翌日清晨，漠远和漠淼早早起了，跟家人告别。两人到达卫所隘口，已见魏司东校尉领了手下一批人在此等候。魏司东连夜通知了手下几位得力助手，分头通知了众人今日在卫所隘口城墙处集合。不一会军吏赶来了马匹、牛车，车上装着武器、装备。

　　魏司东带着曹七、孟昀、官明跟漠淼见了面，互相介绍了。四个人都是十几岁的少年，意气风发，很谈得来。魏司东给他们分发了登山用的短镐、绳索、鹰爪钩等器具，还给他们配了腰刀、短弩。把跟漠远讲过的关于凤栖湖的事情告诉了四人。不一会儿，要去沙羌领地的人尽数到齐。

　　漠远跟魏司东点齐人马，准备跟漠淼一行人道别，突然见一老者驱马缓步向前，老者长须百发，身着战甲，头戴银盔，骑枣红色大马，手执长枪，来人不是别人，正是老校尉！

　　“老校尉这是何意？”漠远上前问老校尉道。

　　“跟你们一块儿去沙羌汗庭！”老校尉拉着缰绳，语气铿锵有力。

　　“咱们商量的不是您在卫所镇守，万一有个闪失……”漠远还没说完，老校尉就举手打断了漠远的话。

　　“且不说你还不是瀚海卫都尉，就是大家推举你为都尉，大魏已不在，你辖制得了老夫吗？”老校尉斜着眼瞥了一眼漠远，把漠远一时说得语塞，愣在那里。

　　魏司东正要上前劝解，只听老校尉首先开口：“魏校尉莫要多言，老夫心意已定，上路吧！”魏司东一时也无可奈何，和漠远相识一笑，对老校尉拱手说道：“那就辛苦老校尉跟我们走这一趟了！”

　　老校尉驱马先行，也没等大家。漠远叫来漠淼四人，嘱咐他们沿河而上，路上小心。

　　“卫所活着的人都没有去过凤栖湖，不知路通不通。只听魏校尉说过，呼延都尉曾经攀越险峰去过那里。你们沿河而上，遇到险情要互相商量，互帮互助！小心！”漠远说完，也翻身上马，准备北行。

　　“爹爹一路小心！”漠淼大声对漠远喊道。此时将要分别，双方此行都吉凶未卜，漠淼也担心起父亲来。

　　“上路吧！”漠远拉住缰绳，扭头带领大家向北行进。漠远来不及跟儿子多说，想要带领大家尽早上路。

　　两队人马一路向北，一路向西风尘仆仆而去。朝阳露头，卫所前的瀚河河水已经不见流淌，河床已经一大块一大块儿地露了出来，剩余的河水在朝阳照样下闪着粼粼波光，还透着一丝丝生机。采水的军吏已经将收集的水装车去各家各户分发给水。

　　此时，卫所隘口的箭楼上有两个女人驻足，心怀忐忑。一个叫景玉，另一个是位老妈子。景玉父亲当年官至御史中丞，因上书直陈魏廷弊政，触怒魏帝，全家发配瀚海卫充军，那时景玉还是十四岁的小姑娘。全家在瀚海卫多受呼延都尉恩泽，及笄之年在呼延都尉保媒下嫁给了一个叫漠远的年轻校尉。婚后不久，瀚海卫即遭遇缺水危机，几年后为丈夫生下一个孩子，景玉为瀚海卫求福，给孩子命名为漠淼。

　　景玉望着北去西行的两队人马，眼里浸泪，祈祷着上天能把自己的丈夫孩子平安地带回来。