长安城外，土窑。

　　李元芳说道：“大人，既然咱们已到长安，为何不进宫面圣？”

　　狄仁杰回道：“当然是为了避开对方的耳目。”

　　李元芳也恍然道：“您是说皇帝身旁有内奸？”

　　狄仁杰边查看土窑燃烧后的痕迹，边回道：“这是肯定的，否则就不会有绛帐遇袭的事情发生了。”

　　两人在土窑废墟之上，搜寻线索。突然，狄仁杰看到燃烧剩余的碳木下有白色的布条。

　　狄仁杰慢慢地走过去，弯腰捡起布条，查看起来正是被烧的剩一角的白色丝织品。

　　李元芳奇怪地问道：“这是？”

　　狄仁杰没有说话，查看了一番收到了袖子里面。

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　　晚上，长安太极殿外。

　　武则天背着手慢慢走着，张谏之和虎敬晖在后面跟随。

　　武则天边走边问道：“柬之，怎么样了？”

　　张谏之回道：“钦差卫队和羽林卫没有找到狄大人。”

　　虎敬晖也说道：“臣遍查千牛卫，昨夜无人出京，看来那些千牛卫是假的。”

　　武则天闻言，说道：“看来，狄怀英已经遇害了。”

　　张谏之也感叹道：“想不到一代名臣狄怀英，竟死于宵小之手。”

　　武则天听后自责道：“都怪朕考虑不周，没想到这些逆党，竟然如此丧心病狂！”

　　张谏之说道：“他们连突厥使团都敢假冒，还有什么不敢做呢？”

　　武则天停下脚步，回身，说道：“可笑的是，我们竟然连对手是谁都不知道！”

　　张谏之低下了头，回道：“臣等无能，令陛下殚精竭虑。”

　　武则天过了一会儿，说道：“好了，你也不用自责了，这也不能怪你们。看来，我们要准备与突厥开战了。谏之，先下手为强，我们要主动进攻。”

　　张谏之说道：“事已至此，也别无善法了。”

　　武则天说道：“你立刻拟旨，封左豹韬卫大将军王孝杰为西北道行军大总管，调左右威卫主力前赴凉州，入冬之前展开进攻，务求速战速决。”

　　张谏之回道：“是。还有，陛下，三日后圆觉寺进香，是否要改期？”

　　武则天想了想说道：“照旧。”

　　张柬之回道：“是。”

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　　长安，夜，一处偏僻的客栈。

　　狄仁杰正在拿着，白天在土窑废墟上捡到的布条，突然像是想到什么似的，轻轻的笑了起来。

　　这时，李元芳和消失一天的李故里进来了。

　　狄仁杰问道：“故里啊，今天长安可是有什么消息？”

　　李故里回道：“大人，今天打探到，皇帝将在三天后到圆觉寺进香。”

　　狄仁杰高兴地笑了笑：“好。辛苦故里了。”

　　李故里回道：“大人过奖了。我与元芳一见如故，也非常钦佩大人，能帮到大人是我的荣幸。”

　　狄仁杰笑着对李元芳和李故里道：“来，给你们看样东西。”

　　说完掏出那块残存的布条和带有青蛇的手帕，递给李元芳和李故里。

　　李元芳比较查看了一番，说道：“这两块手帕的质料完全一样。都是蝮蛇用过的。大人，难道？”

　　狄仁杰笑着回道：“正是。现在有几点可以肯定。第一，土窑失火绝对不是意外；第二，使团被杀与土窑失火为同一元凶——蝮蛇。因此这两案可以归一。于是这第一个问题就出现了，蝮蛇为什么会甘冒奇险，袭杀使团，而且还要冒充进京呢？”

　　李元芳也没有头绪，问道：“那大人的意思是？”

　　狄仁杰慢慢坐下，说道：“我们可以用排除之法。第一种可能，他们这么做是想挑起两国的战火。”

　　李元芳回道：“那他们只要杀死使团就够了，根本不用冒充使团进京啊？”

　　狄仁杰点点头，说道：“有道理，这一点可以排除了。第二种可能，是为了利益，冒充使团进京，可以得到很多的赏赐。”

　　李元芳想了想后说道：“那他们大可不必放我逃走，更不会杀害郡主，刺杀大人。”

　　狄仁杰点点头，认同道：“这一点也排除了。那么第三种可能，就是利用使团的身份为掩护，潜入京师，达到他们不可告人的目的。”

　　李故里想了想回道：“这是最有道理的假设！”

　　狄仁杰站起身走到书桌旁，点头说道：“也只有这种解释才是最合理的，那么这个不可告人的目的，到底是什么呢？”

　　狄仁杰见李元芳和李故里都思考不言，轻轻笑了笑。拿起毛笔在纸上写了起来。

　　李元芳看后道：“杀害使团——假冒进京——攻击土窑。不错，从废墟中找到蝮蛇的手帕推断，攻击土窑是他们的最终的目的。”

　　狄仁杰慢慢放下了毛笔，说道：“于是第二个问题又出现了，这土窑中有什么，致使蝮蛇甘冒如此大险？”

　　李元芳想了想，双眼一亮说道：“肯定是一件对他们非常重要的东西。”

　　狄仁杰点头继续道：“好，你说是一件东西，这算是一种假设，但这又出现了两个疑问，第一，如果是一件东西，他们得到之后，离开就是，何必要将土窑烧掉呢？”

　　李元芳使劲想了想，说道：“也许，他们是怕留下痕迹。”

　　狄仁杰停下脚步，说道：“这姑且算是一种解释。那么第二个疑问，千牛卫是皇帝的亲勋卫率，由他们守卫的东西一定和皇帝有关。既然如此，为什么不把这件东西放在宫里，而要放在土窑之内呢？”

　　李元芳说道：“这么说，他们要找的不是一个物件。”

　　狄仁杰问道：“如果找的不是一个物件，那又是什么呢？”

　　李故里插言道：“会不会是一个人？”

　　狄仁杰闻言大声说道：“好！这又是一种假设。但还是那个问题，如果他们要救这个人，救走便是，为什么要烧掉土窑呢？”

　　李元芳摇了摇头。李故里也作思考状。

　　狄仁杰突然抽口气，说道：“只有一种解释，他们要造成意外失火的假象，利用大火将所有的尸体焚毁，令查案人员无法辨认容貌。这样，也就无法断定那个神秘的人物到底是被他们救走了。还是已经被烧死了。”

　　李元芳激动说道：“有道理，大人。”

　　狄仁杰笑着继续分析道：“合乎逻辑，好，我们现在就把两种假设综合起来，这些人利用使团身份要达到自己的目的，而这个目的就是要救走土窑中的神秘人物。”

　　李元芳点了点头，说道：“这一切都合理了。如果没有使团身份，他们即使攻击土窑，救人得手，也无法将人带出长安。”

　　狄仁杰说道：“对。最后一个问题，他们为什么要杀害郡主？”

　　李元芳一下子不明白，轻声道：“是啊。”

　　李故里想了想说道：“会不会和救土窑中的神秘人有关？”

　　狄仁杰高兴地说道：“对，土窑案发，城门四闭，如果说突厥使团，也不能逃过搜查的话，那么在这个使团当中，唯一不可能查到的是谁？”

　　李元芳也想到了，立即答道：“郡主。”

　　狄仁杰点点头，高兴地说道：“现在可以断定，这个神秘的人物就是坐着郡主的官轿出城的，这也就是他们杀害郡主的原因。”

　　李元芳笑着赞叹道：“毫无破绽。”

　　狄仁杰长叹一声对李元芳和李故里说道：“现在我们可以去面圣了！”