上回说到一行人再聚合丘，一番宴饮，酒至兴时，常同问诸人曰：“但往何处去？”
韩亘史杳视般慈，四家叔视玉珩，二人相顾，般慈曰：“时近秋收，当归矣。”
常同知其何意，又视玉珩，玉珩曰：“珩意同恕哥再游，奈恐远甚，不知恕哥回转何处？”
般慈曰：“南疆也”，闻言玉珩尚未答话，四家叔一者曰：“家主交代，且莫出启固。”
既言至此，便不再论同行之事，常同曰：“届时某遣甲士护送，以免再为宵小所趁。”
韩亘曰：“小人当真可恶，真想杀之以解心头之恨。”
常同曰：“来者势大，藏于民众，恐难尽杀，倒可杀其主事之人以消两位公子之气。”
玉珩曰：“汝消王公子气便好，何故非饶上在下。”
不知其何故作此负气之语，常同一时哽住，只得言道：“都消，都消。”
便问如何杀之，常同告众人，两月巡查，已查明一人必是来刺间者，小心随行下，知其所传之信出自一民居，前日般慈等人未归，又恐其察觉而走，遂未轻动。
众人便商议，玉珩四位家叔各占住一角，军士扮作盘查之人前往叫门，待门开众军拥入，常同领人守住正门，韩亘守住院后小巷，其人若于侧面翻墙而走，则由玉珩四位家叔拿下。
商议已闭，常同领队趁夜而至，恐其察觉，又将队列停于两道巷外，韩亘及玉珩四位家叔到所言之位，常同便只使十数人作盘查模样，敲开其门，自有一人开门，见是官兵，一惊，又见只十数人，便问何事。
盘查队领头者乃孙茂，昔年乃定波堂二把手，聪慧之辈，擅使长剑，孙茂见开门之人惊诧，便作势推攘道：“汝方才何故面有惊色？可是家中藏有刺客？”
说话间将其推至门内，附耳轻声道：“兄弟们欲去吃酒，此番可是性急着”，那开门之人闻言暗松一气，悄递一袋至孙茂手中，孙茂掂了掂，收入怀中，便告手下曰：“此间如此多户，几时能搜完？院中看看便走。”
那开门之人便让开任其入内，孙茂见已唬住，猛一手刀击于颈后，那门人不及发声便倒，孙茂领人尽入，岂料此间尚有暗哨，院中冲出十数黑衣之人，举剑杀来。
常同见孙茂已厮杀开来，领兵直冲而入，黑衣之人见来者众，高喊“风紧”，便见屋内冲出一人，身着锦袍，面带黑巾。黑衣人便来阻常同孙茂，锦袍者越西墙欲走，玉珩二位家叔举剑杀出，锦袍者大惊，忙退往东墙而去，玉珩另两位家叔又杀出，锦袍者便又窜入屋内。
四位家叔见此，忙追入屋内，见屋后果有暗门，那人已破门而出，便急追而去。
锦袍者从后暗门出，正欲走，黑夜中奔来一人，虎目虬须，面上三痕，正是韩亘。韩亘举豹首血纹枪于侧，急杀而来，锦袍者大惊，忙举剑应敌，韩亘一枪扫开其剑，又一枪刺于其腕，锦袍者抓之不住，剑脱手而落，韩亘一枪压其颈侧，锦袍者跪倒于地。
此时院中黑衣人已为固军剿杀，常同孙茂领兵同玉珩四叔赶来，正欲问话，那锦袍者一声闷哼，已倒地不起，常同忙上前挑开面巾，其人已咬舌自尽，常同举火一观，大呼：“不好，此乃先前查明间者。”
众人大惊，孙茂曰：“屋内必有他路”，众人忙回至屋内，一番搜查，果于床下寻出密道，众人忙从密道追出，却是直通城外，早不见人影。
韩亘大叹曰：“竟让贼子走脱。”
常同曰：“虽未擒获其人，却也断其发令之处，想来一时不会再来行刺。”
众人这才收队，翌日，天色阴沉，夏日烈阳被遮于云后，平添郁闷之感。般慈玉珩一行自合丘北门出，辞别常同，一番感怀，般慈又欲辞玉珩，玉珩却在马车内不出，便辞了其四位家叔，骑马往西而去，韩亘携史杳同骑，行于其后。
见人已去，玉珩闷声道：“家叔走罢”，其四位家叔便赶车往北行去。
行出数里，玉珩伸颈而出，曰：“陈曼叔且慢行些”，陈曼闻言未多言，只是微笑摇头，却是降了车速，于官道慢行而走。
却说般慈一行打马而走，闷声不语，奔出数里，史杳坐于韩亘马前，仰首看韩亘曰：“亘哥哥，快叫王上慢行。”
韩亘点头，加鞭赶上唤般慈慢行，两马便慢骑而走，般慈问韩亘何事，史杳曰：“王上哥哥便欲回乎？”
见般慈未接话，史杳又言：“此次一别，便是相隔万里，恐再无相聚，此后几十余载，不见其人，不闻其信，王上哥哥何不好生道别？”
般慈曰：“方才道别，珩小妹亦未下车一见，且若是果想知晓，派人探听便是。”
史杳曰：“路旁行一礼，话一别，乃是君子之别，珩姐姐如何能这般道别？东原九国之众，珩姐姐家叔也就言不出启固，启固成千上万户，且王上哥哥未言真名，珩姐姐便是真名乎？”
言罢仰首让韩亘急行而走，不理般慈，待奔出数十步，韩亘未闻马蹄声追来，勒马一看，般慈哪有追来，早调头回转去了，史杳灿笑曰：“走，亘哥哥，此番去看启国风光。”
韩亘曰：“杳儿如何知要往启国？”
杳曰：“与珩姐姐同宿两月，何事不知？”
亘曰：“如何不告王上？”
史杳委屈道：“珩姐姐不让言说嘛。”韩亘这才察觉语气稍重，轻揉其头拨马追般慈而去。
般慈飞马往北而追，追出二十里，见前方有马车暂停，地上已铺席案，正自烹茶，忙跃马而下，问曰：“珩小妹于此停留何事？”
珩曰：“此间风景难觅，故停留烹茶采风……”话未说完，突闻一声闷雷，天色更显阴郁，二人一时尬住，玉珩便轻哼一声曰：“公子既已往西，何故来得此处？”
般慈曰：“前些日遇陈庄之人，珩小妹将吾青笛取下，此时尚在珩小妹处。”
玉珩冷声曰：“原来为此事来，这便还与阁下”，说罢于怀中取出庸吾笛，抛与般慈。
接回庸吾笛，般慈曰：“此笛乃长辈所赐，这才追来，却非是要收回此笛，只是望小妹放妥善些，珩小妹欲往何处？”便又将笛递与玉珩。
珩曰：“不劳阁下操心”，倒是取了笛，便收起茶盏往马车而去，又请四位家叔来收席案。
正收拾间，韩亘携史杳追至，韩亘勒马翻身而下，又抱下史杳，史杳扑向玉珩曰：“珩姐姐，恕哥哥欲从姐姐去启，跑好快，差点追不及。”
闻言玉珩斜视般慈，其正仰首望天，似此间有何美景，便不理他，携史杳入马车，四家叔收起桌案，一行往北而去。
一路无话，八人遇城便入，逛吃一番便走，又往定波湖探访严明，定波湖现已为定波军造船之坞，热闹非常。
辞别严明，再往北去，玉珩笑问般慈曰：“恕哥当年到底何等人样？竟识得这般英雄人物。”
般慈笑答曰：“不过游侠耳。”
待众人越过固北平原，行至息烽，已是六月，将近启固祭渊会，般慈便起兴致，当年未能一观此会盛景，颇有遗憾，便意往一观。
八人行入长固山脉，此间正是最热之季，却未能挡两国热情，反衬出此间热烈。长固山野木茂盛，千鸟漫飞，夏辉落众林，蝉鸣出百谷，风卷山中凉意来，叶携天光舞隙间。时有林下席案，士子高声作歌，可见山径高台，文人卷袖泼墨。再往葬龙岗去，更见宿营野帐，其内丝竹漫耳，其外灯引飞蝉。
果是一番文治盛宴，待至葬龙岗下，各驿栈客舍，更是一房难求，厨火不熄。却不知玉珩又是如何本事，于祭渊栈定下三间上房，玉珩史杳自是一间，四家叔一间，般慈韩亘一间。
收拾停当，下宴厅就食，自有雅间相待，酒食已上，侍者挥退，静闻厅中雅乐，观堂中方舞。
正饮间，突见宴厅行入一人，背负长琴，文衫儒袖，却面容刚毅，髯挑飞雪，身形壮硕，厅中众食客不禁引目视之。
来人静待空席，长身而立，待一桌散，解琴于桌，正唤店家，却有三士子行来，行礼后曰：“阁下琴不离身，想来琴艺不凡，何不奏上一曲，以助此间雅兴？”
负琴人并未抬首视之，平静回曰：“吾之琴，奏于溪，奏于山，奏于兴，奏于哀，却从不奏于赏。”
那来此士子闻言讥道：“观阁下身形，当是习武之人，却非要负琴附庸风雅，更是带至此间，装模作样。”
文人武人间可敬对方所擅，却厌烦其跨界之举，遂厅中士子皆出言相讥。
厅中哄闹传入般慈一行雅间，般慈自雅间侧面而望，再定睛一看，大笑朝其喝曰：“可是章潜兄？”
那负琴之人闻声抬头，见是般慈，大笑曰：“恕弟，竟能于此相见。”
便邀入雅间，添座奉茶，其下厅中之人见其被邀入雅间，也就不再多言。
解琴于侧，抖袍落席，般慈抢言曰：“王恕游历数载，能再见潜兄，实乃乐事，今日当痛饮方好。”
闻听此言，章潜左右相看，便知其意，正要应语，突见玉珩腰间青笛，奇曰：“此笛非是当日清溪雾林音之笛乎？”
般慈曰：“正是此笛。”
潜曰：“恕弟将其转赠？”
般慈笑曰：“此笛乃长者所赐，转赠确有几分不妥，他日若遇长空先生，还要请长空先生谅解。”
玉珩接言笑道：“长者已赐，想来不会这般小气，若遇此先生，珩自会分说。”
章潜闻言一时无语，心想你俩便长在一处乎？若般慈独遇长空先生汝如何分说？摇头笑曰：“此乃恕弟之事，今日如何至此处来？”
般慈曰：“此番欲往北游历一番，潜兄何故至此？”
潜曰：“山中近日传出奇闻，时有士子在山中为老仙所迷，被引入山中深处，为其言所惑，献出钱财，又被送出。被迷之人出来还觉并非被骗，到此时将近祭渊会，被迷者众，此事出在此间，村中自是要来探查一番。”
般慈曰：“祭渊会将至，两国不理会？”
潜曰：“如何不理？但难寻其迹。”
一番交谈，原来如此灵异之事早为两国所知，数次遣军入山探查，然每次生事之地却各有不同，山中广阔，难觅踪迹，且被迷之人均言散财不亏，并未闹事，便罢。
闻听此事，般慈便言翌日携韩亘同往，助其探其中究竟，章潜从之。
二日，般慈留史杳于祭渊栈，自携韩亘随章潜入山。般慈见章潜入山尚负其琴，不禁笑曰：“潜兄真乃爱琴之人，来此间探查还不忘背负同往。”
章潜笑曰：“般慈忘李章乎？此琴可非仅抚音之用。”说罢取琴在手，拔出琴头鹿首，竟为一刀，随即琴之后盖自侧翻出，覆于琴弦之上，章潜握于其后，便是一盾。
般慈赞曰：“李章真乃巧兵圣手”，随即章潜将刀插回，便又化为一琴负于背后。
三人言语间行入深林，旭日将出，林中雾霭深深，鸟语鹿鸣，叶簌草沙，倒反添林中静谧，三人不禁噤声慢行，又三刻，已有微光破林，此时已至深处，突然林中传来缥缈之声，其言曰：“枉迷此间，来寻何物？”
林中雾尚未散，数丈便不可见物，其音渺渺，不辨方向，三人对视，章潜曰：“般慈不若试问一二，探其虚实。”
般慈亦觉有理，此间二人皆知般慈身份，便答曰：“来此乃寻天下之道。”
林中静默片刻，方才又有渺渺之声曰：“天下之道亦有不同，主天下乎？治天下乎？夺天下乎？辅天下乎？”
此言一出，般慈才正色对待，思虑片刻，回曰：“此寻主天下之道。”
林中便即回曰：“问天下之道者有二，倒是与先前之人不同。”
般慈好奇问曰：“前者所问为何？”
林中回曰：“辅天下也，来客请随铃声来。”
话毕林中果有铃声响起，此番却能辨方向，三人便随从其音拨雾而走。
欲捉贼子奈其诈，分而落案待其返。长固山下遇旧识，共探深林闻妙谈。未知铃声欲将三人引至何处，且听下回分解。