门，在洪云志身后缓缓关上……

　　嘈杂声立刻从四面涌了过来……

　　他定定神，发现自己独自站在一条街上，时间是傍晚。

　　街道很繁华，人来人往，到处都点着灯笼，看上去跟缩小版的王城大道差不多，洪云志正琢磨是否要问人，旁边有个仆人打扮的后生哥忽然靠近他道：“城主，你在茅房里面呆这么久啊，我差点要进去找你了呢。”

　　洪云志回头看自己刚才出来的门，果然见上面挂着一块“茅房”的牌子，他皱眉道：“你是谁？”

　　那人笑嘻嘻地道：“呦，城主这么健忘啊，才去了一趟茅房就不认识我了？我叫小发，是你的贴身侍卫啊，今晚专门陪你出来微服私访。咱这座城叫快活城，这条街叫快活街，你是快活城的城主，这里所有人都是你的子民。”

　　小发拿手往两边一拨拉，洪云志想起刚才齐蕊对自己说过的话，便把胸膛一挺，摆出了城主的气势，点头道：“嗯，小发，这里有没有好玩的东西啊？”

　　小发道：“当然有。城主，刚才你在里面小解，我听到经过的路人说前面有户人家在搞比画招亲，城主的画技举世无双，一出手肯定能把他们全都镇住，不如我们去让他们见识什么是神来之笔，如何？”

　　洪云志笑了，他虽然知道小发是在刻意吹捧，但是他觉得这些话很到位，小发是没见过他的画，如果小发和这里的人有机会见识到他洪云志的作品说不定真会惊为神作，吹捧也即是事实了。洪云志问：“那位招亲的女子长得如何？”

　　小发道：“城主，这个我打听仔细了，绝对美若天仙，而且才高八斗，就算不是万里挑一，至少也是千里挑一的。”说话的同时他递过来一把折扇。

　　洪云志接扇在手，打开来摇了摇，顿时有玉树临风之感，便喜道：“哦，那我们赶紧去吧？”

　　两人疾步向前走，洪云志注意到街上也有一些戴面具的人在做着不同的事，他知道他们跟自己一样也是客人，正在享用某种身份。

　　走了一段路，小发往前一指道：“城主请看，那个酒家便是了。”

　　洪云志抬眼看去，果然见到酒家模样的两层楼，上面挂了一个条幅“比画招亲”，从屋檐直落地面，阵仗颇大，门口聚了一群人在看热闹，两人挤进去，一个管家模样的人守在门口，小发道：“喂，你这里可是在比画招亲？”

　　管家道：“正是，你们两个谁要比画？”

　　小发指指洪云志道：“当然是我家大爷啦。”

　　管家打量洪云志一眼道：“他…也会作画？”

　　小发立刻皱眉道：“你什么眼神？如果我家大爷不会作画，试问世上还有谁敢说自己懂作画的？”

　　洪云志微微点头，他觉得小发这句话说得真解气，以前他也曾多次面对这样的质疑，只可惜没有小发这样的人在旁边帮他说话，令他十分郁闷。这时人群中走出一个人道：“不见得吧，小生我就自视不俗，我在坊间卖画十年，还没遇到谁有本事对我的画指点一二的，别人会不会作画我不敢打包票，但至少我是懂作画的。”

　　洪云志转头看去，原来是个年龄跟自己相仿的书生，举止长相都颇为儒雅，看得出虽然有些自傲，却也未必全是狂言，洪云志暗想或许遇到劲敌了。

　　小发怒道：“你这厮好张狂，要讨打么？”说完就要上前打人。

　　洪云志赶紧扯住他，低声道：“你干什么，他只是吹吹牛而已，怎么就要打他？”

　　小发也低声道：“爷，你是城主，整个快活城都是你的，怎能容忍这等穷酸文人顶撞你，不打他，他还不知天高地厚了。”

　　洪云志听了这话便觉得怪怪的，道：“我们不是微服私访嘛，少闹出闲事来把娶亲给耽误了，娶亲要紧，娶亲要紧。”

　　小发立刻点头道：“哦，那是，我听城主的。”

　　守门的管家大声道：“都别吵！要比画的到里面去，入门费是每人十颗金豆子。”

　　洪云志这才想起自己囊中羞涩，顿时极为尴尬，小发道：“爷，那我交钱了哦？”

　　洪云志喜道：“你身上有钱？”

　　小发道：“当然！我是你的贴身侍卫，你微服私访我能不带钱么？”他拿出一个布兜打开给洪云志看，洪云志吃了一惊，只见里面有几十个大小不一的金块，洪云志这才意识到做城主原来可以这么有钱，似乎少王都没有这么多钱带在身上。

　　小发拿出一块黄金丢给管家，管家接过看了看，摆手示意他们进去，小发扯着洪云志便往里面走，洪云志觉得那块黄金明显多过了二十颗金豆子，急道：“他…他还没找钱呢……”，小发笑道：“城主，那点小钱不要也罢，就当是赏给他的，别耽误了招亲。”洪云志只好无奈作罢。

　　那个书生也在他们后面走了进来。

　　一楼大堂此时已坐了二十多人，年龄相貌各异，不过都在埋头作画，洪云志和那书生在相邻的桌子坐下，桌面已摆好了白布和笔墨，洪云志正要询问要比试画什么，只听巡场的一位老先生道：“新来者注意，可即兴画一幅自己最擅长之物，以半柱香时间为限，提前作完更好，画作由我家小雪姑娘亲自挑选，选中者上二楼作最终比试。”

　　原来招亲的姑娘叫小雪，这名字听着就不俗，有冰清玉洁之感，洪云志不禁兴致大发，他提笔蘸墨，寻思自己该画什么好，这时小发凑到洪云志耳边道：“城主，要不要我去帮你弄一幅现成的画来？这样省事些。”

　　洪云志吓了一跳，正色道：“我们作画之人追求的是绘画之道，要凭自己的真本事去赢得美人归，怎能做那种欺世盗名之事？”

　　小发赶紧道：“城主教训的是，我无知，我低俗。”

　　洪云志转头看那书生，见后者已经在挥毫泼墨了，他略为思索，决定画一个蜻蜓荷叶图，这个题材他经常画，因为车旭锋祖屋的池塘里和柳伊伊楼下的湖里都有很多荷花，画起来得心应手。洪云志挥洒自如，不一会功夫画就完成了，他自己欣赏了一下觉得比较满意，就让小发交了上去。

　　巡场先生大声报道：“有公子作《蜻蜓荷叶图》一张，笔法独到。”

　　洪云志打开扇子，微微一笑，这时旁边的书生也画完了，他自己走上去交画，巡场先生大声报道：“有公子作《顽童折荷图》一张，技艺超群。”

　　小发靠近洪云志道：“城主，这厮太坏！你作《蜻蜓荷叶图》，他就作《顽童折荷图》，这分明是当众羞辱你，要不要打他？”

　　洪云志摇摇扇子道：“不要小题大做嘛，只是碰巧而已。”

　　小发赞道：“城主真是宽宏大量，我怎么觉得他是成心跟你过不去呢，这种人就是欠打。”

　　洪云志笑着摆摆手，他觉得小发这人就是个当随从的料，格局狭窄，看事偏颇，与自己格格不入，便懒得跟他多费口舌。

　　没过多久楼上有人传话下来，小雪姑娘挑中了三幅画，洪云志和那个书生的画作均在其中。三人被请到楼上，楼上的中间有三张桌子，三人在桌前坐好，这时候周围已经挤满了围观人群。