三五个瓦罐摆在桌子上，四周为了一圈的人，六七个脑袋凑在一起，目不转睛的看着。

　　李鸿基忍不住沾湿手指，轻轻的在罐子里一沾，然后放进嘴里细细品尝。

　　“嗯~就是这个味，没有苦涩，只有纯粹的咸，比官府盐商们卖的都要好！老二你立了一大功！”

　　众人都忍不住蘸一点尝尝。尽管在制作的过程中都尝过很多次了，可还是意犹未尽。

　　李鸿业撇嘴看着众人心想着“这么吃也不怕齁死成盐巴虎。”

　　接着操着已经被齁哑的嗓音说：“都是大家的功劳，大哥这些盐咱们卖给谁啊？”

　　“咱们几个十里八乡的转转应该好卖，周清先回县城看看有没有门路，总有人肯收的，最主要的是现在要先多制，这几天咱们多跑几趟，多弄一些出来，卖了好买更多的家伙事”

　　众人对李鸿基的这个建议都认可，忙不迭的点头。

　　上午的时候李鸿基已经把他们的想法告诉了周清，周清二话没说就同意了。但是考虑到他在县衙将作营有名录，不能搬离县城，只能先把婆姨和孩子先送出来，万一以后事情败露，周清自己好脱身。正好他在县城还可以探查情况。

　　商议完后，李鸿基四人才扛着四条鹿腿和三十斤盐离开高立功家，明天由周清回城带回去把盐卖掉，快到家门是李鸿业才想起收留的那十八个流民，问李鸿基：“这些人怎么办？”。

　　李鸿基沉吟了一下：“选出两三人帮我们运送矿石，其余人带到矿山不远的地方建造营寨，两三天送一次粮食，也就不怕他们发现了，离开营寨他们的老小就只能在山中饿死，我们多留意一些也就是了。”

　　想了想，李鸿基的办法倒是可行。明天再去和他们谈，如果不愿意那就各走各路了。

　　回到家中，韩金儿还在掌灯等待着，见到几人回来，连忙迎了上来，看到李鸿基神情并没有异色，显得松了一口气，急忙又准备了一些酒菜，四人又小酌了几杯，才各自回房休息。

　　转天清早，周清准备回县城了，褡裢里装着鹿腿和盐，告别李鸿基兄弟和李过后，大步流星的离开了，几十斤的重量在他身上好像没有似的。

　　看着周清消失在大路上，李鸿基他们才转身想着小茅草屋走去，那里住着刘山等人。走到门前呼了一声，刘山连忙迎了出来，吃了几顿饱饭后，刘山的脸色明显好了不少，最起码走起路来已经不打晃了，见到李鸿业三人急忙行礼说道：“恩公您来啦，快快请进！”

　　“不进了，里边人多说话也不方便，这是我大哥，有些事情要同你讲一下，看看你们的想法”李鸿业介绍道。

　　“是是，见过大恩公，有话您讲，是不是我们影响到您了？”刘山陪着小心说道。

　　“这位兄弟，你也别恩公恩公的叫了，我叫李鸿基，今天过来是为了你们的生计而来，我在山中有一处矿产，如果你们不觉得苦的话可以帮我做事，足够养活你们一家老小，不过如果愿意的话你们都要搬到山中居住。你们可以商议一下。”李鸿基对刘山说道。

　　“是，多谢恩公了，能给个活命的机会小人就感激不尽了，小人这就和大伙商量一下”刘山说道。

　　“嗯，时间不急，这两天答复我就行，过两天我们就要进山了”李鸿基点头说道。

　　事情说完之后，李鸿基他们离开了，留下刘山和其余人商量，其实也没有什么可商量的，现在这个年景，能有个吃饭的地方就不错了，要不就得饿死。

　　傍晚李鸿基等人回家的时候，刘山已经在门口等待多时了，见到人回来，赶紧迎来上去，口称恩公，说自己这些人全都愿意听恩公安排，只要能让家里人吃饱饭，自己和其他三个男人就把命卖给李鸿基了。

　　李鸿基也很开心，笑着应下，并嘱咐他们收拾收拾东西，明天准备进山。

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　　话分两头。

　　周清走在回县城的路上，感觉到背上的重量，心中一阵阵的畅快，不由得脚步轻快许多。

　　头晌午就已经进了城门，跟看城门的兵丁打了声招呼，就急忙忙奔家里去了。

　　一踏进家门便看到自家婆姨正收拾院子，儿子在边上骑着木马拿着木刀玩耍，进院关上门，悄咪咪的对着媳妇说道：“娃他娘，先别干了，快看我都带什么回来了！”说着解下背在身上的褡裢。

　　周清媳妇放下手中的伙计，帮着丈夫把肩头的包裹放下来，从架子上拿了块布一边帮着丈夫掸去身上的尘土，一边笑着说道：“看你这高兴劲，是什么好东西啊？拿着怪沉的。”

　　“你看，鸿基兄弟他们前两天猎到的鹿，给我拿了两条鹿腿，让你和小宝尝尝鲜”周清打开包裹，拿出一条鹿腿放到媳妇怀里，十几斤重的一条鹿腿压得赵氏胳膊往下一沉。

　　“好不容易猎到的鹿，你怎么拿回来这么多啊，鸿基他们日子也不好过，应该给他们多留一些”赵氏看着怀了的鹿腿，笑着责备丈夫。

　　“没事儿不碍的，都是自家兄弟，重点不是肉，而是这个”说完拍了拍褡裢里的口袋。

　　拉着赵氏走进堂屋，把口袋放到桌子上打开，“你看这是啥？”

　　赵氏仔细观瞧：“这是盐？当家的，你从哪弄来这么些盐啊？”

　　“嘘，小声些，我跟你说啊，鸿基兄弟他们找到一个盐矿，以后准备做盐了，这是昨天刚制出来的，鸿基拉我入伙我同意了”周清小声的对赵氏说道。

　　“当家的，制卖私盐那可是要杀头的啊”赵氏惊恐的拉着周清的胳膊。

　　“杀头也比饿死强啊，你看看咱家的情况，我拼死拼活的干，你们娘俩还是一天捞不到一顿干的。就这么一小袋盐就能卖一两银子，杀头也得干”周清愧疚的对赵氏说。

　　“我们娘俩不碍的，大不了少吃一点，这个事情太危险了”赵氏说着眼泪不受控制的掉了下来。

　　周清轻轻的把赵氏眼泪擦掉，将其抱在怀中安慰的：“放心吧娃他娘，没事的，我只在城中给鸿基他们联系买家和制作工具，买卖都由他们负责，不会出错的。”

　　“真的没事吗？”赵氏抬起头，睁着大眼睛盯着周清。

　　“嗯，放心吧，不过，过些日子还是要把你和小宝送到山里居住，不怕一万就怕万一，我会经常去看你们。”周清接着说道。

　　见没有办法反驳丈夫的决定，赵氏也只能一脸担忧的抹着泪应下了。

　　“好了，娃他娘也别哭了，赶紧烧水咱把肉炖上，今天好好吃顿肉”说完周清伸手在赵氏的背部轻抚着。

　　“知道了，你们男人的事我也管不了，反正万事小心，我和小宝还都指望着你呢”赵氏轻叹一声，挣脱周清的怀抱，挽挽袖子开始处理两条鹿腿。

　　周清在房中条凳上坐了一会，喝了两口水，起身对赵氏说：“娃他娘，你先做着，我再去打壶酒，买几个小菜，顺便叫上韩四和魏元，找他们商量事情。”

　　赵氏应了一声：“我占着手呢，钱就在匣子里，你自个去拿。”

　　周清从里屋箱柜里拿出一个小匣子，从中取出一小串铜钱，约莫得有三五十文，又把小匣子放好，大步出门去了。

　　韩四和魏元，周清的发小兄弟，从小一块光屁股长大，撒尿和泥的交情，平时有啥事招呼一声就行。长大以后也是托人在县衙门谋了个差役的活计，勉强落个温饱，但到底是地头蛇街面上人头都熟，周清正是想通过他俩找些门路。

　　正巧今天老爷刚刚处理完公事，两人散班准备回家，走在大街上迎面碰上寻他们而来的周清，“我正准备去寻你俩呢，快跟我走，我买了些酒菜，你们嫂子炖了肉。”

　　“那感情好，大哥，那里来的肉啊”听完两人就口水直冒。

　　“我结拜弟兄猎的鹿，今天刚拿回来，一起尝尝鲜，正好我还有事与你们商量”说完周清拉着两人往回走。