姜原听老者说是玉湖庄的人就赶忙问到：“老丈是玉湖庄人，不知玉湖庄中人口几何，民情怎样？”
“小公子莫非是要去我玉湖庄？老头子我也不会说话，玉湖庄具体有多少人，我是不知道的，不过有三百多户人家，民风还算淳朴，毕竟是战老公爷的庄子，庄户里大都是老公爷以前的部署家眷，都是熟人，战场上的袍泽，没有什么恩怨，相处的都还算融洽。”老丈拱拱手对姜原说到：“不过听说玉湖庄庄主现在要换人了，战老公爷把庄子许给了一个年轻后生，听说姓姜叫姜原，也不知这新庄主如何，但愿是一个良善的人。”
姜原听完也并没有表明身份，向老丈拱拱手道了声谢，就转头继续吃饭。
酒足饭饱姜原一行人重新走到路上，十二三里没多远，约摸半个时辰姜原一行人就来到了玉湖庄。打听了一下，姜原一行人就往战府别院走去。
到了院门口就看到方路正在门口指挥着几个人正在换牌匾，战府别院被摘了下来，姜府正要被挂上，方路正指挥几个仆役打扮的人挂正牌匾。
“方路。”姜原下马招呼一声。
“姜大哥！你们怎么这么晚才到？”方路是认识姜原的，在出燎城之前见过。
“路上走了些弯路，你们路上没出什么事吧？怎么这么快就有了姜府的牌匾？咱们昨天才刚出发，按说不可能这么快啊。”姜原淡淡的解释了一句晚到的原因，又问起了牌匾。
“姜大哥你不知道，自从你离营以后战爷爷就命人来庄子上通知，顺便连牌匾都打造好了，我昨天到这以后，看牌匾在这，就自作主张挂了起来。”方路回答到，又把一个四十多岁的中年人叫过来介绍到：“姜大哥这是老钱，钱志清，战府管家，战爷爷已经吩咐好了他，有什么事你跟他说就行。”
“少爷，老奴钱志清，战老公爷已经吩咐过了，以后少爷有事尽管吩咐就行。”老钱弯腰缩背低头作揖说到。
“老钱，以后不要拘谨，不用一口一个老奴的，既然你是管家，府里什么情况和我说说。”姜原说到。
“少爷还请进院，先去屋里歇歇，我去叫账房老李一起向少爷禀报。”老钱说完就等着姜原吩咐。
“如此也好。”姜原回答到。
听姜原应允，老钱就叫来一个仆人带姜原去后院，自己快步去找账房。
账房姓窦，五十多岁年纪，看起来身体硬朗，据说也是军伍上退下来的，做事本分，十几年来从没出过差错。
“少爷，这就是咱们府上的账房，老窦，窦仲恺，庄子上的产出收纳都归老窦整理入账。庄子上的产出，问他再明白不过。”老钱说到。
“嗯，窦账房介绍一下咱们庄子的产出吧，我了解一下。”姜原说到。
“回禀少爷，咱们玉湖庄共有三百六十五户人家，一千三百三十人，田亩两千八百八十三亩，存粮三千余斤，此外还有牛羊若干，马匹算上少爷和方路带回来的现在共有三十三匹，另外府中还有现银三百八十两，铜钱一千三百贯。”老窦说完就垂手站在一旁，等姜原吩咐。
姜原盘算了一下，这个人情欠大了，这里总资产怕是一万贯不止，原以为只是送自己一座书院，现在庄子说送给自己就送给自己了，这人情怕是一时半会还不上了。
“少爷，府中共有仆役三十名，丫鬟十二人，厨师四人，另外还有护院十二人，账房管家各一人。”老钱回答到。
“嗯，你们先去忙吧，我先四下转转，有事我会叫你们。”姜原说到。
老钱老窦告辞一声退了出去。
姜原带着小豆子和乌丹走了走，院子前后三进，东西五十多米，第一进住的是护院，还有会客厅在第一进，第二进住着丫鬟仆役，还有餐厅厨房，库房，第三进就是姜原他们所居住的后院了，没有电视剧里的亭台楼阁，假山喷泉，就是普普通通的院子，方方正正的。
带着乌丹和小豆子选好了房间，姜原没得选，正房主卧，紧挨着书房。转了一圈下来，已经是快到晚饭时间了。
本来姜原应该是给家里人开个小会儿的，想来想去，又觉得没有必要，耽误大家时间不说，其实也都是一些没有营养的话，正好晚上老钱亲自来送晚饭，姜原就叫住了他，一是问问哪里有可以建书院的地方，二是嘱咐几句家里的事。
“老钱，家里目前人不多，只有我，还有战斗，乌丹，方路，以后家里的事都交给乌丹打理，有什么事你问她就好，咱们庄子也没有外人，都是老公爷的一些旧部亲眷，在他们面前我实在称不上一句少爷，倒是我这兄弟，战斗，他可以称一声少爷。”姜原把同行的几个人介绍给老钱，特意指了指战斗，早就从老廖口中知道，战斗跟战老公爷是亲眷关系，按辈分说，战斗应该和战老公爷叫一声大爷爷，战斗的爷爷和战老公爷是亲兄弟，可惜早年灾荒，死于意外了。
简单介绍了一下战斗和老公爷的关系，说的老钱是双目含泪，喉咙哽咽，看的小豆子是好不自在。
“少爷，战斗少爷可是战求将军之子？”老钱哽咽问道。
“正是，战斗正是战求将军的遗腹子。”姜原让战斗拿出木牌，递给老钱说道。
“战老公爷一直在找少爷啊，没想到战斗少爷自己送上门来了，真是老天保佑，可喜可贺啊！”老钱抹抹眼泪，继续说到：“当年流放路上战求少爷自杀，少夫人生下小少爷以后也郁郁而终，唯留下这一根独苗，兵荒马乱的也不知所踪，战老公爷四处打听，这么多年也没个结果，没想到在这见到您了，天可见怜，真是天可见怜啊！”
“老钱，你先稳稳心神，战斗在这，跑不了，既然你认战斗这个少爷就好，明天把姜府的牌匾摘下来，把战府别院再挂回去，我不过是一个过客，来这里也只是为了教书方便，这里还是战家的才对。”姜原拍拍老钱的肩膀对他说道。
“可是，老公爷那里……”老钱有些为难的说道。
“不用为难，有我呢，尽管把牌匾挂回去，我看着姜府的牌子，现在是怎么看怎么别扭。就这么定了！”姜原见老钱扭捏的样子，实在是不想再多费口舌，就加重了语气。
“是，但凭少爷吩咐。”老钱见姜原语气严厉，也就不好反驳，只好应到。
“行了，听说这附近有座黑石山？不知离这里多远，是否适合建房？如果合适我想把书院位置定在那里。”姜原摆摆手让老钱坐下对老钱说道。
“回禀少爷，黑石山离这里不过四五里远，说是山也不过就是块大石头，最高处能有六七丈高就不错了，只不过占的面积大，能有百余亩的地方，不过不算太适合建房，每逢打雷下雨，黑石山总是会被雷击，如果建书院可以在山脚下，不适合建在山上。”老钱思索了一下对姜原回答到。
“哦～那明天你带我去黑石山看一看，若是适合，书院就定在那里吧。”姜原说完就让老钱退下了。
“大哥，你为什么要选在山底下建书院啊？难道建在庄子边不行吗？”战斗疑惑的问到，方路也同样疑惑。
“呵呵，你们两个，先吃饭，边吃边说。”姜原端起碗筷继续说到：“建筑选址，一是要看建筑用途和土地本事情况，二是要看材料问题，咱们肯定是要建书院，书院要求就是静，还有咱们庄子四周都是田地，来的时候我看过，都是肥沃的好地，庄子上的人一年到头就是指着这点庄稼过活，总不能挖了好地盖房子，山脚下多是碎石，土地肯定不如庄子附近肥沃，在那盖房子也就不用占用好地了。再有就是，山上多树木石头，建房的材料运输方便，这会儿正值六月，路途上又晒，长途运输材料难免会出问题，选在山下，建筑材料运输方便一些。”
小豆子听姜原解释完也就不多问，往嘴里大口的扒起饭来。
“姜大哥，你怕是还有别的原因吧？是山林就有野兽，恐怕那里并不是一个建书院的好地方吧。”还是方路仔细，听完姜原的解释，觉有不妥，就问到。
姜原没想到方路能有这样的见解，一个十几岁的孩子，能想到那么多属实不易，就回答到：“的确，听都虞城里老汉的话，还有老梁的话，再加上刚才老钱的说法，我判定那座黑石山上应该有煤铁矿，我要建的书院，也不能称之为一般的书院吧，我想广纳手艺人，将手艺传扬下去，给那些无家可归的孩子一些谋生的手段，所以好多材料可以从山上取来，也可以直观的去看材料最初的模样，这才有了把书院安置在山边的想法。”
“是这样啊。”方路想了想又补充到：“什么是煤炭？”
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