转眼到了大炎天兴六年三月，正是花感时而开，人思春而动的季节，许多文人结伴郊外踏青，饮酒吟诗好不快活。
终于解除禁足的齐王，带着程燧，舒适地漫步在城外汴河边的柳荫下。草香与花香弥漫在空气中，齐王深深地吸了一口，又长长地吐出。对旁边的程燧道：“我就算死，也不想再被软禁。”
程燧道：“百无一用是书生。我早就想说，别信那些劳什子书生的话，不做则已，要做就一击毙命。”
齐王道：“那我现在该如何做？”
程燧道：“集中兵力，攻其一点。打死亲兄弟，上阵父子兵。王爷先联合高阳郡王弄死晋王再说。”
齐王道：“二哥儿由此坐大怎么办？”
程燧急道：“晋王上位，你们两个都得死。那就先弄死晋王。王爷才有命和高阳郡王争。同时弄两个，就好比驼子摔跤，两头不落地。”
齐王闻言笑道：“什么驼子摔跤？再说一遍。”
程燧道：“驼背的人，摔一跤，背先落地，头和脚还翘着，你说是不是驼子摔跤，两头不落地。”
齐王默念了一遍，道：“你说这些话，不如那些书生文绉绉，但话糙理不糙，好懂！我就依你，先拉拢二哥儿，弄死晋王。”
程燧点点头道：“王爷就是要有这样的决断，方能成大事。晋王什么人？那是小孩子打叶子牌——不按套路的。那帮书生碰上，最终还不是孔夫子搬家——尽是输？”
齐王道：“上次清河崔氏的事，让她母妃被逼出家，他不会怀疑到我们，由此怀恨在心吧？”
程燧道：“那是李唐余孽做的局，我们顶多是推了一下。他不提，王爷不提。他提，王爷就说这也是为他好，要是真成了婚，下场恐怕不至如此。”
齐王点点头道：“这么说来，确实说得过去。只是我能用什么拉拢他呢？”
程燧道：“有句话叫亲兄弟，明算账。就跟他明说一起弄死晋王大家才有活路。弄死晋王了，王爷如果登基，给他实封到杭州做藩王，让他做个富贵王爷。”
齐王道：“真要如此许诺？”
程燧道：“我的王爷呦，舍不得孩子，套不着狼。王爷不乐意，等登基了，寻个由头再废他，还不是两个手指捏田螺——十拿九稳！”
齐王笑道：“程燧，平时见你不声不响，没想到还这么好口才。”
程燧有点不好意思，道：“以前那帮书生在，哪有我说话的地？再说我这些民间俚语，也是狗肉包子，上不得台面的。”
齐王大笑道：“我就爱听这些，浅显易懂。平日里和那帮书生之乎者也，我也是累，累还得装。就由你跑一趟二哥儿那，拉拢他一起对付晋王。”
程燧道：“王爷，要不要请皇后把淑妃请回来，当做示好？”
齐王皱眉道：“程燧，你又不是不知道我母后那性子，除非眼看着我要死，否则绝不可能。我和兵部说一声，你和押送钱粮的一起去，再私下给他一些银钱。他一个穷王爷，必有私下需要银钱的地方，由不得他不感激。”
程燧点点头：“有总比没有好，那就多拿些，也好取信于人。有将来的富贵许诺，眼下又有实际好处，我有信心说动高阳郡王。”
齐王道：“那你就看着办吧。”
正说着，这时一匹快马从远处疾驰而来，背上背着令旗，一边打马，一边高呼：“八百里加急，邕州有变。”守门兵丁见状，赶快驱散城门口百姓，让开一条道。
齐王道：“走，回城看看。”
那帮踏青的文人士子和老百姓，也跟着急慌慌地回城。不是担心朝廷打仗，而是担心回去慢了，瞧不上热闹，别人说道起来，自己没词。
快马直驰到枢密院方才停下。
原来，野心勃勃的交趾国国主，在丁成鼓动下，调集了八万精兵，分水、陆两路大举进犯大炎。在钦州、廉州大肆烧杀抢掠后，兵锋直指邕州。
邕州城中将士孤军作战月余，城内矢尽粮绝，水源匮乏，但是无一人投降。这时，诡计多端的丁成给交趾人献上一策，让他们垒土登上城。邕州城终被敌军攻破，城中守将全家自焚殉国，全城百姓宁死不屈。
交趾国国主报复，下令屠城：将城中百姓每百人绑成一串，全部赶入江中淹死，而后纵火焚城。
闻听交趾国如此滔天暴行，大炎朝野被激怒。
大炎天子紧急召参知政事和谷、晋王兼枢密使周昭佑密商，决定派晋王之婿、殿前都指挥史高行舟为安南行营经略招讨使，领三万禁军出京都，并征调沿路各州兵马入邕州平叛，三天后出发。
命齐王与侍卫亲军马军都指挥使符中彦出潞州，救援昭义军节度使程武俊，防止北晋异动。
晋王兼枢密使周昭佑出镇幽州，震慑北虏，防止北虏趁机南下。
齐王接旨后，对程燧道：“这次又是高行舟单独领兵，要是胜了，我们就更加不妙了。你马上随兵部运送钱粮的出发，找二哥儿商量，一块动手。我这次去潞州，正好和你父亲当面商量，下面如何做。”
程燧也不推辞，立马出府去办。
齐王也吩咐府里准备，好马上去军营和符中彦汇合。
府中侍女叫桃红的，长得很是娇美，平日里最得齐王宠爱。见齐王要出战，央求道：“王爷，妾身没见过军伍，你便带上妾身。王爷有个头疼脑热，妾身也比那些大头兵照顾得好。”
齐王急道：“军伍之中，岂能有女子。不行！”
桃红扭动着水蛇腰拱着齐王，双目含情道：“王爷，你不要带侍卫吗？我扮成侍卫还不行？反正军营里也是王爷最大，谁还敢说王爷个不是？”
齐王拗不过，又见桃红说得有些道理，道：“那就赶紧换了衣服，随我出门。”
桃红轻轻凑上来亲了王爷脸颊一口，扭着腰肢高高兴兴去了。