，但是看这人大红文官袍在身，叶宁也就知道此人应该是三相之一的文官头儿丞相。
至于丞相，昨夜奶奶已经帮自己恶补了一番“知识点”，明白如今这个沐朝丞相除了马士金马丞相外，好像还真是别无二人。
念及至此，叶宁先一步向马士金打招呼：“马伯伯好！”
马士金可能没料到叶宁还会认识自己，明显是怔了一下，随即微微一笑问道：“你应该是叶宁是吧？”
“正是小侄！”叶宁明面上恭敬地回道，实则内心别提有多腻歪。
“我这还真是做侄子的命！”叶宁心中苦笑着嘀咕。
马士金很是满意叶宁的谦逊有礼，笑容不变地安慰道：“叶侄儿你也不必如此，老夫与你祖父有旧，你喊我一声伯伯正当如此！”
“如今你祖父不幸与世长辞，只留下叶侄儿这么一个小后生仔，以后我这个做伯伯的在朝堂上定会对叶侄儿多加照料！”
叶宁心中冷冷一笑：“呵，这要是没有昨晚和奶奶交谈，我可能还真会信了你这死老头子的鬼话！”
“小侄在此多谢马伯伯了！”叶宁脸上带着未有一丝变化的笑容，像是信了马士金的鬼话，大喜作揖感谢。
马士金见状不由得在心中哀叹叶玄后继无人，口头上却是连忙扶起叶宁来，之后嘘寒问暖几句，便离开了。
离开的时候，马士金已经在想着如何逐步蚕食而不引起他人口诛笔伐。
之后，柳中丞柳如是也来和叶宁攀谈一番，口中和马士金一样，口中哀叹连连，但心中却无不是打着如何蚕食叶家的金算盘。
叶宁表面上以装疯卖傻来应对这些个老狐狸的试探，可心里地却是在哀叹自家可能要大出血一番了。
正当叶宁苦思冥想着自己该要如何应对下朝后的众多攻势之时，凌晨六点钟很快就敲响了到来的钟声。
时间一道，金銮殿殿门缓缓开启，太监此起彼伏的公鸭嗓子接二连三奏响。
“时辰到，开始早朝，众臣上殿！”
“时辰到，开始早朝，众臣上殿！”
“时辰到，开始早朝……”
叶宁蓦然惊醒过来，赶紧学着前面的人，紧紧跟在这人身后开始往金銮殿走。
路上，叶宁蓦然想起奶奶在自己离开的时候说的话。
“置身事外，置身事外，这还真是一语惊醒梦中人，既然都准备做一个推翻者，我为何还要想着该如何保住本就无法保住的财物呢？”
“还不如借此机会狠狠敲诈一笔这两家，让这些个人吃得下叶家这块肥肉的同时也得自己剜几大块肉下来！”
叶宁心中想着，嘴角不由得微微翘起，望向马柳二人的神情露出一抹转瞬即逝的冷笑。
马柳二人似有所感，几乎是同一时间转身望向叶宁所在。
就见叶宁脸上没有一丝异样，见二人看来还报以恭敬的微笑。
马柳二人见此心中大感疑惑，脸上则是投去慈祥一笑。
“老狐狸！”叶宁心中暗骂。
这要是马柳二人知道叶宁心中所想，非得还以同样的称呼“小狐狸”送给叶宁不可。
因为叶宁此刻已经在想着自己该要怎么才能让马柳这两只狐狸主动把肉送上来让自己割，而不至于让这两只狐狸有所警觉，还争先恐后，说白了就是被别人买了还帮人数钱而自己却是浑然不知！