上回说到索瀚逆势，荒河谷地一战，百里平灭齐尔，索氏独领北原西南两地，此战仪国北出贯石要塞，镇纳迟助索氏，诸国均知。
迟国庙堂有一人名邓毅，为迟仪郎，彼时代国来攻之时便乃不应予珠之派，后子车信扶为国君，费张陆三家掌朝，便缄口无谏。
今日得闻北原之事，方再上谏迟卢同附于代，可盟卢同伐南疆，南疆虽为丘陵之地，然数年间已起有城池，夺南疆之地可丰迟国，且恕无将，卢国此前已取河东之地，今日两国同盟，卢可取河西，我可取元南。
费允经营之地便在迟国之西，遂意属此策，奔走三族同上疏赞同此策，子车信便从之，邓毅往卢盟约共起兵伐恕。
启元二六三年春，迟国起兵八万，卢国起兵六万，分往恕元南、河西而去，而西原左氏听闻东原两国伐恕，亦起兵六万往恕姑曲之地而去。
军报传至佑都，满廷皆惊，般慈忙召赵英吴芒问策。
吴芒指舆图谓般慈曰：“王上请看，我恕国十三部，其西有上干部、上云部、公墨部，其东有上元部、公余部、司离部、公门部，其南公尹部、公和部、公史部未与他国接壤，其北宗项部、上方部、上吕部崇枢道现尚属荒川。其西左氏来攻，然其后乃西原为恃，若决意取我姑曲之地，上干部不能拒敌，则情势危矣，可着上云部及公墨部沿泾水出泾连山往救姑曲，公和部从金平道出花费日久，然亦需往救。其东卢国所犯河西之地，有苦河尚可拒敌，公门部可驰援公余部，公史部公尹部当沿南冈道出三台雪山往救。迟国所犯元南之地，其西乃屈谷，司离部可驰援上元部，上方部上吕部可从屈谷之道往救。”
般慈闻之，心下稍安，忙又问布将之事，赵英曰：“三家来犯，西原左氏最凶，然元南之地最为紧要，若元南有失，荒谷将受东原兵锋所迫，只余南冈道可行，事急之下无法迅速驰援，东面再无还击之力。”
议定，以吴芒之策调兵，韩亘领上元部所在元南之战，吴芒往上干部领姑曲之战，宗项部项同颇武勇，有急智，往公余部领河西之战。
启元二六三年三月，项同领公余部公门部合兵两万三千余，与卢军于苦河对峙。
陶纵此前一战，深知恕军战阵之弱，然民悍勇，遂未急于渡河而战，反倚河东河畔三城与恕军周旋，每日渡江试探，恕军兵寡，只得严防。
岂料陶纵每日抽卢军两千，缓缓聚兵一万六千，由副将钱湛领兵，绕河东丘陵之地往北，摸至河西，火速拿下河西北侧三城。
项同只得放开苦河防护，分兵至各城，幸而公史部公尹部两万援军已至，各城方能有兵可守，再以恕民勇悍，卢军不敢轻入村落，项同领兵八千往来各城，成游击之势击卢军小部及辎重，河西陷入胶着。
同此之时，吴芒至恕国姑曲，领三部之军三万六千余，倚姑曲四城据守，姑曲水脉调动军资。
本料西原之势必凶，然西原军似不急于攻恕，大军扎营，每日便作进攻之态，却未大军齐上攻城。
吴芒恐此乃左氏疲兵之策，遂四城均分班轮守，然左氏不知何故，仅与恕军于钧阳城往复争夺，夺下亦未有重兵驻守，便引军往他城，任恕军夺回，然后再攻，后公和部领兵一万出金平道至，姑曲之战便反成拉锯之战。
而元南之战实乃最险，迟国此前于东原九国虽非霸主，然其地尚广，人才频出，与空国累战而不衰，若非遭天灾之祸，代军亦难攻入上平。
此前迟代之战，其大将柳英及军师叶玉殉国，后费张陆三家得势，陆家陆尊领上将军之位。
陆尊字瑁修，陆家主陆承之子，少时好勇，常聚游侠行霸市之举，后遇仲国公子昆吾政访迟，公子政言其虽霸市却未欺行，可谓护一街之道，然胸怀不足称英雄，陆尊折服于其风度，转修兵法，有少年英将之名，其下游侠张韶、范越亦成迟国将领。
恕军与迟军会于元南之东，韩亘未曾领兵，虽有资望，众士卒同心听命，然不敢轻动，领四部之兵五万余，具从吴芒之命据城而守。
陆尊见恕军谨慎，便着人探其主将，方知韩亘原乃空国一饲马之人，仗武勇领兵，遂每日大军攻城，旦遇恕军还击则退，如此往复十余日。
其后又差张韶、范越各领兵一万于城外十里驻守，每日多出欢畅之语。
韩亘战前颇无底气，但见迟数日攻城其势颇弱，方觉恕军勇悍而迟军疲弱，遂同四部将领相商，趁夜领兵八千袭张韶之营。
至夜，韩亘携兵悄声摸至张韶之营，见营中松懈，守营之人多有寐者，便焚火袭营，迟军慌忙而逃，无人拒敌，韩亘领兵追击，张韶来拒，不至十合便掉头而走，韩亘不敢深追，只将其营焚毁便即回师。
张韶被袭，范越翌日便拔营退五里而守，日夜谨慎，然数日后，又有欢畅之声，韩亘故技重施，又往袭营，迟军果又慌忙而逃，范越见韩亘，未战便胆寒而走。
两次袭营，恕军士气大涨，一日，迟又来攻城，攻一时辰，见恕军抵抗甚勇，又退兵而去，韩亘便请四部之将入营，告其曰：“迟军乃弱旅，攻城无有决死之心，守营不知谨慎之意，亘意领兵袭其大营，或可退敌”，四部之将亦觉有理，但又恐有失，便共决韩亘领兵三万往袭迟营，余者谨守城池。
至夜，韩亘领兵摸黑而至，闻迟营中有弦乐之声，便引火而攻，岂料营中竟仅抚琴而笑之人，韩亘大喝不好，忙欲整军而走。
此时却有箭矢如雨而至，恕军慌忙之下，损失惨重，随即便有张韶、范越领兵前后杀来，韩亘拍马便领兵往侧面杀去，张韶举枪来阻，韩亘只得迎战，战数十合，未分胜负，范越举刀杀来，韩亘左右接战，豹首血纹枪舞作一团，突一冷箭至，韩亘忙回枪荡开，范越一刀劈至，韩亘忙又倒身而避，范越一刀自其面划过，韩亘自其面左上直至右下尽翻皮染血。
韩亘大喝一声，挥枪迫退二人便走，至城下，仅余三千余兵得返，陆尊趁势攻城，一路披靡，元南十五城，尽丢其十，恕军方才据屈谷之侧五城止迟军之势。
启元二六三年七月，迟国据有元南十城，各城派兵驻守，迁民至元南之丘，卢国共占河西之地北六城，亦派兵驻城，迁民而治，恕国大败。
唯姑曲左氏不急不缓，竟仍与恕军拉锯于钧阳城。
韩亘刀伤得愈，往告罪于般慈，般慈恐其战心受损，好生安慰，此后赵英便来面见，谓般慈曰：“我恕国新立未久，遭逢此三家来欺，迟国得我元南十城，卢国占我河西六城，何以左氏有西原为恃，一城未克，此诚异数，佑都之北便是崇枢旧道，无险可守，若西原绕而来攻，恕恐有灭国之险。”
般慈闻之，甚觉惊惧，忙调兵北出，重开崇霄道至东西道前，于两侧雄山之间，开山取石，筑北崇关，日夜不停加固，驻上方部上吕部新兵，关下筑子城，两部之兵以城生息，其心稍安。
恕国丢城失地，元南河西两地余城皆以重兵相驻，姑曲之兵亦不敢轻动，卢迟两国亦无一战而克余城之力，战事稍歇。
启国都司启城，自启黎领其拥者至此，已近四百载，数度扩建，及至今日，墙高五丈有余，宽逾六丈，青石铺地，上缀以箭楼，巡队不停，全城六千余亩。
王宫启令宫雄踞其北，最高处入山腰，每日掩入雾中，左为宗祠及族人居所，右为祭坛之地及祭礼之人所居。
启令宫南为各文武之居，其西乃启韵卫之营，其东便是启学宫，司启城南为民居商社，共三千余亩。
其西南角处有一小门，名西掖门，乃司启城往外运污秽之门，因由此，西南角所聚多为司启城贫弱之民。
西掖门下，岗哨之侧，有一茅屋，其内狭小，仅可容一床一几。
一日午间，其内有吟诗之声，诗曰：“司启城下一茅庐，夜游万里酒一壶，日照青砖熠熠辉，搅我天下梦一回。此问所梦因何困？原是静湖乍秋雷，秋雨连绵偏逢漏，遍寻无材修墙闱。欲以四柱补天缺，四柱尚需镇邪鬼，其声嚣嚣扶摇上，典书利刃敬作陪。锦袍名士圣人经，敝衣丐儿坚壁垒，文剑即可驱逆祟，武策亦能壮须眉。”
岗哨之人闻得此诗，大笑问曰：“卓先生今儿又往哪里赚来酒喝？”
茅屋有人答曰：“你这厮，听得诗策数载，安得还是一愣子。”
便见茅屋出得一人，此人身长八尺，不惑之年，面似冠玉，刀眉长髯，狼目虎躯，髻发于后，身着青氅，其内却是褴褛之衫，若抱书之虎，无羽之鹤。
那岗哨之人又大笑：“卓先生，你这大氅都要没色儿了，何苦衣之？”
被唤卓先生之人未理那岗哨之人，召来玩耍童子，谓其曰：“若见谨哥儿淼哥儿异哥儿三人，且唤来此处。”此后便仰首望天，那岗哨之人见此，又复再笑，却未再言。
此人姓白名卓，字弘毅，所来何处未有人知，到此间已数载，未谋半职，然其却时有肉佐酒，便于茅屋饮酒赋诗，此间之人多为白丁，遂称其一声先生，其亦多有教此间童子习文断字，倒也称其先生之称。
至将夜之时，有三人先后而至，皆青年之姿。
先来者七尺八寸，面若圭璧，锋眉丹眼，梳发于后，未见一缕乱丝，身着白衣，其上补丁整齐，翩翩然若凡尘之凤，来人姓乐名谨字茂典，启国之南曲霜郡人，世代书香，后至启学宫，与文圣之女齐语沛相识，然世事难顺人意，启公子信博求启王赐婚，齐语沛转眼为世子妃，启学宫诸学子以此打趣乐谨，然乐谨此人以正道为基，不着虚言，为启信博不容，差人杀之，后逃至西掖门为白卓所救，化为一丐，于此渺渺尘市一直至今。
次来者八尺二寸，细眉星眼，眉眼含笑，头戴纶巾，文衫长袍，却为红衫青袍，腰间尚挂一似玉之葫，来人姓上官名淼字韶逸，本为坊间一泼皮之人，每日便摆残棋诈人来破，后遇白卓，白卓见此人奇人之装，便与其相商破棋当可选先手，数破其局，便从白卓学棋，焉知泼皮竟天赋棋才，极擅奇路，随白卓至今。
押后而至之人则更为怪诞，身长八尺六寸，鹰眼虎颔，却冠发青衫，手执一扇，不知之人还道是雄姿士子，然来人姓周名异字修锐，此人其实先前乃司启城江湖帮派义堂之人，好兰花，却手辣之极，后得遇白卓，白卓以赏兰见识与其相交，后一日，义堂与一帮纷争，白卓留其赏兰，周异虽欲往争乱之地，然念及此番胜券在握，遂留，翌日便传义堂连根为人所拔，后一直留于白卓身侧。
此间四人，虽行止异常，却无半职在身，所需之物或讨或巧言而取或诈或有人相送，然所为到底是行乞之举，此间之人相熟后，便冠之四丐先生。
四人时常便会于白卓茅屋，岗哨之人见三人又至，便打趣曰：“四丐先生此番又有何事相谋？”
他人皆未理此人，上官淼谓其曰：“此番所谋，或可将使启廷大震，天下风云聚散亦未可知”，岗哨之人自是不信，嗤笑不理。
四人至茅屋分坐，各取所讨之物置于几案，倒也尚算一宴。
白卓便谓三人曰：“其外之人已于北原搅动风云，我等亦可行其势也。”
三人闻之肃然，以待后话，白卓果又言：“然此前尚有一事未了，其外其内，互监行事，旦有所逆，互铲其叛，我等尚需诛其外叛逆。”
乐谨正色问曰：“不知是何人？”白卓蘸酒于桌写道二字，正是许孤，三人皆惊诧。
三面拒敌举国应，败军失地余悲呼。城下茅屋高人语，四丐相谋诛许孤。未知许孤何人，且听下回分解。