少昊国，日出城王宫，国王大殿。

　　午后。

　　少昊国国君会见各地使节的仪式正在有条不紊地进行，在三年多前，王座上坐着的是姜王，而现在坐的是太后姜小源。

　　一个身材高大的大鸿国使节隔着十几道台阶在慷慨陈词，用带着西北口音的日出城官话颂扬着大鸿国与少昊国的友谊，太后用一卷竹简挡住自己微微隆起的肚子，懒洋洋地斜靠在金王座上微笑地听着，听着听着使者的声音便飘远了，大殿似乎变得安静，只有使节的嘴在无声地蠕动。

　　一束阳光从窗外射入，照在金王座的扶手上，又反射到太后的眼中，令她有点不舒服。

　　这个王座是用纯金铸造的，比暴王原来那个还要气派。当年姜王入主日出城后，把暴王的金王座当众砸烂，引来民众雷鸣般的欢呼，到了夜深人静时姜王派人又把它悄悄捡了回来，王座是黄金做的，它再怎么烂也是黄金啊。

　　姜王派人把它送到落潮观的炼金坊融化，又加了一些黄金，最后在北坡大仙的主持下铸成了现在这个大王座。

　　这个王座相当气派，从落潮观送来的那日王宫举行了盛大的迎接仪式，仪式结束后人群散去，姜王牵着姜小源的手来到王座前让她坐，姜小源就坐了上去，她觉得一切很新奇，这里摸摸那里看看，姜王问她：“你喜欢在这上面的感觉吗？”

　　姜小源道：“喜欢。”

　　姜王道：“那你就一直坐着，不用下来。”

　　姜小源道：“你逗我吧，王座只有帝王才能坐的，我坐上去算什么？”

　　姜王单脚跪在姜小源的面前，拉起她的小手道：“在我心里，你就是我的女王。”

　　姜小源笑了，这一刻她发现其实嫁给姜王也挺好，至少有金王座可以坐。

　　想着这些往事，太后的嘴角微微笑了，岁月如梭，如今这个金王座她确实是经常在坐，可坐久了便发现它也有缺点，一是硬，一是冷。她已经有几个月的身孕，坐在这冰冷的王座上寒气逼人，所以她让人专门做了个厚垫子放在上面，这样就舒服多了。不过硬的问题还是没有解决，屁股坐的地方有垫子隔着倒不觉得什么，但手碰的地方还是比较格手，她很奇怪，以前怎么就没留意到王座有这些毛病呢？

　　太后正想着，忽然听到有人叫她，她回过神来，听到大鸿国使节在问她：“我国植王子想问太后，姜芸公主是否愿意成为他的侧妃？”

　　大鸿国的国王目前只有一个儿子名叫姬植，他相当于是大鸿国的太子。

　　太后一怔：“什么？”

　　使节道：“我国植王子已有正妃人选，如果姜芸公主非要嫁过去，只有侧妃虚位以待。”

　　太后皱眉道：“你是说我女儿千里迢迢嫁到你们大鸿国，只能做个偏房？”

　　使节道：“是的。我国植王子也知道这个安排委屈了公主，所以他特地要我转达他向太后和公主的歉意，人皆有情，奈何苍天，他只是心有所属罢了，并非有意怠慢，如果贵国想撤销和亲的提议他也完全理解，这是植王子送给姜芸公主的赔礼之物。”

　　使节呈上一个精致的木匣，太后将它打开，见里面是个镶嵌各色宝石的玉兔，显然价值不菲，她的手微微在颤，口里道：“你家植王子相中的女人是谁？”

　　使节躬身道：“对不起，太后，植王子说这是他的私事，在成婚之前不希望广为人知，这也是对女方的尊重，等到事成之后天下也自然皆知了。”

　　太后缓缓地点头道：“看来你家植王子是个重情之人，为了她连堂堂少昊国的公主都可以放弃，我必须得说，能被他如此放在心上的女人是幸运的。”

　　使节道：“承太后吉言。”

　　太后道：“贵国的这个提议有点突然，我们内部需要商量一下，等有了结果再答复你们，好吗？”

　　使节点头，再说了几句恭维的话，便留下礼物离开了。

　　大鸿国使节的身影刚从大门消失，太后赤脚从王座上猛然站起，她一把抓起那只玉兔用力摔在地上，玉兔裂成几块，她怒不可遏地骂道：“你大鸿国算什么东西，我堂堂少昊国的公主嫁过去，竟然做偏房，真是欺人太甚！”

　　闾弈连忙上前扶住她，挥手叫侍女赶紧打扫地上的碎玉石，一边道：“别发怒，别动了胎气。这不是好事吗，说不定这是上天要把女儿留在你的身边，你有何可气的？”

　　太后瞥了闾弈一眼道：“你这人，就只顾着自己的小家。”

　　闾弈笑道：“没办法，谁叫我天生就是这样的男人呢？”

　　太后回到王座上坐下，平复了心情，召下一个使节进见。

　　从门外进来的是本国羊角城使节，他向太后行了个礼道：“我家城主羊弢得知日出城修建祭台，这是敬神之大功，特地奉上贺礼一批，请太后过目。”

　　使节拿出一份礼单，闾弈接过来看了看，然后递给太后，后者扫了一眼道：“谢谢羊城主的一片心意，说吧，他有何事想让我帮忙？”

　　使节道：“我家城主想在王祭时坐在太后的正后方，因为我们东黍甸近年实力增长迅猛，稳居八甸的次席，有资格坐这个位置。”

　　太后道：“你家城主的愿望我当然可以考虑，只是这次礼仪有所变化，祭台加多了一层，我会在上面那层，昊地另外七大城主安排在第二层。”

　　使节为难道：“这个……”

　　太后道：“我可以让你家城主在第二层坐在居中的位置。”

　　使节喜道：“多谢太后。”

　　太后道：“你家城主送来这么厚的礼，不会只是这件事吧？”

　　使节道：“我家城主还有件私事想请太后帮忙。”

　　太后道：“看在礼物的面子上，说吧。”

　　使节道：“我家城主有个小儿子聪明伶俐，想送来日出城学点本事。”

　　太后笑道：“日出城的大门是向全天下敞开的，谁来做事我们都欢迎，不会拒人于城外。”

　　使节道：“我家城主的意思是，如果有幸，想请丞相亲自教教他。”

　　太后转头看向闾弈，闾弈略作思索问：“他这个儿子读过书吗？”

　　使节道：“我家少主十岁开始在落潮观求学，前年才回羊角城，他回羊角城后反而住不惯了，所以想回日出城发展。”

　　太后点头道：“这也难怪，年轻人见过大世面自然念念不忘。”

　　闾弈道：“这样吧，王祭大典时他来一下，让我见见。”

　　使节喜道：“多谢丞相。”

　　闾弈道：“对了，他叫什么名字？”

　　使节道：“他叫羊百里。”

　　羊角城的使节再聊了几句，道谢离开。

　　太后道：“外面还有人吗？”

　　闾弈道：“没有了，他是最后一个。”

　　太后道：“昊地各甸有几个送钱来了？”

　　闾弈道：“东黍、西麦、南梁三甸已经派人来过，另外四甸尚无动静。”

　　太后道：“要敲打他们一下，你把东黍、西麦、南梁来过的消息放出去，再把我们的奖赏也透露出去，这次我们按出钱的多少排座次，给得少的往后面坐。”

　　闾弈点头答应。

　　羊角城使节从王宫出来，到王城大道上的一个面馆里吃了碗香葱拌面，看看天色已黑他走出面馆，拐过几个街口一直向前走，最后来到一座宅子，他向后看了几眼，发现没有人跟踪，便敲门，门开了，他问：“请问车将军在吗？”

　　车旭锋刚回到家不久，他媳妇早上被娘家人叫去了，尚未回来，所以他是一个人吃饭。不过他不觉得冷清，反而可以仔细琢磨一些事情。

　　仆人把使节领进来，车旭锋冷峻地看着他，作为军中高级将领，这样私自会见外城使节十分忌讳。使节向车旭锋行个礼道：“车将军，我是羊角城前来晋见太后的使节，出发前我家少主托我带给少王一件礼物。”

　　车旭锋道：“你直接交给少王就行了，不需要来找我。”

　　使节道：“我没法见到少王。”

　　车旭锋道：“按照正常的手续申请晋见即可。”

　　使节苦笑道：“我想这件事恐怕少王未必想让太多人知道。”

　　车旭锋皱眉道：“你要送的是什么礼物？”

　　使节道：“四个美人。”

　　车旭锋没出声。

　　使节道：“我家少主听说青稷国送来两个美人，一个嫁给他人，一个不知所踪，少主猜测少王心中一定郁闷，所以补送四个美人，以表同窗之谊。”

　　车旭锋道：“同窗？”

　　使节道：“我家少主也在落潮观读过书，就坐在少王的后面，他叫羊百里，少王应该有印象的。”

　　车旭锋略微思索道：“你家少主做事倒也心细，不过我只负责转告，他愿不愿收就与我无关了。”

　　使节道：“如此就多谢车将军了，我家少主为感谢车将军帮忙，也备了一点心意。”

　　车旭锋道：“对不起，他若是对我送礼，我便不敢帮他了。”

　　使节笑道：“那好，我家少主欠将军一个人情，以后将军想要他还，随时可以开口。”