庾爰之东张西望，慌问道：“爹，什么是方相？那里什么也没有呀。”
周礼有载，蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶隶而时傩，以索室驱疫。
民间传闻，这方相头生双角，龇牙咧嘴，凶神恶煞，常常在驱鬼祭仪中做开路先锋，比鬼还厉害。
见儿子似乎不太理解，庾翼叹道：“爰之，看见方相不是好事，为父想，你伯父那里估计很难成事，这下只怕是要完了！”
说罢，浊泪滚滚而出。
“爹，这种灵异之事，未必属实，先不去想它，还是让随军郎中过来看看吧。”
“火毒内蕴，造成内脏积热，气血凝滞，营卫不和，邪阻肌肤。公子，刺史大人这是背疽发作，病体堪忧啊，望公子有所准备！”
傍晚时分，两名郎中被悄悄带至楼船诊病。搭脉观舌，一番忙碌，大夫摇头晃脑虽然说出了病症，却计无所出。
“那方相是怎么回事？”庾爰之问道。
“凡人大病，精力耗损，元气弥亏，则妖异容易入侵，鬼怪动辄出现，这正是刺史大人病重体虚所致。不瞒公子，刺史大人也就这一两日了！”
庾爰之强压不安，说道：“此事机密，还请两位不要声张，就先在楼船小住两日。来人，带下去，好生安置。”
“公子，不好了，殷长史逃走了！”亲兵急匆匆奔来，耳语道。
“怎么跑的？”
“就在郎中上到楼船后，他似乎得到了风声，有军士看到他走到甲板之上，左右徘徊，当时也就没在意。属下一直暗中盯着他，觉得他有些奇怪。”
“怎么个奇怪？”
“他一直在张望江水，而且未着甲胄，属下刚想近前询问，他却翻过栏杆，纵身跳入江中，没了踪影！”
庾爰之啪一记耳光，抽得亲兵晕头转向。
“属下该死，请公子责罚！”
“好你个殷浩，两面三刀，知我大军不利，便叛主投敌，小人！”
更令庾爰之气恼的是，派出的人到了殷浩乡下老宅，还有其岳丈老家，早已人去屋空，根本不是殷浩事前禀告的说什么回乡下老家去了。
看来，他又被殷浩骗了。
“爰之，是殷长史走了，是吧？”
“是的，爹，这厮包藏二心，看我们势弱，溜之大吉了！要是让孩儿捉住，非把他千刀万剐不可。”
庾翼无力的叹了口气：“算了吧，良禽择木而息，殷浩此人，有真才实学，有惊人之志，不会久居人下。你不是他的敌手，我们也留不住他，走就走吧。”
“爹说的没错，这厮确实有能耐，不过总觉着心术不正，恐怕投了褚家，也不会安分守己，用之不当，贻祸家国。”
“一物降一物，会有人能制服他的。”
“谁能？”
“放眼整个大晋，也只有一个人能，那就是桓温！”
庾爰之不屑道：“怎么所有人都对他无不交口称赞，孩儿至今还没有真正会会他，他到底有几斤几两，你们把他吹得神乎其神的。”
“论亲情，他叫我舅舅，叫你为表弟，其实爹也没见过他几次。不过每次接触下来，总会给人以一种自信，一种力量，让人坚强，让人镇定。”
“他有这么神吗？”
庾翼点点头，轻声道：“如果将来大晋有难，扭转乾坤的一定是他。只可惜你两个伯父都处处打压排挤他，或许也正因如此吧。”
“爹是说功高就成为怨府，权盛则处处危机？爹不是教导孩儿，要读诗书，精战阵，立大功，光耀千古吗？为何功高名著却会却遭人非难，这是为何？”
“这就是大晋的悲哀，世道的悲哀，也是我们庾家的悲哀！”庾翼叹息一声，非常伤感。
嫉妒真才实学，打压潜在的后起之秀，只知道争权夺利，扶植私人，处处为家族利益计，时时为一己之私计，忘了国家，忘了朝廷，忘了社稷，忘了苍生。
过去是王家和庾家，王导败落，现在又是庾家和褚家，而庾家很快又要败落，将来又是褚家和谁家呢？
“爹怎会这么悲观？咱们大军在手，还没败。伯父在城内，还在筹划，兴许他已经得手了！”
庾翼笑道：“爹虽然身子不行了，但脑子还清醒，你看看，现在几时了？”
“未时刚过！”
庾翼道：“你伯父和爹约的是午未之交得手，你看看城楼上，金甲利戈，刀枪如林，哪有得手的样子？必败无疑，放手吧，再负隅顽抗，庾家就全完了！”
“爹，孩儿不甘，咱们庾家不能就这么没落了。”
“爰之，千百年来，没有不灭之国，没有不衰之族，没有不死之人！世道轮回，皆为如此，否则，现在还是秦国始皇帝统治着天下！”
“爹，既然你早知如此，那为何伯父还要我们起兵，还要我们来至城下，这不是自寻祸端，授人口实吗？”
庾翼凄然道：“爹说了你可不要害怕，我们父子只是棋盘上的一颗棋子，樗蒲场中的一个赌注！”
“我们都是棋子，那执棋之人是谁，伯父？”庾爰之不敢相信。
“是，又不是！”
庾翼点头又摇头：“表面上看，是他在驱使着我们，是执棋人，可往深处想，你伯父何尝又不是一个棋子！真正执棋之人是大晋这个世道，是它驱使着庾家，王家，还有褚家在勾心斗角，追逐厮杀！”
庾翼咳嗽了几声，心事重重。
他虽不愿充当这枚棋子，可无能为力，既然姓了庾，享受着家族的荣耀和扶持，当然也要为家族付出和牺牲。
就像当初的王敦，如果胜了，那江山就会变色，可最终败了，王家断尾求生，舍弃了他而换来了族人的性命，他也是一枚棋子。
如今，庾家也像王敦，兵临城下，一是用来震慑朝廷，扰乱对手，二来在边境留下空隙，让敌国有机可乘。
只可惜朝中的对手太狡猾，她不上当，而赵人和蜀人也是怪哉，一直无动于衷，如今只有退兵还能保住活着的希望。
庾翼一席话，条分缕析，醍醐灌顶，把事前事后，台上台下说的鞭辟入里，入木三分。
只是有一点他不知道，大赵被鲜卑人袭扰自顾不暇，成汉李势又忙于荒淫，没有心思东顾。
“这番话，孩儿茅塞顿开，全懂了。不过，爹说得太晚，如果伯父和庾希大哥都败了，庾家也就完结了。”
“可你继续兴兵，那就是罪上加罪，现在犯下的这些罪名，大不了由父辈们领了，你们兄弟还要好好活着，为庾家留下血脉。”
庾爰之眉毛一挑，固执道：“爹，覆巢之下，岂有完卵！你看看王家的血脉，没落成寻常百姓一般，活着还有何意义？孩儿咽不下这口气，宁可玉石俱焚，也绝不坐以待毙！”
石拱门下，一番唇枪舌剑正在激烈的进行。
率先发难的正是褚蒜子，她正式撕开了最后一层薄如蝉翼的面纱。
“陛下，庾冰串通其弟，悍然发兵，攻打京师，这与当年的王敦和苏峻叛乱无异，罪同谋反，望陛下治罪！”
“一派胡言，家弟前来，实是因你身为皇后，竟勾结武陵王还有桓温，栽赃本官以弑君之恶名，设私狱囚禁庾希，刀锋架在了脖颈上。他无奈之下，这才发兵为本官伸张正义打抱不平，哪来的反意？”
清官难断家务事，康帝左一瞟，右一瞧，左边不愿开罪，右边不敢得罪，犹豫不定，只好注视着桓温，使了个颜色。
桓温近前悄悄道：“陛下，荆州大军攻城，其罪不轻，然庾翼大人一向忠勇体国，耿直厚道，必是受人指使，不得已而为之。”
康帝没想到，桓温能为庾家说话。
“若大动干戈，于陛下而言，舅甥反目，渭阳之情顿失；于大晋而言，同室操戈，损国力，疲百姓，僵持下去，敌国虎视眈眈，边境不保，关河不宁。望陛下以大局为重，三思而行！”
“那该当如何？”
“令武陵王稍事反击，以儆城下，俟后陛下再下道口谕，令他们撤回荆州，朝廷不再追究即可。”
“此议甚为稳妥，情理皆合，就这么定了！”
油尽灯枯的庾翼怎么也没想到，为他拨乱反正，留下子嗣血脉之人正是他庾家处处栽赃陷害的桓温，而庾爰之却以怨报德，不久之后，酿了下更大的惨剧！
族诛之重罪就这样被康帝轻描淡写的糊弄了过去，而且还说的合情合理，赢得了众人的称赞。
褚蒜子太郁闷了，如果自己再横生枝节，那就是树敌于众，开罪了所有的军士。
她只好咽下这口恶气，毕竟，这里不是自己说一不二的寝宫，众目睽睽之下，又不能流露出对皇帝的不敬。
有一点她不明白，以康帝的能力，断不会有此高招，一定是刚才桓温的私语所致。
庾家对他极尽迫害打击之能事，他为何还要为庾家说话，难道不应该趁机落井下石，将庾冰送上断头台？
怏怏不乐，正寻思接下来的招数时，好事从天而降！
“启禀陛下，荆州长史殷浩觐见！”
“宣！”
殷浩来至阶下，跪下奏道：“罪臣启禀陛下，荆州刺史庾翼已经病死军中，叛军秘不发丧。”
庾冰闻听，顿时嚎啕大哭，弟弟一死，庾家赖以富贵的兵权就荡然无存了。
刚哭了两声，就戛然而止，他要考虑自己的下场。庾家要想卷土重来，最好是让庾爰之继任接替。此时，必须要打煽情牌。
“陛下，臣弟死的冤啊，正是皇后他们迫害庾家，臣弟才急病而死，求陛下为老臣做主，否则臣弟死不瞑目！”
“好了，舅舅且莫悲伤，待事情查明之后，再作议处。”
庾翼很早就投身军戎，耽于公事，很少回青溪桥，康帝对其接触不多，感情虽无和庾亮庾冰那样深厚，但也是自己的亲舅舅。
为安抚庾冰，他打算待事情平息之后，让庾爰之暂时接掌荆州。
“殷爱卿，现在荆州大军如何？”
“回陛下，叛军群龙无首，军心涣散，武陵王猛攻之下，现在叛军已仓皇西撤，还请陛下下旨讨伐，再派江州芜湖大军两地中途拦截。罪臣愿戴罪立功，领兵出城追击。”
“罢了，朕已下旨，宽宥了他们。只要他们迷途知返，又何必自相残杀呢。”
机会向来是留给有准备的人，殷浩抓住了片刻的机会，得以顺利逃脱。
他跳江而走，趁着夜色掩护，而被他策动的幕僚暗中为其准备了接应的小船，连夜奔走，绕道南城。
天明之后，开了城门他才得以进入城内，找到守城的司马晞，得知了皇后行踪，一路奔波，找到了这里。
殷浩弃楼船之时，庾翼尚有一丝气息，而殷浩从楼上的舷窗里瞥见了幕僚的手势，得知主帅危急，坚持不了多久。
他深谙官场之道，见到新主子，肯定要有振奋人心的消息回禀，那样更会博得赞赏。
至于庾翼是今日死明日死，等叛军军心大失一败涂地，也就无所谓了。
殷浩很幸运，就在庾希下令攻城后，庾翼绝望之下，一口气没喘上来，撒手人寰！
他，又赌对了！