徐广陵和四叔徐季象对坐在青石桌边，静静端茶啜饮。
早已被逐出家门的白衣公子，看了看四叔的臃肿身材，皱眉道：
“四叔你年纪大了，记得保重身体，多喝茶少喝酒，像您这么下去，活得到七老八十？”
前世死在七十高龄的徐家富商，浑然不以为意地拍着肚皮呵呵笑道：
“别担心啦，你四叔我身子骨好着呢！”
徐广陵无奈摇头。
小院门外，传来一阵嘈杂的喧闹声，似乎有小孩子在高声笑闹。徐广陵放下茶杯，悠然笑道：
“我这小院子环境不错，每天都有些野孩子在外面过家家、骑竹马，吵得不行。我昨天刚教了他们几段童谣，小鬼头们没进过私塾，结果还学得贼快——小小的年纪，就该在街上撒着丫子疯玩，不像咱们徐家，把小字辈全都关进私塾每天挨教书先生的手板……这样养起来的孩子，将来出息不了。”
徐季象回忆着侄子童年时的光景，脸上浮现出微笑，挤挤小眼睛道：
“瞧你说的，广陵你自己小时候，不也被你爹我二哥关在后湖书院里寒窗苦读？”
徐广陵摇头道：
“我不一样。我看着像是个好学生，可每天都趁着先生不注意，从书院爬墙出去到鸡鸣寺那边疯玩——说起来那时陪着我逃学胡闹的小子，说不定四叔你也知道，真名叫呼延轮台，就是被我杀掉的那个咱家的客卿。”
徐季象瞪圆了小眼睛，无声张了张嘴。
徐广陵并没有理会四叔的惊愕神情，自顾自地轻叹道：
“小时候总以为，书读得多了，就知道了圣贤道德，就知道了天下大势，就知道了经世济民致君尧舜是怎么一码事情；可那个呼延轮台却跟我说啊，憋在书斋里读书万卷，终究不过是局限于方寸之内的可怜墨虫。不去外面看看圣人苦心孤诣想要拯救的腐朽世道，却只是待在家中、读读寒酸书生拾人牙慧留下的几句名言警句，难道就真能理解孔孟圣人戡乱复礼的慈悲心肠？真是多大的笑话，可全天下那么多书生举子，依旧是大门不出二门不迈、一门心思扎在经史子集上，一辈子也逃不出自己的画地为牢。”
徐季象怔怔地望着徐广陵，心里百味杂陈。
眼前的白衣公子，明明是那个老学究二哥徐仲虎最心疼的儿子、明明是金陵所有私塾先生都要挑起大拇指的读书种子，可此时此地，徐广陵却将全天下所有迂腐书生的脊梁骨戳了个透！
徐广陵浑然不以为意，用手指摩挲着茶杯的杯沿，回忆着前尘往事，轻声道：
“呼延轮台这话说得好啊，可惜很长的一段时间，我都没有理解这番话。后来走出书斋，真正看见万般人事、在风尘中吃足了苦头，这才恍然大悟，但已经有些晚了。和我不一样，呼延轮台说这番话时只有八九岁，他那么小小年纪，就能想到这些，他比我要强得多……我必须敬他一杯……”
徐广陵喃喃地说着，提起茶壶斟满一杯茶，却并未送入口中，反而缓慢而庄重地提起茶杯，将一杯温暖茶水，缓缓倾倒在小院的黄土地上。
徐季象看着徐广陵，只觉自己已经不认识这个亲侄子了——虽说在四叔徐季象面前，徐广陵一向多有惊人之语，可刚才他这一番话满溢着沧桑感慨，几乎要让徐季象以为，坐在自己身边的不是一位年轻士子，而是一个饱尝冷暖的耄耋老翁！
注意到徐季象的古怪神情，徐广陵略带歉意地笑了笑，摇头道：
“四叔，我说的有点多了……不过呀，这番话还就真只能对您说。像是去年的状元榜眼裴元吉赵越他们俩，甚至是我爹、我爷爷，他们都是聪明绝顶的人，但一辈子读书，把脑袋读死了，这番话一定是听不进去的。可四叔您，为了给咱徐家谋一条后路，几十年来做着最为族人不齿的生意、做着士农工商里最末流的一等人，但你比那些高谈阔论的风雅儒生、比那些持笏庙堂的高官名将，都更像是古代的圣贤。”
徐季象挠挠头，看起来有些惶恐。
平日里饱受冷眼的商贾，骤然被扣上一只“圣贤”的大帽子，不由得徐季象不别扭。
但徐广陵一直觉得，自己这个在神武年间，为了给大汉军队运送粮草而死在路上的四叔，不比他那三个功成名就的兄长差，不比他位极人臣的父亲徐道勋差，甚至不比徐家族谱上任何一个彪炳史册的名字差。曾经的幽州道大督军徐广陵，甚至曾经幻想，有朝一日驱逐鞑虏平定天下之后，一定要让史官给这个金陵富商单独作传，传中不写那些老套的沙场建功、宦海沉浮，也不写江海文章、豪侠逸事，却专要写金陵豪门中那个最不起眼的四儿子，如何顶着父亲的责骂弃文从商，怎样在荆棘遍地的金陵生意场开辟出一片天地，最后步入晚年，又是怎样散尽家财，只为有朝一日看到女真蛮夷被赶回苦寒北方。
前世的徐广陵，终究没能完成四叔的毕生夙愿。
所以这一世，他一定要让徐季象保重身体，一定要在四叔的注视下建功立业，一定要让后世史书上，记下徐季象三个顶天立地的墨字！
“四叔，从小到大都是您在照顾我，广陵都记得。”于是，徐广陵轻声道。
徐季象不知为何，眼睛一下子有些湿润，急忙用肥厚的手指揩了揩眼角。
“我知道四叔您为何突然来找我。”徐广陵低声道，“您是怕咱们徐家那些人争权夺利，败坏了大好家业。但您找不到别的人诉苦，只能过来找我这个家门弃子。”
徐季象的小眼睛中闪过一丝伤感，但随即就倏忽隐去。这个金陵富商突然开口道：
“那个叶家的二小姐，之前跟你订过婚约的那个，你还记得吧？”
徐广陵端起茶盏，饮了一口，垂眼道：
“我记得。”
徐季象点点头，犹豫片刻，才说：
“广陵，不知道你有没有听说，叶家已经在打算把她嫁出去了——不出意外的话是嫁到许家去；他们家那个许荣华，平时都是什么德行，你也知道吧？”
徐广陵放下茶盏，轻声道：
“我知道。”
徐季象又犹豫了一下，终究没再多说。这个徐家的四老爷，望着院中新种下的花草幼苗，眼神有些黯淡，苦笑道：
“事到如今，四叔说这些未免太不像话，可广陵啊，如果将来真有那么一天，徐家闹得不可收拾了，你即便是违抗圣旨，也还是回来吧——那些笨蛋小子不觉得，可我、还有你爹、还有你爷爷都心里清楚，徐家没有了你，将来是撑不住的。”
徐广陵默然点点头，突然展颜笑道：
“四叔您别担心，或许让徐家乱一乱也好。自从那个三国乱世以来，大汉朝一共有七次大乱，可每次大乱之后，都会是一段吏治清明的辉煌盛世——承平日久不是好事，对社稷如此，对家族也是如此……”
徐广陵举起茶盏，指着自己的草堂陋室，满是深意地眨了眨眼：
“同样的道理——四叔您看，我这蛰居之地，像不像是个远离纷扰的世外桃源？可平安喜乐的桃源乡，终究是住不久的啊……”