张凤白接过珍贵的水，他腹中正饥渴难耐，也不客气喝了下去，他皱了皱眉，此刻他身体并无大碍，休息过后疼痛也在逐渐消散。
老人开口赶他离开并没有什么好意外的，只是听起来似乎还有隐情。
“老人家，多蒙相救，张凤白感激不尽，刚才听闻一甲子固守之事更是感入肺腑”
“呵，那些客套话就不必说了吧！”老人声音转冷。
张凤白一吸，忽然明白，这老人独自守在这里一甲子，对人世间的理解早已今非昔比，也不可以常理度之。
“老人家，你可曾见过两名女子，她们，她们与我一样…”
老人扫了一眼，无悲无喜。
“如果我所料不差，你们该是从乾元缥缈图中出来，看不出来，你们竟能从灵雎那个道人布下的阵法活着出来”
老人一语点破蜃楼由来的阵法，看来对当年之事所知颇多。
“老人家，你知道灵雎道人？”
“呵呵，呵…又何止是知道，他布下如此阵法为的就是阻拦我们的远征大军啊…”
他的目光突然又变得极为凌厉起来，“若不是那个人从中作梗，现在的西域诸国早已纳入我东阳版图，哈哈，与那个人相比，灵雎又算的了什么！”
他忽然言语恶毒仿佛咒骂，只是提到“那个人”时又颇有几分敬服之意，其中曲折倒让张凤白一头雾水。不过张凤白此刻惦记的是蔡文姬和楚琳的安危，对这些话倒未放在心上。
骂了一阵，老头子似乎才想起张凤白的问题。
“除了你，我未见到过任何人”
这句话如同一块石头压在张凤白心口，他咬牙起身，弹了弹身上的沙尘，见老人眯着眼睛出神，自也不再说话，只是朝他鞠了一躬，一来为他救下自己，二来也是对其一甲子时光的由衷感佩。
张凤白望着辽阔无边的世界，一时间茫然之念袭上心头，多少年来，他从未如此绝望。
“如果她们还活着，或许只有一个地方能够找到她们了”老人的声音从身后响起。
“什么地方？”
“生不进沙漠，死不入地狱。在沙漠和地狱之间有一群游荡的罗刹，他们啃食一切，所到之处寸草不留，是比狼群和鹰隼更为可怕的更为让人闻之色变的存在，也就是沙漠里的食人魔”
张凤白停下脚步，他听说过食人魔，据说是一群神出鬼没的马匪，让所有经途沙漠的人恐惧色变，但从老人嘴里说出来更有一种诡异的色彩。
“他们在哪里？”他平静的问道。
老人笑了，似乎对他的回答早已了然，“没有人知道他们盘踞何处，但你若想找，只需…”
还没等他话说完，一声哨音已划破天空，惊的天空盘桓许久等待觅食的鹰隼也立即奋翅逃离，像是生怕沾染什么似的。
哨音未落，只见西方晚霞之下惊起一道灰色的线，那条线卷着狂风和黄沙，正朝这里席卷而来，来的是如此之快。
张凤白下意识的握紧了手里的剑，但很快，他就感觉身子竟是软的厉害，居然连提剑的力气都没有了。
“呵呵，不用挣扎了，与其白白把骨头留在沙漠里，不如为我老人家换点活下去的资本，说不定还能见到那两位女子，这样岂非是两全其美”
老人的脸开始变得扭曲起来，他深邃的目光里此刻怨毒之意显露无遗。
“如果不是为了躲避仇家，谁会愿意留在这样鸟不拉屎的地方足足一个甲子？你真是太天真了，居然相信了我编织出来的鬼话，哈哈哈哈…”他在得意的大笑。
“若不是那人和他的手下实在太强，满天满地的追杀让我上天无路，入地无门，我又怎会躲进西征的大军？为了能够活下来，我把他们的命都拱手送给了敌人，而他们还全然不知，你说到底可笑不可笑？”
“到底是什么…人…能让你…”张凤白意识越来越模糊，他想要问的话也开始模糊。
“他？”
“才是个十足的恶魔，他应该叫凌…”老人深深地呼吸，仿佛那个名字藏在他记忆的最深处，就算是此刻最得意的时候也不愿轻易提起。
一切戛然而止，张凤白手里的剑落在地上，整个人也跟着软倒下来。
一桶冷水劈头盖脸的浇下来，张凤白从梦中惊醒，他双目圆睁，睚眦迸裂。
但很快理性就让他平静下来，因为跟他一起捆着的还有蔡文姬和楚琳。两人都垂着头，看起来已是有气无力，蔡文姬看了一眼被捆的结结实实的张凤白，眼里没有一丝哀怨，只是过于憔悴让她本就白皙的脸上看起来更无血色。
一个肥头大耳的莽汉子滋着大门牙，凶恶的目光在张凤白身上游走着，好像在看一块砧板上的肉，然后又望向两个女子，垂涎三尺的样子简直让人憎恶已极。
“嘿，很久没见过品质这么高的羊子了，啧啧，老子算不算立下大功！”
旁边的小弟递上酒袋，赔笑道：“那是自然，别的不说，这两个娇娘子，哈哈，大爷一高兴说不定还能赏赐一位给大哥您哪”
肥头大耳剜了他一眼，心中虽然不舍，但也笃定知道自己的份量。
“把这两人送给大爷，至于这个么，哼，喂了虎儿吧”
张凤白一听，想不到沙漠上谈之色变的食人魔竟不过是一缕强盗，开口冷笑：“我本以为传说中的食人魔有几分过人之处，今日一见也不过如此！”
“呦，一只待宰的羔羊也敢大言不惭，莫非你是嫌命太长么！”那莽汉子顺手拿起一把久割羊肉的锋利匕首，贴在张凤白脸上翻来覆去，只要一个用力，立时会溅出血来。
“小儿把戏，若是有本事就与我大战一场”张凤白大声道。
“嘿，死到临头居然还敢叫嚣，我打不死你”说着，大巴掌打在张凤白脸上，立时起了五条紫檩，他还嫌不够，可这时门外传来了声音。
“大，大爷…您怎么”
“士可杀不可辱，猰貐，你又在给我抹黑了”声音洪亮如古钟，即便看不到人也能感觉到极大的威严和气势，就是这句话让猰貐抬起的手怎么也落不下去。
一个身高少有八九尺的汉子放在了门口，他上身除了几块斑斓虎皮几乎赤裸，黝黑的臂膀浑然有力，古铜色的脸额犹如一块丰碑，脸上深陷的伤疤让他看起来就像来自远古的杀神。
他走进来，右手在胸前拍了三下，应该是他们之间的某种礼仪，然后看都不看猰貐一眼，而是盯着张凤白打量起来。
“你是东阳人？”
“行不更名，坐不改姓。东阳张凤白”
“哦，倒是条汉子，我叫雷霆，是九龙山上的寨主”
“我听你说我这寨子里没有好汉，是什么意思？”
“哼，好汉？似你们这般阴损拿人的手段也想妄称好汉？”张凤白朗声大笑。
雷霆丝毫不怒，“你们身中软筋散是钩阳那个老匹夫所为，这是你们粗心大意与我无关，而他独守西凉驿六十年，之所以能一直活下去，就是用别人的命去延续自己的命，蝼蚁尚且求存，这本无是非对错，而世间生命此消彼长算是法则，他能活下去你们就得死，这又有什么见不得人呢”
“不过，能在此刻此地还敢于挑战我等，你算是条汉子，我可以给你一个机会”
他目光突然爆裂如一道霹雳，“只是你本是阶下之囚，我只要轻轻动手便可要了你的命，这个机会你又拿什么来换？”
这时，他却看向了蔡文姬和楚琳，脸上浮现一丝笑意。
蔡文姬对这种不善的目光极为敏感，她只能把目光移向张凤白，仿佛那里就是她最后一寸光明。
“你说的没错，既然是赌斗就该公平”
张凤白坦然自若，“不过你我比试以他人做注实非丈夫所为，不如这样，你若胜了，我留下来任你宰割绝无半点怨言，我若胜了，你放她二人离去，我也留下来，如此一来你总无损失，而我的命始终都在你手里”
雷霆听完定眸看了他半晌，又看了旁边的二人两眼，突然一阵大笑，笑的房屋瑟瑟。
楚琳一直抿着嘴，大眼睛上下翻动，望着眼前汉子，不知是吓住了还是如何，一直不语。
笑罢，他凛然说道：“我雷霆平生历生死无数，自诩还有几分铮骨，今日你倒让我刮目相看，好，好，好”
他连叫了三个好。
“我接了你的挑战，胜负分时，生死无怨”
说罢，他抽身而去，对猰貐道：“将他们三人松绑，各自好生招待”