李府，看过琅琊阁密探传来的彭泽消息后，李故里想着，长安应该没有什么故事可以看了。就准备马匹等东西，准备前往灵州城。也可以提前进入主角团队，帮助一下处于低谷的李元芳。希望可以交个好朋友。握着自己那好久好久没有见血的、跟随自己十几年的威道之剑-泰阿剑，心情有些激动，宝剑也略发寒光，像是准备出世的兴奋与渴望。

　　泰阿剑是历史十大名剑之一，传闻是欧冶子和干将两大铸剑师一起所铸，曾是楚国镇国之宝，也是越王遗宝中最珍贵的一把剑。

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　　长安，太极殿。

　　武则天正在大发雷霆，把茶杯摔的粉碎。一边不断骂道：“废物！都是废物！几百人的使团，难道都飞到天上去了吗！”

　　下方跪着的一位将军冷汗直流，回道：“微臣知罪。”

　　左手首位的大臣说道：“陛下息怒，保重龙体。”

　　正是同凤阁鸾台平章事，凤阁侍郎张柬之，看武则天拂袖坐下，继续说道：“陛下，这些歹徒既然策划得如此周密，想来早已安排好了退路。依臣之见，他们出的城去，定会乔装改扮，化整为零。因此，也不能责怪熊将军。”

　　武则天听后怒火稍降，说道：“起来吧。”

　　跪着的熊将军赶忙行礼敬畏道：“谢陛下。”

　　武则天又继续问道：“护卫假使团出京的左右卫，难道也没有了踪迹？”

　　熊将军立刻应道：“肯定是遭遇到了歹徒的毒手。”

　　武则天不满地哼了一声，说：“活不见人死不见尸，堂堂朝廷竟被这些逆贼玩于掌股之间！还要你们这些大臣将军有什么用！退下！”

　　熊将军恭敬道：“是。”

　　武则天过了一会儿说道：“那个勾结悍匪杀害使团的逆贼，李元芳的下落有了吗？”

　　张柬之回道：“已发下海捕文书，尚未见回报。”

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　　甘南道，石川河。

　　一片无垠的沙漠，此时一个面容憔悴，穿着军队普通军官的人，骑在一匹高大的马匹上，正慢慢地向远方城池方向行进。

　　这个军官就是原来的甘南道游击将军，也是海捕文书正在通缉的李元芳。李元芳在使团被害时，侥幸逃过一劫，向向官方禀告，却得知已被通缉，只得到处躲避，再谋他途。

　　正在李元芳驻足，查看方向之际，突然从沙漠下冒出一杆长枪，李元芳侧身躲过，但骑乘的军马却轰然倒下。李元芳倒在地上，下方不断冒出长枪，他只得滚地躲过。

　　霎那间，抓住刺向自己的长枪，顺势拔出，转身刺入沙土里，一名刺客被插出，倒在一旁慢慢死去；周围从沙土中，又飞出四道人影，一起向李元芳杀去。虽然李元芳已受伤而且疲惫，但好歹是二流中期的高手，没有一会儿，拦截的刺客就全部命丧黄泉了。

　　一路上经过大小厮杀几十次，李元芳身上伤势也越来越重，不得不进城治伤。望着那人流不息的城门，李元芳躲进了灵州城。

　　路过城门看到一群百姓，拥挤在一起查看墙上的通缉布告，听着人群议论。通缉布告上有他的简化相，他连忙进城，拖着受伤的身体，寻了一家普通客栈入住休息。李元芳却没有察觉，从他开始逃亡开始，就一直被人盯着，刚刚进城，就被金木兰的人发现了，并被计划着……

　　李元芳正在客栈房间清理伤口，突然响起敲门声，原来是他让客栈小二帮忙购买白药和衣物到了。让其放在门口，在城里人多，不得不小心。

　　灵州城，夜晚。一队官府衙役捕快，正悄悄向李元芳所在客栈行去。

　　客栈小二打开门，对队伍的捕头轻声说道：“李头儿，你们来了。”

　　李捕头问道：“人还在吧？”

　　客栈小二回道：“已经睡下了。”

　　李捕头下命令到：“好。走。”随机十几人鱼贯而入。

　　李元芳连续多日奔逃，睡到半夜，突然惊醒，拿起床边的军刀，小心听屋外动静。见没有什么声音，才放下心来，继续躺下休息。

　　楼下那队捕快，在客栈小二带领下，正准备上楼逮捕李元芳。突然，“咻”的一声，领头的捕快捂着脖子摔下楼梯，在其脖子上正插着一根毒针。其他捕快也被摔下的撞到，一片混乱。

　　李元芳也听到了楼下动静，手持钢刀，正全神戒备着。眨眼之间，听得一片惨叫之声。正是楼下十几名衙役捕快，全部被黑衣人杀害。

　　旋即，李元芳发现窗户外面有个黑色的人影，说道：：“既然来了，就请进来吧。”

　　黑影说道：“我不是为了赏金来的，更不想杀你。”

　　李元芳说道：“哦，那倒怪了。阁下夤夜造访，有何指教？”

　　黑影回道：“给你指条生路。”

　　李元芳奇怪地问道：“什么？”

　　黑影又说道：“李元芳，天字第一号通缉犯。就算你能躲到天涯海角，仍然逃脱不了被杀的命运，不是吗？自从朝廷发下海捕文书，你这一路之上大小数十场恶战，精疲力竭，遍体鳞伤。否则你也不会冒着生命危险闯进灵州城来治伤。想活命，就去找一个人。”

　　李元芳问道：“谁？”

　　黑影慢慢道：“狄仁杰。”

　　李元芳吃惊地道：“狄公！”

　　黑影回道：“不错，他已奉旨回京，查察使团被杀案，现已过汜水，明日便可到达绛帐。现在，只有他才能救你。”

　　此时，突然一个声音也从外面响起：“那可不一定！”

　　随机就是两个黑衣人拔剑战在一旁的声音。来人正是江湖颇有名望的侠客-李故里。

　　李故里在两天前就到了灵州城，专门等着这关键的戏码。再说这泰阿剑好久没有抽出，李故里从去年达到一流后期也还没有交过手，看到以为是蛇灵高手，就打断了谈话。

　　可惜，黑衣人只是出入二流境界，与李故里相差一个大境界，没有没有施展开，就引着黑衣人远去。为了接下来的计划，也没有杀死黑衣人，只是斩断了黑衣人的左臂，就独自回到了客栈。

　　话说在黑衣人和李故里立刻客栈后，李元芳立即起身，拿着钢刀，小心打开窗户查看，见确实没有人影了，就准备下楼查看情况。只见楼梯间，横七竖八倒着十几个衙役，都是被一击而杀。

　　慢慢走到一楼，只听门外响起了一道声音。

　　“不用看了，那些衙役捕快刺客就是准备嫁祸与你的工具。”原来是李故里推门走了进来。

　　李元芳听罢，诧异说道：“你是什么人？你怎么知道这些的？”

　　李故里也不隐瞒，说道：“我就是一江湖浪子，名叫李故里，喜欢与天下高手切磋。你可能也听说过。至于怎么知道的，当然是逼问黑衣刺客了解的，可惜他知道的不多。”

　　李元芳听后吃惊打量着二十多岁模样的李故里，慢慢说道：“原来你就是江湖上久传的百变剑客-李故里。真是想不到被你救了。”

　　李故里说道：“我也是四处漂泊，追寻境界的超脱。叫我名字即可。偶然听完通缉内容，想来你身边追杀高手不少，却没有想到遇到的都是小人物。”

　　如果逃走的断臂刺客知道，如此评价他，可能打不过也来和李故里硬拼。

　　李元芳说道：“还要多谢故里的救命之恩。以后定当涌泉相报。”

　　李故里知道李元芳的秉性豪爽，也希望和这样的人多打交道，就一见如故，准备帮李元芳到底，真正洗脱嫌疑，还是要找狄公，破解使团迷案，这样的选择，当然是本心也有利用的愧疚感。

　　随机，两人趁着夜色，骑着两匹快马，一起向绛帐县赶去。